时值盛夏，正午
满天黑雾缭缭而上，犹如天然屏障隔绝了白昼的光芒，加重了酷暑的肆虐，闷热而呛人。
一双双嗜血的眼泛着难掩的兴奋盯着眼前的猎物，一双双惯于粗活的手此时颤抖着拿着火把指向待宰的羔羊，不是泛着恻隐之心的颤抖，那是--激动难耐到极致地颤抖--猎杀即将成功的快意。
空气凝结在这一刻，村人们粗重的呼吸伴着火把的沙沙声，圆凸的眼映射出火焰的妖娆之舞，双唇蠕动发出类似"烧死他，烧死他"的喃喃声。火把越演越烈、奔放狂舞，喃喃声仿若咒语般渐响，村人呼吸加速、急促，缓缓靠近猎物，诡异的画面在日中当中时上演。
猎物--一一个7、8岁的瘦弱男孩颓然坐在行刑的场地中央--一堆干草堆上。外界的一切似乎已被他隔绝在外，低头、散发、卷缩，只有不停歇的颤抖显示他还活着。男孩在村人们野兽般的注视下，久久不动，一分钟，两分钟，......10分钟......20分钟，在火焰燃烧到极致、鬼咒声漫天萦绕的那一刻，少年猛然抬头，仰天长啸，似狼鸣，似虎啸，久久不散，但又比任何一种动物的呼啸声来的悲惨绝然，倾诉着无言的悲鸣，控诉当下村人们野兽般的行径。
不知是谁一声令下，火把整齐划一的靠近草堆边缘，3寸......两寸......一寸，点燃。
少年闭眼迎接他最终的命运--炙热的火焰侵蚀周身的一切。就如为保护他而死的娘亲那样。
或许是少年的悲鸣感动上苍，奇迹发生了。
不知哪来的一阵风熄灭了草垛上的火种，令原本已诡异的场面更陷入一片沉静，双双圆凸的眼透露出惊恐与迷惑，无风的白昼，没由来的怪风。
可惜弑杀的快意已蒙蔽了村人的心智，竟在短暂的一愣后就抛却了上苍的提示，再次点燃草垛。可惜天意难为，怪风再来，火种消逝。
接连两次的怪异摧毁了村人本就不胜坚定的心，些许胆小的村人终于不堪精神重负，抛开火把，转生逃离，嘴里喃喃自语：
"鬼啊，妖孽，他真的是妖孽。"
"留不得啊，竟然连火都烧不死他......"
胆大留守的村民中传来颤抖的声音："妖怪啊！不然火把怎么会接二连三的熄灭。从他出生后，我们村就祸事不断，现在要拿他祭天，还烧不死他，妖孽......妖孽......妖孽啊............我们村怎么会有这种东西出现的。"村人们贫乏的语言无法表达他们心中的恐惧，只有不断重复着妖孽二字。
"村长，把他赶出村子，不然我们就要集体搬离这里！"很热，可是村人们额头上流淌的却是一滴滴的冷汗，顺着油光的脸庞，颤巍巍的流到干草上，一滴......两滴......干草有些湿了
烧不死的怪物再次震撼了村民恐惧的心，不惜一切，只求能远离与自己不同类的生物。
此时男孩竟轻轻的笑开了，在众人的嘀咕声中，笑声渐响，似已疯癫。村人在这刺耳的笑声中手脚打颤，不住的后退，先前的盛事早已不复存在。
男孩抬头、起身，微笑着注视着如见鬼魅的村人，裂开微笑的唇讥笑着这群无胆匪类。瘦小苍白的脸上，印有些熏黑的痕迹，眼睛却出奇的亮，在这一笑中竟显得诡异莫测，当真有如魍魉再现，直惊的村人连连后退，挤做一团。
在村民的推挤下，貌似村长的男子颤抖着上前，底气不足倒：
"你走吧！我们不杀你，是因为上天有好生之德，但是我们村子是不能继续收留你了！你走吧！"
笑意变得更加甜美，直盯着村长，慢慢蔓延，在每个村人的脸上扫视一圈，似要将在场的人的样貌深刻入心。村人被看得心里发毛，面上却依旧要维持着"上天有好生之得，我们是放你一马的"的虚伪表情。
毫不迟疑地跳下草垛，男孩倒退着的走向村口的方向，嘴角噙笑，眼睛依旧注视着前一刻还是野兽，此时已转变为虚伪愚民的村人；看着自动分到两边的人，仿若躲避瘟疫一般逃避着自己，曾经他妄想从那得到一丝温暖的村人。
一切都已结束了，不负任何意义。被视为烧不死的妖孽，将永远离开这个出生的地方，抛弃迄今为止所有的回忆。
男孩的背挺的笔直，猛然旋身，甩头，疾走。
这只是村人们平静生活中的一段小插曲，不久，人们将遗忘一切，遗忘这个怪异男孩，遗忘他们过往的惨无人道行径，遗忘他们曾在某天曾转为野兽的一刻。
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男孩在官道上疾走，跌跌撞撞的行至茶亭方才停下，脸上的笑已不复存在，只剩下一片冰冷--寒彻骨的眼神。
"孩子，怎么了，满头大汗的，来来来，喝杯爷爷的凉茶，压压惊。"茶亭主人是个热情的老头儿，不等男孩回应，已经拉着男孩坐下，端上一壶茶，给男孩斟满一杯。
"孩子，跟爹妈走丢了吧，莫急，在爷爷这坐会儿，爹妈保管马上找着你。"老头儿虽奇怪这孩子怎得跟家人走丢了也不哭不闹得，可又实在想不出一个7、8岁的孩子能出什么大事儿，估计是给吓傻了，也就不多问，心里想着若他爹妈来了还能收笔凉茶费。
可惜这厢的男孩却如雕像，端坐椅上，不动分毫，原本满是凉意的茶在烈日的烘烤下倒有些温热了。
一个出其不意的人，一双出其不意的手，在男孩眼前一晃，用着男孩看不清手势的速度抄走了原本安置桌上的茶杯。杯内滴水未漏。
一眨眼后，茶杯归于原位，杯内凉茶已不复在。
而眼前，已端坐着一个粉雕玉琢的小公子，看似与男孩大上几岁，约摸10岁左右，身架明显要修长健壮许多。小公子嘴角上扬，不笑也似笑，星眸皓齿，鼻梁耸立，细黑狭长的眼眸略微上翘，竟是男孩中不常见的丹凤眼，眼波流转，说不出的精灵讨喜，乌黑的发梳成双髻，可爱的紧，穿的却是江湖子弟的劲装，但那布料却又是官家的锦衣，腰际悬上好的碧玉环，身上融合着名门公子的贵气，这倒叫人不赶妄下断言。贵气小公子此时正手执纸扇，小大人似的，侧头轻摇。别的孩子做来或许惹来大众嘲笑，这男孩却做得端的是悠闲自得，更显得古灵精怪。
"啧啧，不错不错，好喝好喝，看来这乡村野外也有不落俗流的好茶。"男孩仿若自己原本就坐在这桌，一手自动提着茶壶往杯内驻满凉茶。不消招呼，以连下数杯。
"喂，脏娃娃，你要不要来一杯？"喝得意犹未尽之际，总算是抬头看了眼对坐的男孩，因看他身上乌黑肮脏，索性取了个脏娃娃的名号。
"不喝啊，那我喝光了哦。"像是例行公事，也不等男孩回答，贵气公子又为自己斟满一杯，仰头，灌下，倒叫人为此人不动饮茶的喝法汗颜。
"老爹，再来一壶。"一壶茶已尽数进了贵公子的口中，他到仍嫌不够，又朗声呼唤茶亭主人再上一壶。
"哟，小公子，您何时来的，瞧我老眼昏花的，尽没注意到小爷，稍等片刻，小老二这就给你上茶。"茶亭老爹眼骨碌碌一转，已看出这小公子非富即贵，不消片刻，一壶新茶已上。
此刻贵气小公子倒像已喝饱了，不再急切的猛灌牛饮，反倒帐大眼睛地盯着对坐低头的脏娃娃猛瞧，直看得男孩心里发毛，按耐不住，只得抬头愤怒又疑惑的注视眼前的无理之人。
"喂，你的眼睛，漂亮噢，很纯很黑。"贵公子像见着了什么稀奇宝贝，猛地爬上桌子，捧着男孩的脸，鼻尖碰鼻尖，啧啧称奇。
"你知道吗，我在番邦看过有很多发色眸色特异之人，不过我还是觉得黑眼睛最漂亮。"不等男孩发难，小公子已经放开男孩的脸，坐回原位，眉飞色舞地自顾自说着自己知道的趣事，孩童般兴奋，全然不见识才小大人的样子。
"............你，不怕我吗？"男孩似乎是很久不曾与人交谈，咬字沙哑而生涩，看到他人同他说话竟有些迟疑才答话，像只小刺猬，消瘦得肩紧张的拱起。略微细嚼，还能听出其中泛着的一丝苦闷与............害怕。
"怕？有何可怕？莫非你以为我慕容芩篱是那些妄想要焚烧你的愚昧之人？"不再是轻快的声音，不急不缓的语调有着魅惑人心的力量，道出的话却让男孩浑然一震。再看慕容芩蓠，清澈的眼眸藏着不合年龄的睿智与了然，那神情尽与适才的精灵模样截然不同。
"你............你............"毕竟还是孩子，原本以为与方才的一切已成过往云烟，却不想被本不该知道的人如此轻易的提起，方才停下的颤抖似又复活，更显得男孩瘦小可怜。
"你......你到底是谁？"冷冷的话语宣告着男孩对无故提起此事的人极端不满与......警惕。
"咦，莫非你有耳疾？我适才已说了，我叫慕容芩蓠。"小公子调皮的眨眨眼，变脸神速，一转眼的工夫又恢复方才的活泼的贵公子样。
男孩倒也了得，对慕容芩蓠前后判若两人毫不在意，只是略微疑惑的眨了眨眼。
"噢，我还忘了说，那阵风是我发的掌风，也就是说我是你的救命恩人，你可以准备好一番说词好好感谢我了。"小公子语不惊人死不休，竟道出了自己就是男孩的救命恩人。瞧他突然正襟危坐，手执纸扇轻晃，一幅志得意满之相，到像真要男孩三跪九叩对他到道谢般。
男孩暗讽贵公子故作姿态，只觉此般正经实是好笑，当下也不道破，只是忍笑得辛苦。一转念，猛然觉得方才对村人的愤恨已淡化不少，眨眨眼，有些明了小公子竟是在不惜放下身段牺牲形象为他排除先前的愤怒，不觉得有些个感激贵公子的心细。
当下，羞涩的笑了笑，轻声说了声，"谢谢你。"眼里的警惕放松不少
小公子突地双手捧上男孩脸颊，"你笑起来还蛮漂亮的嘛，以后你要多笑给我看噢，臭师傅只会唬着张脸凶我练功，害我都看不到美人了。"
这是关心吗？不自觉地，男孩扶上留有慕容手心余温的眼帘，眼里透着一丝不解。显然男孩先前受到的虐行让他有些不能消受此刻他人展现的温情。
"众生万象，人心莫测，世间最伤人的莫过人心。然佛说万象皆虚幻，又何须执着于过往。"无视男孩的疑惑，噙着一抹笑，小公子在为自己斟茶的同时，徐徐道来。清朗的嗓音仿若天籁，字字敲击男孩的心门。
一边做杂事的小老儿此时也清闲下来，虽未正眼瞧这一桌，但耳朵倒竖得挺高，乍听这话，不由暗自一惊。瞧这小公子，不过稚龄，乍看不过是气质胜任一筹，有些贵气，倒不想说出的话霸道不亚于权贵，胸襟广阔不输于一方统领。这一想，不觉又多瞧了贵公子几眼。
"你也无需讶异，我救你不过是看你顺眼。"不等少年自适才的话语中回神，慕容芩蓠自发解释了自己视如儿戏的行为。
"不过你也甭高兴得太早，看你顺眼能救你，看你不顺眼......"啜口茶，顿了一下，似乎是被茶汤到了，小公子皱起了一张小脸，方才到，"看你不顺眼，也可以......杀你。"调皮的吐吐舌，又不再言语，像是静待男孩去领会其中含义。豆腐大的凉亭此时只剩斟茶声............
男孩只觉背脊一阵寒颤，冷汗滴落，为来得及反映。那小老儿倒先是按耐不住惊恐，手里正擦拭的茶杯，"嘭"的掉落，打破了凉亭的平静。
这声"巨响"倒是令男孩自震惊中回神。心下暗踌，这慕容芩蓠到底是何方神圣，方才不羁若富家公子，眼下又霸道如皇子，仿若天下万事在他看来不过如儿戏。瞧他像是对自己极有兴趣，可这............莫不是另一个火坑？
转念一想，自己已如同从鬼门关前转了一圈，还有什么比鬼门关可怕的。有或许，这会是一个希望？缓缓裂开嘴角，拉出一个释怀的笑容，心下已决定放宽心，静待事情发展。
想这男孩虽遭人欺凌，饱受委屈，常年不于人交谈，实则心里倒也百转千回，短短时间已调试状态。想来将来也非池中之物。
"哈......哈......小......小爷们要不再来壶茶？"小老儿打破了一室平静，像是宣告了自己的偷听，眼下好不尴尬，满是皱纹的脸此时更皱得连眼睛都快没了。
"脏娃娃，你叫什么名字?"并未理会小老儿的偷听, 慕容芩篱径自饮茶, 随意问了男孩的名字, 像是不在意答案, 但话语间却有着让人不可抗拒之力。
"没名字吗？那我可就叫你脏娃娃了啊，师娘正缺个好徒儿，以后你就是我慕容芩篱的师弟。"久未听到答案，慕容芩蓠自是不会问第二遍。略一沉吟，便给男孩冠上了姓名，没有询问，只是告知。
男孩也是聪明人，眨眨眼没有争辩，当应了下来。
"走吧，脏娃娃，我们回家了。"扔下一锭银子，慕容执起男孩的手，相携走上官道。
"我叫黎瑞。"男孩终于不堪忍受脏娃娃的名字，面带厌恶的反驳，一连的不情愿，总算有了点孩子的反应。
"老爹，凉茶着实不错，有机会慕容芩蓠会再来的。"慕容芩篱却不答，方才还在眼前的人，此时竟已在百里开外，依稀可辨，声音却如近在咫尺，而地上却只见一人脚印。
再回头，官道上再不见两人身影。尘土飞扬，仅剩的一双脚印也随风散乱，不见踪影。
只听得风中吹来来两个男孩的争执，有些被吹散了，听不清......
第 2 章
潋水镇
潋水位于为夏宇国与番邦接壤之地，五年前犹是一片残埂断桓、满目沧痍之像，百姓稀少，只余老弱妇孺在此苟延残喘、怨声哀悼，而今他已跃居夏宇繁华都市之首，百姓安居乐业、商业兴荣昌胜，高墙红瓦、砌金匾额，早已不见当年的颓败。无人知晓是谁令这个垂死挣扎小镇在五年内复苏，然随着潋水的兴盛，一神秘组织--篱啸宫也悄然崛起，在尚不引人侧目之时势力已然位居江湖之首，待众人察觉之时只能仍凭凌驾各派之上。好在篱啸宫虽有稳坐江湖第一把交椅的能耐，现任宫主慕容芩蓠却并不想过多搅和江湖事，对各类商行的兴趣远大过在江湖称霸的兴趣。随着篱啸宫名下产业的与日俱增，宫主慕容芩篱展示了他一流的头脑和手段，而不经意间得几次出手，更是让他一夕间声名大噪，成为黑白正邪两道莫不畏惧三分的鬼煞。
醉看深山绿荫处，流香茶轩品茗中
雕栏 宽匾 翘檐 古雅精致
瓷杯 香叶 茶具 芳香四溢
此地正是镇上最为人津津乐道的三绝茶坊--易茗轩
易茗轩位于潋水镇闹市地，楼高三层，只为品茗茶香。何谓三绝？主人虽为男子，气度尔雅，但貌似女子，有过之无不及，多少人醉翁之意不在酒，仅为一赌主人天姿，此为一绝。易茗轩茶香飘万里，当今天子赞其茶艺独步天下，你可以没听说过潋水镇，却不能没到过易茗轩，此为二绝。易茗轩自开业以来高朋满座，无一日例外，茶业堪称同行之首，此为三绝。
品茗轩以三绝出名，却甚少有人知道此地正是篱啸宫名下产业。
今日易茗轩内仍座无虚席，只是堂上品茗之人不似平日百姓之悠闲，反倒多了股煞气，细看之下倒像江湖中人，个个神情默然却耳听八方，噤声不语。
约莫过了一柱香的时间终有一老尼奈不住性子，打破一室的诡异。
"篱啸宫甚少参与江湖事，身处江湖，却致力商行，今日在江湖门派中仍能有此等规模，却是不可小觑。老身着实佩服，只是不知今日宫主广发英雄帖邀我等前来所谓何事。"看这老尼，头发全白却眼露精光，看是连嘴皮子都未动，听者却觉得说者近在耳边、声音清晰浑厚。听那老尼的语气尽是笃定篱啸宫主就在此地窥视。
明眼人早已瞧出这老尼姑就是30年前已成名于江湖的千音师太，论辈分连今日武林泰山北斗的少林掌门也要恭敬的称他一声师伯。若换了平日，少不得前辈前前辈后的套近乎，可今日却震惊于篱啸宫主竟搬得动这早已引退的武林高人，一时间尽无人上前问安。只是听闻千音的语气，各方豪杰更是真气灌身，蓄势待发，唯恐篱啸宫设下陷阱。