周若梅浅浅一笑："睡不着，就起来了。"趋前看丈夫刚才所画，却是自己的一幅小像，细细端详了会儿，说："相公的画技比以前更出色了。只是，我哪有相公画得这么好。"
傅宁低头在她颈中一吻，笑道："谁说的，为夫只恨笔力有限，画不出我家梅梅万一。"
他这样一吻一赞，周若梅大羞，脸刷地红了，窘涩地扭开脸去，白玉般的肌肤仿如抹上一层胭脂，更是明艳不可方物。傅宁怜惜地轻抚妻子的发鬓，正要在妻子颊旁一吻，突听见有人敲门，接着傅三从的声音传来："老爷，七王爷来访。"
七王爷？傅宁皱眉，这等敏感人物岂能此时相见，微一沉吟，心中已有计较，说："你告诉七王爷，就说我病中不适，怕失仪于七王爷，等病好再亲自过府请罪。"
傅三从应声而出，片刻后转回，说："七王爷什么也没说，只是叫我将这折扇交给老爷。"
傅宁接过，展开一看，扇面一幅寒梅映雪图，正是太子手迹。念及太子恩义，他轻轻一叹，说："请他进来吧。"
傅宁换衣前往花厅等候。片刻，启真含笑进来，说："听闻傅将军身子微恙，本王甚是牵挂，可好些了么？"
傅宁忙上前行礼，笑道："托王爷吉言，却是好多了。"一边引他就坐，心中暗自猜测他的来意。
两人闲谈数句，启真目光不经意地扫到厅中傅宁和周若梅合作的那幅牡丹春睡图，眉挑了挑，离座踱前细观，赞道："好画!好字!不知何人所绘？"
傅宁笑道："让王爷见笑了，这画却是我和内人所制。"
启真赞道："早知傅将军文武双全，却不知尊夫人也是如此雅人，本王叹服。将军的画用笔俊迈，精练含蓄，却又隐现风骨，倒是让我想此前朝的马应龙来，他的画大斧劈皴，刚劲壮阔，傅将军和他一比，是各擅胜场，不分轩辕啊。"
傅宁一凛，这马应龙是前朝赫赫有名的人物，出身名门，侥勇善战，是前朝光武帝爱将，朝庭对他甚为倚重，他却因心爱女人被纳入宫为妃，心怀怨恨，暗助光武帝之弟哀帝夺宝登位，连年争战下民不聊生，太祖因势而起，成就大业。自己如何敢与这种人拉上关系？急促一笑，说："王爷说笑了，马应龙被誉为‘落笔雄才'，在下一介凡夫，岂敢相提并论。"
启真含笑看他，说："傅将军太谦逊了。我府中的一心阁重新装潢过，正觉得苍白空洞，不如请将军执笔，为本王画一幅中堂？"
傅宁一笑，说："王爷琴画双绝，闻名天下，我岂敢班门弄斧。只以周子明的八骏图作为贺礼就是。"
周子明是大顺洪泰年间出名的画家，淡泊名利，以山水着称。启真听傅宁一说，只得一笑："那就谢谢将军了。"起身告辞。傅宁忙叫傅三从拿出八骏图给启真，并亲自送他出府。
启真走后，傅宁转回后院。隔着回廊远远就听见喧闹的笑语声，他驻足而观，却是周若梅抱着傅安在荡秋千。傅安小小人儿，荡在半空一点都不害怕，反倒在周若梅怀里不安份地蹬着跳着，不时发出兴奋的尖叫，翡翠和碧玉等人在下面拍手应和。看这一欢乐场面，傅宁立现欢容，大步朝前走去，走了几步，脚步却慢慢迟滞下来。启真突然来访，不非无因，他近期会否有大的举动？到底会牵连多大？日昭快则今晚，慢则明天定然知道启真来访，他又会如何看待此事？
停下步伐，傅宁站在原地默默注视着自己的爱妻娇儿，心里沉甸甸的。不想破坏那份欢乐详和的画面，他绕路转回，不知不觉踱到书房。一眼看见挂在墙上的军刀，不由得取下来细细摩挲把玩。抚着冰冷的刀鞘，神思渐渐恍惚，不知不觉回想起苕苕小童时和越齐、赵无忌结伴相行、胡作非为的天真快乐；想起第一次上战场、第一次杀人时鲜血染红双手的恶心茫然；想起初见周若梅的惊艳，第一次亲吻心上人时的幸福滋味；想起那个屈辱的晚上......傅宁痛苦地闭上眼睛：那是他永远也无法忘却的侮辱伤痛。
太累了。傅宁双手掩面，疲惫地后倒入太师椅中。有时他真的很想很想抛开一切，什么也不理，什么也不在乎，任日昭如何处决，任旁人如何看待，任史书如何评价。良久良久，他慢慢又坐直了身子，平静地用手抹过脸。其实想开些，自己现在的境遇总比以前好，起码每月有陪伴父母妻儿的时间，日昭对他也颇见忍让。日昭虽然说得口硬，什么不肯放了他，然身为帝君，周围众美环侍，他又年轻恣意，过多几年，新鲜劲过去了，还会象现在执着？！怎么可能。忍忍，再忍忍吧！用力甩了甩头，将冲塞脑中的负面情绪甩开。启真突然来访，很有可能近段有大的举动，所以想争取他的支持。日昭虽然对他不起，但他身为臣子，不能对日昭不义。自己上次在北乐山房表现得那么强硬，在日昭眼里，实在很有为摆脱他而投奔启真阵营的动机。以日昭的狠辣，若是怀疑他和启真勾结，他可不信日昭会顾念旧情对他和家人网开一面。不论为公为私，自己都应该将此事告知日昭，让他心中有数。想到此，心中已有了决定，他站起，走了出去，对傅三从说："我今晚进宫。跟夫人说我要晚点回来。"

第 27 章
花在黑夜中静静绽放。
日昭独自一人迄俪穿行在奇花异草中，月光下，所有的一切如笼上了一层轻纱，宁谧而神秘。喝了些酒，有些微醺，日昭就势在一角的小亭坐下。慵懒地倚着栏杆仰头上望，看见天空中皎洁的玉盘，心中有些茫然，原来已快十五了，距傅宁离宫居然不知不觉过了一个月。
伸指比着天空的玉盘划了个圈，呆了片刻，轻轻一声长叹，放下手来。分开后才知道相思之苦，傅宁啊傅宁，实不该放你回府的。懒懒伏在亭子栏杆的扶手上，日昭支额自嘲，果然是有点醉了。
微风暗拂，枝叶吹得沙沙轻响，细碎的脚步声渐近，熟悉的声音在身边响起："皇上!"刻骨铭心的面孔出现在眼前，带着笑，眼里情意绵绵--傅宁！是傅宁！
日昭惊喜地不能自已，用力向那人环抱过去。
一团虚无。
日昭张眼一看，四寂冷清，那有半点傅宁的影子？
张开的双手无力地垂落。日昭呆看着静寂无人的花苑，心中又酸又苦又涩。站起来，如游魂般回到最缘殿。静坐在殿中，手旁的几上，傅宁常用的梅花青玉小茶盏在放着，东面的案上，傅宁翻看了一半的《轩辕记》还搁在原来的地方......只有他，不在这里。
殿外传来江澄观尖细的声音，带着惊喜："启禀皇上......"
日昭蓦地暴喝："不要吵朕!"
江澄观马上噤声。过了片刻，门却吱呀地被轻轻推开，日昭大怒："狗奴才，都叫你们......"突然怔住，出现在门旁的人颀长挺拨，长眉凤眼，正是他一心爱恋的人.....他又做梦了是不是？
傅宁大步近前，掀衣跪下，叫道："皇上。"
日昭仍疑在梦中，呆呆地看着他。
傅宁有些局促，再叫："皇上？"
听见这熟悉的声音，日昭不再怀疑，几步跨前将傅宁紧紧嵌进怀里，爱恋地轻抚怀中男人的头发，仍有些不真实的感觉："傅将军？怎么是你？"上次傅宁在北乐山房的态度极是强硬，他这段时间都患得患失，深怕三个月过后傅宁仍舍不得周若梅，真的豁出去不再理他他可怎么办。没想到自己担心的事不但没有发生，反而三个月未到傅宁就主动出现在他面前，怎不叫他喜出望外。
傅宁任他拥了会儿，才轻轻推开他，说："臣有事求见皇上，所以就进宫了。未经皇上宣召，还请皇上恕罪。"
日昭扶起他，"你进宫见朕，朕高兴还来不及了，怎会怪罪于你？"待要问傅宁近况如何，见傅宁神色润泽的样子，实在是好得不能再好，心中酸涩，这一句便问不下去了，顿了顿，问："傅将军进宫所为何事？"
傅宁淡淡说："七王爷今天到臣府上一趟。"启真今天亲自出马，是施离间计也好，真的招揽他也好，都表明他和日昭之间的争斗已到紧要关头，近期只怕会有大的举动。不论是为自己，还是为江山社稷，自己都应当将此事告知日昭，表明傅族立场。
此事日昭已经知道，但由傅宁亲口说出意义自然不同，心中大喜，笑道："静极思动，人之常情，傅将军保持平常心即可。"
傅宁迟疑了一下，终究说出口："你要小心。"
日昭心花怒放，瞅着傅宁只是笑。傅将军这个说法，岂不是表明他对自己也不是全然无情？要不怎会叮嘱他小心？热烈地看着傅宁，越看越爱，越看越怜，这傅将军太重礼义道德，心不够狠辣，没他在身边怎么行？心念百转，想的都是如何不着痕迹地清除一切障碍，将傅宁纳于羽下，只为他一人所有。
他眼光热切，神情痴醉，傅宁哪敢久留，略坐了会便告辞。日昭极是不舍，但他已决意要在傅宁面前放宽胸怀，显示风度，以博得傅宁欢心，因此没有强留，只是执意要送傅宁。傅宁见他不纠缠，暗松了口气，也就不反对，任他送到殿门口，才转身笑道："臣告退，皇上请止步。"
他本俊美，近来又作养得十分好气色，这一笑便如春风融化了冰雪一样，说不出的魅慑夺目，日昭头晕目眩，待傅宁远出视线许久方魂兮归来。这才意会到，这是傅宁第一次在他面前露出真心笑容。

第 28 章
过了几天便是中秋庆典，日昭在席上如往般祝酒、说了几句开场白便托辞而去。他一走，众官员便松懈下来，放怀吃喝斗酒。傅宁伙着越齐、钟无忌和一些旧日好友笑闹互灌，正斗得不可开交，江澄观过来，悄悄宣了他去。
日昭站在最缘殿的临湖平台上等他。没穿朝服，换了一件宝蓝色长袍，衿气华贵，霸气张扬。他亲自下阶迎接傅宁，然后引傅宁在平台栏边精心准备的酒席坐下，笑道："三哥和钟学士他们那一伙人都是不靠谱的，定要逼你喝酒，今晚你和他们混在一起非醉不可。你前面那碗是醒酒汤，等会喝。来，先吃点东西。"亲手挟了几筷傅宁爱吃的菜到他碗上，自已却不动筷，只是笑吟吟看着傅宁，偶尔看傅宁碗中的菜快没了，又添些上去。
他神色殷殷，行为亲和，傅宁一时也不知道说些什么好，只有埋头苦吃。
日昭看傅宁默默吃着自己挟的菜，没有流露出不悦的意思，满怀喜足，顺手又挟了筷鹿肉给他，随口问道："傅将军，你们中秋节是怎么过的？"
傅宁简洁地说："吃月饼，赏月，逛夜市。"
"逛夜市？"伸往傅宁碗的筷一顿，日昭有些怅然："听说夜市非常热闹好玩，可朕长这么大，从没有去过。"
傅宁见他脸上浮出憧憬向往的神情，马上警惕，说："也不过是人多而已，其实也没什么好看好玩的。"
日昭不以为然地瞟了他一眼，突然心中一动，今晚是中秋，傅宁必是不肯久留，不如趁此机会和傅宁逛逛夜市，既能和他多相处一会，也见识一下自己国都夜市的热闹。越想越是心动，啪地放下筷子，兴奋地说："傅将军，今晚去逛逛夜市吧！"
傅宁手一抖，筷上挟的菜险些掉落，"什么？"
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一个时辰后，日昭带着傅宁、冯三定和十八个御前侍卫出现在幽京最繁华的福水街上。傅宁和冯三定一左一右护着日昭，其他人或前或后形成防御圈，隐隐将三人围在中间。
街上游人如织，不时听见鞭炮的脆响，总角小孩嘻笑着从人群中钻行而过，一派四海升平之象。
日昭表面如常，一派悠闲从容的样子，但双眼发亮，哪里热闹便往哪里挤，一会儿看看舞狮，一会儿瞧瞧杂技，或者买几个面具玩玩，或者喊几碟小吃尝尝，竟是游乐忘返。
傅宁和冯三定对望苦笑，本来说好出来一个时辰就回去的，但看日昭那么高兴的样子，也不好催他回去，只好亦步亦趋地跟着他。
日昭兴致勃勃四处观望，远远看见一群人围在一起，好奇心顿起，说："大家去那边看看吧。"
傅宁和冯三定护他近前一看，却是灯谜会。那老板见他们衣着光鲜，气度不凡，忙迎上来："这几位大爷，每猜中一个灯谜就赢一角银子，将剩下灯谜全部猜中，就赢得小的从西域重金购回的美玉，有兴趣不妨一猜。"
日昭看用红布托盘盛着的那块玉光华圆润，虽说不是绝世奇珍，却也难得，顿起兴致，一心要赢了那玉给傅宁，一个个灯笼看过去，随口猜道："算盘、风筝、吉祥两字......"只在猜字谜"或"字略略思索了会儿，其他的竟脱口而出。
那老板没想到他才思如此敏捷，眼巴巴地看着日昭将玉纳入怀里，心中一叠声只是叫苦。
日昭虽然富有天下，但这样亲自出马赢得利物还是第一桩，心中大悦，随手将自己原来的玉佩抛给老板，说："这个赏你。"
那老板接过一看，玉上一条龙栩栩如生，远比自己的那块玉还要名贵，不禁张口结舌，不知这客人闹得是哪一出。
日昭自是不理会他，笑吟吟地看了傅宁一眼，转身就走。
傅宁等人忙跟上。走出一百米左右，傅宁漫不经心地凑近冯三定，悄声说："有人跟着。"
冯三定轻声说："可能是皇上露了白，被谫贼缀上了。"一区区小贼，两人也不欲为此打断日昭的游兴，只是朝旁边打了个手势，命众侍卫暗地防备。
走了几步，前面突然一乱，一位农夫模样的人撞上了个衣着光鲜的惨绿少年，那少年甩手就是一巴掌，高声骂道："妈的，你这泥腿子居然敢撞小爷，小爷打死你！"恶狠狠揪住那农夫就拳打脚踢，响亮的拳肉交织声中，那农夫被飞踢出去，直撞向日昭的方位，到半空时，身体突然大张，寒光一闪，罩向日昭。
傅宁和冯三定见势不对，两人一前一后护住日昭，其他侍卫刷地围上来将他们三人围在中间，挡住刺客。那农夫见被他们识破，打了个呼哨，那个惨绿少年和数十个装扮成游人的刺客除去伪装冲了上来。
傅宁心头暗凛，今晚微服出行是日昭临时决定的，居然遭到这样有目的、有组织的阻杀，这可不是普通的波皮无赖做得出来的，这背后的指使者倒底是谁，这么胆大妄为又消息这么灵通？脑中自然地想到启真，再闪过"谋逆"两字，不敢轻慢，手一扬，"砰"的一声，召集御林军的紧急烟花在天空散开，然后转头对冯三定说："冯大人，你护着皇上！"
他将隐在袖中的长剑抽出，正要冲前，一只手横出，紧紧扣住他的手腕，耳中听日昭冷静地说："傅将军护着朕。三定，你小心。"
傅宁反手拉住日昭，迅速环扫四周，见外圈冯三定等侍卫与那些刺客鏖战正急，刀光剑影中惊惶失措的市民四处奔跑践踏，场面一片混乱，姑且不说多少刺客隐匿其中，叛乱扩散到其他地方必影响民心，只怕有人会趁机作乱。再不迟疑，横剑当胸，扬声说："我乃镇国公傅宁，奉皇上之命捉拿反贼，凡我大顺良民者，靠街蹲坐，违者杀无赦！"
他语调坚定平和，说话时用了内力，清清楚楚地传到每个人耳中。他在大顺向有民心，惊惶失措的市民听得是他，心中大定，纷纷按他所言靠街蹲坐，只余在街中混战的冯三定等人，局势渐渐稳定下来。
傅宁手执长剑，将日昭紧紧护在身后，不敢稍有松懈。突然一种难以形容的冷意袭来，他猛地抬眼望去，长街尽头不知何时出现一个人，姿态闲雅，仿似庭中散步，却转眼踱到近前，抬头，双眼寒光逼人，突然间巨练似的剑芒就在眼里横现，直扫向傅宁左侧后的日昭。
傅宁大惊，提剑急挡，当的一声，两剑相交，傅宁身子晃了晃，虎口欲裂，胸中血气翻涌，他平生从没遇过如此强横的对手，心中大骇，向那人看去。