强噙住眼中打转的泪水，小旦微笑道："不知大人为何动怒？"
"是你怀恨在心去告密的罢？除了你，还有谁会知道这桩事，是你偷听了当日我与错梅的谈话！"
不分青红皂白的问罪，以农，聪明如你，竟会因为那人而难辨是非。
"不是我。"
小旦目光灼灼直盯住刘以农。眼前这个愤怒的男人恍惚间竟有些陌生。
刘以农沉着脸道："此事事关重大，不仅牵扯到人命，更与社稷息息相关。你休要自作聪明胡乱插手。如若不然，你小命难保！"
"以农。"见刘以农意欲离去，小旦不甘心地拉住他的衣袖，"真不是我。我昨晚去你府上..."
"够了！"刘以农冷漠地按下他的手，"这白琴院，我不会再来。当日错看了你，以为你是个天真率性的人儿，现下看来，也不过是个心胸狭窄爱争宠吃醋的小倌。"
"以农！"声声呼唤，那人决绝的背影且行且远。
小旦的胸口中有汹涌的海水涨上来，压抑得他心口透不过气来，蔓延至他眼中只有一片水光模糊。
第十四章
"儿啊，你究竟是何处得罪了刘大人，他竟差人来说再不来了！"
老鸨吵吵嚷嚷进了白香阁，冲着小旦抹泪叹气道："我费尽心机把你教养了这般出息，白香阁里上下打点处处都要银子，而你偏偏失了一个大财主！"
小旦冷眼乜着惺惺作态的老鸨，道："妈妈不必伤心，我自会继续接客。"
老鸨一听喜形于色道："如此甚好。我还担心乖儿你会一蹶不振，像那澄..."
"妈妈，"小旦开口堵住了老鸨的嘴，"老规矩，客人由我来挑。不二价，不赊账。"
烛光通亮，映照着画屏上暗红描金的芍药，跳跃光影遮不住满室的寂寥。
打开描花的酸枝木妆奁，对镜抿红唇。
素泉跪在小旦的身后替他梳头。他与小旦情同手足，一如当年的祝小蛋与澄银。小旦的头发很滑很软，像乌黑柔亮的缎子，素泉细心地替他挽起鬓云。
"不用挽髻了。"小旦轻声道，"用那根素色带子替我束一下便可。"
素泉惴惴不安问道："小旦哥哥，你真要去服侍那位太师大公子么？"
"他出银子我卖身，不是一拍即合的好买卖么？"小旦轻笑，凝视着铜镜中雪腮朱唇的妆容。
素泉从背后抱住小旦，话语中已有哭音："可是小旦哥哥，那人不是人，他是鬼！"
"澄银说过，笑比哭好，再悲伤时，也要强颜欢笑。
澄银也说过，谎言和誓言的区别，一个是听的人信了，一个是说的人信了。
澄银说得皆是箴言。
可是聪慧通透如澄银，依旧输得一败涂地。
澄银虽有足够的资本高傲，却命里注定遇上了一位更高高在上俯瞰世人的大人。
小旦我本是一个乡野孩子，枝头上的小雀，一朝能得气度非凡的凤凰垂青，已是万幸。
我一身别无所长，只有一张尚可的皮相和床榻上的侍人之技。
可是，我爱他之心，自忖不输过世间任何人，不，是比世间任何人都还要爱他。
以农，我无才无德，但我有勇气，将自己的心全交给你，可以甚么都不管不顾，无所留恋。"
听小旦如念呓语一般痴痴地说着这些话，素泉惊慌失措地搂住他的肩膀："小旦哥哥，你别去郑公子的别府！刘大人心里定还有你，我替你去捎信捎给他，无论如何我都会求他来看你。"
小旦咯咯地笑，回眸怜爱地抚着素泉布满泪痕的面颊，"傻孩子，有一天，你自会明白个中奥妙。"他取过妆奁中的一支碧玉簪，插在素泉的头上。
"这支簪我便赠与你了，不枉你我一场缘分。记住我曾对你说的那些话，不论如何都要活下去，有天逃离这地狱。"
小旦从容起身，披上暗红的外袍，侧脸朝素泉妩媚一笑，美艳至极。
"车马已在院外。我自去了。我要你做的事情，记住！"
素泉怔怔地望着他的背影，泪水如止不住的洪流，滚滚而下，嘴角边，尚竭力欲撑出一弯笑意。
"嗯！"小旦皱起双眉，痛苦地呻吟。
昏黄的烛光下，他被剥光了衣服反手绑在了大屋中央的木柱上。房檐上垂下的赤黑铁链，将他白皙修长的双腿腾空悬起，牢牢地固定成羞辱的"八"字形。
他被迫敞开的双腿间，私密之处被毫不留情地展示于人前。涨至通红的穴口内，已被强行插入十数根发簪。赤金，亮银，素玉，沈香木，根根纤长，装饰华丽的簪头直直地凸出在小穴外，几根簪头上还荡着金银雕花的小坠儿，模样甚是淫色妖艳。
郑公子俯身饥渴地舔着小旦的阳物，嘴中啧啧出声，他朝思暮想欲把这个目中无人的白琴院头牌肆意蹂躏，如今这个美人竟然自己送上门了！
"美人儿，既你说是对我仰慕已久，想必我对你做甚么..."
"小旦心甘情愿。"小旦咬牙道。
郑大公子淫笑着起身，拿起手中一根细如发丝的银簪，伸出舌刻意蘸了唾沫："那么这一根簪，我又该往哪儿插呢？"
小旦见这银针，不由寒毛倒竖，紧咬银牙一声不吭。
"啊！"小旦直直勾起头，细嫩的脖颈青筋暴出。他睁大了眼睛冷汗直流，郑公子已毫不留情地将银簪刺入他的阳物前端，令他痛不欲生。
"真美！这群簪图实在是太美了！"郑公子舔着舌头两眼放光。他冲着一边跪在地上满头大汗的画师命令道："还不快替我画下美人的娇姿！"
小旦奄奄一息地躺在卧榻上，清晨的日光从格窗中洒落在床头。噩梦一般的夜晚，已然消逝。
他挣扎着起身，下身依旧是火烧一般地痛。小旦咬着牙披上衣物，才挪动了几步，已是冷汗淋漓。
一定得捱过去。祝小蛋，切莫忘了你委身于这只禽兽的目的！
小旦踉跄地打开房门，明亮的光线洒进房中，屋外的仆役们对他毕恭毕敬。由于郑公子的奇特癖好，在这别府内，相公们成了被尊敬的特殊客人。
小旦茫然四顾于庭院，吉祥道上的"包打听"声称那对母子是被郑公子捉到了他的别府，那么，他们究竟被藏在何处？
第十五章
与精致华丽的白琴院不同，郑公子的别府内多是古松假山，楼台五步一转，十步一回，颇有几分曲径通幽的趣味。若在哪座阁楼上藏了人，倒是不易被察觉。
小旦佯装散步，不动声色地四下查看。
"烦请这位相公止步，此处不得随意入内。"
一处不起眼的转角拱门处，两个带着兵器的家丁客客气气地请小旦离去。
小旦嘴里应着，眼神瞟向落了锁的大门，门虽是锈迹斑斑，门前的地上却是干干净净没有尘埃。看来最近里面是住了人的。
"相公快走！"家丁催促着尚在磨蹭的小旦。
小旦刻意绽开接客用的谄媚笑容，搭讪道："这么破旧的一扇大门，还要劳驾二位爷来看守，怕不是里面闹鬼罢？"
他捂住心口作出楚楚可怜的怯懦样。
一个家丁见状哈哈大笑道："哪里会有甚么鬼，不过是个小娃娃..."
"郑六！"另一位家丁虎着脸打断他，"你忘了大少爷的吩咐么？"
小旦当下心知肚明，施施然行礼便走。
他才挪了几步，听见几声婴儿的啼哭，哭声隔着厚重的大门，显得无力虚弱。
手里敬着酒，小旦的眼神时不时地往郑公子的腰间飘去，一挂玉佩下压着一把铜制的长钥匙，显得分外突兀。
"小美人，老是瞅着我的裆处...莫不是想要我疼你了罢？"郑公子喷着酒气朝小旦咧嘴笑。
小旦慌忙柔声言道："公子勇猛异于常人，昨晚小旦都快受不住了，哪还敢痴心妄想再讨罪受。"他斟上满满一杯酒，"公子，让小旦再敬你一杯。"
郑公子眯起眼眸嘿嘿地冷笑："你莫不是怕了罢？郑爷我生平最爱看的，便是美人花容失色，哭着向我求饶。那情景，当真是销魂啊！"
小旦抿紧了唇，脸色煞白。他脖颈上被粗长的绳索栓住，下身不着片缕，后庭中插入了粗大的玉势，被迫像狗一般屈辱地跪在地上，没有郑公子的命令，便不许起身。
已不知跪了多久，膝盖已然麻木得仿佛不是自己的东西。抬头偷眼瞧榻前的人，小旦如释重负地发现，郑公子醉得昏睡过去了。
一寸一寸，小心地挪动着膝盖，酸痛犹如无数根芒刺扎入肉中，小旦忍痛爬向郑公子的身旁。
钥匙，竟是用细铁链子系在郑公子的腰间！
小旦倒抽一口气，不由心凉。
倏忽，他脸上浮现出毅然决然的笑容。
一狠心咬破食指，挤出殷红的血液，小旦小心翼翼地将鲜血抹在钥匙上，再将钥匙血印按在了自己的白绸中衣上。
屏住呼吸又艰难地爬回原处，小旦疲累地继续跪着，惨白的脸上淡淡地笑了。
"我是前来替小旦相公送衣物物事的人。白琴院妈妈有话托我传给小旦相公。"
素泉忐忑不安地站在太师大公子的别府前院，强压抑住口气中的惴惴。
"素泉，你来了。"熟悉的笑容，眉宇间却多了几许憔悴。
"小旦哥哥..."素泉迎上去握住小旦的手，见他腕处颈部的斑斑红痕血迹，语声哽咽。
"这个拿着，无论如何都要亲手交给刘以农刘大人。布里有一块玉环，你取了这块玉环去刘府，他一定肯见你。"小旦轻声在素泉耳边吩咐着。
随后，小旦一把推开素泉，大声道："你回去和妈妈说，小旦在此处过得很好，无需她老人家操心。"
另一厢，刘以农也在四下打听李秋娘母子的下落。
宗人院里的眼线透出消息说李秋娘已被审讯，一头撞死柱上。而孩子，依旧杳无音讯。
天朝宗制严苛，嫡子除长子外，一律娶男妃，不得有后。李秋娘为二王爷礽阳偷偷诞子之事，若被查出，定会掀起腥风血雨。而如今，太师一口咬定是错梅红杏出墙，与李秋娘通奸。若错梅背上了这黑锅，他也是死路一条。
李秋娘已逝，死无对证，现下孩子是最重要的人物。
刘以农坐在书案前拧起眉头。这些天他已经动用了昔日刘府暗中培训的死士，可孩子的下落......为何太师府内如此风平浪静？
"少爷，"老管家恭敬地进门请安，"有位小公子让我给你瞧这个玉佩，说有顶要紧的事情找你。"
一枚晶莹剔透的冰玉环，安静地渗出一星绿意。
刘以农凝视着掌中的玉环，眉宇深蹙："他让你来说甚么？"
"小旦哥哥嘱咐我要把这封信交到您手中，"素泉眼中噙泪，递上一方白绸布，"小旦哥哥被太师府的大公子关在他的别府里，被欺负得很惨。"
刘以农展开了白绸，似是从衣裳上撕下一块布帛，上面有暗红色的血印，清晰可辨是一把长齿钥匙。
这血印看得刘以农心中酸楚，布帛里还附着一张纸，娟秀的小字："孩子在大公子别府，后院左第三拱门有守卫二。"
刘以农手里攥紧布帛和玉佩，感觉自己的心像是被人狠狠捏住了，疼痛得厉害却浑身动弹不得，也逃不掉。
"刘大人，我求求您看在往日的情分上，救救小旦哥哥罢！"
刘以农的耳边尚环绕着素泉凄切的哭声，可他却甚么都听不见了。脑海里一遍遍响起的，只有那个蛮横却又动听无比的声音：
"给了我的你就别指望我再吐出来，死都不还！"
第十六章
刘以农一拳咚地砸在木柱上，沉闷的声响将素泉惊了一跳。
"刘兴！"他高声喝道。
窗外有一个低沉的男声应道："属下在。"
"按布帛上的齿孔打铸钥匙，查太师大公子别府，其后院左第三进拱门中，守卫至少二人。让暗卫们速去带回孩子。"刘以农将布揉成团扔出窗外，一个黑影闪过。
"是。"
子夜，暗卫顺利地带回了孩子，随行的却没有小旦。
据暗卫禀报，郑公子整夜都将小旦留在自己房中，因此暗卫无法下手，顾及大局下先夺回了孩子。
刘以农整夜坐立不安。
一想到小旦在那嗜血的畜牲身边又多熬了一夜，他心中犹如百蜂狂蛰，刺痛难捱。
"今夜动手，无论如何，务必带回小旦！"
刘以农对暗卫们下命令，炯炯目光中有少见的冷厉。
丞相府内，定竹居中，流水潺潺，箭竹碧青。往日，刘以农只需拿起一本书，一壶清茶，便可安心地消磨一个午后。
可今日，才发现，日子原是那么难熬。
每一刻，每一个时辰，犹如止水一般，流动缓慢。
煎熬着等天黑，盼能去救回那个人。可若他真到了跟前，开口第一句，该说甚么才好？
终于已近黄昏，天边晕起赤红的夕阳，似苦苦挣扎的日光留下最后一丝血色。
太师府遣人送来一个木盒。
刘以农狐疑地从家仆手中接过木匣，只巴掌大小，雕花镂金，倒是精致。
开盒一看，刘以农脸上立时失了血色，纸一样惨白。
他颤抖的手拿不住盒子，木匣翻倒在地。家仆赶忙去拾，亦是惊骇不已。
盒中盛着素白的缎子。缎子上，是一小截尚带着污血的人指。
小旦挣扎抬起头，遍身的伤痛啃噬尽他的气力，如何都爬不起身。他匍匐在粗糙的草团上，微微睁眼望着窗外一轮凄清的月钩。
当年出逃白琴院时，是在柴房中被老鸨揍得半死不活。如今，被刘以农成功劫走孩子的郑公子，将自己严刑拷打后也扔进了柴房。
想来，自己天生注定命丧于柴房罢。
小旦无望地苦笑，却发现肿胀的嘴角，连笑容都抽动不了。
"祝小旦。小旦！"窗外有人影，低沉的呼唤声是如此熟悉。小旦怔怔地想，莫非自己大限已至，竟开始幻听了。
"少爷您让开，由我开锁。"
咯登的声音锁头落地，来人推开门，颀长的身影映满祝小旦的眼眸。白雪一般的月光落在他肩头眉梢，在小旦眼里，他恍如从天而降的救星。
刘以农跪在草团上紧紧搂住小旦，脱下身上外袍，细心裹在小旦血污的单衣外。他捧起小旦的手，见左手残缺的小指，取出随身带的汗巾替他扎上。低沉叹息中，声音已夹杂着哽噎。小旦心中也是万般辛酸，头靠在刘以农肩上，泪流满面。
一旁的暗卫见状，急忙催促道："此地不宜久留，少爷我们快走！"
柴房院外忽然人声鼎沸，郑公子得意洋洋的声音传入草屋中："刘以农！我料你接到木匣后定会亲自来此地。还不快出来束手就擒！"
小旦闻声大惊失色，他望向刘以农，见那人面色铁青道："门外那畜牲将你的断指送到我府上。明知他是陷阱，我如何放得下心不亲自来接你！"
他打横抱起小旦，对身旁的暗卫道："且替我拦住。"言罢，往柴房后墙而去。
早有暗卫守候在此，助他二人翻墙上马。
小旦行动不便，刘以农搂住他上马，用衣带将其牢牢绑在自己身上，拉紧缰绳，马儿嘶叫一声，举蹄疾奔。
风声嗖嗖吹在小旦的耳畔，此刻他觉得内心静谧，只要能依偎在刘以农温暖的胸膛里，便是风平浪静的避风港。
"捉住他！"
身后零星马匹已经追出。
刘以农回头见黑影幢幢，他不敢轻敌，快马加鞭，借着月色穿梭在林间小路。
感觉到背后的身子一僵，小旦抬眼，望见月光下刘以农惨白的脸色。
"以农..."小旦挣扎着用手抱住刘以农的肩，惊恐地摸到他肩后冰冷的尖锐金属，和大片的湿意。
"别动！"刘以农背上已中流箭二枚，血水洇了好大一片。他本不是习武之人，如今完全凭借着过人毅力策马前行。