李从乐把脸凑过去，丁磊瘪起嘴，识相地把烟塞进他嘴里，一边数自己的手指头："五、六、七、八......妈的，好多天没有干架，手痒得都快僵了。"
"我陪你打。"
"别，老子不想闯祸。"丁磊缩回头，笑道："估计混个江湖帮派混成我们这样的也不多见。阿乐，要不是你在，老子才不来守大门。"
"我要钱。"李从乐头也不抬地回答。
"操。"丁磊笑骂，偏头看他，却突然一声惊呼。
李从乐感觉到耳后的一阵风声，回手一扫，重物倒地的声音轰然响起。风声未止，他低下头，躲过铁棍的攻击，却另有一只大手从他颈侧无声劈下，手与皮肤接触的瞬间，他才感觉到那股强大的力量。血液瞬间被挤压，他眼前一黑，跌倒在地。
丁磊跳起来，挡在李从乐身前："干什么？"
刚才的几秒，已经让他明白，自己并不是这几个男人的攻击目标。为首的黑衣男人出手利索、力道精准，也远不是他能对付。丁磊沉着脸转动视线，旁边的人都像受到指示般熟视无睹。谢梁今晚家族宴会，抽不开身，却偏偏这时出事，丁磊心中一沉：这只怕不是偶然。
男人笑道："小朋友，少管闲事。"
"我也不想。"丁磊耸耸肩，突然绷紧身子，朝男人冲过去，一拳揍向他的腹部。
他没有碰到意想中的柔软躯体，男人轻松地向他出了手，转瞬之间已经拎住了他的脖子，"砰"地一声，把他丢到地上。
没走过一招，这下丢脸丢大了。丁磊趴在地上想。
男人走过来，将他翻了个身，手又重新覆上他的脖颈，另一只手则稳稳按在他的肋间。丁磊觉得肋骨顿时发出了沉重的咯吱声，体内的空气似乎越来越少，令他窒息。他咬紧牙关，强令自己不能出声，肋间的疼痛愈烈，他几乎以为自己要在这里丢了性命。但是，在最后一秒，男人松开了手。
"好好享受现在的滋味，以后你才会习惯。再见。"
男人低低一笑，单手扛起李从乐，消失在街角的一辆黑色轿车里。
李从乐醒来时，发现自己躺在一张破旧的木板床上。偏于阴暗的房间也同样破烂，格局简单，有着所有出租屋里相似的潮湿霉味。他暗自活动了一下手脚，确认四肢无碍，这才缓缓坐起。
"醒了。"一道低沉的男声带笑响起。
李从乐应声看去，见到书桌后的男人，微微一怔，随即叫道："荣叔。"
李从乐没有和谢鼎荣正式碰过面，却不能不认识他。荣叔是道上给予他一个人的尊称，在这个城市、或者在整个南方，可以有很多个重名的叔字辈人物，但是，"荣叔"永远只会有一个。
在许多场合里，站在人群中的李从乐都能看到谢鼎荣威风八面地走过，气势如同帝王，偶尔，谢梁会懒懒跟在他身后，朝他眨眼或偷笑。
谢鼎荣微微笑着，似乎是在等他再说些什么，但李从乐始终沉闷不语。谢梁和他走得近，谢鼎荣必然已经将他查了个清清楚楚，所以，荣叔认得一个小小的李从乐，这并不奇怪。然而，需要动用武力"请"他来见面的理由，李从乐暂时想不透，在明白之前，他不愿开口。
谢鼎荣颇有兴致地打量他，似乎也没生气，面上的神情看上去倒还有几分温和。
场面一时静默，突然，门"咯哒"响起，一个高大的人影从门缝里一闪而入，反手间已经灵活地落了锁。身手精简，却又极为流畅，李从乐不由得多看了两眼，认出他正是刚才为首的黑衣男人。
"荣叔。"
谢鼎荣点了点头，男人垂下眼，走向书桌，恭谨地站在他身后。
"下雨了？"谢鼎荣问。
"是。"男人弓着身子："兄弟们还在原处等着，您看？"
"让他们呆着吧。"谢鼎荣笑道："这时节的雨，来得快也去得快。混这行的，多吃点苦才好。"
"荣叔说得是。"
侧耳仔细去听，果然能听到墙外屋檐下隐约的水滴声。只是刚才谢鼎荣举手投足间的强硬气势，太压抑人的感觉，甚至令他分不出心来注意。
李从乐暗自舒了一口气，身体稍稍往前一动。
几乎就在这刻，一阵森冷刀光自男人身前闪来，直扑他面上，转瞬之间不足数尺。李从乐瞳孔猛地一缩，身子顺势后仰，冰冷地锋缘擦着他面颊划过，一条血丝溅向半空，同时，尖利的刀刃"呲"地没插入他身后的墙壁。
刀尖消失在墙砖里的那一秒，李从乐按住刀柄，从床上弹了起来。
黑衣男人飞快冲向他，但刀子已经飞了出去。"咚"，男人砸中他腹部的重击声与刀没入书桌的钝响同时响起。李从乐微微抽搐了几下，捂住肚子，俯身倒在床上。谢鼎荣的手仍放在桌前，在他手指前一寸处，那把小小的尖刀稳稳插进坚实的木头里，直没到刀柄。
谢鼎荣若有所思地看向李从乐，突然一笑，抽出刀来，放在手里把玩。
"原来是这种性格......"他喃喃自语，接着又是一笑。
男人又是一记重拳，把李从乐砸到床上。李从乐低咳数声，抹了抹嘴角，默不作声地撑起身子。
谢鼎荣说："够了。"
李从乐转过身来看他，依旧不住咳嗽。谢鼎荣竟面目柔和地朝他挥了挥手。
"你过来说话。"
李从乐一愣，随即走了过去。
"坐。"谢鼎荣指着桌前一个破旧的圆凳。李从乐依言坐下，舔了舔嘴角的血迹，尝出一丝咸腥。身上的血气也随着这股味道冲撞肆虐，他垂下头，把眼里的厉色藏在长长的浏海之后。
谢鼎荣看了他片刻，竟像闲扯家常似的，和他闲聊了起来。
"听说你和谢梁很要好。"他此时看上去只是个温文又慈祥的长辈："人这一辈子，最难得的就是几个兄弟，我很替他高兴。"
李从乐轻咳一声，终于开了口。喉咙被血浸得微微有些嘶哑："我也很高兴。"
"好孩子。"谢鼎荣点起烟，笑道："我一共有三个儿子。大儿子生下来没几年就折了，脑袋上留了一个枪眼。二儿子怀真，虽然聪明，个性却太乖顺，在这条道上走不远。谢梁是最小的，也是最出息的一个，等我老了，文兴势必要交给他。"
李从乐有些疑惑，不明白谢鼎荣为何要对他说这些。想了想，只说："文兴是荣叔的。荣叔想给谁，自然就给谁。"
"说得好。"谢鼎荣抚掌大笑："如果谢梁也像你这么懂事，我不知要少操多少心。他就是太野，在外头玩了这么久，还长不大。我有心叫他回文兴，他倒不肯回来，固执得很，看来非要吃点苦头才听话。"
谢梁从来没和李从乐说过这档子事，他们的生活过得太随心所欲，计划潦草，从来没有明天。仿佛天塌下来也不关他们的事，反正怎么都能凑合着过。
或许直到这一刻，李从乐才稍稍明白谢梁和他们从来不是一路，他的人生是量身定做的，就像他那件刚被李从乐拿来擤过鼻涕的漂亮西装。
李从乐忽略心里莫名升起的的那丝烦躁，揉了揉磕伤后仍在隐隐作痛的额角。
谢鼎荣不急不缓地道："说了这么多，你该明白今天为什么找你。"
李从乐皱起眉，斟酌着答道："我不明白。如果......荣叔要找人做说客，也轮不到我，我办不到。何况，荣叔也不会急着做这件事。谢梁迟早会明白，文兴是他的根，不回文兴，他还能去哪里？"
谢鼎荣眼色一亮，颇有兴致地看了李从乐一眼。
这个杂巷里混出来的小子，看上去木讷寡言，每次开口说出来的话倒很有意思，一分分服帖人的心意，和他行动里表现出来的性格有一种奇异的矛盾。
谢鼎荣琢磨着，愈发觉得有趣，不由笑道：
"你说的都没错，也把谢梁护得很好，经你这么一说，我倒不好再去逼他。"
李从乐垂头道："我没有这个意思。"
"今天找你，本来的确是想让你劝劝他。你知道，这小子要不是心甘情愿，押回来也呆不了多长时间。我老啦，没空再陪他多玩。不过--现在我改变主意了。"
李从乐一愣，谢鼎荣已经抓起他的肩膀，像在评估他的资质一样一寸寸捏过他的骨骼。李从乐暗地里用力一挣，竟发现自己动弹不了分毫。接着，谢鼎荣满足地抽开了手：
"你来文兴，我亲自带你。"
许久没有出声的黑衣男人惊异地朝这边看了一眼。李从乐绷紧仍在酸痛的肩膀，摇头答道："荣叔，我不想入帮。我有自己的兄弟。"
谢鼎荣有些惊讶，随即笑道："我知道，你有一个昌乐帮。除了谢梁，还有个叫丁磊的小弟，对不对？你们都还很轻，有冲劲，看上去自然像那么回事。但一直玩这种过家家的游戏，终归成不了大事。"
李从乐猛地攥紧拳头。谢鼎荣瞥过他额角的青筋，摇头道："你这种吃不了亏的性格，光靠单打独斗，也迟早要出事。"
李从乐哑声道："不劳荣叔操心。"
谢鼎荣竟没有生气，只呵地笑道："除了谢梁那小子，还真少有人跟我顶嘴。你不必急，好好想想。我说这么多，只是因为看中你，还舍不得看你太早折了。你是该混这条道上的，跟着我见见世面，对你有好处。只要我愿意，随你怎么野，都没人管得着。"
谢鼎荣的声音温和平缓，像有一种蛊惑力，把李从乐心中的焦躁慢慢抚平。幼兽的野心开始蠢蠢欲动，渴望夺取更宽广的黑暗领地，成为无拘无束的王。
谢鼎荣说得对，他可以教他。
李从乐的眼神里开始有了一丝游移。谢鼎荣没有逼他，只淡淡一笑，仿佛认定他无法抗拒自己。
静默之中，门口突然传来"砰"一声重响，沉重的铁门就像被炸开一般跌入房内。黑衣男人迅速弹向门口，拳同时出手，看清来人的那一秒，却又立刻收了回去。
谢梁收回左脚，越过男人，大步走进房里：
"老头子，都跟你说了，我的事就来找我，不要扯到别人。你这算什么？"
黑衣男人闪上前，几乎贴身挡住谢梁，不让他再往前一步，轻声道："少爷，别惹荣叔生气。"
谢梁提腿扫向他腰侧，趁他低身去挡时迅速收回腿，伸手扣住他的肩膀。男人犹豫了一秒，不敢全力反抗，谢梁却抓住这空隙，瞬间发作，毫不留情地把他格到地上，磕出一声重响。
"森哥，你什么时候也沦落到这份上？对付两个毛头小子，也用得着带那么多人，还得带上家伙？老头子老叫你做这种下乘事，怪不得我不敬你。"
男人抹干额前的血，平平道："跟少爷有关的事，荣叔才会这么慎重。"
谢梁已经上前把李从乐拉了起来，上上下下检查了一番。见到李从乐眼角的刀伤和血迹，眼里的寒意又重了几分，冷笑道："你还想告诉我，不要辜负了荣叔一番好意？"
男人一愣，点了点头。
谢梁冷哼一声，转过身去，对上依旧坐得稳稳的谢鼎荣。谢鼎荣熄了烟，瞥了眼他额角的细汗，笑道："平时叫你回家都要磨蹭，今天倒不慢。"
"如果不是每次回去你都要把你的东西塞给我，我会更积极一点。"谢梁松开颈间烦人的领带，似乎并不打算再和谢鼎荣周旋，直截了当地摊牌："我对文兴没兴趣，你可以交给二哥。没有其他的事，我先带人走了。"
谢鼎荣道："你可以走，你朋友不行。"
谢梁面色一冷，抓住李从乐的手暗地里紧了紧。"什么意思？"
"他还没有给我答案。"谢鼎荣从桌前站了起来，笑容里终于浮现出隐隐怒意，令他比往常愈发魄力逼人。
"谢梁，我难道没有教会你，要每时每刻认清自己是什么角色？别太看得起自己，文兴少你一个的确不算什么。今天，"他指向李从乐，笑道："我要的是他。"
谢梁微征，随即一脚踢翻椅子，"你他妈的到底想干什么？一定要人人都为你卖命，你才算有面子？"
场面一片剑拔弩张，李从乐却突然开口了。
"我要钱。"他对谢鼎荣说。
这句话实在太突兀。谢梁抓在他腕上的手微微一僵，饶是谢鼎荣，也不由跟着一愣："什么？"
"我一个人过，要交房租，也要吃饭。"李从乐平静地解释："荣叔，如果没钱拿，我不能去。"
谢鼎荣轻笑出声，似乎觉得十分有趣："你想要多少？"
"该拿多少就多少，就当我替你干活。"
谢梁愕然，随即低声骂道："操。"
谢鼎荣倒是开心至极，大笑道："好，你的钱每月我亲自给你。另外，你自己赚的，也都可以拿回去。"
"多谢荣叔。"李从乐看了仍在惊讶的谢梁一眼，挣开他的手，转了转已经近乎青紫的手腕，又反手拉住他的胳膊："我们先走了。"
谢鼎荣点了点头，朝静静站在一旁的男人示意："明天来找我，阿森会带你进门。"
"我明白。"
李从乐迈开一步，手下暗暗使劲，谢梁却好像生了根一般，定在原地一动不动。
李从乐只好无奈地放开手，先朝门口走去。
过了几秒，谢梁突然叫道："你等等我。"
李从乐偏头看去，只见谢梁气恼地抓了抓头，走到谢鼎荣跟前，难得地露出少年人的不甘模样。
"还缺人吗？"
谢鼎荣挑眉问："怎么？"
"没怎么，缺人我就一起进来干活。不过，我也要拿工钱，他拿的那份多少，我也多少。"
"看你表现吧。"
谢鼎荣笑道，看上去像极了一只老狐狸。
路灯拉长了一前一后的两条身影，很快，落在后面的那条晃了晃，和前方的叠在一起。
"你也缺钱？"李从乐问。
谢梁看着他一脸懵懂认真的样子，只觉手痒得很，恨不得冲上去揍他两拳。
"代你拿的。老头子不安好心，拿两份总比拿一份少吃亏。"
"哦。"李从乐挠了挠头："那谢了。"
谢梁把松散的领带随手丢进垃圾桶里，敞开衬衫，问道："真要干这行？别光听老头说得好，当心他给你使袢子。"
李从乐淡淡一笑，把手插进裤兜里，闲晃晃地往前走，似乎不想多做解释。
路灯微弱暗黄的光晕很好地掩没了他的野心。
谢梁踢了一脚石子，跟上前去，终于还是忍不住掐住他的脖子直骂："妈的。不但卖了你自己，把我也给跟着卖了！"
第2章 入门。
谢鼎荣当真亲自带上了李从乐。从进文兴议事堂的那一刻开始，李从乐几乎寸步不离，始终沉默地跟在他身后。谢鼎荣口上不说，心里却颇为满意。在他眼里，不多话是年轻人的好习性，也是他多年来一贯的原则。
李从乐初来乍到，在文兴的身份也不明朗，自然挑起了不少人的兴趣。老一辈的办事谨慎，私下都派人去翻过他的家底，放在这条道上的各色人群里看来，干净得很、也平庸得很。加之李从乐入帮之后一直不声不响，没有动静，时间一长，关于他的猜疑和关注也就淡了。
寡言的性格纵然令李从乐少犯了许多无谓的错处，却也带来一些麻烦。
文森私底下告诉谢鼎荣："他不会叫人。怀叔和忠叔他们看不惯，觉得这小子太傲，只怕会挑个日子教训他。"
谢鼎荣笑道："我看他叫得挺好。这帮老头是闲得发慌，没事就爱争个面子，你帮他挡挡。"
"挡得了一个，也挡不了一双。"文森苦笑："荣叔，我可没那么大能耐。"
