谢梁顿时气也不是、笑也不是。过了几秒，只好揉着肚子投降："好吧，这件事是我不对。我只是有点担心你，刚才如果真的冲进去，你就一点后路也没了。你觉得我能不生气？"
"没办法。"李从乐笑了笑，径自跨过他的身边，低声道，"我就是这么被教大的。"
两人悄声无息地回到车里，吉普就着昏黄的路灯滑出路面，拐进旁边的小道。谢梁从后视镜里注视着李从乐闭上了眼的侧脸。那张脸看上去清秀温和，谁又能想到里面藏着一股随时可能爆发的戾气？李从乐进文兴帮不过几年，却竟然比谢梁更像是天生生存在黑暗里的人。谢鼎荣过早地让他继承了自己身上那种"不成功便成仁"的狠劲，这种气质融合在他身上，自然得就像是与生俱来。
或许就像谢鼎荣所说，李从乐天生是一匹烈马，无论是对别人、或是对他自己来说，都太危险。
这并不是谢梁乐意见到的东西。
车进入市区之后，又漫无目的地行了片刻。窗外的霓虹灯晃醒了李从乐，他睁开眼，坐直身子问："这是去哪里？"
谢梁走的不是回文兴的路。
吉普在一家酒吧前停了下来，李从乐皱了皱眉，不想下车，谢梁却推了他一把，"今天被你吓坏了，陪我去喝杯酒，就当是压压惊。"
酒吧的老板娘名叫连蓉，人脉很广，道上的人平日里都给她三分面子，尊她一声蓉姐。大约是谢梁先和她打了招呼，还没进店门，蓉姐就笑吟吟地迎了上来，挽上谢梁的胳膊。见到李从乐，倒是吓了一跳。
"阿乐今天也来啦，真是稀客。"
这家酒吧算是谢梁的私产，李从乐平时会陪谢梁来看看，却很少进大厅的门，顶多在后面的休息室里边抽烟边等谢梁。如果谢梁呆得太久，他还会不耐烦，丢下谢梁直接走人。
蓉姐偷偷拿余光瞧了瞧他的神色，面无表情地也看不出些什么，但好歹没有表现出不耐。对不喜这种地方的李从乐来说，还真算是难得。
谢梁一掀帘进门，就引来一阵呼声口哨。常来的人都知道他是这里的老板，又玩得开，没几次就交了一堆朋友。在一旁陪客或是闲着的小姐也知道他是这里的金主，笑闹间都纷纷朝他抛来媚眼。默默跟在他们身后的李从乐也免不了沾上了一些目光，有些女孩见他面生，又长得俊俏，竟然大胆地上前来贴着他的身子。
李从乐顿时有些慌乱，只得轻轻把她们推开。谢梁好笑地在前面等他，他烦躁地拿出一根烟捏在手里，狠狠瞪了谢梁一眼。身边暴露的女性躯体叫他举步维艰，他好容易才从人群里钻出个空子，仓皇逃进了蓉姐为他们挑的包厢。
入了座，李从乐还是一脸不自在。谢梁收起了打趣他的心思，对蓉姐道："我求了他很久，他才肯给面子。蓉姐，你知道他不喜欢什么，看着办吧，别太闹他。"
蓉姐心里明白，抿嘴笑着朝他点了点头。过了会儿，便带进来一个面相清秀的小姑娘，坐在李从乐身边，自己则偎在谢梁身旁。小姑娘很懂分寸，见李从乐自顾自地抽着烟，没有要她上前的意思，就只安安静静地坐着，略有些局促地盯着自己放在膝上的双手。
蓉姐帮谢梁点起了烟，谢梁就着她的手叼过去，问道："最近忠叔有来吗？"
"来是常来。"蓉姐笑道："不过还是老样子，不点小姐。就算别人帮他叫了，他也只喝酒，不说话。也不知道怎么回事，就是再年轻漂亮的，他好像也不喜欢。"
谢梁若有所思地掸了掸烟灰，沉吟片刻，道："蓉姐，我还是想从他嘴里挖出点东西。下次你试试找个女人，要年纪大些，卷发，丹凤眼，会笑，不要多话。他喜欢的是这一型。"
蓉姐挑眉道："不早些告诉我，原来你连这个也清楚！"
"忠叔的私事我怎么好随便说出来。"
谢梁笑嘻嘻地掐灭烟头，仰头靠上柔软的沙发椅背。蓉姐上前轻轻帮他按摩肩膀，接着不知想到了什么，突然妩媚一笑，低首埋进他的颈窝，一阵窃窃私语过后，谢梁竟突然爆发出一阵大笑。
李从乐原本靠在沙发上听着他们的谈话，见此情景，便收回耳朵，拿起桌上的酒杯，浅浅酌了一口。酒一过喉，却辣得不行，从喉间一直火势汹汹地烧到了胃里。李从乐忍不住低低咳了一声，抬头就听见蓉姐在旁边轻轻笑了一声，"阿乐，觉得太冲就不要多喝。这批酒虽然是按养身的古方配的，但后劲太大，喝多了也伤身子。"
"嗯。"
李从乐低低应了声，又给自己到了几杯，慢慢下肚。这一次没有什么灼感，酒劲却慢慢涌上头来，令他有些恍惚。迷蒙中有一只柔软的手搭在他的腿上，身边突然间香味扑鼻，心里的厌恶令他想要推开，醉意却又让他懒洋洋的不想伸手，他垂着头，只好深深皱起眉头。
这时，突然有一只手从旁边把他捞了过去。
谢梁一脸似笑非笑，朝蓉姐道："我想了想，还是不能让人动他。他是谢萌的人，万一谢萌明天就拿我问罪怎么办？"
"你带他来玩，却又叫我的人在这里干坐着，这是什么道理？"蓉姐笑着抱怨。
李从乐仰面靠在谢梁肩上，愈发懒得动弹，干脆闭上眼睛听他们闲谈，那些声音云絮似的在他耳边飘进飘出，不一会儿便叫他昏昏欲睡。
一个跟在外面的兄弟突然敲门走了进来。
"少爷。"他弯腰附在谢梁耳边，轻声说了句话。谢梁顿了顿，随即轻轻拍了拍李从乐的肩膀。
一个不算太好也不算太坏的消息：
怀叔出事了。

第8章 断指。
谢梁和李从乐赶到大堂时，林伯也正从外面匆匆提着药箱进来。除了周怀义之外，堂里的人还有文森和难得见到的谢家大少爷。
周怀义从靠椅上直起身子，想要起身，却被林伯先行一步按住。
虽然在路上已经得知周怀义并无大碍，但看到眼前的情景，还是让两人吃了一惊。周怀义身上血迹斑斑，面上的血倒是已经洗净，却露出几处狰狞向外翻出的横肉，仍慢慢地渗着血。最严重的伤口应当是在右手手臂，粗略看去一片血肉模糊，谢梁走近了，才发现他的尾指和无名指竟都生生短了一截！
"怎么回事？"
林伯上前为周怀义清洗创口，周怀义"嘶"了一声，道："我送葬礼的帖子去东升，和他们约在金桥的码头见面，一时不慎，没有叫人探探周围，就着了道。有人在仓库里埋了个炸弹，这一炸我带去的人都死的死、伤的伤，如果不是有人护着我，估计我这把老骨头也要埋在那里了。"
"怀叔受惊了。"谢梁眉峰紧锁，视线缓缓转到那只正被仔细清洗的手上，两根断掉的手指仍在渗血，中指的指盖也翻了起来，周怀义抬起手来配合林伯的动作，见到谢梁的目光，竟冷冷地哼笑了声，"这倒不是被炸断的，仓库的顶梁被炸垮了，掉下来刚好砸到这一处。我看我只能怪东升的仓库太不结实，哪天找他们问罪。"
林伯为他做了简单的缝合，轻轻抹了把额上的汗，"现在没有条件，就先将就着吧。我先去准备，等等还要再动手术。"
谢怀真问："依林伯看，怀叔的手指还能接回来么？"
林伯沉默片刻，道："恕我直言，只怕有些难度。"
这件事出乎谢梁的意料。在来的路上，谢梁曾经怀疑过周怀义是否诈伤，但这些血迹和伤口却证明了这并不是骗局。周怀义怎么会这么容易受了伤，还伤在他最宝贵的握枪的手指？他做事向来谨慎，如果不是路上有杂事让他分了心，就一定是对方精心设下的圈套。谢鼎荣尚未出殡，就已经出师不利，这绝不是一个好征兆。
谢梁沉吟片刻，问道："不会无缘无故掉出个炸弹，是不是东升做了手脚？"
周怀义道："我看......不像。东升死的人不比我们少，虽然钟淮没露面，但他手下最信任的当家也被炸成重伤，现在不知是死是活，他没必要为了我付出这种代价。"
"怀叔说得是。"文森突然接过话柄，见谢梁和谢怀真同时将视线转向他，不由在寂静之中顿了一顿，数秒之后，才继续说："据我最近探到的消息，钟淮最近应该在医院里，没工夫来捣鬼。前几天他的儿子突然发病，进了重症病房，现在还没有消息。钟淮只有这唯一一个儿子，向来特别疼爱，从那夜起就一直在病房守着，到现在也没有出来。"
他停的那一下里，略去了安庆从酒吧内外搜集消息的环节。
谢怀真不懂这些事，谢梁却明白。同样是安插眼线，但单从结果看来，文森显然比他高明，他略微有些恼怒，但很快逼自己释然，转而琢磨起文森带来的消息。
钟淮的儿子就好比另一个谢怀真，也算半游离于东升之外。多年以来，道上都没有什么人注意过他，他不大过问帮内之事，只帮钟淮打理一些白道上的业务。照理来说，应当不会有人特意与他作对。然而，谢梁也从未听说过他有什么隐疾。
"他得的是什么病？"
文森带着不确定的神情答道："还不清楚，但有人说是中了毒。"
中毒？李从乐皱眉听着，心中涌起一股越来越浓烈的怪异感。他细细回想了一番，突然眼神一闪，惊讶的抬头向右前方的人影看去。谢怀真果然正微微带笑地看着他，悄悄朝他比了个"嘘"的手势。
周怀义要去手术室再做缝合，谢家兄弟和李从乐就先各自回了家。手术进行了一个小时，周怀义的桡骨和掌骨都有些许骨裂，林伯先用石膏帮他固定，从手肘到指尖都封得严严实实，再将整条手臂以绷带横于胸前挂起。周怀义看着被绑成白花花一片的手臂，面上浮起一丝古怪笑意，眉间却凝成一道深深的刻痕，无意中泄露了他心中的怒气。
"这下人人都知道我的手废啦。"
林伯轻声安慰道："平时都没有什么大碍，只要......不去动枪。我们都已经老了，放下枪也是好事，就当多点时间享享清福吧。"
周怀义怔了一怔，笑道："你说得对，我们老了。"他轻轻抚摸着光滑的石膏，叹了一口气，起身之时，又喃喃地重复道："老啦......"
文森独自等在手术室外。出门之后，周怀义心照不宣地坐上了他的车，随他一同往永青堂去。车穿过前院，直接开进文森的私人别墅。隔了大约半刻钟，文森三楼书房的灯就亮起来。
周怀义坐在灯下，脸上的从容早已一扫而光，取而代之的是满身的暴躁和怒意。沙发前摆着一个玻璃茶几，他沉默地对了片刻，竟飞起一脚把它踢得往墙壁上砸去，啪地一声摔了个粉碎。
文森抱胸站在门口，他深知周怀义平时最自豪的就是一手漂亮枪法，此刻必定心中苦闷，也就没有多话。周怀义慢慢静了下来，文森这才转身去小厅的吧台砌了壶茶，递到他手中。
周怀义愤愤道："算是谢梁走运。后天就是出殡的日子，这种关键时候，竟然让我着了道！"
文森打量了他一眼，随即迅速收起目光，似乎随口提起一般问道："怀叔，你......究竟知不知道是谁动的手？"
周怀义冷笑一声，道："如果我知道，还能让那些人安稳活着？"
文森一时沉吟。周怀义喝下那盅新茶，见文森仍在琢磨，便道："这件事我自己来算账。过去了的就不要再多谈，我们说说正事。"
文森这才点了点头。
昨日堂会上文森提起葬礼由永青堂来办，果然没有人提出异议。周怀义假意反对了一番，最后也顺水推舟，卖了这个人情给文森。他今夜带伤来和文森见面，为的就是商量出殡当天如何布置人手的事。
永青堂是老式的四合院构造，四面平房，除了主屋是谢家的祠堂以及议事厅之外，其余三面都是仓库，钥匙仅有一套，由文森亲自保管。在里面安插人手和武器，自然是最好的选择。
周怀义正打算开口，文森却突然用手止住他，侧耳听起了门外的动静。周怀义年纪大了，听力大不如前，纵然打起精神仔细听了一听，也没有察觉到什么动静。文森却像是听到了什么，突地起身，大步向门口走去。
就在他靠近时，门外突然适时地响起了一阵敲门声。
文森缓缓打开房门，丁磊笑着和他打了声招呼，"森哥，手下查到了一点车牌的事，叫我来和你报告一声。"
文森笑了笑，道："好，你进来。"
丁磊跟着文森进了房门，见到周怀义，竟毫不吃惊，很快就识相地转开了眼睛。
文森接过丁磊手中的查到的报告，放回桌上，又顺手拿起一个文件夹，"我这里还有件事要办，你先拿下去看看。"
丁磊笑笑，应了声好。文森拿着文件夹走到他身前，拍了拍他的肩膀。接着，一道仿佛是气流冲破瓶盖的声音，"噗"地在空气中轻轻划过。丁磊突然死死抓住文森的肩膀，表情痛苦地扭曲在一起，顿了片刻，双腿一颤，缓缓倒了下去。
周怀义吃惊地站起身来，文森的背影挡住了丁磊的头颈，使他只能见到丁磊正在汩汩流血的右胸。但一瞥到那中枪的位置和血流速度，周怀义就已经可以断定：丁磊绝无可救了。
果然，丁磊在地上抽搐了十几秒，就再也没有反应。文森面无表情地弯腰揪住他的后领，把他拖了出去。深色的地毯上留下了一道不易分辨的暗红血迹，随着文森的脚步一路延伸到门口。
片刻过后，文森神态自若地走进门来，拿起毛巾擦干洗净的双手，对周怀义道："他听到了我们的说的话。怀叔，这件事你就当没有发生过，只有你知、我知，您看如何？"
"这是当然。"
文森坐下来，再与周怀义谈起正事。
"永青堂的仓库怎么安排？如果怀叔要用自己的人，那我就交出一半钥匙给你。或者你调一些给我，我来调配。"
周怀义的脸上浮起一丝满意的笑容，"你去安排就够了。你们年轻人，恐怕要比我这老匹夫强多啰。"
"怀叔客气。"
周怀义端起茶盏，满意地啜了一口。文森刚才的那一枪仿佛是给他吃了一粒畅快的定心丸。如果说以前他对文森还有什么疑虑，那么现在他已经相信：文森这个人，他可以用。丁磊是文森和谢梁之间唯一可能调解的通路，人人皆知，谢梁几乎视丁磊为亲生的兄弟。文森杀了丁磊，就是明白告诉他，他没有机会、也没有打算回头了。

第9章 埋伏。
阴历八月十六，宜祭祀、婚嫁、追捕。
李从乐靠在树荫下，心不在焉地打量着来往的人群。
永青的祠堂里人流如织，大多都是道上有头有脸的老人。纵然有些人曾与文兴有过摩擦，到了这时，也愿意抛下旧事来送上谢鼎荣一程。谢梁表情凝重地站在祠堂门口，与来祭拜的长辈一一招呼。一身绣金龙纹的黑色唐装卸下了他平日的懒散，也令他平添了几分霸气。
脚下的树影突然微微一乱。几颗小石子簌簌穿过树叶间的缝隙，掉在李从乐的鞋尖前，弹了一弹，又往前滚去。
李从乐微微眯起眼，迎着光抬头看了一眼。阿九趴在青瓦屋檐上笑眯眯地朝他招了招手，"阿乐，告诉你一件好玩的事。"
"嗯？"
"那个小眼睛的短胡子大叔，还缺了一只手的，带了好多人站在街对面。"
李从乐纠正他："是怀叔。"
"没错，就是那颗槐树！"阿九兴奋地坐起来，伸长脖子往外看，"他们走得好慢，还一直把手塞进去摸胸口。有什么好玩的吗？"他学做他们的姿势，从自己胸前的口袋里摸出了件东西，随即撇嘴道，"啊，我这里只有一把枪。"
"知道了。"李从乐跺跺脚，磕去脚尖的泥土，朝谢梁所在的地方走去。