尤金的第一个反应，就是大大张开浴巾，顺手举高，头接著一转，偏开了视线。
他的回避，连带使卡雷姆的动作也略微停滞。
难怪对方疑惑，尤金自己都不知道为什麽要偏开视线？小时候常常在卡雷姆洗澡的时候陪他玩，就在同一间浴室里，兄弟俩嘻嘻哈哈度过许多快乐的时光，现在却连直视对方的身体都办不到了。
一直等到卡雷姆全身都包裹在宽大的浴巾里，视线范围内变得安全，他才转回去，随便找话搪塞：「你、你变了好多，几乎是个成熟的男人。」
卡雷姆讨厌〝几乎″这个字眼，那个奥达隆就是完全成熟吗？
他闷闷不说话，在墙边的椅子坐下，留长了的头发湿漉漉垂在肩膀。尤金递给他一条毛巾擦头发，坐在他身侧，心里同样在埋怨奥达隆，什麽见鬼的建议，他完全看不见所谓较为优越的形势！
「不确定你知不知道，今天我本来有点期待。」他犹豫地开口，试图打破场面的尴尬。
「期待？」
「我以为......我会在大门口一眼就看见你。」
「没有人知道你抵达的时间是早上、下午还是傍晚，你不会希望我在家里枯等一整天吧？那有点奇怪。」
毛巾盖住了头，卡雷姆用两手抓住，动作快速且狂野，表情和声音都被掩盖住，不太明晰，偶尔还有水珠朝四面八方乱飞。
「所以你不是讨厌我回来？」
「我很高兴，而且想给你一个热烈的拥抱，」用完的毛巾随手扔在另一张椅面上，卡雷姆往後拨开垂落的长发，露出稍嫌刻意的笑容。「但是你可以看到，我浑身都是湿的，你一定不喜欢被我弄湿。」
尤金站起身，对他张开双手，笑著说：「你考虑得太多，两年没见面，我很想念你呢。」
那种敞开怀抱的姿势，卡雷姆有点哭笑不得。
尤金还当自己是个小孩子，以为只要弯下腰叫唤一声，自己就会像往常一样，蹦蹦跳跳冲进他的怀里吗？
「先警告你，我早就不是会扑进别人怀抱的小鬼头了。」
「是吗？我真觉得遗憾。」
尤金误解了他的意思，张开的手失望地慢慢垂下，还没回到原位，一股力量突然扯住他，将他拉向一团炙人的热气。等他反应过来，整个身躯已被搂进卡雷姆的怀抱，肩头、腰际，环著强壮的臂膀，紧紧地......他这才明白那句话的意思，随著岁月经过，立场莫名其妙颠倒过来，他虽然是兄长，却是被拥抱的一方。
卡雷姆拥抱他的方式也十分不寻常，跟口头上的态度完全相反，以亲人之间的拥抱而言实在太热烈，反倒像是......恋人一般。
不该冒出的念头惊吓到自己，尤金用力挣开了对方。
卡雷姆笑了笑，「我就知道你不喜欢被弄湿。」
「......是有点湿。」他讪讪说著，庆幸自己身在热气蒸腾的浴室里，别扭怪异的神情应该不会太明显吧？
卡雷姆转过身开始穿衣服，似乎并未感觉到任何异常，尤金慢慢宁定下来，认为一切都是自己的情绪太敏感。
他试图弥补刚才的失态，说著：「你没吃晚饭，会不会饿？我请厨房做了宵夜，晚点到我房间来一起吃吧！」
「要是饿，就会去。」
他依旧背身低著头跟长裤奋战。
然後尤金离开，浴室门打开又合上，他停下动作，背脊贴著墙壁，慢慢滑到地板上。
他看得很清楚，能让对方吓一跳地仔细，尤金从自己怀中挣脱时，脸庞隐隐浮现的蔷薇色，在热度饱满的雾气中格外具有诱惑力。
双手撑住了额头两侧，他蹙起眉头，血液在细窄的管道中汹涌奔腾，搏动的节奏清晰有如擂鼓，他为自己的欲望感到焦躁、恐惧。
【 7 】
卡雷姆在推开房门的瞬间哼了一声。
尤金的宵夜邀请应该是专属於他与尤金之间的美好时刻，却有第三个人在场。
那人在铺著金绿色锦缎的圆椅子里翘著一条腿，端著一只酒杯，淡金色酒液随著手腕的动作轻轻摇曳，姿态从容、微带嚣张。
卡雷姆是个聪敏且清醒的人，并没有盲目到视所有接近尤金的人为情敌，只能说他是对於奥达隆取代自己、陪伴在尤金身边的两年光阴感到相当不愉快。
客观而言，造成这种不愉快不全是奥达隆的错，但卡雷姆才十六岁，对事不客观也同样无可厚非。
回到暌违两年的寝室，心情过於放松的尤金什麽都还没察觉到，他为兄弟的加入感到高兴，正式介绍他们两个认识。
卡雷姆不太情愿地跟奥达隆握了握手，蓝眼珠闪过一丝他在恶作剧时常有的诡秘光芒。
「说真的，你究竟几岁？」
「可能十七，可能十八，我是孤儿，这世上没有人能确定我的年龄。」奥达隆松开对方的手，靠回舒适的椅背，从容的态度没有改变。
「没有人能确定你几岁，却不难确定你〝不是″几岁，」卡雷姆拉开对面的椅子坐下，露出挑衅的笑容。「不可能是十七、十八吧？我如果猜双倍，会不会估得太低？」
奥达隆回敬他同样不客气的一抹笑，「或许我是你的双倍年龄，不过这得看你几岁，断奶了没有？」
「哈！所以我二十，你四十！」
「不对，是我二十，你十岁。」
「......你们两个是不是只有八岁？这是在做什麽？」
尤金皱著眉打断他们，他是在场年纪最大的一个，他都没到二十岁，其他人争什麽？
「是他先开始的。」奥达隆耸耸肩，继续喝他的酒。
「我只是坦白说出每个人心中的疑问。」
「不是每个人！」
「啊，就是每个人！」
尤金立场客观的发言，听在卡雷姆耳里像是替奥达隆说话，情绪一下子失去控制，他的声音有些高亢地说：「我不惊讶你维护你的好朋友，还不惜昧著良心。」
「............」
为什麽会有这样的敌意？尤金一时无法理解，晚餐时候的挫折感再度笼罩住他，以致於无法像往常一般，在第一时间斥责弟弟的无礼言行。
「年纪的问题，我个人并不介意，但我不得不说，你对你哥哥的态度非常糟糕。」
「我不知道那关你什麽事？」
「绝对是我的事，因为我一向乐於教训态度差劲的小鬼头！」
「够了，你们两个通通--」
闭嘴这个词来不及出口，就被椅子翻倒的噪音盖过。
不知道是谁出的第一拳，很可能是卡雷姆，太混乱了尤金也不能肯定，他才楞了一下子，接著就看见他们两个人大打出手......在他的寝室！
卡雷姆的安危是尤金首先挂念的事，他立刻扬声要求奥达隆住手。
他见识过太多次了，奥达隆在战场和敌人作战、在私底下和同袍打架，威猛而剽悍，以少敌多都不是问题，何况一对一打年纪较小的卡雷姆？！
然而他却意外发现，局势并未一面倒，卡雷姆超出他预期的表现一点都不逊於奥达隆，比较起自己则是厉害得太多太多了！
他们从拳打脚踢，一路发展到毫无章法的贴身扭打，彼此都试图要压制住对方。
尤金的担忧也从两人的身上，渐渐转移到了家具摆设。
桌椅早已尽数倒翻在地，本来美味的宵夜变成泥巴似的一团糜烂，醇酒泼在地上，制造出让人皱眉闪避的大片污渍。
生性喜爱整洁的尤金越躲越远，阻止收不到效果，不知不觉也变得焦躁起来。
「快点停止！你会弄伤他的手！」
这次遏阻的对象是针对奥达隆，他正扳住卡雷姆的手，压制在大床边缘，完全没听见友人的叫喊，只专心维持他好不容易取得的优势。
「小鬼，准备认输道歉了吗？」
「你在说谁啊？大叔！」
卡雷姆发出强烈的怒吼，架起手肘，奋力一翻，奥达隆抓不住他，整个人被摔开来，狠狠撞上床尾板，床脚吱吱嘎嘎地摇晃了好几下。
卡雷姆很快扑上去，奥达隆还手反击，没有人注意到尤金古董级的精致床褟根本不适合做为战场，随著激烈的扭打，不只床脚床柱，整座大床都在剧烈晃动。
似乎是难以避免的结果，木材破裂的劈啪声一连串响起，那座豪华美丽、尤金睡了十几年的四柱大床，终於从中央塌陷，四根床柱东倒西歪，再也支持不住......
「我的天哪--！！」尤金的惊呼声中，床铺顶棚发出巨响，轰然倒塌，将两个人一起压住。
幸好，即使大少爷出远门两年，府邸的清扫工作依旧执行得认真彻底，倒塌的顶棚没有扬起灰尘，只有木片木屑四散纷飞，落了满地。
奥达隆和卡雷姆先後从大床的残骸底下咳嗽连连地爬出来，他们的衣衫破损不整，身体、脸颊，到处都有被砸伤的痕迹，本来应该是极端狼狈的......如果不和眼前的一片杂乱相比的话......
邻近床铺的家具摆设没有一样逃过被牵连的恶运，扯破一大片的窗帘拉倒了烛架，蜡烛掉在上头短暂燃烧，没有蔓延酿灾，却留下令人厌恶的焦臭；书桌、橱柜，杂七杂八的小东西毁损散落还算小事，成排的墨水瓶全部破裂，蓝黑色墨水溅上床褥、书本、还没收起的浅色衣服、雅致的米白色地毯......没有一样不是尤金向来珍惜使用的。
「少爷！发生了什麽--噢！」
赶来察看的仆人们都後悔自己的行动太迅速，因为他们见到了大少爷的表情。
非常、非常苍白的脸色，白得有如死人，底下却有腾腾的火焰燃烧。
尤金生气了！
一股战栗感从卡雷姆的脚底一路窜上来，他想爬回去残骸底下躲著，同时又掺杂著莫名的成就感，惹尤金生气不是件容易的事，他竟然办到了！
「真想不到，我回家的第一天晚上，必须睡客房。」尤金环顾四周，声音冷淡得过头，反而恐怖。
「不、不必，你可以跟我睡！睡我的房间，我们的床是同款式，相信你会睡得一样舒适！」
卡雷姆仍抱著一丝希望，尝试浇熄兄长的怒火。
「嗯，我就睡你的房间。」
不可能有这麽好的事吧？！卡雷姆不敢贸然松懈，果然尤金接著又说：「我睡你的房间，你睡这里。」
「......咦？」这里？
奥达隆眼看情况不妙，假装没事般站起身，拍了拍衣襬，「那麽，我不打扰你就寝了，晚安！」他只想赶快逃走。
尤金却挡住了他。「别想走，你也睡这里。」
什、什麽？奥达隆和卡雷姆同时张大了嘴，闭不起来。
「尤金，这实在是......」尤金的视线扫过来，卡雷姆抢先接下去：「实在是最棒的解决方法！」奥达隆立刻瞪了他一眼，他拼命忍住不回踹一脚。
「你们两个是我见过最幼稚、最愚蠢的野蛮人！」
尤金背著双手，严厉地对他们两人训话：「今天晚上就待在这里好好反省，为什麽可以和平解决的事情，偏偏选择最无谓的斗殴行为？为什麽举止无法像个文明人？我之前难道不曾说过--」
一旦说教起来就欲罢不能，是尤金的特性。
奥达隆知道自己有错，耐著性子不说话；卡雷姆因为要跟奥达隆睡在一个房间而沮丧，没有力气反驳。两个人像做错事的小孩般垂下头，默默站著。
最後，尤金吩咐在门口待命的仆人们：「给他们必要的用品，但是不准帮忙整理。」
简单的交代之後他便转身离开，留下整个房间的残乱、两个悔恨不已的青少年以及一大堆同情的目光。
【 8 】
「痛痛痛、好痛！」
卡雷姆一面换衣服，一面哎哎乱叫，他的背脊有一整片床顶砸出来的青紫，敷上了药膏，药力正发挥作用，火烧一样烫，他怀疑今晚必须趴著睡觉。
房间里的另一个人却始终安静无声。
卡雷姆移动视线，越过大床的残骸，瞥向他的一夜室友。痛快打过一架，他的心情得到宣泄，奥达隆看起来也变得顺眼许多。
奥达隆同样在处理身上的衣服......或者说破布。扭打中，他的上衣遭到严重的破坏，已不堪用，三两下随手扯下来，扔进衣箱里。
除去残破的遮蔽，他精壮的上身展露无遗，尤其侧腹部纠结突出的皮肤表面，微暗的烛影照射下格外狰狞吓人，明显是新结的伤疤。
「那就是你为尤金受的伤？」
卡雷姆难得感到一丝惭愧，也许自己应该对尤金的救命恩人更好一点？
「嗯。」
「你为什麽愿意？」
「权衡利害的结果，就当时的位置判断，他受这一击绝对致命，我最多只是重伤。」
卡雷姆为这个过於冷静的判断稍微睁大了双眼。「假使你也会死，怎麽办？」
奥达隆针对这个假设仔细思考了一会儿，摇摇头，「我不会让那样的情况发生。」
「如果发生了？」
「不会发生。」
「嘿，你真固执、真自信、真没道理！」
卡雷姆笑嘻嘻的声音里减少了敌意，加添了戏谑的成分，奥达隆转过身，正面望著他。
「......我想趁这个机会和你说清楚，我没有家人，所以不了解兄弟之间的相处是怎麽一回事，但我可以猜想得到，你和尤金一起长大，感情深厚，不喜欢忽然有外人打扰，我也没有打扰的意思。明天，我就离开。」
「最好不要，你离开只会害我被骂得更惨！而且......而且......」卡雷姆忽然大笑起来。
他笑得极为夸张，仰头倒在地板上，独自笑个不停。
真的很好笑，他意识到自己是个大笨蛋！做一堆蠢事，根本毫无用处！尤金和他是兄弟，他即使赶走所有的人又如何？兄弟仍然是兄弟，尤金永远也不会属於他。
奥达隆不明白他为什麽笑，也不方便探问，回过头继续整顿行李。
自嘲得够了，卡雷姆喘口气，坐起身，正好认出一张纸笺，从奥达隆的行李露出一角，他大吃一惊。
「天哪！你留著那封信！」伪装成感谢函，其实全是情绪发泄、乱写一通的信件，他自己都不敢看第二次，这个奇怪的家伙竟然妥善收藏著！
「我留错了吗？」奥达隆抽出那张信笺，疑惑地问。
「绝对的错误！」他猛点头，巴不得那张信笺立刻就进壁炉。「我想不透你为什麽要保存？」
「嗯......听尤金的叙述，你像个漂亮可爱的小男孩，万一搞丢了信，我担心你会伤心或哭泣，我受不了这一类的麻烦。」
「漂亮可爱的小男孩？」卡雷姆的表情就像刚喝下一大桶酸掉的牛奶。「伤心哭泣？我听了才要受不了呢！」
奥达隆微微一笑，「我已经知道尤金错得离谱，我自己也想错了，你们兄弟并不相像。」
「大家都这麽说。」
他又躺回地板，受伤的背脊刻意贴著坚硬的木质地，感觉那一份火辣辣的疼痛。「也许我们不是兄弟？......其实也不错，不当兄弟也很好，我愿意试试看不和尤金当兄弟......」
他像是在自言自语，没有寻求回应的意思。
奥达隆也没说话，很长的一段沈默过去，蜡烛渐渐烧到了底。
他们各自在地板铺上毛毯睡觉。除了床铺本身，柔软的被褥、枕头，一样不缺，比奥达隆睡过的多数地方都舒适，闻著窗外飘进来的淡淡花香，他很快便进入安稳的睡眠。
黑暗中，却有一双蓝眼睛始终睁著，思绪如海潮在脑中翻腾，怎麽样也睡不著。
□□□自□由□自□在□□□
隔天，弟弟睡眠不足的红红双眼令尤金後悔与心疼。
幸好他达到了另一个期望，卡雷姆和奥达隆之间的关系有显著的改善，并且一日比一日朝著更好的方向发展。尽管卡雷姆仍然喜欢趁没人注意时，偷偷对奥达隆动手动脚，最後经常又是打成一团。
尤金听从父亲的劝告，把这些打打闹闹视为他们培养感情的一种方式，拼命忍著不干预。
一直到奥达隆正式加入宫殿骑士团，搬进专用的营舍，生活变得忙碌之後，才逐渐减少和卡雷姆玩闹的次数。
尤金很难界定这是好的转变、还是不好？伴随打架而来的混乱似乎跟著卡雷姆的踪影一起消失了，兄弟之间没有他刚返家时的别扭，却也不曾恢复从前的亲密。
不仅是彼此的距离，卡雷姆的生活态度也同时令他迷惑、甚至忧心。
为了和奥达隆有所照应，尤金加入了禁卫骑士团，那是聚集许多贵族子弟、八卦流言散播迅速的一块是非之地，卡雷姆的各种花边传闻正是其中最精采的几件。