"原来如此......"陪同莲的志子喃喃地说，"怪不得羽千代夫人在俊彦失踪两天后便翻修这个仓房，重新铺了石板地，怪不得她从来不让别人进来......"
"怪不得她一直保持着深夜到这里来的习惯，对吗？"莲从骸骨旁站起身的时候，接上了女管家的话。
志子在那个时候发现，莲的脸上有种奇异的神采，他好像是在微笑，但眼睛却似乎闪闪发亮。志子说不清楚到底是因为惊讶还是兴奋才让莲露出了这样的表情，但是在一群工人恐惧的模样里，莲苍白的面孔竟然有淡淡的光泽，跟她记忆中的羽千代的脸重合在了一起。
接下来警察的事情，和尚们超度亡灵的事情都因为有正雄和敏夫的帮忙而稍微轻松了一点。莲不再推卸本家家长这个责任，却也不提结婚的事情。那具骸骨仿佛让正雄和敏夫都对死去的羽千代有所畏惧，而那样的畏惧也转移到了拥有同一张面孔的莲的身上。于是最后的约定便是：莲把"桂之屋"的生意交给慧子，无论她和谁结婚，第一个儿子都必须过继给本家，成为下一任的家长；但如果慧子没有儿子，这个位置就得让敏夫的孩子接任。
莲想，这样对于自己来说，也应该算是一个最好的结果。

尾声

没有生意的拖累以后，莲终于有时间去了海边。
那是四月底，九州的樱花已经谢了，而青森的则还在盛放。蓬田村有天然的港口面向津轻海峡，解冻以后可以看到很多渔船从这里出发去日本海，还有的去太平洋。在港口的不远处，有一个小小的海岬，站在那里的时候，天空是纯净的灰蓝，大海的颜色则越来越浓，一直延伸到相交的地方，留下分明的界限。每当看到渔船的身影消失在看不见的地方，莲的心都会莫名其妙地激动起来，像是欢喜又像是失落。
他会在海岬站立很长时间，然后再到港口去。很随便地穿梭在那儿，看着渔船拖回鲜鱼，分装、运送到各家鱼行。有着黝黑脸膛和结实臂膀的男人们跳下来，把一筐筐的鱼搬到岸上。有些年轻的妻子会在这个时候特地到港口迎接，对丈夫说声"辛苦了"。
每当看到这一幕，莲会忍不住想：比起女人来，男人出海果然才更加合适。能够一起拽缆绳，一起拉起锚，如果和喜欢的人做同一件事情，肯定比起等待更加幸福。他想到了那个遥远的关于出海的承诺，不管怎么样，他愿意把这当成一个梦想，只是不知道实现的日期。他对自己说：没有梦想而活着的人，是不坚强的。
离港口最近的山坡上有些樱花，在很久之前港口还没有被繁忙起来的时候，它们被种植在地势稍微有些倾斜、土壤却较肥沃的地方。大多是层层叠叠的八重樱，也有些朴素的白色染井吉野樱。
每一年樱花开放，总有些花瓣被风吹起来，飘向港口，落在人们身上。莲在那里行走的时候，头发和肩上都有沾到。他会小心地拿起来，放在鼻端轻轻地嗅。海的味道和鱼的腥气被樱花淡淡的香味中和以后，变成了一种极为迷人的气息。莲回想着另外一种混合味道，认真思考自己是不是对复杂而难懂的东西过于着迷了。
走累的时候，他在最僻静的一个码头找了个角落休息，就靠着一艘被拖上岸的渔船坐下来。这艘船船底有钢和木头搭的支架，正在维修的样子。船已经很旧了，好象满脸皱纹的老头，有点像战争后遗留下来的。贝壳和细小的海螺附着在上面，形成了很多奇形怪状的突起。莲用手抚摩着那些粗糙的东西，露出了惊奇的表情。
"啊，请小心！"这时有个男人从船背后站出来，大声地对莲叫到，"船底有刺，当心割破手！"
莲缩回手的时候愣住了，直直地望着这个男人：他很年轻，有一张英俊端正的面孔，粗硬的黑头发减得短短的，结实的手臂上全是因为常年劳动而鼓出的肌肉；因为一直在笑，所以露出了洁白的牙齿；他高大的身子上罩了件旧的汗衫，胸膛的因为呼吸的关系每鼓一下都能看到漂亮的轮廓；他的裤子外边打了绑腿，赤脚上穿着一双木屐。
莲僵立在了原地，只能呆呆地望着他。
那个男人走近莲，尴尬地笑了笑："吓着您了吧？真是失礼了，我是担心您受伤。啊，鄙姓黑泽，黑泽良太。"
"黑泽......"莲喃喃地重复到，他闻到这个人身上有海的咸味儿，还有木头和汗的味道。原来不是同一个人啊，莲感觉到本来猛跳的心脏又渐渐地平静下来。自己一定是个古怪的家伙吧？他想，难道真的在期待什么吗？
"啊，"这个男人看到莲微微皱起了眉毛，很不好意思地摸了摸头，"是，村子里最近议论的那家就是我伯父了，我父亲这边的是黑泽家的旁系，干打渔的生意。"
确实有人说过黑泽家不全是种地的。莲淡淡笑了笑："是这样啊......我为什么从来没见过你......"
"您是莲少爷吧？"
"嗯......"
那个男人的脸有些发红："您确实没见过我，我的脑子......有点毛病，从小就不是很清醒。不过不久之前，很多人在您的家外面看热闹的时候，我也去了。"
"是吗？"莲心不在焉地应付了一句。
但是良太的脸反而更红了："您可能不知道，我看到您的时候......好象......很高兴，父亲说，我从来没有对他那么清楚地描述过一个人，我好象......聪明了一点点。莲少爷，那个......我可以常常去看您吗？我......我可以捉到最好的鱼给您送去......如果您喜欢吃的话......"
莲低下头，看着他倒印在沙地上的影子，眼睛里忽然酸涩起来。
良太看着他的样子，好像有些不知所措，脸上露出窘迫的表情："嗯，莲少爷，我想......我只是想，您不介意的话，可以做、做我的朋友吗？"
"是这样啊......"莲一面笑着，一面任由泪水再次掉落，"那么黑泽君，你愿意保护我吗？"

--完--

[补充狗狗资料]

雪女传说：据说在公元十六世纪的战国时代，(山形，青森，岩手县)已有雪女的故事流传，时于冬季时份，一般农家因天气太冷不能耕作，便到森林狩猎。当有大风雪的时侯便会使猎人迷路，在饥寒交迫，昏昏欲睡的时侯，便有一位美丽女子(雪女)出现，把猎人救回山中小屋。当猎人醒过来后，有些猎人见色心起，想污辱那女子时便被她冰封，于几天后其他猎人便发现那人尸体。有些猎人比较正直，便对那女子感恩，那女子便会说出她便是雪女，但她要猎人保守见到她的秘密，如果向其他人说出，便会死于非命，但一般人又怎能保守秘密呢，当猎人说出秘密后也真的死于非命，所以便有雪女的传说。