"汪前辈果然快人快语。"夏侯勋拍掌笑道。e
汪东胜那几个手下大咧咧地道："喂，赶了一天的路快饿死了，有没有什么吃的？"
"诸位请稍事休息，我已经叫厨房在准备了，很快就能用膳，不然诸位先吃点小食吧？"
夏侯勋话音刚落，几名捧着托盘的仆役随即走出来。只见托盘上摆着虎皮花生、杏仁佛手、蜜饯桂圆、奶白葡萄等各式干果。
金花将小食取出，正要放在汪东胜旁边的茶几上，夏侯勋看准时机，暗中屈起中指弹出一物--啵！金花只觉腿上的膝阳关一麻，她的腿顿时麻痹。
"哎呀--"金花哀叫着向前扑倒，正正摔在汪东胜身上，手上的食物也撒了对方一身。
除了夏侯勋以外，在场众人全都吓呆了。
金花从汪东胜身上爬起来，全身都在哆嗦。她缩起肩膀不停赔礼道歉："对不起，对不起......"
大家都注意着汪东胜的反应，他随手拨掉衣服上的花生，接着哈哈一笑。正当大家为他的笑困惑不已的当口，汪东胜猝不及防地扯住金花的手，将她整个拖进怀里。
"小妞，你很想投进本大爷怀里是不是？"他问，金花吓得说不出话，只顾发抖。这边的夏侯勋笑道：
"小丫鬟手脚不灵活，汪前辈千万别计较。"
"手脚不灵活？那就让本大爷好好调教一下。"那汪东胜说完，猛然将手伸进金花的衣襟里，一手捏住她的胸脯。
"不--！"
金花尖叫着，不及细想就挥出一掌--啪！甩中汪东胜的脸颊。屋里登时鸦鹊无声，夏侯勋若无其事地拿起茶杯轻啜一口。
汪东胜摸了摸脸，眼神里射出肃杀的光芒。他暴怒地揪住金花的衣领，猛力抽了她一巴掌。
"呜......"金花被打得整个脑袋歪向一边，脸颊飞快红肿起来。
"呸！"汪东胜毫不怜惜地把她扔在地上。
夏侯勋站起来，神色自若地道："汪前辈别动火，只是一个不懂事的小丫鬟而已。"
"夏侯勋！你让这种丫鬟来招呼本大爷算是什么意思？"汪东胜得寸进尺地吼。
"汪前辈千万别误会，您要怎么处置这丫头都可以，只要别为了这点小事坏了我们的交情就好了。"夏侯勋轻笑着道。
汪东胜迟疑了一下，问道："我怎么处置都可以？"
"当然，只要前辈能下了这口气。"
汪东胜居高临下地盯着金花，金花捂着剧痛的脸颊，浑身泛起阵阵寒意。
月亮在乌云后穿行，小石路上忽明忽暗。一条人影在飞奔着，他纵身越过高高的栏杆，跳进回廊里。
"少主！"苗雪卿闯进夏侯勋的书房里。
夏侯勋正在案前写信，他头也不抬地说："这么慌慌张张的，什么事？"
"少主！我求您救救金花！"苗雪卿气极败坏地道，他刚练完功回到房间里就听到别的师兄弟说起前厅发生的事，当下连衣服也来不及换就赶了过来。
"原来是这件事啊。"夏侯勋搁下笔，从容地撑着下巴道："那是她自己闯的祸，恕我爱莫能助。"
"少主！"苗雪卿知道他是在找借口，要是夏侯勋愿意的话，要解救金花根本不是什么难事！他焦急地哀求道："少主！我求求您救金花！"
"为什么我要救她？"夏侯勋冷漠地笑道："我可不想为了一个无关痛痒的小丫鬟而得罪汪东胜。"
"少主......"苗雪卿咬了咬牙，屈辱地道："求您救她......我什么都愿意答应您......"
"我不救她你就什么都不愿意答应我了？"夏侯勋调侃。
"不是的！"苗雪卿忙否认。
"那我救不救她又有何区别？"夏侯勋拿起笔，看也不看他地说："再说，现在米已成炊了，你再来找我也没用。"
苗雪卿一惊，眼圈发红地冲出门外。夏侯勋看着他的背影，冷冷一笑。
尽管伤心吧，尽管气愤吧......我就是要让你认清自己的身份！
苗雪卿奔到丫鬟们的住所里，虽说已是深夜，可屋里却是灯火通明。其中一个房间外面围满了丫鬟和婆子，远远就听到周姥姥的破锣嗓子在喊：
"去去！都回去！没啥好看的......"
苗雪卿不顾旁人的眼光，硬挤了进去。周姥姥双手叉腰地站在一张床跟前，凶恶地驱赶着看热闹的人们，那床被帷帐严严实实的盖住，根本看不到床上的情况。
众人见苗雪卿来了，都交头接耳地议论起来，更加不愿离去了。周姥姥见了他并没有太意外，她目光不善的扫视着在场的人，沉声道：
"你们要是再不走，老身可就要上报总管了！这里的每一个人都要被扣除本月的月俸！"
这还得了？大家一听，顿作鸟兽散，屋里不到片刻就退得只剩下苗雪卿、周姥姥和几名住在此处的丫鬟。
周姥姥瞟着苗雪卿，问道："你不走吗？"
苗雪卿颤声道："我想跟金花说几句话......"
他知道金花一定是遭受到非常残忍的对待，自己不该在这个时候来看她的，可不趁现在说，他怕以后就没有机会了！
周姥姥没有为难他，爽快地说："可以，不过不能太久。"
她向丫鬟们打了个眼色，领着她们走开了，一名身形瘦削的丫鬟从苗雪卿身前走过的时候，双眼审视地瞟了他一下，不过苗雪卿没有注意到，他现在整颗心都悬在床上那人身上。
众人都离开后，苗雪卿轻步走到床边，不忍地唤道：
"金花......"
等了良久，依旧是一片沉默。苗雪卿又喊了一声，对方还是不回应。
"金花......你怎样了？"苗雪卿不禁焦急起来，问道："金花，你是不是受了伤？我去请大夫好吗？"
他说完，这就要跑出去，就在此时，床上的人终于开口了：
"不要去......"
金花虚弱的声音传来，苗雪卿登时刹住身形，转回去。他又走过去，焦虑地问："金花......你到底怎样了？"
里面传来啜泣的声音，听得苗雪卿一阵心碎。须臾之后，哭声停止了，苗雪卿低声道：
"我对不起你......"
金花沉默了一会儿，才抽噎着道：
"为什么......你每次都认为是你对不起我......"
苗雪卿捏了捏拳头，道："我太自以为是了......我根本保护不了你......"
金花没有再回答，苗雪卿等不到她的回应，也陷入沉默。两人各怀心事，被一层厚厚的帷幔分隔开来。
不知道过了多久，苗雪卿的声音再度响起："金花，我们成亲吧。"
这话就像在平静的湖水里扔进一块巨石一般，房内的沉寂气氛顿时被打破。尽管看不到金花现在是何表情，但苗雪卿也能清晰感觉到帐子后面那人的震惊。
虽然苗雪卿对金花没有像对夏侯勋那样的爱慕，但如果真的要选妻子的话，金花就是最佳选择。他一直就不讨厌金花，甚至颇为欣赏，她就像自己的小妹妹一样。对方而今受到这样的伤害，自己很应该负起责任来......
他继续道："我不是闹着玩的，我是真心想娶你的......如果......如果你不嫌弃我的话，可以考虑一下......"
他说完，转身就走，身后的帷帐蓦地被拉开，金花哭喊着："不行！"
苗雪卿错愕地转身，连忙折回去。金花披头散发地半躺在床上，满脸泪痕，双眼通红。
"金花......"苗雪卿走过去想搀扶她，金花却大喊：
"别过来！"
苗雪卿的身形登时定住，金花呜咽着道："我这种不干净的人......根本就配不上你......"
"你不是！"苗雪卿赶紧摇头。
"我已经被污辱了......我的身体已经不干净了！"金花哭得肝肠寸断。
"我不会在意的！"苗雪卿忽然抱住她，金花在他怀里止住了哭声，只是眼泪依旧往下淌。苗雪卿在她耳边轻声道："身体如何根本就不重要，只要你的心是干净的、善良的，你就依旧是以前那个金花......我喜欢的是你的心灵，不仅仅是你的身体，我是真心想跟你成亲的......"
金花心头一震，她闭上眼，在他怀里微微地点着头。两人正抱作一团，苗雪卿猛然感觉到屋外有人的气息，他立即放开金花，盯着门外，厉声问道："是谁？"
那人大大方方地走出来，竟是周姥姥。苗雪卿心想她方才一定是在偷听自己与金花的谈话了，他心中不悦，却不好表露。
那周姥姥怪声怪气地说："都聊这么久了，什么话都该说完了吧？"
"是的，打扰大家休息了。"苗雪卿低姿态地道："我先告辞了，麻烦周姥姥照顾金花。"
"你放心，我会照顾她的。"周姥姥笑得诡异。
他向金花道别后便离开了，周姥姥却没有走。她打量着金花，眼里透着露骨的鄙夷光芒。金花怯生生地用被子裹着自己，蜷缩在床上。
周姥姥轻蔑地开口："不是我说你啊，金花......你还真是厚脸皮......"
金花浑身一颤，不解地看着她。周姥姥冷笑道："你以为以你现在这副肮脏的身子，还有人愿意娶你吗？姓苗的小伙子还年轻，不懂事......等他年纪大了，他就会后悔了，后悔自己娶了一对‘破鞋'。"
金花的脸色开始变得惨白，周姥姥一字一句都像钢针一般刺在她的心头。
"他只是在同情你，可怜你而已，你还真以为他是真心喜欢你的吗？像你这种残花败柳，就别妄想着还能得到幸福。娶了你，他就会成为所有人的笑柄，不过那种傻小子是不会懂的了......反正他早晚也会抛弃你的，你也只能趁现在作作梦了。"
金花的身体像秋风中的落叶一般，瑟瑟发抖，她的脸没有一丝血色，宛如置身于冰天雪地。
周姥姥给予最后一击："女人最重要的不是什么心灵美不美，而是贞节。你连贞节都没有了，还留在这里碍什么眼？"
金花捂着脸，哭倒在床上，周姥姥满意地看着她崩溃的样子，转身离去。
夜深，灯火熄灭了之后，寒风吹得窗户咯吱作响。金花拿着一条长长的麻绳和一张凳子，如行尸走肉般，面无表情地走到院子里，她来到一棵树下，抬头望着顶上的树枝。
第二天一早，人们发现了金花吊死在树上的尸体......
第五章
酒气与脂粉气充斥着妓院的大堂，欢笑调情之声不绝于耳，乐队在戏台上卖力演奏却无人观赏。其中一张大圆桌旁坐着七名汉子，他们醉醺醺地搂着衣着曝露的姑娘，或摇头晃脑地谈论着，或与怀中姑娘喝酒调笑。
为首的汪东胜揽着身旁的女子站起来，摇摇摆摆地往二楼的厢房走去。那女人笑嘻嘻地扶着他，嘴里说着"大爷，别这么急嘛，时间尚早呢......"
汪东胜吃吃笑着，一手不规矩地在她丰满的胸脯上揉搓起来。两人进入一个早就准备好的房间里，汪东胜一脚把门踢上，搂着那姑娘倒在床上，一手扒掉她的衣袍。
两人正要纵欲一番，忽然传来"嗤"的一声，房里的烛火随即熄灭。那妓女吓了一跳，只听汪东胜在黑暗中大声嚷着：
"哪个王八羔子！"g
他话音刚落，窗户猛然垮啦一声打开，一条黑色的人影闪进屋内。对方手里的长剑闪烁着阵阵寒光，背后的月光勾勒出他依旧带着青涩的俊秀轮廓。
"你......"汪东胜正要开口，少年闪电般跃到他跟前。青光掠过，只听见噗噗几声，汪东胜再也没有发出任何声音。
那黑影飞快地跳出窗外，如鬼魅般消失在夜色中。
屋里一篇静谧，床上的妓女完全不知道发生了什么事，她浑身发抖，摸索着床头的火折子，点燃一支蜡烛。当屋内恢复光亮后，她终于看到了倒在血泊里的汪东胜，他的胸口被刺穿，张着嘴巴，双目吐出，模样极为恐怖。
"呀--！！"妓女手里的蜡烛掉下，发出一声刺耳的尖叫。
北风呼啸，吹拂着漫山遍野的芦花，在阴霾的天空下，山头仿佛笼罩着一层灰色的烟尘。
一个土冢孤零零地立在山坡上，土冢前立着一块简陋的木牌。纸钱在风中飘洒，如大片大片的雪花。一身灰衣的少年站在土冢前，传神贯注地看着木牌上的字。
"金花，我已经替你报仇了......你不用再伤心了......"苗雪卿喃喃说道。"我会实现我的承诺的......我说要娶你，就一定会娶你......"
他说完，转过身去，看到了矗立在芦花丛中的锦衣男子，对方是何时来到的，他竟丝毫没有察觉。
"怎样？该说的都说完了吗？"夏侯勋一成不变地笑道。e
苗雪卿避开了他直视的目光，一语不发地看着远处。夏侯勋走到他跟前，低头看着他，以轻描淡写的口气道：
"方才一大早，汪东胜的手下就跑来府里闹事，说要是不把你交出去就要拆了我们夏侯府。"
苗雪卿继续不吭声，夏侯勋又道："我跟他们谈了很久他们都不肯罢休，我也没办法，只好吩咐下人把门关上，将他们全部杀死在屋里。"
苗雪卿这才看着他，仿佛对他的话表示质疑。夏侯勋暧昧一笑，缓缓凑近他的脸，他靠得很近，热气拂在了苗雪卿的鼻头上，后者忙把脸别开。
"你不相信吗？我本来就打算杀了他们......"夏侯勋笑得诡秘，引得苗雪卿不得不再次看向他的眼睛。
夏侯勋单手勾起他的下巴，半正经半玩笑地道："他们前段时间从庆州分舵那里偷走了一本帐簿，你该知道，庆州的分舵主钟权老头向来不服我，汪东胜是想把帐簿高价卖给我，好让我握住钟老头的把柄。我爹在上一次舵主会议中提过要让我接管掌门之位，当时反对声音最大的就是钟老头，我是很想能借此制抓住钟老头啦......但并不是用这种小孩把戏......"
苗雪卿眉心一动，他几乎能猜到夏侯勋的用意了。夏侯勋接下来的话完全证实了他的想法：
"你杀了汪东胜，刚好帮了我一把，我不但找到理由灭了他们，还能把钟老头帐簿拿到手，大大方方地还给他，卖个顺水人情......如此一来，钟老头日后对我再不满也不好做得太露骨......说起来，我真应该好好感谢你，你说是不是？"
他的话仿佛开启了什么机关，这段时间发生的一切事情如走马灯一般在苗雪卿脑袋里回旋。
难道说，自己的一举一动都在夏侯勋的算计当中？从金花被调走开始，夏侯勋就已经设好套子了？自己和金花就这样一步一步地走进套中？如此说来，夏侯勋之前的一切不寻常举动都有合理的解释了！
苗雪卿的脸色逐渐变得苍白，他嘴唇发抖，声音不稳地问："那金花......金花的死......"
"也是我计划之中的。"夏侯勋淡淡笑道："如果她不死，你就不会气得杀掉汪东胜了，是不是？"
"那她被污辱的事......"
"当然也是我安排的。"夏侯勋眯眼笑着，嘴里吐露出无比冷酷的话语："这金花姑娘真是颗不错的棋子，做的每一件事都在我的设想里，唯独就是脸皮厚这点出乎我意料之外......被奸污之后居然还妄想着能跟你成亲，不过还好，我让周姥姥去取笑了她几句，她当晚就上吊了......真是不枉我一番周详的安排。"
苗雪卿双目圆凸，怒不可歇地瞪着他。好一招借刀杀人！自己与金花完全被玩弄于鼓掌之间了！金花还为此丢失了性命！自己还还像个蠢蛋似的跑去刺杀汪东胜！其实害死金花的真正凶手就在眼前！
尽管如此愤恨，他却连拔剑指着眼前之人的勇气也没有，苗雪卿紧紧咬着牙，双手握拳，指甲用力得陷入皮肉当中。