一大早，韶关那边儿来接邢卫两夫妇的车子就到了楼下。邢卫和陈楠指挥工作人员把行李先摆上车后，一块儿到了郑洪捷这边，正遇上慌慌张张地跑出来的保姆小刘。小刘说以念夜里被送到了医院，情况好像很危险。陈楠就吩咐司机，先把车子开到了医院，顺便带上要到医院送东西的小刘。
邢卫没想到这一次会这么严重。小刘说，以念夜里一度心率极不正常，心跳得极快，全身冒冷汗，送医院急救后被直接送进了ICU。从ICU的大玻璃看过去，以念被埋在各种各样的繁复的管子中间，小小的脸，被氧气面罩遮住了一大半，剩下的部分也看不太清楚，只能看到墙一样的惨白。
郑洪捷穿着无菌服，坐在病床旁边，眼睛盯着以念的脸，双手把以念的右手捧在中间，不断地用嘴唇一个个地吻着以念的手指。他的眼光温柔而冷静，动作缓慢而坚决，仿佛不管出现什么事情，都不能动摇他拉回以念的决心。
陈楠在邢卫的身后看了很久，见他一动不动，只是沉默不语，就轻轻走过去，对他说："要不我们再留几天？等以念的情况稳定下来，我们再走。我知道，你放不下。"
邢卫还是一言不发。这时候，陈松走过来，身边还跟了一个医生，看起来是以念的负责医生。那个医生说："现在情况已经稳定下来，过一天，就可以离开ICU了。"
郑洪捷看到邢卫后，沉思了良久，最后还是决定走出了ICU。在楼梯的拐角处，郑洪捷和邢卫有一段不长的谈话：
"邢卫，这已经是你第二次抛弃以念了。还会有第三次吧？"
"洪哥，我......"
"你不要再说什么了。我也不会相信任何解释。从我第一次警告你不要伤害以念开始，就对你彻底失望了。我可以告诉你，我对你不怀有任何幻想，你不过就是个彻头彻尾的自私的家伙而已。"
"......"
"以念已经为你死过两次了，你觉得还不够吗？以念就算有千般万般的不是，你自己的摇摆不定和自私自利才是悲剧的根本原因。我现在很厌恶你，不想再见到你，这是真话。陈楠有错，以念有错，但我看最可恶的是你，你毁了两个人。我一直想说服自己，说邢卫并不是一个担当不起的男人，可现在看来，你还就是这么一个窝囊废。"
邢卫自始至终，没有为自己辩白一句。回国以后的这短短两个月，他自己也觉得自己是个窝囊废，感觉到从未有过的不自信。
48
以念是在十多天以后离开医院的。那时候，正是一阵秋雨，让天气明显转凉的时节。他出院的时候，陈松也来了。以念一看到陈松，手里的杯子咣当一声掉在地上。他很快就恢复平静，看不出一点儿破绽。
陈松走了以后,以念坚持说他碰过的一本书脏了，一定要扔掉,不肯让郑洪捷放进行李里，连碰都不许碰一下。这让郑洪捷心生疑虑。
更让他几近疯狂的一件事是，以念自此以后，变得莫测高深，与什么人都隔着一段很远的距离。他感觉到自己虽然与以念朝夕生活在一起，尽可能多地陪伴着以念，却再也无法走进他的内心了。以往以念对他的信任和依赖，都变得遥远模糊，变成了客套和礼貌。
秋天里有一天，陈松到家里来看以念，带来了一些补品，说秋季是进补的最好时机。以念听了保姆的通报，只是温和地笑了笑，说："你跟姐夫说，我睡着了，不能下去见客人。"郑洪捷开始以为以念真的睡了，就抱歉地对陈松说，以念不能见他。可陈松一走，以念又从楼上转下来，让郑洪捷愣在当场。
以念的头发湿湿的，显然刚刚淋浴过。走到沙发旁边，迟疑了片刻，似乎在挑选一个合适的座位。郑洪捷走过来摸摸以念的额头，才放心地拉着他上楼，边走边说："现在天凉了，你洗完澡也不多穿点儿，头发也不吹吹干，这不是找病吗？"
以念没理他，却回过头来喊："小刘。你把客厅好好清洁一下，沙发都要用消毒水擦擦。"
郑洪捷心里奇怪，但他没有多问，只是把以念拉进房间，准备帮他把头发吹吹。以念说："姐夫，不用吹了，我得再去洗一洗。"说完就进了卫生间。出来的时候，身上就围着一条毛巾，上身赤裸着。他看到郑洪捷坐在自己的床上，就退了一步回到卫生间里。郑洪捷越发奇怪了，走过去把他硬拉到衣帽间，帮他擦干身上的水迹，换上衣服。这个时候，他发现以念的身上冷冰冰的，就担心地为他多加了一件外套。
然后郑洪捷把以念拉到床上坐下，慢慢帮他吹干头发。以念感激地笑笑，并没有说什么话。
头发吹干，以念就对郑洪捷说："姐夫，我想睡一会儿。你先下去吧，等会儿吃中午饭的时候我再下去。"
郑洪捷在楼下的客厅里看了一会儿报纸，却看见小刘抱了一大堆床单被套什么的下楼来。他狐疑地看着小刘，小刘说是以念让他去换的。
中午到了，以念没有下楼。郑洪捷轻轻到他房间一看，见以念正缩在落地窗前的沙发里，看着外头的花园发呆。广州基本上不属于四季分明的地方，窗外并不显得秋意瑟瑟，花园里依然绿草如荫，满园的花朵依然开得热闹。郑洪捷看到以念的头发仍然湿漉漉的，显然是刚刚淋浴。郑洪捷不禁着急，想要替他把头发吹干，却猛然醒悟到，如果以念再发现自己曾经到过他的房间，一定会不停地洗下去，就轻轻退出房间，在门外喊了一声："以念，吃饭吧。"
吃完饭以念又去洗澡，到了晚上，果然着凉了，不停地咳嗽，而且开始发烧，早早吃了药，睡下了。
那以后，陈松又来过几次，以念都用各种借口留在房间里，没有见他。后来陈松不再来了，可让郑洪捷感到不安的是，每次陈松来了以后，以念都会有几天特别不正常，不停地洗澡，换衣服，换床单被套，追着小刘搞卫生，消毒客厅。
过了几天，以念突然对郑洪捷说，酒吧他不想要了，这两年来，阿泰和小优给了他很多帮助，对酒吧的经营也花了不少心血，所以他想把酒吧的股份分给阿泰和小优，请他去安排一下。郑洪捷把以念写的股权赠与书交给小优的时候，发现小优的脸上的表情很奇怪。不仅仅是感动，更多的是复杂的说不清的内容。
郑洪捷这才意识到，以念出事以后，再也没有去过酒吧。就算身体好了以后，也不再去酒吧了，好像那个酒吧与他根本就没有任何联系。与酒吧有关的一切，以念都置若罔闻，装做听不见，看不见，也不感兴趣。
中秋节到了。郑洪捷在白天鹅酒店订了一个面对白鹅潭的房间，带着以念去赏月。在进包房之前，他们遇到了陈松和他的父亲，还有一大帮人。陈松的父亲很和蔼地问了以念几个问题，问了他的身体状况，还问他有没有回过深圳看养父母等等。陈松很有礼貌地站在父亲后面，不失亲热地对以念说："我们好久不见，下回一起约着喝个茶，好歹还是亲戚呢！"然后风度翩翩地和一群人进了以念他们隔壁的包房。
郑洪捷揽过发呆的以念，推他进了包房。他们刚坐下来，以念就碰翻了给他倒茶的服务员手里的茶壶。滚烫的茶水泼了以念一身，郑洪捷和以念都跳起来了。
服务员小姐一边连声说"对不起"，一边手脚麻利地为以念换掉了面前的餐巾，并找了一块干净的餐巾，为他擦拭裤子上的茶叶和水。以念想接过那餐巾自己擦，小姐说："别动，看弄脏了你的手。怪脏的，我来吧。"
听到"怪脏的"三个字，以念突然往后闪了一下，身体不受控制地摇晃了一下。郑洪捷眼疾手快，赶紧扶住了他。
他把以念按在椅子上，把他的身体扭过来面对自己，说："以念，别怕，告诉姐夫，是不是出了什么事儿？"以念整个身体一僵，慌忙站起来说："没有！没有！没有！什么都没有发生过。我只是有点不舒服。我们走吧。姐夫，我们走吧。回家去好吗？我困了，我想回去休息。"以念的语速很快，说得郑洪捷的心跳也跟着快了起来。
他赶紧把以念搂进自己的的怀里，对他说："什么事都别瞒着我好吗？不管发生过什么事儿，姐夫都会帮你摆平。"谁知道以念像被针刺到一样，整个人跳开去，急切地摆着手说："不要！姐夫！求你不要问了，我不想让你知道，可以吗？你不要去打听，也不要去调查，求你。"
停顿了一瞬，以念紧盯着郑洪捷的眼睛，放慢了速度说："求你！姐夫，你答应我好不好？"说着，把头靠在郑洪捷的肩膀上。
郑洪捷叹着气，把以念搂紧一点，说："我答应你。以念，你希望姐夫不问，姐夫就不会问的。"
49
那天晚上回到家里，郑洪捷怕以念情绪不稳会影响睡眠，就热了一杯牛奶送到以念的房间，看着他喝下去、躺上床才离开。第二天清晨，郑洪捷去看以念的时候，他已经不在房间里了。
郑洪捷吓坏了，冲到外面，看见以念静静地坐在花园的秋千摇椅上，才放下心来。他走到以念的身后，问他："怎么了？怎么会起这么早？睡得不好吗？"
以念歉意地笑笑，点了点头说："睡不着了。"郑洪捷看见，早晨的阳光在他面前升起，让他的脸像笼罩着一层红晕，遮盖住了一夜无眠的憔悴。以念面向阳光，半眯缝着眼，似乎在享受清晨，也似乎在神游天外。
郑洪捷在以念旁边轻轻地坐下来，搂着他的肩，两人一起轻轻晃着，笑着说："以念长大了，心事也多了，也会失眠了。"
以念慢慢地把头靠在郑洪捷的肩膀上，说："姐夫，我很困，可就是睡不着。"郑洪捷就把他的头放在自己的腿上，一边摇着秋千椅，一边说："没事儿，和我说会话吧，别硬睡。想睡的时候，自然会睡着的。"正当以念要昏昏入睡的时候，郑洪捷突然说："以念，要不我们去请教一些心理医生，也许会对你有所帮助。"
以念霍然起立，说："姐夫，我没事，我又没病，不需要看医生。"然后头也不回地进了屋子。当天下午，郑洪捷在办公室接到了一直给以念看病的医生的电话，告诉他，以念一直都向他索要安眠药，最近频率越来越快，而且有些药品就算吃最大剂量也已经不起作用。医生认为以念的问题很严重，请郑洪捷注意他的情绪。
那天晚上，郑洪捷很晚才回到家里。他去请教了一个心理分析家，那位学者说以念这是创伤应激反应，建议郑洪捷带以念去他的工作室治疗，但郑洪捷拒绝了。他不想让以念成为一个"来访者"，不想用这种形式逼迫以念承认，自己已经是一个"病人"。于是，专家建议他，耐心等待，等待着以念内在的人格自己成长起来，利用自身心理的自愈能力，走出人生的危机。专家给郑洪捷的建议是：接纳的心、很好的倾听者与理解者、充分的信任。
失眠的现象越来越严重，以念经常需要大把大把地吃安眠药。由于天气渐渐凉了，他变得更容易生病，稍有不慎，就会感冒发烧，甚至动不动就高热不止。这个时候，郑洪捷总是彻夜守在他旁边，他从来没问过以念任何问题，也不开解他任何道理，只想做那个默默的陪伴者，不给以念一点压力感的安全的陪伴者。
这一年的十一月，广州经历了第一次寒流。一夜之间，温度下降了十五度，以念只是早晨在小区里散了散步，就首当其冲病倒了。郑洪捷正准备到上海出差，谈一个重要的合作项目，立刻就取消了行程。
以念在半夜醒来，睁开眼睛就看见趴在床沿儿上睡着了的郑洪捷。他觉得喉咙又干又痛，身上有一种高烧中熟悉的酸软，每一个毛孔中都透着疼痛。他不想吵醒郑洪捷，就自己撑起身体，想喝一口水，但只是动了动，没有睡实的郑洪捷就醒来了。
以念抱歉地对他说："姐夫，你快去休息吧。我没事儿。"
郑洪捷轻轻刮了一下他的鼻子："你看看，烧得脸都红了。说话的力气都没有，还说没事儿。"
郑洪捷把杯子递到以念的嘴边，扶他起来喝了几口，又扶他躺下。以念疲倦地闭上眼睛，喃喃地说："我真的没事儿。姐夫，生病挺好的，可以一直睡，白天黑夜地睡，不用担心睡不着。"
以念嘴角勉强地伸了伸，露出一点笑意，接着说："生病的时候，可以只管睡着，不用担心一闭上眼就看见你不想见的人和事。什么都顾不上想，也什么都没力气想。"
不知道是不是白天睡得太多，以念虽然眼皮上有千斤重量，想抬也抬不起来。但脑子却很清醒。他等了好久，见郑洪捷没接话，就接着说："姐夫，你怎么了？"
郑洪捷用自己的脸凑近以念的额头，说："念念，我在这儿陪着你。你要想说什么，就跟姐夫说，如果困了累了，就睡一会儿。"
"姐夫，我一定是个很坏的人，又脏又坏，对吗？不然哥为什么会不要我呢？"以念也不知道为什么，这场病让他特别想找个缺口，把心里闷着的话说出来。他顾不得也没精力去斟酌什么该说什么不该说，只想把心里闷着的那些长久困扰着他的东西渲泻出来。他仍然闭着眼睛，但一直断断续续，没有逻辑地说着。说到了以思，说到了父亲，说到了母亲，也说到了邢卫：
"其实爱他，很幸福，但也真的很痛苦。每次因为哥的事情伤心，都对自己说：何苦来呢？别再苦苦要求那些不应该你得到的东西。可是那个东西太诱惑人了，你老也忘不了。"以念轻轻睁大眼睛，眼神透过郑洪捷望向不知道目标的地方。
"我们念书的时候，学过一个实验。他们为了教一只黑猩猩学会抵制诱惑，每次当它伸手去拿香蕉的时候，就给他电击。黑猩猩很笨，总是一次又一次地被电击，一次一次地被电到跑开，还是忍不住要回来拿那只香蕉。那时候，我们想笑话谁笨，就叫他猩猩。可是我现在才懂，实际上人更笨，也是一次次被电击，就不吸取教训。学不懂要避免痛苦，就一定要离开那个导致痛苦的根源。"
"姐夫，我现在知道了，危险的东西，一定不能去碰，不管这个东西多美丽，多诱人。我是一只聪明的黑猩猩。"以念轻笑着，又闭上眼睛。郑洪捷靠近以念的耳朵，说："世界上，哪有这么漂亮的黑猩猩啊。念念，如果你是一只黑猩猩，我就永远只爱黑猩猩。"
也许是因为体温过高，头脑混沌，没有听明白郑洪捷话里的话，对他的话，以念一点儿反应也没有，而且任由郑洪捷一次又一次地用嘴唇滑过自己的脸庞。
他只是迷迷糊糊地自语道："早上我散步的时候，一看到哥他们那幢房子，就开始发抖。姐夫，我以为我已经好多了，结果还是不行。姐夫，我找不到安全的地方了，什么地方都不敢呆，不敢出门儿，不敢见人。我只能逃到病床上了，至少这里还有你。姐夫，至少你总会在我身边。"
50
时间飞快，天气迅速地冷下去，又回暖了。
整个秋冬剩下的日子，以念都呆在家里，再没有踏出过大门一步。郑洪捷也再没让任何人进入过他们家的屋子。有一次，郑洪捷带回一本有关企业管理的书籍，对以念说："晚上要是睡不着，就看这本书。这书很枯躁，是最好的安眠药，包你一看就犯困。"
这本书让以念一发不可收拾。他不再像以往那样无所事事，不再没时没刻地躺在床上，没完没了地发呆，开始过一种特别有规律的生活。他有计划地自学起了企管课程，有时候晚上甚至会学习到很晚。也许是找到了精神寄托，失眠的状况也渐渐好转了。
郑洪捷大跌眼镜，挪揄他说"哟嗬，怎么突然变得自强不息了。"但暗地里却积极地用公司的案例和以念讨论，配合以念的学习。以念对他的打趣只是笑笑，他总是认真地和郑洪捷讨论案例，但多数时候，笑容里透着疏离。