墨翼摇头道："我看看就好。"朱若颜道："好！"看了一会，道："这次的新人还算不错，但也没比上两次的好。"瞧了瞧墨翼，笑道："不过就算再好，自然也是比不上你的，你若是上去，那是谁也别想当花魁了。"墨翼脸色微变，道："我又不是他们，做花魁做什麽？"
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朱若颜一怔，他这一句脱口而出，原是赞他生得好，不想墨翼却触景生情，想起了自己如今的处境，未必便比这些人好了！朱若颜看他神色，明白他心里所想，暗自懊悔，忙拉住他手道："是我说错了，墨翼，你别恼，他们怎能同你相比？"墨翼道："也没什麽不能相比的，都是出来卖的，一般地低贱！"
他神色虽然强自镇定，眼中却仍是不自禁地露出怨恨凄楚之色，朱若颜又是尴尬，又是心疼，紧紧抓住他手，不知说什麽才好，悔恨的话在心里说了千遍万遍，可是他活了二十几年，何曾有向人服软的时候，这样的话一时哪里说得出来？
墨翼也不再说，默默平定了情绪，目光转向台上，道："王爷，看表演吧。"朱若颜不敢多说，只道："好！"话虽如此，接下去的那目光倒有大半是落在墨翼身上的，只偶尔才去看一眼台上。墨翼也不知注意到了没有，并不多说什麽，只是默默看著台上歌舞。
过得许久，台上司仪道是新人中最後一位要出来了，台下登时掌声如雷，众人都知这最後出来的，往往都是最美最具才艺的，历年来都是花魁最有力的争夺者，自是大为振奋。
朱若颜却道："奇怪，那司仪并没说道这便是压轴戏，新人却已是最後一位，难道此次的压轴戏竟是由旧人担纲的麽？"墨翼道："这有什麽不对麽？"朱若颜笑道："自然！每回这样的演出，主要都是为了推出新人，参与的也大都是新人，当然原先的歌伎舞妓也会挑选一些好的出来参与，不过被安排表演最後的压轴戏的，和最後夺得花魁的，还是大都是新人，因为旧的之中，能在此处选作花魁的，往往很早就被人高价买走了，而且到这里的人大都喜新厌旧，旧有的看了这许久，便是再好，总是不如新的。"
墨翼点了点头，不再说话。
这时台上乐声响起，最後那名新人已经旋舞著上了台，是一名十六七岁的少女，果然生得极美，舞姿轻盈柔媚，一亮相便博得台下一片采声。她舞得片刻，引吭开声，唱了起来，虽然众人都听不懂歌词，那歌声却委实是清丽婉转异常，令人动容。台下众人连珠介喝起采来。
那少女下台之时向著众人嫣然一笑，又博得一阵掌声，不少人已取出礼物和投票纸，准备选她了。这时另一人上了台，穿件狐皮坎肩，满面福相，团团作了个揖，哈哈笑道："在下是这花月楼的老板贾福礼，请诸位稍安，这接下去的，方是今日的压轴戏呢！"台下有人叫道："不是都演完了麽？"贾福礼笑眯眯道："新人演完了，但今日的戏目却还有最後一个！"
台下都窃窃私语起来，显是都有些奇怪。贾福礼笑道："最後上来的这位呢，当年也在这台上出现过的，只是只跳了一场舞，夺了花魁之後便退隐了，好多人都是只闻其名，没见著他真容，如今他既是回来了，这最後的压轴戏，自然还是他的！"
所谓退隐，其实自然是被人买走，这不过是个隐诲的说法罢了。台下已有人明白过来，互相窃窃私语起来。贾福礼也不再说，哈哈笑著又作了个揖，下台去了。
便听得鼓声铿然响起，激越昂扬，荡人心魄，敲得一会，猛然一停，弦乐响起，初始极低，渐渐转响，终至响彻行云。朱若颜淡淡笑道："竟是飞天破阵乐？这许久了，倒是从没见他跳过这舞！"墨翼也终於明白过来，低呼道："怎麽会是他？"朱若颜笑道："我送他回来的。"墨翼默然。朱若颜瞧著他黯然神色，奇道："他欺负你，我帮你出气，你不高兴麽？"墨翼冷冷道："他是王爷的人，如何待他，是王爷的事，跟墨翼有什麽关系？"
朱若颜吃了一惊，知他是责怪自己薄幸，忙道："我哪里是这麽狠心薄情的人？好歹有些恩情呢，我本意是另给他找个人家，是他自己要回来的。"说完这句，自己也觉得有些口不对心，尴尬一笑，道："墨翼，我这般待他，也是为了你，你放心，我待你是真心真意，往後断不会这样待你。"墨翼道："王爷，你我还有十几日，并没往後。"朱若颜恼得不行，只不敢发作，拼命忍住了，道："且瞧瞧他跳得如何？"
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一道红色的人影已悄然出现在戏台中央，浓妆的脸庞豔丽惊人，纤腰长腿，身姿柔媚如蛇，果是故人。此时脸上却没了往日一贯的妖媚笑容，神情肃穆，眼神深处，竟是一片睥睨天下的气势。他左足轻轻点地，右腿轻抬，随著弦乐干净利落地一个旋舞，鼓声再起时，水袖扬起，一前一後，遽然疾甩而出，整个人恍若飞天而起，正是飞天破阵乐的起始势。
破阵乐古已有之，展现的是将士争战沙场的英武神姿，而飞天破阵乐原是五十多年前一位女子舞蹈名家所创，保留了破阵乐原有的抑扬蹈厉，辅以飞天舞的飘逸流转之姿，泼洒刚健而又华美多姿，水乳交融，其时名噪一时，但其後便一直无人能将之演绎完成，只因破阵乐和飞天舞原就都是极难表现的舞蹈，一个极刚，一个极柔，如今却要将之揉和一起，其难可知，尤其最後一段几个连续的飞旋动作，最为激动人心，难度却也极高，然而其中最难者，却并非在动作，而在於如何将整场舞跳得乐舞交融，流畅如水，浑然一体，历年来也不知有多少舞蹈名家折戟於此舞之上。正因为此，自那位创舞的名家退隐之後，世间便再无此舞，却再也想不到绝迹数十年之後，竟会在此处出现！
四下一时悄然，只有鼓乐声声，惊心动魄而来，台上人影豔红似血，挥洒间仿佛可见到将士沙场喋血，而那惊鸿也似的翩然身姿却又是如此地令人目眩神迷，只看得人热血沸腾却又不能不为之久久低徊。舞曲三折，观者的心便也跟著跌跌宕宕，千转百折。
一曲既终。许久，台下才渐有掌声响起，又很快变成如雷采声，久久不歇。葭怜只微施一礼，淡淡道："葭怜谢诸位爷！"并不停留，转身飘然下台。
台下已有人大声叫道："贾老板，今日的花魁，还是按往日规矩，大家一起叫价麽？你且开个底价出来！"又有人道："慢著！贾老板，葭怜公子两年前便入了镇南王府，怎麽会又回了你这里？贾老板，这事你可先说清楚。"
今日花魁所属，已无争论。台下一片乱嚷，贾福礼只笑眯眯地站在台上，候大家慢慢消停了，才道："诸位说的是，葭怜公子两年前便已赎身，如今不过是暂时落脚在我这里罢了，并不算我花月楼的人，诸位要看他的歌舞，尽管到这花月楼来，只是替他赎身的话，再也休提！"
台下众人愕然相顾，跟著便纷纷叫嚷咒骂，乱成一片，贾福礼只笑眯眯地听著，毫不动怒，但也绝不松口。好容易底下又安静下来，他才道："按老规矩，歌舞已毕，请各位爷投票打赏，咱们选花魁！"
早有人在台前摆下十数个花篮供人投票打赏用，上面写了各个参演歌舞伎的名字。众人无法，也只得悻悻上前投票打赏，选起花魁来。
朱若颜沈思良久，携了墨翼，起身道："走吧！"二人走出雅间，正要悄然离去，忽然一名武将打扮的汉子奔将过来，叫道："王爷！"
这一声叫，周围登时有人看了过来，认出是他时，很快又有数人急步过来叫道："王爷！"朱若颜眉头一皱，道："刘将军，何事？"先前那人正是护城军统领刘邺，陪笑道："王爷，下官方才原是坐在这雅间里的，这里管事的说王爷来了，下官自然要赶紧请王爷坐，本来一早要来磕头的，知道王爷不喜人打扰，这才没来请安。"朱若颜心里暗怒，哼了一声道："那很好啊。"
刘邺知他不悦，不敢再拖，期期艾艾地道："王爷，下官想问，葭怜公子，如今可还是镇南王府里的人？若是下官要......不知王爷......"
果然是为此！朱若颜淡淡一笑，道："已不是了，只要你有本事，尽可要了他去。"刘邺大喜，正要说话，朱若颜摆了摆手，道："你退下罢！"这时旁边余人围上，他心里更是烦恼，挥手道："本王有些疲倦了，大家各自退下，改日再来请安罢！"
只听不远处一人微微笑道："要本宫也改日再向你请安麽？"
朱若颜苦笑，悻悻携了墨翼上前，躬身道："见过太子殿下。"
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旁边黑压压跪了一堆的人，齐声道："叩见太子殿下！"墨翼也跟著跪了下来，磕下头去。
眼前的青年三十余岁年纪，身材高大，长眉凤目，相貌儒雅之中见威严，正是申国太子沈凤麟，身後站著两人，自是沈青箫和韩暮非。
两人见了朱若颜和墨翼，沈青箫是幸灾乐祸，一脸坏笑，韩暮非却顿时脸色微白，定定看著墨翼说不出话来，心里又痛又怜，心想："他憔悴了这麽多！"自那日之後，墨翼的影子便在他心里挥之不去，一想起来心里便是一阵疼，可是朱若颜待墨翼的心意，那日他也已看得清清楚楚，难道还能不顾兄弟之情，去争去抢麽？无奈他虽然明知决不能再和墨翼有甚纠缠，偏偏目光却不由自主地牢牢锁定在他身上，移动不得。
沈凤麟挥手道："都平身，各自退下罢！"挥退众人，扫了一直垂首不语的墨翼一眼，眉毛一轩，道："素日只道青箫是个见色忘义的，不想若颜你也是一般！"
沈青箫抱怨道："做错事的是若颜，殿下怎麽扯到我身上了？"沈凤麟道："冤枉你了麽？"沈青箫苦著脸嘀咕道："冤枉倒是没冤枉。"沈凤麟笑道："那不就结了？若颜，我们叫你来你不来，结果悄悄带了人躲起来看，你这是什麽意思？"
朱若颜面不改色，道："原本没想著来，後来路过，就进来瞧瞧，只是来的迟了，怕扰了你们的兴，就干脆不去打招呼了。"沈青箫道："你过来怎会扰我们的兴？除非你一来台上就罢演！会麽？"朱若颜含笑道："这倒不会！不过若是来一个人就去打一次招呼，殿下，这园子里大大小小的官员加起来没有三百，也有两百，个个来了就去请一次安，您真不怕扫兴？"
沈青箫张口结舌，明知他说的是歪理，一时却辨驳不出。沈凤麟道："若颜，指鹿为马的本事这里谁也比不过你，哼，你怎能同他们比，你是我叫了的，他们我会叫麽？不过罢了，我听青箫说过了，说你最近得了个好的，正宠著，故此没空出来。"说著瞧了瞧墨翼，笑道："旁的还不知道，生得倒果然是极好的。你叫什麽名字？"
墨翼仍是垂著头，跪下行礼道："回殿下，小人是镇南王府的一个下人，叫墨翼。"他始终以下人自居，不肯承认自己是朱若颜的人，朱若颜反驳不得，神色又是恼怒，又是尴尬。沈凤麟似笑非笑地瞥了他一眼，拉长了声音道："原来还是下人。"
沈青箫在旁笑得东倒西歪，乐不可支，颇觉解气。朱若颜咳嗽一声，道："殿下今日可有看上的麽？"沈凤麟道："有！"朱若颜道："但不知是哪一个？"沈凤麟微笑道："花魁！"朱若颜心里一跳，脸上倒是笑容不变，道："殿下说笑了，花魁是哪一个，如今还不知道呢！"沈凤麟道："我知道是哪一个。"朱若颜笑道："殿下，投票打赏都还没完呢，哪里就知道花魁是哪一个了？殿下诓我！"沈凤麟哈哈笑道："我不诓你！有我的回龙璧，天下的花魁，他都做得！也是时候该宣布花魁了，我们回去坐著罢。"
朱若颜一怔，讶声道："殿下竟赏了回龙璧？但不知赏的是哪一个？"沈凤麟道："明知故问！这台上值得本宫的回龙璧的，只有一人而已！"朱若颜苦笑道："殿下也该知道他本是我府里出去的。"沈凤麟含笑道："我知道！"转身往前台走去，朱若颜等人只得跟上。
几人回到前面坐下，果然贾福礼已上了台，团团作揖，道："在座的诸位大人，诸位爷请了，有喜欢的姑娘和公子，想要投票打赏的只管继续，但本次的花魁已经选出，便是最後上台的葭怜公子。"
台下一阵窃窃私语，众人均是十分诧异，这结果倒是无人有异议，但此时选举尚未结束，缘何便宣布了结果？
只听丝乐柔柔响起，葭怜仍是一身红衣，缓步上台，施礼道："葭怜谢各位爷赏！"台下登时一阵采声响起。贾福礼道："赏的礼物中最珍贵的是一枚价值连城的回龙璧，按花月楼规矩，葭怜公子该当面谢这位赏赐回龙璧的爷台，这就请这位爷台到後台相见。"
台下有人当即叫道："打赏既然尚未结束，贾老板又焉知不会有人的赏赐更胜过这回龙璧？"另有人道："贾老板且拿出来瞧瞧，我等看看究竟是怎麽个价值连城法！"更有人道："这赏赐回龙璧的兄台，究竟是哪个？"
各人心中均甚是不服，心想若真是价值连城的宝物，怎会就此白白地赏赐下来？自是要拿去给花魁赎身了！於花月楼来说，这私下会晤的意味，虽然无人明说，但各人均是心知肚明，尤其贾福礼已说了葭怜不赎身，是以此次会晤，除了可以一亲芳泽之外，更是诱说佳人的好机会，大多数人哪肯眼睁睁看著有人占了这个先机？
贾老板心想太子殿下的赏，他悄悄让人送来的，难道我生了十个脑袋，敢当众说出来？这时台下却已自己渐渐安静下来，原来沈凤麟等人虽是著了便服而来，原本并没多少人认出几人，但後来在朱若颜那边一番闹，已有不少人认出了他，这时说起回龙璧，自然立时有人醒悟过来，便有些不确定的，也是抱著宁可信其有的心理，各自互相悄悄一说，谁还敢当真闹事？自是没过片刻便鸦雀无声了！
贾福礼哈哈一笑，道："贾老儿开门做生意做了这麽久，向来公平实在，没诓过哪家的爷，诸位爷台这才时时光顾，捧我的场来著，是不是？再说，我们既是做生意赚钱的，难道会拿个废铁当宝贝？既说了这回龙璧是价值连城，便是价值连城了，各位勿需怀疑！但此番情况确实有些不同，葭怜公子原本和楼里其他公子姑娘有些不同，是以此次选举，除花魁之外，另增榜眼、探花各一名，这两位收到的礼物中，赏赐最贵重的爷台，也是一样可以独自会晤佳人，各位爷台，请继续罢！"
台下一阵交头接耳，过得一会，便陆续有人叫道："便是如此罢！"此次新人中也颇有几个不俗的，如此安排，众人倒也不觉不满，当下又选起榜眼探花来，只是原先选花魁时许多人都已将赏赐赠了葭怜，如今另选，自是要另赠礼品，又是一番忙乱，却让花月楼的姑娘公子们平白无故又多得了许多珍稀玩意儿。
葭怜已顾自下了台。早有管事的悄悄奔到沈凤麟一行人旁边，行了礼，小声道："殿下，葭怜公子请殿下请到後台相见。"沈凤麟微微一笑，站起身来，道："走吧！"带了几人一起往後台走去。
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所谓後台，其实就是花月楼的後院，也是诸位姑娘公子们住的地方。葭怜似是颇受照顾，独自一人住在一座十分精雅的小院子里，一行人到了门前，里面有名小厮出来，矮身行了礼，恭恭敬敬地道："众位爷见谅，我家公子说了，他只见赏赐回龙璧的爷台，其余人，不见！"