寒沁捧起盘子走到门边，递给守门的，吩咐下拿回去，待外面空无一人，方回身答：
"回将军，最近皇上与将军一样，日夜为内奸的事情操劳，放在您这的资料便有不少，又何况皇上那呢？"
"看来此事急不得呀。"苍龙叹道，步出书房。
寒沁急忙跟上，为其掌灯撑伞，边侧脸笑道：
"事情牵涉的官员如此之多，皇上是不得不谨慎哪。在这事上，判错了谁，便是几百条冤魂了。想急也不敢急。"
很快，两人穿过一条走廊，到了卧室。
接过已有点被沾湿的披风，寒沁一边温上一壶茶以备苍龙渴醒用，一边燃上一炭炉，说：
"将军，您过来烤烤吧，头发都有点湿了，怕风寒又重。"
站在窗边看雨打芭蕉的苍龙，眨了下眼，方莞尔笑道：
"怪不得暮特意给我介绍你，你的贴心真让人意外。"
终年行军在外，间或回来也都只是来去匆匆，对于这些细致的生活，苍龙还真未曾试过。何况他一向不拘小节，连带那些侍候他的下人也不怎么注重细节，听命行之，不闻不行的德性。
寒沁的如发细心，于他已是不可思议的了。
"寒沁所做，只要多留一分心，人人都可以做到，远不独寒沁一人。"她不以为然道，转身开始铺床。
可听她一眼的苍龙却不禁一怔，低声无奈说："好一个多留一分心，便远不独一人......可为什么我们就对存在这一群卖过奸人却毫无所觉呢？难道朝中连愿意留一分心的一个人都没有？"
寒沁的动作顿了下，直起腰转身向他，神情严肃，道：
"将军又何必说得如此不堪？自古以来，以利行令的官陈将帅从来没有少过。能保持我朝基业不灭，此种人危害不大，便算是个大好。权一日不息，争斗便一日不止。"
"权一日不息，争斗便一日不止吗？"结果，苍龙不但没听出其劝说之意，倒又生出了一番感慨了，"或许，这朝中真的不适合我。"
"将军，"不知何时，寒沁便站到了苍龙旁边，同看着窗外，"不适合尔虞我诈的又岂是您一人？可仍旧留在此的，绝不止您吧？"
"您说的是？"此时，苍龙才惊觉，眼前的宫女，优点似乎远远不止细心而已。
"譬如......皇上。"寒沁转头回视他，黑白分明的美眸笑意盈盈。
苍龙听之一怔，然后皱眉不说话。
他从来没认为暮不适合这种尔虞我诈的君王生活过。不说早年他在先皇面前表现出来的睿智谋略，就是近年他沉迷苏逸那妖孽，正一明君往昏君靠的标准过程--即使这个过程似乎被中断了。难不成他也能说不适合？何况，他只听过这家伙要他留下莫辞官，却从来没有闻过他抱怨不想为皇。
苍龙一想到这，不禁又想起之前两人为苏逸争吵时，皇甫暮说过的话，怒气更是不打一处来。
寒沁颇为意外发现苍龙的表现并非她所预测的，但也不再试探，反是饶有兴味地看着脸色越来越难看的苍龙，龙将军。
"那家伙......哼！"本来就心直口快的苍龙本想一吐而快的，但触及寒沁噙笑怪异的表情，马上一滞，最终化为无关紧要的一声怒哼。然后快步走到床边，兀自宽衣准备入睡。
寒沁也不过去，只幽然说："有一就有二，将军走后，不就更没有人愿意多留一分心了吗？届时，即使不愿意，怕也是个难。深陷此囹圄，又有何人知？"
苍龙闻之，动作一顿，才又慢慢继续。而其神情显然一动，不再那么怒气冲冲了。
直到后来苍龙回忆此，也不禁佩服其寒沁来，并道："当时寒沁的语调，让人仿佛觉得自己便是那个身旁无半个忠臣，饱受谗言所害的没落帝王一样，被凄凉悲苦堵得慌。"
小小宫女寒沁见效果出来，便不再说什么，走过来侍候他睡下。
随着室内墙角的一盏宫灯最后一点亮光熄灭，细黑充斥了每一个角落。只有被掩盖弱化的小炭炉中时不时跳出几颗红星，细黑才荡一荡，复又淹没回来，恣意游走。
17
在雨夜皇宫的另一角，此时仍灯亮如白昼。
"咚咚！"突然，窗外传来了怪异的两声敲击声。
本来呵欠连连的邓公公一个激灵，机警看向窗户。而后扭头看身旁的皇帝，见他仿若无所察觉一般，便欲轻手轻脚过去察看一下。但没等他迈出第一步，皇甫暮却头也不抬地说：
"你出去吧。"
这下邓公公可一条了，他甚至怀疑皇甫暮是不是和他说话。但一向懂得做人的他，已隐约明白是怎么回事，自不敢多问，低声道一句小的下去了，便退下去了。
"进来。"
随着他的话落，一抹黑影轻巧地落到了他的桌前。而从黑影身上落下的两滴水竟在落到地毯前化为一朵小小的雾花，须臾消散。地毯干燥如昔。
"龙睡下了？"皇甫暮放下手中的周折，抬眼看向前方女子，问的却不是正事，竟是如此一句。
女子闻之笑笑，似有所料，含笑点点头，道："刚睡下，而且......"
"而且？"皇甫暮挑眉看她。
"而且我还试探了一下他。"女子似笑非笑道，却不明说所有，轻道，"......有点意思。"
皇甫暮却没有追问，只不无讽刺回道："我真怀疑你有双重人格，穿宫服时是一个样，一旦穿上黑衣就变了个样。"
仿佛配合他的话一般，女子白皙的脸上露出邪魅惑人的笑容，仿若黑夜浓冬中傲梅落花，清傲与堕落俱存。
"好了，不说他了。说说查得怎么样吧。"皇甫暮仿若未见，淡淡说道。
尽管对方对他的心思一清二楚，可人总是对这种被看透的感觉有着本能的抗拒，何况那个看透他的人还是以一种看好戏的态度来对待这一切，此不得不让人为之一气。
"这是最新的资料。"女子从怀里拿出几张纸，放在他桌面上，"基本上要查的都查得差不多了。"
"有什么发现没有？"皇甫暮也不翻，续问。
"本来是没发现的，不过等我查完所有后，就发现......原来没有沿的网终于有尽头了。而且还成为了一个大圆。"女子别有深意道，大步走到一旁的椅子坐下，双脚豪迈交叉翘着，手托下巴，竟顾盼而生姿。
打开的窗外，细雨仍旧淅淅沥沥，凉风拂进，几盏宫灯火苗晃了晃，却燃得更旺了。
"基本上这些官员相互间并没有特别的亲密关系，甚至可以说，他们不知道对方和自己一样。或他的某个小妾和别家的某个夫人，或他的某个儿子和别家的丫环，更甚至是小厮和小毛孩的，如此一家一家，竟连成了一张环环相扣的网。只不过网线都很脆弱，却又藕断丝连的，隐隐让他们不得不按照背后的人行事。"
"就拿已经辞官在家享福的李庆李老头来说吧，他的小妾和朝中蒙宰相的小儿子就有点不清不楚的关系，而小妾的贴身丫环却竟是北国一没落家族的小姐。也不知她如何得知消息，竟知北国战后有后着，便在小妾身边隐隐透露，小妾又和蒙宰相小儿子幽会时顺口说了。那蒙宰相儿子虽官位不高，可也统领城外的一个要塞。大概想立功，在我军回来之日，竟弃守领兵出去，想来个黄雀在后。却没想到那天次过军藏身边是藏身在那。如此情况在这群人中就有不少。而只有五人，喏！这五人。"说道最后，女子站起来从桌上几张纸中抽出一张。
"简章、岳洋涛、叶尚、洛严殷、杨金。"女子边念边斜眼看他，见他没反应，才无趣继续道，"这五人基本没有什么特别的关系，党派不一样，却非派中要员。之间顶多算个点头之交。可我查过了，他们和其余五国都有一点关系。譬如叶尚，他青梅竹马情人，现金就是西洛国国王的宠妃。不过丧失早已失去联络多年，但就在几个月前，两人又有了通信。其他的，里面就有。给苍龙的也是这份。"拍拍剩下的纸张。
"搭线的人是谁？"皇甫暮终于把心思放在纸上，可脸色却是越看越变得难看。最后，他深吸一口气，才放下资料，双眼寒光迸射，冷声问。
女子笑眯眯地回座，道："现在已经音乐抓住主线了，相信很快就有结果。"
"没有人选？"闻言，他皱眉问。c
"有是有，不过却不好说。现在说出来，恐怕还冤枉好人......而且说不定正是您所舍不得的人呢。"说着，女子露出耐人寻味的笑容。
"舍不得？你不会是说牵线人是龙他吧？"皇甫暮嗤之以鼻，不以为然道。
"哦？难道这世上，就只有一个姓苍的入得你法眼？"女子听了他的话，美眸一亮，饶有兴味问。
皇甫暮懒得回答，又道："说一下你心目中的人选吧。"
可女子却是个不怕事的主，并说一不二，所以她只是不以为意冷哼一下，道："只能说那人是有势力却无实权的人。"
他听了，皱眉，眼露不满。
有势无权，这种人实在太多了。不说后宫那些候选贵人，就是他身边的太监，哪个不是如此呢？这话说了不是白说吗？
不过皇甫暮也是知她为人的，也不再勉强。这也是两人的默契吧。
自从两人认识以来，两人都没少给对方吃瘪。可就在一年前，女子发现了皇甫暮的心思后，皇甫暮便处处受制，处于下风。而且女子似乎以看他痛苦为乐，哪里是他死穴就往哪踩。
"既然没事，你可以走了。"皇甫暮面无表情道。
女子笑笑，站起来走到窗边，右脚踏上窗户，一使力，另一脚往上一勾，右脚收上去，整个人倒挂在窗户外，秀发倾泻而下。她突然笑眯眯地说：
"只可惜人家却一点舍不得的意思都没有呢！"
话落，人却迅速往上一抽，消失在雨夜中。
"寒沁！"皇甫暮青筋暴起，恼恨低吼。
而回应他的，却是若有似无的银铃笑声。
原来，此女子竟是陪伴苍龙的宫女寒沁。
18
而就在两人说话的当口，苍龙却突然惊醒。而且，他惊讶地发现，绸帐竟然被掀起，随风而动。
"奇怪？是没掖好吗？"苍龙嘀咕一句，便伸手欲要重新掖好。但又突然觉得喉咙痒痒的，有点像刚干咽下什么东西一样。
此时，他不得不佩服寒沁的深思熟虑了。
茶应该还温着。
本来以为帐外不冷的他，却一下床就忍不住打了个寒颤。此时他方发现，窗户竟然是打开着的。
他困惑地看了下，回到床边取过外套，才慢吞吞走到仍旧有余温的炭炉前，取下搁于其上的铁壶，给自己倒上一杯。霎时，几缕白烟慢悠悠滕绕而上。
他捧着茶走到窗边，看着漆黑一片的雨夜。
却在此时，斜上方屋顶一个闪光引起了他的注意。仿佛间，他直觉那是一个人影，那闪光是那人的眼睛。但是，他却没有动作，仍旧恬适地啜着茶，漫不经心看着。
很快，人影消失了，雨声阻隔了更多的信息。
这整个过程，实在已足够稍微敏感的人起上警觉心。可是，苍龙没有，是竟然没有。
从头到尾，苍龙以一种近乎痴呆的状态，疑惑着，白看着。
此事在苍龙后来看来，便已明白那是怪异的开始。而此时，已陷入怪圈的苍龙，自是一无所觉。
人影走后不久，苍龙喝完茶，觉得喉咙舒服了很多，便关上窗户，和衣睡下。
却未想，此一睡便是一天一夜。
同晚，从皇甫暮那回来的寒沁，也看见了那道身影。而远比此时苍龙敏感的她，自是所有警觉。在追去还是回头查看苍龙的这两选择相权衡下，他选择了追上。
直到她发现人影越来越熟悉，后直断自己认识那人，方冷笑回身找苍龙。待他发现苍龙"一点事都没"，才若有所思地又闯进了雨夜。
本来，苍龙旧睡不起的事，目前身为侍女的寒沁最是清楚的，可恰逢苍龙正处于久病未愈之时，她便以为当晚吹风淋雨当真加重了病情，嗜睡是正常的，也就没多想了。加上她针对当晚的人影着手进行调查，进展顺利得意外，让她几乎全心都扑到这上面了，竟没想到想来身体健壮的龙将军，岂会真因小小的风寒病上半个月？即使多日为内奸之事操劳也不至于此--军中带病行进，甚至上阵杀敌也不是没有过。
而皇甫暮也因彻查内奸的事有了突破性进展而没有来，导致没有发现。他还以为寒沁真把苍龙照顾得滴水不漏了。
一点小小的疏忽加上一堆大大的巧合，造成了两人不可躲避的悔恨。
直到苍龙进入第二次深眠，两人方察觉情况有异。
而在此前，亦即苍龙睡了一天一夜醒来后，苍龙与二人进行"最后"一次对话。
"醒了？"因为事情进入了最后阶段，离"收网"日子不远，所以寒沁即使换回宫装，端庄中仍不掩其得意之色。倒为其增添了几分娇媚。
"嗯......不过仍旧有些困。"全然不知自己深睡过的苍龙，双眼半眯道。
当皇甫暮踏入了内室，映入眼帘的便是其难得一现的憨然之态，一时竟然愣在当场。
他已经忘了多久没见过苍龙这种毫无厉色的表情了。似乎，从他登基，龙当上将军后，两人便久未如此面对过了。
一个是时刻受着压抑自己对对方的欲念、心中对父亲的怨恨和对妹妹与日俱增的嫉恨之苦，一个是认为一日为臣，便该有为臣的礼节，尽管说话可以直接，有时更可以放肆，但更多时候，做给别人看的礼数还是少不得的。所以，很多时候，两人一起谈得更多的是国家大事，一些交心的心里话倒是变少了。无形中，两人都戴上了君臣的面具，更或者，是大人的面具。
就是以前苍龙病卧在床，一旦他来，他便会坐直腰板，严肃论事。
此时，皇甫暮甚至仿佛听见自己的快速心跳声。怦然心动，怕便是如此的吧。
见两人之状，寒沁不禁嫣然一笑，悄悄退出房门。
直到门阖上，皇甫暮才惊醒，苦笑走过去。
"龙。"他坐到窗边，唤道。
好不容易看清眼前是谁，但苍龙仍旧一副困倦不堪之态，连说话都有点打结：
"嗯？暮，是你啊。今天这么早来？"顿了顿又说，"是事情有......有进展了？"后句本该激奋人心的，可苍龙仍旧说得不愠不火。
只是这个细节，并未引起两人，甚至单单皇甫暮的注意。
若是平日，苍龙一开口便问公事，皇甫暮一定会心里犯嘀咕的。但今天，似乎不一样了。
"进展得挺顺利的。"皇甫暮笑道，"关键的几个人已经锁定了，就连搭线的人也找出来了，就差详细查出那些人的真实身份。"
"哦？是谁？"苍龙终于打起精神，又问，"抓起来了吗？"
"嗯，暂时还没抓起来，不过已经派人去监视了。我想看看‘他'身后是不是还有人。"皇甫暮想了想，才回道，没有正面回应他的问题。
而已经变得迟钝的苍龙，也不在意，整个思绪呈现一种无边无沿的状态，人家说到哪就跟着问到哪。
"喔......这样也好。"苍龙侧侧头，然后点头。揉了揉双眼，他方奇怪问："现在什么时候了？我睡了多久？怎么总觉得累？"
"累？那就再睡会吧。"皇甫暮说，"现在快午时了，还是你要先吃点东西再睡？"
他看龙的双眼已经快睁不开了。虽然心里也讶异，不过他却乐于照顾这样的他。皇甫暮说着，就取过外套，给他披上。苍龙没有拒绝，乖乖由着他。见此，皇甫暮不禁带着伤感道：
"如果平日，你肯定不会让我给你着衣的。"手在其前襟系上结，"我也很久没看见你睡眼惺忪的样子了。"