第五十六章

季庄主上京是名副其实的赶路，每天拉车的马都被吆喝得鼻息吭吭，两个多月的路程硬是缩短到二十来天，好几次日暮的时候正走在两城之间，只能寻了附近农家暂且借宿，幸亏一行人数量不多，除了曲达都是青壮，况且有庄主以身作则，也没有谁会抱怨。
唯一让其他人侧目的，只有和季庄主曲主事同车的那位薛公子。
大伙儿同是从韶华庄出来，自然知道他本来是什么人什么身份，换了名字又能怎样，私下里甚至有两三个拿他能得宠到几时做赌局。
但目前谁也没有能收了对方的赌金，因为薛公子还安稳的呆在庄主车里，成天一副懒洋洋无精打采模样。
有个和曲主事很熟的悄悄问："他是不是有病啊？--哎哟！"
曲达心疼的收回烟袋，别了他一眼："混帐东西，该干什么干什么去！"
碰了一鼻子灰的年轻人，摸着额头上包块悻悻地回到一群兄弟里。
"起程了。"季良撩起车帘子，宣布短暂午休结束。
曲达蹬上车，挨着季良坐下。
"我说，薛公子，大半天过去了，不下去小解一下？"
对面占了整条座位的人只眯着眼摇了摇头，继续打瞌睡。
从出了镇江城，他便很少说话，初时常掀起窗帘定定望着外面，脸上看不出表情。渐渐到了少人烟的地方，风光换成大同小异的荒凉贫乏或者茂田翠林，游雁也看腻了，就抱着腿低头发呆，间或把指节衔进嘴里，咬着皮肤拉扯，离分了再咬回去，反反复复，一会儿工夫，左手食指指节上立起牙痕清晰的泛着红的一小条，像鱼儿的背鳍，周围还沾着口水渍。
季良把视线从手里书册上移起来，皱了眉极轻微的叹口气，在怀里掏出一条蓝灰绢帕，卷了卷揉成团使劲丢过去。
"擦了。"
绢帕扑在薛忆脑门上，他没有接，就顺势滑下去，覆盖住了手背，他一动不动怔忪地看了好半晌，方道声："谢谢。"
然后缓慢的抓在手里，平平摊开在膝上抚那些皱褶。
有深一点的，是揣在怀里留下的，而浅一些的，是刚刚揉出来。
绢帕四周的边儿都用细针细线锁得严密不失柔软，一个角上缃色丝绣了朵栩栩如生的木芙蓉，欲说还羞的娇俏，不胜凉风的娇弱，甚至可以想象出露水降落下来，花瓣在迷蒙朝雾中叹息。
"惟有绿荷红菡萏，舒卷开合任天真。"
他蠕着嘴唇低声呢语，后倾了背靠在车厢里软壁上，窗外进来的光照亮他洁净的脸，清淡，平静，眼里幽黑一片。
季良再看了会儿李微准差人送来的报告，复抬眼，那个人似乎已经睡熟了，只见他随着马车行进时的颠簸而晃动，突然"砰"地微响，头摆过去撞在实心木窗框上。
"没事吧你？"曲达转过头问。
薛忆睁了一只眼痛苦地捂着额角。
"哎，算了，这半边都给你。"曲达收了收东西，移到对面季良那边。
之后，薛忆便越来越长久的独占了车里一半空间，而且占得毫不客气。
他蜷着身侧躺在座位上，双臂都拢在胸前，不在乎持续升温的天气变化，若不是地方局限，完全会回归到幼儿睡姿。
但季良不知道他是不是真的很倦，真的睡着，他和曲达商量对策的时候，偶尔余光会打探到那双长睫在颤抖，仿佛蜻蜓掠水的时候惊起的涟漪，
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眼看就要进入京畿，季良决定在最近的镇子里住一宿，缓缓连日奔波的辛苦。
侍从们早都累了，只是庄主挺着他们也只有挺着，好不容易得到休息机会都抓得紧紧的。
除了装行李的那车需要自己人看守，其他两辆一进客栈后院车夫就把缰绳给了伙计。
"给马多喂些好料，它们也跑了好长路，比人还辛苦。"
"知道了。"
"别忘了打水来给它们刷刷，这天气热的。"
"行嘞。"
"下车厢的时候轻巧点，磕掉了一丁点皮你也要原样赔上。"
"老哥诶，您就放一百个心吧，别看我们这家店不大，每年来往的大官巨贾数都数不清，哪一个不侍侯得舒舒服服。"
"唉，我们都是侍侯别人的，只要你不给我找来晦气，我也不给你寻晦气。"
"这是自然。"
交代完毕，车夫揉肩膀去前面和同伴会合。
夏日天暗得很晚，吃晚饭的时候太阳还挂着不肯走，天边的彩霞绚丽十分。
上了饭桌，曲达端起一碗白花花米饭，方疑惑地问："薛公子呢？"
季良也在这时才想起，从下车后就没见着他。
"兴许在屋里。"
曲达差了个人，吩咐道："薛公子若是不想下来吃，就端些进去。"
片刻侍从回来，说："薛公子不在房里。"
"奇怪，跑哪儿去了？"
"别管他。"季良夹一筷子菜，"那么大一个人，丢不了。"
曲达看了他一眼："至少要寻个下落。"
这个时候，客栈的后院伙计走过来，朝季良和曲达躬个身："二位爷，和你们同来的公子还在车上呐，不答话也不肯下来，您看这该怎么办？"
季良拨米粒的筷子滞了一下，旋即敲了下碗沿："随他去。"
"庄主--"曲达皱眉。
"一路过来他把个少爷脾气使得够绝，不就是不想下车吗，让他呆上面好了，谁都别去管。"
说罢，还认真吃自己的饭。
庄主说了"谁都别去管"，就没有谁敢去管。
曲达倒是想不把他的话放眼里，但是刚要往后面去，季良就叫住他："曲主事，既然薛公子想要独自清静，我们就不要做那个不识好歹的粗人，快吃了饭我有正事要和你商量。"
"他今天几乎什么都没吃过。"
"想来一直睡着也没有多少消耗，再说，饿了他不会自己去找伙计？"
曲达站在条凳旁边望着季良厌嫌的神情，慢慢叫了他一声："贤安。"
"曲主事。"季良立刻用警告的口气皆住他的话，目光扫了下桌面上没动过的米饭，示意他安心坐下来做该做的事。
老头又站了会儿，叹口气。

即便是夏天，随着夜晚的来临天色终归要黑下来，客栈后院依墙一排马厩，用来寄存客人的马匹，另一排则是车宿，停放那些卸下来的车厢。
没有蜡烛没有油灯，借由明空里的繁星虽然不至于伸手不见五指，也甚是模糊。
忽而有豆点火光，从客房缓缓摇曳出来，在车宿外面停留了少许，定了一辆车厢，火光便伫立在地上。
季良腾空右手去掀开帘子，靠着微弱的光辨认里面情形。
两边座位上都没有人，正想着是不是出去了，转眼却见车里地板上蜷着一团影子。
季良抬腿上车，挨着影子坐在软座上，从左臂弯里抽出水囊碰了下那影子。
"窝在这儿不嫌热吗？"
影子不声不动。
"喝水，眼看就要到了，别这时候病倒。"
"庄主是来确定我是否逃跑了么？"
薛忆埋着头，声音就闷在膝间，含混哑涩。
"请放心，即便我做过卖身子的营生，却也不屑做食言小人。"
蜡烛留在外面，帘子一放下来就隔出了混沌天地。
季良在黑暗里看着薛忆模糊的脊背，过了好一会儿才说道："我知道，你在怕。"
他感觉那个人向着更暗的地方瑟瑟退缩，又用水囊去碰他。
"天气热出汗多，先喝些水。厨房里只剩了几个包子，而且只有白菜馅的，凑合着吃。"
薛忆仍抱着腿，在闷热里浅薄地呼吸。
从十年前开始他讨厌夜晚，一旦听见吆喝着"上灯了"，便意味着又一场醉欢笙歌启幕。
然而现在他无比贪恋夜晚或者说黑暗，那些龌龊丑陋才能被掩得严严实实，可以不去想昨天是怎样明天将怎样。
"薛忆--"季良极轻的唤他，像一声嗓子里无奈的叹息。
接着他打开水囊木塞子，翻手，里面的水哗啦啦涌出来，倾了薛忆一头，一肩。
水是温茶，盛夏里消暑刚好。
车里狭窄的空间，立刻漫漫的弥散香茗特有的醇芬而苦涩的味道。
薛忆缩了一下脖子。
季良把犹余小半茶水的水囊塞上木塞，丢在软座上，伸手握住了薛忆的后颈，然后慢慢伏下身，手上稍稍用力，他的脸离薛忆非常的近了，热热的鼻息喷在耳廓上，撩出一阵酥麻。
他的手坚实，稳定，有着不容抗拒的力量，而且，带着同样灼热的温度，要熔化了下面细嫩的皮肤。
他的声音却是冷峻。
"你给我听好了，那几个早盼着‘贤侄归矣'的老家伙要怎么扶携你我不管，总之他们不会让你难过，除此之外，谁敢欺辱我韶华庄的人，我会叫他后悔生出来！"
薛忆僵滞了一下，转眼开始拼命地往旁边挣脖子，季良却使劲的捉着，他挣扎得越剧烈，他就更用力，像铁夹子一样桎梏着薛忆，让他无论怎么都逃不去。
薛忆急切地喘气，反手扯那只似乎没有感情只有蛮力的手臂，他额头上背心上全是热的汗水，混了刚才那些温茶，粘住了头发，粘住了衣衫。
"放手！"
"把我的话记牢，一进了京城我们就得立刻办事，我不要一个病怏怏软塌塌一门心思都钻进死胡同里的废人，听懂没有？！"
季良音调不高，熟悉他的人便知道，季大庄主真正生气的时候，音调都不高，但是自有一股迫力从他的眼里从他平静的目光里流泻。
薛忆看不清他的眼，压迫感依旧真真切切。
突然间他停止挣扎，他发觉其实自己根本没有理由反抗，他发觉其实自己，并不了解这个男人。
那些做出来的亲切友善，那些有意表现出来的愁乐嗔怨，以前他以为会有一部分是真实，也许确实有，但相比于全部的真实，太少。
比如他现在所表现出来的让人不寒而栗的怒气。
有谁告诉过他，然而他却忘记。
他还忘记，季庄主是个多么骄傲的人。
薛忆仿佛全身冻住了，怔怔地定着，脖子上的疼渐渐麻木，汗水顺着脸颊滑下来，流进了嘴角，尝不出味道。
"薛，忆。"季良一字一顿的叫他。
他猛然醒了过来，张皇失措地拧着身子去摸索座位上的水囊。
季良松了手，注意着他拔开塞子往嘴里灌水，听见"咕噜咕噜"吞咽的声音。
"不要太急，会呛--"
话没说尽，咳嗽声就起来。
季良叹了口气，从袖袋里抽出绢帕，摸索着凑到那人嘴边，抹了一下就放手。
"你的房间在二楼左手第三间。"说罢起身掀起帘子。
地上蜡烛燃去了小半，火焰被风吹得晃了晃，附近巴掌大一块地方摇起斑驳缭乱。
"薛忆，我从来不担心你会逃跑，因为你逃不掉的。"
薛忆用季良的绢帕捂着嘴，不知道这句笃定，是什么意思。

第五十七章

第二天季良起得很早，准备下楼前看了眼隔壁房间紧闭的门，掉了些漆显出一点老旧，镂雕的梅花边缘润泽光滑，两只喜鹊回首无声凝望。
和前天初来时看见的没有差别。
匆匆吃罢早餐，曲达一边叼着烟袋卷烟叶一边往后院走，他要去盯着随从们备车，季良本该在前面等着，左右想来反正无事，便也跟着去。
太阳已然喷薄而出，天际尽抹橙黄的胭脂的霞色，流出盖紫藏红满眼绚丽。
就在这旖旎天光下面，季良堪堪转过廊角，他听见了，院子里哗啦啦的水声，然后抬眼看见了，一张湿漉漉的脸。
额发鬓角都沾上了水，晶莹闪烁，像挂着一串一串缤纷的珍珠坠子，两道挺秀气的眉毛尽粘成两条墨线，末尾处翻翘了几根俏皮。
蓝色提花罗衣前襟上也溅染一片，隐隐透着内衫的淡杏颜色，下摆掖在腰际宫绦里，便显露出底下的素松花裤。袖袂高高挽到了肘上，整理发束的手举在半空里，水渍在臂上蜿蜒，滴答，掉落一滴，惊起沉土轻扬。
薛忆侧眼望着从廊上走下来的曲达，弯了嘴角一笑："起得可真早啊。"
"晚上这院里可惬意？"
"当然，繁星如钻，苍穹浩瀚。只是--"他从腰里抽出发簪别住手里一堆墨云，"蚊子忒狡猾，嗡嗡的不知停歇。"
"哈，你若是能让它美味当前却弃之不食，能耐可就大了。"
"有那本事我早扯张幌子开张做生意，无本买卖，保赚！"
"想得美。"曲达用胳膊肘搡他，"快收拾好，要上路了。"
薛忆应了声，拿布巾擦脸，边叫个伙计把水提走。
季良一直站在廊上，这时方才下来转了一圈，除了叮嘱随从几句，没有多言语。
薛忆也只是恭敬的朝他拱拱手，道了"庄主早"，就跟在曲达后面看他怎么交代那些人。

车行的速度稍微缓下来，即便如此，仍是在下午时分抵达了京城。
深朱雄伟的城门，向着两边无限延伸的青灰城墙，昂着头才能看见的高耸入云的门楼，坚实又冰冷，压得人不禁屏住了呼吸的气势磅礴。
终于是要进去了。
有什么东西呼的一下子撞在了心口上，薛忆放下帘子咬住了指节。
泛着青白的皮肤埋没在浅胭脂的双唇里，鬓角上垂下几丝发，飘飘扬扬地迷住眼睛。
已经走到这一步，还要挣扎什么？还以为能有脱逃的机会？
你逃不掉的！
--真的么，如果真的可以逃的话......
曲达和外面的人低声说几句，然后转头对季良道："已经在城东一家客栈包下独院，直接过去？"
"嗯，安顿好今天都早些休息。"
季良靠在软棚上，眉心蹙着两三道浅皱。
连日赶路也让他觉得疲乏，下车的时候没注意踩到石块，脚脖子一歪几乎要摔倒，恭立在旁的随从赶紧上前扶了一把，险险稳住。
薛忆也有点恍惚，闷着头就要跳下车，发觉季良还站在车边上时已经收不回悬空出去的身子，于是砰地撞了上去。
"啊。"
"唔。"
两个人就这么着，上面一个的胸贴着下面一个的背，下面一个的手杵着再下面的地。
弄得像是投怀送抱，却投错了时机，又像是背媳妇过门，但背得激动失足。
奇奇怪怪的姿势，僵持在繁华街道的热闹客栈门口。
措手不及的随从们呆滞几弹指，被曲达吆喝了才醒悟过来，手忙脚乱拉携起庄主和薛公子。
客栈掌柜关切地从帐台后面奔出来问候，瞅眉目沉重青年掌根破皮见红，叠声唤伙计去找隔壁郎中讨伤药。
季良龇牙朝伤口上吹风，呼出来的热气对减轻那里的火辣没有丝毫功效，还是无名郎中一剂药膏清凉解痛。
薛忆站在一边垂首，胸口被红玉硌得疼，抚了抚，一场变故倒使头脑清醒了，老老实实作揖道歉。
季良拧头白了他一眼，鼻子里哼哼两声，大步进客栈。

预定下的院子在客栈东北面，围着中央天井几间厢房，有扇独门直通外面街道。
一株榆树贴着南厢滴水檐生长出去，张开了臂膀遮掩住大半个院落，不知道有多少雀鸟栖息在上面，日暮时候唧唧喳喳归巢的声音甚是聒噪。
季大庄主当然是住面南正房，曲达嫌那些鸟儿吵人，薛忆提拎着细软就进了南厢。
陈设虽简单倒也齐全整洁。
他把手里东西甩在桦木床上，环视一遍，地板上都是重重叠叠树荫，摇晃着的，闪烁着的，生机盎然。
从窗户望出去，正对上季良从对面望过来。
两两相对，两两无语。
天气闷得利害，没有一丝风，门窗大敞着也感觉不到凉意。
于是薛忆开始解腰上宫绦丝带。