黎怀阳和空空在渡口上了一条西行的船，决定视情况而定什么时候下船。
      船在江面上缓缓的行着。黎怀阳站在船头，心中却早没了往日乘船的兴奋。
      当年黎达年做盐买卖，为方便漕运，广通盐局旗下直接设了一个船队。黎怀阳小小年纪活泼好动，非缠着自家爹要坐船玩。黎达年心想孩子虽小，但不能从小宠着，该见世面的还是得见，于是狠下心，不听黎夫人劝阻，直接把小怀阳丢给船队主管，让他好生照看着，就这样把小怀阳放在完全陌生的环境里。
      半个月后，船队运完盐回来，黎达年和夫人亲自去码头迎接。小怀阳一蹦一跳从船上跃下来，高兴的大喊"爹--娘--"。黎夫人一见自己的儿子，还未开口，眼泪就哗哗的往下掉。黎达年也像松了口气般，用手拍拍儿子的小肩膀，却半天没说出话来。
      黎怀阳回想着当年的情景，嘴角不由得弯起来，眼中却是抹不掉的惆怅。
      空空一蹭一蹭的走过来，站到黎怀阳旁边，歪歪头，偷瞟一眼黎怀阳，见他早游神太虚去了，立刻不满的用手戳戳黎怀阳的胳膊。
      黎怀阳回过神来，甩甩头，尽量不去想那些过往伤神之事，伸手摸摸空空的头，低头看着小人儿，笑得灿烂无比。
      空空呆了一下，随即嘟囔道："又一个人想心事，讨厌！"
      "好好，不想了，身边有个这么可爱的弟弟在，作哥哥的还能想什么呢？"
      "太恶心了......你少说这么肉麻的话。"
      "肉麻？不觉得啊。"黎怀阳已经完全适应了空空的别扭，先不论以后如何，至少现在他不是一个人，他喜欢空空陪在身旁的感觉。
      "哼，我看你根本就是早习惯了讲这样的话了。"
      说者无意，听者有心，黎怀阳脑中立刻浮现出一张娇柔怡人的脸庞--晴儿。只是如今身隔两地，就是近在咫尺也叹无缘。
      想到这里，黎怀阳的脸色又黯了下来。
      空空绕到黎怀阳跟前站定，直直望着黎怀阳："喂，我开玩笑的......难不成是真的？你以前经常会对什么人像这样说话？"
      "不，没有......"黎怀阳把眼睛移开。
      "你少骗人，看你这样子根本就是有的！"空空不依不饶，两个腮帮子鼓得圆圆的。
      "好吧，是有这么个人......"黎怀阳叹口气，承认了。
      空空一听，嘴巴立刻扁下来："我就说嘛......"声音听着很委屈似的。
      见他这样，黎怀阳心想，小孩子就是小孩子，独占欲这么强，嘴里却赶紧补充："不过那是以前的事了，现在已经没有了。"
      "真的？"那语气半信半疑的。
      "是真的，没骗你。"黎怀阳两只手捏住空空的脸颊，满意的看着空空又开始龇牙咧嘴。
      "那你发誓！"
      "唉，好吧，我向老天发誓那是以前的事。满意了？"
      "还不行！我想知道那是你什么人。"
      "是......"黎怀阳多少有点犹豫了。
      "是什么？"
      "空空啊，你就这么关心你哥哥啊？"面对空空，黎怀阳有些无奈了。
      "作弟弟的关心哥哥有什么不对？！你快告诉我啦～"
      "算了，跟你说了也无妨--她是我从小一起长大的青梅竹马......"黎怀阳觉得空空的身子一瞬间僵了一下，也没太在意，继续说，"只不过我和她注定今生是无缘的了，我只希望她过得幸福就好，其他的，不再想了......"
      空空看着黎怀阳呆了好一阵才开口说道："你不想争取吗？你这么喜欢她......"说到"喜欢"两字时，空空有些别扭的卡了卡。
      "缘尽了还如何争取......？就像你跟我说过的，有些事，人为改变不了什么......"说到这里，黎怀阳伸手抱住空空，头埋在空空肩上，"别动，让我抱一会儿，一会儿就好......"
      空空身子僵硬，半晌才抬起手，犹豫的环上黎怀阳的腰。
      两人就这么抱着，站了好久......
      忽然，平静的江面上隐隐有丝异动。
      黎怀阳放开空空，两人一起朝江面上看去--只见几个身着暗红色衣衫的人施展着轻功，飞速滑过水面，径直朝自己搭乘的这条船掠过来。
      来人衣摆在空中翻飞，发出簌簌声响，腰上的黑色绢带异常显眼。
      "不好，是大罗神教！"空空大叫一声。
      其实光看那腰带，黎怀阳也猜到是什么人了，很可能刚才看病时人眼众多，被发现了，虽然还搞不清楚具体原因，但来者不善，自己又是带伤在身，着实棘手。
      船本身不大，船舱狭小，仅能容纳四五人。以大罗神教那几人的身手，根本还来不及躲进去人家就已经到面前了。
      和预计的一样，顷刻间几个暗红色身影便落在了船上，不说一句话，上来就抽刀。
      船家和桨工一看这情况，立刻弃船，跳入水中逃命。大罗神教的人也不管跳下水去的那几人，像是有预谋般，直接朝着黎怀阳和空空就杀过来。
      黎怀阳把空空护在背后，躲过刀锋，勉强接了几招，背上又开始撕裂般的痛。
      空空扯住黎怀阳，险险帮他避过一击，回手一掌击中一个暗红衣的人，又脚下一带，抄起个闲置的坏桨和另几人斗了起来。
      黎怀阳愣了一下，知道现在不是疑惑空空的功夫的时候，自己早就认定了这个谜一样的弟弟，不论他是什么人，只要自己还在，就一定要尽全力保护他。于是忍着痛，上前加入战局。
      背上的伤火烧火燎的痛，黎怀阳大汗已经冒了出来。
      空空一人对付三人，没占上风，但至少勉强是平手。黎怀阳只对付一个，却由于伤痛而渐渐处于下风。
      空空看在眼里急在心里，偏偏对方不是省油的灯，怎么也摆脱不掉。
      船没了桨手，可还在随江流向前行着。几个人在船上打斗，船晃得厉害。
      对方斜里一刀过来，黎怀阳勉强闪开，脚下却不注意一滑，半边身子露了空档。暗红衣人看准时机，一刀劈下，这次黎怀阳没能躲过，右手臂上顿时一条血口子。
      空空见黎怀阳受伤，手上越发狠厉起来，趁一人挥刀过来时，手腕一翻，擒住那人胳膊，另一只手冲胳膊关节处一掌下去。只听一声惨叫，那人的胳膊即生生折断。空空立刻抢了那人的刀，挥刀挡向另外两人。
      黎怀阳胳膊上血流得越来越多，身子也越来越沉，对方却没有半点手软的意思。终于，暗红衣人又一刀下来，黎怀阳抬起左手勉强架住，可对方随即一掌打向黎怀阳胸膛，黎怀阳无论如何抬不起右手挡架，生生中了一掌。
      一口血喷出，黎怀阳身子向后仰去，失足落入江中。
      江水并不湍急，但大小暗流无数，江中泥沙浑浊。
      黎怀阳只觉自己随着水流离船越来越远，沉浮间体力逐渐不支，口中灌了好几口混水，鼻腔痛得厉害，脑袋胀得像要裂开，右手臂则完全没了知觉。没多会儿，意识就渐渐远去。
      在失去意识的前一刻，黎怀阳依稀听到远处空空惊痛的喊声："怀阳--"
      十三
      轻轻鸟声鸣，悠悠水流淌。
      黎怀阳微微眨了眨眼，强睁开沈重的眼皮，轻呼了口气，醒了过来。随即入眼的是素色的床幔，和盖在自己身上淡蓝色的被褥。空气中还有一股浓重的中药味。
      "终於醒了。"b
      一道陌生的声音传入耳际，黎怀阳呆了一下，费力的转头，挣扎著想要坐起来。
      "公子，你伤势未好，最好不要动。" 说话的人一边说著，一边走到床边，在黎怀阳能够轻松看得到的位置停了下来。
      黎怀阳这才定定神，看清楚了面前的人──
      这是个管家模样的中年人，和以前家里的七叔感觉有点像，只是七叔看起来虽不苟言笑，实际上却很和蔼。而面前这人则刚好相反，面容和善，嘴角随时像在笑，可眼底竟没一丝笑意。
      黎怀阳相信自己的判断，这人绝对深藏不露。
      "......敢问前辈，这是哪里？"不开口还好，一开口黎怀阳才发觉声音就犹如破掉的锣。
      来人仍旧和善的笑著："公子不必担心，眼下最重要之事便是养伤。我家主人这几日外出，若有疑问，等他回来再说不迟。"
      黎怀阳若有所思的点点头，只道："那麽敢问前辈怎麽称呼？"
      "老夫追随主人多年，只是下属，姓名之类无关紧要，如今在这山庄里，公子就直接称呼我岚总管吧。"
      不待黎怀阳答话，岚总管转身走到茶几边，端起汤药，唤了一声"怜秋"，很快，一个长相俊俏的丫头即应答著走了进来。
      "服侍公子把这汤药喝了吧。"
      "是。"怜秋伸出双手，恭敬的接过岚总管手中的汤药，坐到了黎怀阳床边。
      "公子，以後有什麽需要只管和怜秋说，老夫这还有事，先退下了。"
      黎怀阳挣扎著想要坐起来，怜秋连忙把药碗放到一旁，伸手扶起他。
      "岚......岚前辈且慢。"
      岚总管停下脚步，转过身，探寻的眼光直视著黎怀阳。黎怀阳也未回避，同样直视岚总管，半晌，笑著说道："谢岚前辈搭救。"
      岚总管脸上表情未变，眼神却不易察觉的闪烁了一下，仍旧天塌不惊的微笑著回道："去谢我家主人吧。"随即走了出去。
      黎怀阳怔怔的想了一会儿，回过神，发现怜秋正盯著他看，见他发觉也并未觉得不好意思，反而很大方的笑了。
      黎怀阳第一次遇见这种女孩子，不免好奇："姑娘在笑什麽？"
      怜秋听了他的称呼，笑得更灿烂了："公子叫我怜秋就好。"
      黎怀阳有些不好意思的抓抓耳朵，正不知怎麽往下接话，怜秋就开口了："岚总管好像对公子的印象不错。"
      黎怀阳正愁摸不出事情的起始，听怜秋这麽一说，也就接著问："哦？你怎麽看出来的？"
      怜秋端起碗："公子，先喝药吧，一边喝药一边说。"
      闻言，黎怀阳抬手想接过碗，可这时怜秋竟端著药碗躲开了。
      "公子伤重不便，还是由怜秋来吧。"说著便拿起小勺小心翼翼的舀了一勺送过来。
      药都送到了嘴边，黎怀阳只得一边张口喝下，一边听怜秋细说。
      "我来这山庄时间不长，但和岚总管接触的还算多的。岚总管平时虽然总是看起来在笑的样子，但其实我有点怕他的，说不清楚为什麽，但刚才看他对你好像就没有对我们那样的感觉。"
      "就是因为这个？"黎怀阳有点不解。
      "当然不是。公子你是庄主和岚总管一起带回来的，但那之後岚总管可比谁都关心你的伤情，三天两头过来探问。要知道，岚总管可不是屑於做这样事的人。"
      刚说完，怜秋立刻後悔："啊，公子，我不是那个意思，你不要误会。"
      黎怀阳挥了挥还能移动的左手，微笑著说："没关系，我也没那麽想，你继续说吧。"
      怜秋看了黎怀阳一会儿，见他真的没介意，於是接著说："我想说的是，伺候人这等事都应该是我们下人来做的，岚总管在这山庄地位仅次於庄主，若是得到他关心的人，那必然是不得了的。这几天，估摸著你要醒了，岚总管都亲自端药过来呢。"
      黎怀阳看了看坐在床边的这个女孩子，笑容开始不住的扩大，这当真是个善良单纯的人呐。自己经历了家变，无论做什麽事都开始谨小慎微，疑人之心也不再当成是笑话。如今见到怜秋，忽然很羡慕她可以如此自在，不用瞻前顾後。
      "希望如此吧。"黎怀阳冲怜秋笑著，发自内心。
      怜秋忽然有点脸红，随即缓过来："公子，你是我见过的第二好看的人。"
      黎怀阳心想，小女子怀春了，那第一人肯定就是心上人了。