任霁宇听後呆愣了一下，接着「哈哈哈！」地笑了起来，笑得上气不接下气，末了一手抱肚子一手抹笑出来的眼泪。

「宋先生，我给你面子答应你办事，倒是你开的条件一个比一个过分。四娘毒害我爹，我凭什麽要替她作法事？县里的学堂自有县里的人去管，我为什麽要多事？更别说引流通渠，多大的工程？你当我任家的钱都是天上掉下来的麽？」

「任少爷是要出尔反尔麽？」

「不是出尔反尔，而是我做不到！」

听他这麽说，宋遥沈了一口气，原本沈静的脸色染上一丝失意，「若仔细想，这些也不全是为着别人而做……任少爷既不答应，在下也不强求，告辞了。」

任霁宇觉得他真是一个怪人，明明是因为犯了那样大的重罪才被发配过来，言行却远不像那种罪无可恕的人。

几次见他都觉得他浑身上下透着浩然清明，虽不明显却不是他的错觉，脑海里自然而然的便浮现出「身修如竹、傲挺如松」这样的形容。

只是不知他的正直是装出来的，还是原本就是如此正直，但若是原本就是如此正直，又如何会私扣缮款以致堤陷让一城的百姓几乎死於洪水？

见宋遥已走到外面，任霁宇心里突然冒出这样的想法，如果就这样算了，两人也就不会再见面了吧……但是，自己对他的兴趣似乎还不止这些……反正除了第三个要求，前面两件都不是难事。便追了出去。

「前两件事我可以答应，但是第三件事有些麻烦，我要再商榷一下。」

宋遥愣了一下，似乎不太相信他的话。

任霁宇顿时心里不爽，脑袋一扬，「怎麽，你是不相信？任少爷我答应下的事情绝不反悔。」听来倒是有点小孩子赌气的口气。

宋遥听闻，有一瞬间的沈静，而後嘴角微微一弯躬身一礼，「那在下先谢过任少爷的好意。」

似乎看到宋遥嘴角略有感激的笑意，但是轻浅得彷佛蜻蜓点水而过，涟漪化去便消失不见，再想看清楚时，却只迎上他抬起头来後的沈冷。

因为没能多看一眼，任霁宇竟然觉得有些失望。

三日後，任老爷的法事在县里唯一的一所庙观里举行，任霁宇应约同时为四娘以及她全家一同举办。於是，本就隆重的排场，变得更加隆重。

穷乡僻壤的地方，也就过年过节才能看一场象样点的戏，许久没有这般热闹，纵使是白事，也有不少人赶来观摩。

任霁宇坐在法坛一侧，一回头，远远看见宋遥混在人群里，长身而立，衣带当风，却周身萦绕着一股莫名的寂寥。

他看到他被乡里人认出来，於是引起一阵不大的骚动，有人指手画脚地说着什麽，他离太远听不见，但猜十有八九是在指责宋遥，有更过分的直接拿手里的东西丢他。

於是任霁宇招人去维持那边的秩序，不想因此而破坏了法事，也不愿看到那个人被那样欺负。

骚动被平息下来，任霁宇看到自己的手下正欲伸手去扶被人推搡而跌倒在地上的宋遥，却被宋遥摆手拒绝，然後他自己从地上爬起来，从容地掸了掸衣衫上的灰尘，转身离开。

所有的动作都做得如此地坦然，好像被羞辱和欺负都不是他，而独自一人从人群里脱离出来，显得有些单薄的背影，看起来还是那般傲挺如松。

一时间，任霁宇竟觉得自己挪不开视线。

庙观建在半山腰上，从上面下来，天色已晚。

镇上空空荡荡，估计人都去看热闹了。

宋遥半低着头缓缓走在青石板路上，蓦的，视线里出现一双官靴。再往上看去，是绣着祥云蟒纹的衣摆，视线落在对方悬在腰际的金牌上，宋遥只觉心脏狠狠地跳了一下，而後缓缓抬头……

「宋大人，我们家主人想要见你。」对方执着剑作了一礼，如此说道。

宋遥左右看了下，然後很轻地点头。那人走上前，说了句「得罪了」便一个手刀落在他颈项上，从一旁又出来几个人，用黑色的袋子将宋遥罩上，随後扛起他大步开去。

霜风夜露，青衫衣冷。

宋遥醒来时，发现自己躺在一个破落的亭子里，衣露沁湿了衣衫，有些寒凉，周围黑漆漆的一片，也不知是被带到了哪里。

亭子外站着一人，蟒袍冠带，背手而站，仰着头看天上的弦月，月华如水，清辉满地。似听到身後沙沙的脚步声，那人缓缓说道。

「我还记得，第一次邀你把酒言欢，也是这样好的月色，只是宋卿不胜酒力，没喝几盏就醉倒席间。」转过身来，剑眉飞挑，星目闪光，端得英姿挺拔、气宇轩昂。

「宋遥见过晋王爷！」宋遥捋起衣摆正要跪，被晋王几步上前伸手扶住。

「使不得！」晋王将他的身子扶正，手却没有松开，细细地将他打量了一圈，眼底毫不掩饰地流露出心痛，「宋卿，你瘦了……」

「多谢王爷关心。」宋遥不着痕迹地从他手里挣脱开，退後了一些让两人之间拉开一些距离。

「你还叫我王爷？你该早知我已不是王爷了。」

宋遥扑通一声跪了下来，「都是宋遥的错，是宋遥连累了王爷。」

晋王轻叹了口气，再次将他扶了起来，「我何曾责怪於你？更何况，依着当时的情况，任是谁都会想着首先自保，然後东山再起。」

「回王爷，宋遥并非……」

晋王制止了他继续往下说，手指抚上他的脸颊，捋开那缕自额角顺垂而下的发丝，手指轻轻地揉着他脸上烙着金印的地方，「该愧疚的是我……当初如何承诺你的，却一件都没有办到，反倒让你受了这麽多苦……」

宋遥仍是向後退了些，没有出声。

「你出事後，皇二哥虽未对我采取举措，但对我的势力削剥得厉害，此次又削去了我亲王头衔，明着要我揭竿而起，好让他有借口拿下我。我偏不如他意，此次远走蕃外，便是要联合蕃邦势力杀回汴京！」

宋遥一惊，「王爷打算逼宫？」

晋王点点头，「但是此事还需从长计议……宋卿，我是特意来接你的，当时没能兑现的承诺还是作数的，你可愿意和我一起再共创江山？」

若是本王得了天下，就要多用宋大人这样耿直清正善规谏的大臣……

宋遥不禁想起当年晋王送自己出汴京时说的话，若得了天下，便赐你玉阶丹樨万人之上的权力，让你得以一展抱负，与本王共创鸿图伟业！

「王爷恕罪，宋遥现在只想好好赎罪，抱负早已如浮云，湮没在那场洪水之中。」

晋王的眼神黯淡了一些，「你要在这种地方，被人谩骂，被人唾弃，一辈子都不得翻身，这样……你也愿意？」

宋遥颔首，「愿意……亲手犯下的过错，该由自己承担。」

「是这样子？」晋王的声音里听出些许失望与不悦，原是抚着他脸颊的手改为捏着他下巴，迫他抬起头来，「我到底……留不住你。」

俊美的脸一点一点压近，宋遥还未反应过来，便有柔软温热的东西贴上嘴唇，辗转着，轻柔地熨贴，一寸一寸碾过，舔舐，而後柔韧的灵舌撬开齿缝钻了进来，勾起他的柔软，不容抗拒地纠缠在一起。

宋遥脑里一片空白，不明白晋王为何要这麽做？

想要退避开来，却被晋王牢牢把住逃脱不得。这一吻，包含着各种意味，强烈的难耐，深切的绝望，以及……透骨噬心的寒意。

下一刻，宋遥只觉腹部一凉，有什麽尖锐而冰冷的猛然刺入身体，痛楚蔓延而开。

晋王松开了他，宋遥踉跄了两步，勉力撑住自己的身体不向地上滑去。

低头，只见自己腹上插着一把短匕，匕身没入身体，只留纹样精致的刀柄露在外头……

第三章

「大夫，这个人还有没有救？」

大夫坐在榻边，就着烛火照了照手上那柄带血的利刃，匕身不过六寸，锋刃削薄，转动间，闪过道道寒芒。

「这一刀刺得虽深，好在未伤及要害，刃如蝉翼所以伤口不大，没有流太多的血，性命应该无碍，只是何时会醒转过来，便要看他自己的意志如何了。」

「大夫，你尽管挑好的药材用，其它的不用担心。」

「好，老夫一定尽力。」

任霁宇招来下人让他带着大夫到账房领钱，顺便把药取来。

门被合上，他走到榻边，坐了下来。

榻上静躺着的人，眸眼紧闭，面色如纸，几乎感受不到生命的气息，唯有胸膛微弱的起伏证明他还活着。

任霁宇细细地打量他，伸手捋开贴在他脸上的那缕发丝……这一次总算看清了他脸上的金印，只是不知为何，脑中跳出上次这样做时他恼愤的表情，便有些心虚的将那缕发丝放下重新盖住那痕迹。

想起今日所发生的事，不觉离奇，又似冥冥之中便已这样定好的。

当时做完法事正往山下走，无意瞥见树林里有人影晃动，好奇心驱使下便跟过去。

那些人身怀轻功，就算扛了个看似有点分量的袋子也照样箭步如飞，任霁宇好不容易才没跟丢，到了一处静僻的地方，便见有个一身蟒袍看来身分不低的人等在那里。

任霁宇便躲在树後静静地看着，见他们放下扛着的东西，取下罩在外面的袋子，袋子底下却是个大活人──宋遥！

他似乎晕了过去，被安置在亭子里过了很久才醒过来，而那个一身蟒袍的人就一直站在亭子外头等着。

他听见宋遥叫他「晋王」，言谈和举止间看得出两人以前交情匪浅。

听到他们说什麽「蕃外势力」、「逼宫」，不禁想起宋遥的通逆谋乱罪，想是应该就是和此人有关吧……只是人家是皇亲贵胄，皇帝就算有了证据，碍於自己的兄弟也不能立刻动他，於是所有的过错便都由着宋遥来扛。

这样一想，便觉宋遥的来路确实不简单。

然之後发生的事，实在令他错愕。情况就这麽急转而下，他听见宋遥拒绝了和晋王一同离开，接着晋王便吻了他，那样深情而热烈，下一刻却是一刀捅了上去。

「我留不住你，这世上也不会再有可以留住你的人。」

晋王平静而道，语气森冷，看着宋遥倒在地上，然後和手下转身离去。待到确定了他们走远，他才从树丛後头走了出来……

灯花哔剥轻响，烛火跳了两跳。

任霁宇的视线落在他毫无血色的薄唇之上，便又想起晋王吻他的情景，只可惜当时没能看见他的表情……会是怎样的呢？

是和上次一样的又恼又愤？还是会……羞怯？或者更加炙热的表情……？几乎看不到他的喜怒，也很难想象那张脸上笑着或者真正生气时会是怎样，被亲的时候会是怎样，动情的时候，又该是……

想着想着便不自觉地凑了上去，那个就好像睡着了一样的人，彷佛正发着邀请，待到嘴唇快要贴上那两片薄唇的时候，蓦然惊醒。

任霁宇一下从凳子上跳起来，胸膛起伏，大口地喘着粗气，眼睛紧紧盯着那静躺在榻上的正陷在昏沈里的人。

自己是要做什麽？

他使劲按了按自己的太阳穴，随後拎起桌上的茶壶倒了一杯水给自己，入喉的冰冷，适时地浇息了身体里那阵莫名的蠢动。只是余韵犹在，腹下暧昧的胀痛，提醒着他方才的失神。

若不是及时清醒，自己真的会亲下去麽？连他自己也回答不上来。

丫鬟敲门，说是药熬好了。任霁宇让她进来，并嘱咐她伺候好榻上的人，然後便匆忙离开，落荒而逃一样。

昏迷中的宋遥，依然为梦魇所缚……

看不到边际的深黑色的泽塘，白骨森森的手，拼命地拉扯他，要将他一同拉入修罗地狱。永世不得超生！永世不得超生！

身上很疼，他低下头，看见腹上插着一柄匕首，污浊的液体顺着工艺精致的刀柄蜿蜒洄走，然後没入身前的血池地狱。

有人在狂叫，有人在窃笑，有人冷嘲热讽……

宋大人，你终於也要来了？

宋大人，我们等了你很久了。

是要……死了麽？

意识到这一点时，他只觉心里蓦然轻松，只是脸上烧灼的疼痛却提醒着他。

他的罪谁来赎？他的错谁来弥补？

不！不行！在没有赎清身上的罪孽前，自己都不能死！

挣扎着甩开那些纠缠上来的魑魅魍魉，捂紧腹部，不让温热黏稠的液体再往外涌，前方有一点光明，他要去那里，他还要活着，活下去。

身後传来窸窸窣窣的笑声，笑成了一片，劝诱着他。

别去那里，那里才是地狱，你会被唾弃，会被谩骂，没有人喜欢你，没有人包容你，你就该和我们一起，该和我们一起！

「不！」

就算那里是刀山是火海，我也要去！我所有的罪，所有的希望，全在那里，纵使众所难容……也要回去！

「唔……」一下惊醒过来，牵扯到腹部的伤口，疼得宋遥冷汗直流。

「你一定是生平坏事做太多了，所以连阎王老爷都不愿收你。」

醇厚的嗓音落在耳边，同时，一片绣着曲水纹的袖子挡住视线贴到脸上，替他拭去额上的汗。宋遥侧过头，便对上一张冷俊的脸，五官俊挺，眉宇间英气逼人，而此刻脸上的漫不经心和深深的倦意形成了一种很微妙的反差。

「我……」宋遥正要开口，却发现嗓子干涸得快要冒烟。

任霁宇起身招来丫鬟，吩咐了几句。不一会，丫鬟端来一盏茶。

任霁宇扶着宋遥起来，动作极为小心，许是怕牵扯到他的伤口。从丫鬟手里接过那盏茶，递到宋遥嘴边。

宋遥也没想太多，便就着他的手喝了起来，温热的液体带着一股清甜的香气顺着咽喉滑了下去，缓解了喉咙里的干涸，彷如重旱後初逢甘露。只是没喝两口，宋遥便皱着眉，撇开脸去，茶水溢了出来，顺着他的嘴角滑下。

任霁宇似乎很自然就用手指抹去他嘴角的水渍，「这是用山参和着一些药材熬的，你昏了有些时日，大夫说生水太硬，要这样先润润内腑才行，难喝是难喝了些，你就将就下吧。」任霁宇将茶盏再次递到他嘴边，迫他喝下去。

不得已，宋遥只能闭上眼屏住气一口全喝了。

任霁宇将茶盏递给丫鬟，转身回来就见宋遥拧着眉头一脸的愁苦，想是那茶水定是难喝非常，都把他整成了这样，心下不觉好笑，禁不住扑哧一下笑出了声，接着又为自己的举动莫名异常。

刚从昏迷中醒来的宋遥脸上还有点懵懵的，眸子里像蒙了一层水雾，任霁宇坐在一边看着，突然觉得宋遥这样子很像刚刚破壳而出的雏鸟，带着与外界全然不同的纯净气息，不带一丝防备。

宋遥眨了眨眼睛想要开口，任霁宇却不让他开口，「县老爷那里我已经派人去说了，说你要在我府里住些时日，别的你就不要多想了，你替我解决了我爹的那事，而我救了你的命，算是天意吧。」

宋遥动了动唇，没有再说什麽，阖上眸眼再次沈沈地睡去。

任霁宇站在榻边静静地看着他，视线落在他紧蹙的眉头上，便又想起那一晚他游走在生死边缘脆弱万分地靠在自己怀里的模样，虽是被救了过来，又一直被梦魇纠缠着，那种痛苦的样子吓走了好几个丫鬟，不得已只能亲身上阵伺候一边。

也不知宋遥哪来的能耐，从来都是别人伺候他这个少爷，这一会少爷他却是心甘情愿地守在别人榻边好几宿。

听到床榻上那人轻声嘤咛，便知他又是被什麽梦给缠住了。日长夜久被这样的折磨，也不知他是靠着怎样的意志才坚持下来的。

任霁宇忍不住伸手过去抚平宋遥眉间的皱褶，喃喃自语，「人就这麽一辈子，该放纵时放纵，该享受时享受，到时候眼睛一闭就和我老子一样，什麽事都不知道了，所以还有什麽好想不开的？你说是不是？」

室内静默了一阵，然後他有些自嘲地笑了笑，「想你也是不会明白的。」