因为，没有人会是天生坚强的。而学会坚强的路径，名为苦痛。
“我…父亲他…”岳影尝试以零碎的语句解释些什么，但话一出口，泪已成行。炽的温柔是一种教人安心的感受，会令脆弱的灵魂不自主地落泪。
“不用说没关系，我都知道。”拍着岳影的发，炽的瞳里充满怜爱，“岳影和父亲的谈话，我有听到。”
“你知道？”无意追问缘由，他只以含泪的眼单单注视着炽。
“因为担心你，我刚才也听了一下。”他来得太迟，断断续续听到些许争执，随后便是岳影抢身而出的悲伤。太迟了吗？他暗怪自己没来得及阻止岳影受到的伤害。
“我到底…到底算什么？”几近自暴自弃地，他喃喃。
“岳影？”
“我想救妈妈，我真的想救她呀！”不自主地，他抓了炽的手臂，“但是她说，我不会了解，永远不会了解。”
“我什么都办不到…什么也做不到。我…好想救她的呀…”
在炽记忆里的某个部份隐隐抽痛，那些鲜血淋漓的回想在岳影的泪水中变得清晰骇人。
“我只是想救她的，为什么没有人了解？”当眼前的世界分崩离析，才发现自己所能做的，居然只有沉默。
“我了解，岳影我了解。”轻抚着他的肩头，炽体恤地说，“你已经尽力了，没有人会怪你的，那不是你的错。”
“那为什么，为什么是我挨打？因为，无论我受什么苦，都不重要是吗？”
“不，不是的。”似乎能够了解岳影父亲的想法，就好象透过了岳影，明了了自己所背弃的家庭一样。他们在同样千辛万苦的生活中，背负了截然不同的角色立场。
炽想着，关于这一切，他应当告诉他吗？
“那是为什么？”岳影抬仰起的面容，充满着无以言述的委屈。
“因为…因为那是…”按着岳影的肩，炽咬着下唇说，“不希望岳影再受伤，不希望岳影变成真正不幸的人。”
岳影的眼眸露出疑惑，然而炽的口吻却是如此肯切不容质疑。
“因为，岳影是个善良的人，如果抱着冲动、怨恨而伤害什么人，一但后悔，也就永远无法弥补了。”炽顿了半晌，才又接续着说，“而抱持仇恨生存下去的人，其实才是最可悲而不幸的人，你明白吗？”
炽说的，是自己的哥哥。当接触岳影而明白被遗弃的感受，明白对幸福的光华逐渐褪去的无力感，炽才知晓，兄长所怀抱的恨意有多深重。漫漫长路怀抱这般恨意而生存的人，应该是痛苦的吧？
“炽？”岳影没有想过，炽的话语似乎可以信赖。
“岳影，不会真的痛恨弟弟吧？”
深吐了一口气，岳影摇头，“我不知道。”
“可以请你不要恨他吗？”炽入有所思地启口。
“为什么？”岳影不解。
“因为，”凝望着岳影的眼，炽缓缓地说，“没有人能决定自己出生在怎么样的家庭，没有人愿意从出生开始就成为别人的痛苦。…无论再怎么努力也无法获得谅解，那是一种很悲伤的无力感。”
“炽？”岳影的呼唤隐没在狂起的冷风之中，风息舞动着楼顶的广告帆布，是阵阵剧烈声响。
“对不起，我，一直没告诉你。”炽知道有些过去永远无法隐埋，也正因此，关于那些不堪的过往，他也有不得不坦白的时候。只是，岳影会怎么想？他不免忐忑。
沙啦沙啦，狂风袭动下的帆布支架发出巨大的震撼声。
“我和岳影的弟弟是一样的，我也一样…”
啪啦，崩坏的支架断裂而开，在剧烈的冷风中，分崩离析，直坠而下。
岳影尚愣着，静伫原地而无所反应。蓦然炽一个扑身，慌忙将岳影掩护身下。来不及确认什么，在睁开的眼眸里只望见七零八落的巨大对象从天而降，在炽的鲜血晕开之际，他彷佛听见了他如同祈愿般的问句。
“你，不会讨厌我吧…”
滴答一声，豆大的雨珠由漆黑天际纷然落下。
无法分辨所谓的是非对错，只有感到空前的迷惘怅然。
“由于重物撞击，使得身上有多处撞伤。脑部恐怕有轻微脑震荡现象，需要观察两到三天。”在检试过炽身体状况后，医师这么告诉岳影，“其它情况必须等清醒后再视情况判断。”
“我知道了。谢谢。”面无表情地，岳影淡淡地说。
“对了，你手上的伤要不要也包扎一下？”
“伤？”岳影瞥过自己的手腕，才留意到适才的意外同时也在他手上留下了伤口。怎么始终没有察觉？是因为全心挂念炽的状况吗？或者，当时的自己其实是完全呆愣着的？
“伤得不轻，最好处理一下。”医师由衷地提醒他。由划开的伤口涌现的鲜血已干涸，留下了一片纵横交错的血路，此情此景历历骇人。
“我会处理的，谢谢您的提醒。”不着一丝情感地，岳影静静送着医师离开。
缓步回漆黑的屋内，在漫雨纷飞的夜色里，一切的一切益加死寂空洞。他扭开了水龙头，令淅淋淋的冷水冲去一片血渍，被切裂的伤口再度涌现鲜血，黏腻的气息让岳影不自主地拧起眉。
由医药箱翻出消毒药水与绷带，拎了一罐啤酒，他绕进了炽房内。
那家伙，不要紧吧？舔了口酒，岳影静静地凝望着炽。
炽这个人，爱胡言乱语、爱偷吻他、工作不认真、成天不正经，而且做事总不顾后果，简直无药可救。可是，心里却感觉得到，炽专注的感情，炽温柔的支持，以及一种万般苦挫亦不为所动的坦然与执着。
和这样的他一起生活，即使纷乱不断，却有一种完全的笃定。一种，渐趋完整的感动。他应该，不讨厌炽吧？纵使，他的立场与自己截然不同？
岳影轻啜了一口啤酒，深深吸了口气。
一直以为自己对于破坏他人家庭的子女会深恶痛忌，一直以为自己能够将世界的是非善恶泾渭分明。直到现在才了解，也许上苍给予我们的命运并没有绝对的是非对错，而我们的欢喜悲伤，更不是由命运所决定的。
那么，既然无法分辨对错，就姑且搁置不论吧。
吞下最后一滴罐中液体，岳影模模糊糊地思索着。
“唔？月…岳影？”轻轻的呼唤自床缘传响而来。
“你醒了？”略俯下身，可以看见炽那迷蒙的眼。岳影拍拍他，压低了声音说，“再休息一下吧？”
“你受伤了？”握住岳影的手，炽的神智似乎一时清楚不少。
“喔？忘了包扎。”岳影欲抽回自己的手，却见炽抓得更牢固。
“我帮你包扎。”炽用的是完全的肯定句。
“我自己…”岳影的话还没说完，已迎上炽坚决的眼眸。真的拿他没办法，岳影叹了口气，“你要是伤口恶化，我可不管。”
炽温柔地笑了。他们之间的距离似乎更加贴近，对于彼此的存在，应该是互相体谅了。
“岳影不会讨厌我吧？”炽一面为他裹绷带，一面轻轻地问。
“懒得理你。”炽的楚楚可怜直教人无法正面回答这问题。
“好高兴。”炽露出了满足而安心的神情，愉悦地说。
“搞不懂你在想什么？”岳影叹了一口气，有点无可奈何。
“我一直在想，如果你厌恶我的生世，那该怎么办？我永远也改变不了这个事实，不是吗？”炽深邃的眼里有种隐约的苍凉，“过去发生什么事都不重要，我只想一直守护着最喜欢的人。如果连这唯一的愿望也无能为力，我真的不知道该怎么办。”
炽的眼眸像包含了各种想象得到的痛苦，容纳了所有缺陷和爱与温暖，悠悠地传递着他的深情。岳影的心头不免一颤。
炽，像是燃尽一身苦怆，也要绽放出扭曲后的光华。
炽，即便伤痛若滂沱大雨直打而下，亦自始至终昂然挺立。
岳影，真的，无言。
“可以了，剩下的我自己处理就行。”固定着绷带，岳影说。
“不过…”炽还想说什么，岳影却按下了他的手。
“好了，你快休息吧。”硬是为炽盖上被单，岳影说，“不是说要守护最喜欢的人吗？像这样子行吗？乖乖休养，知道吗？”
“最喜欢的人，是吗？”炽闻言，淡淡地笑了，“我知道了，那我就听最喜欢的人的吩咐啰。”
“随便你！快点睡就是了！”
“好好好。晚安，我最亲爱的岳影。”
“你快点睡，不要再吵了！”
“遵命。”
最亲爱的人吗？那么，对自己而言，炽又是什么？
是什么，建构那无可替代的存在？
是什么，联系那惺惺相惜的感触？
是什么，即便违逆常伦亦不足为意？
是，伤悲？是，爱恋？
或者，是什么，全然不曾重要？
重要的唯一，是…
这一切所有的痛楚终将有成为过去的一天，所以在那一天来临前，我们都要好好地活下去。
轻倾身，温柔地在炽额间烙下一吻，岳影静默地这么想
第七章
睁开眼时，苍白的晨曦无声地投影在窗棂、椅子，以及自己的掌心之上。寂静的房间内除却炽轻微的熟睡声外，只有阳光悄悄移动的步伐。岳影轻轻疏动半僵的筋骨，缓缓由座椅上起身。不晓得是守着炽一夜的疲惫，或是酒精残存的宿醉，整个人有种模模糊糊的漂浮感。
真是糟糕，可别为了这家伙累倒才好。岳影一面想着，嘴角不由浮现一抹自嘲的微笑。
静静瞥过睡梦中的炽，记忆起零零碎碎的点滴，突然感觉有许多事情已变得相当遥远，在次次夜与黎明的降临中，所有悲伤最后也许也会成为梦的一部份，也说不定。
为炽拉好了棉被，岳影拢了拢发，轻轻地走出房间。
该是去市场看看的时候了，没记错的话家里的食物也该尽了。
对于炽，岳影真的了解有限。好比食物，他完全不明白炽的喜好。
岳影无意识地乱晃，几乎想放弃挑选那家伙喜爱的东西，一回神，脚步已在水果摊前停伫。目光所及，是木箱中爆满了红艳苹果以及褐色木屑，迎着面它们正泛漾着诱人甜美的香味，感觉美妙如梦幻似的不可置信。
“苹果吗？”记忆正由那香甜的气息中渗透进来，带着一种祥和稳定的温暖滋味。像一种无怨无悔的包容与接纳，一种温柔与期待，一种家的呼唤。
家吗？岳影怎么也没想过这样的字汇能出现于自己心中。家吗？这是炽给予自己的印象吗？他不免困惑。
在安安静静的光影中，洁净宽敞的餐厅里，炽总爱削苹果给他吧？像他的发般柔亮红艳的苹果在炽熟练的技巧下，没有中断地换上黄澄澄色泽。
“为什么救我？”他曾经这么问炽，“在PUB火灾那时候。”
“听说过吗？”炽的神情温和而舒服，“如果在午夜十二点不间断地削完苹果皮，就可以在镜子里看见未来的新娘。”
“这和我的问题有什么关系吗？”岳影知道炽又是乱扯。
“有呀。我不是说了吗？我在镜子里看到你的身影，为了未来老婆－”炽就是这样，明明是瞎扯的事却说得若有其事。
“我是男的。”蹙了眉，不高兴地打断他。
“我不介意呀。”炽坦然的笑容里有着不容怀疑的肯定意念。
“够了！你到底说不说？”啃着苹果，岳影盯着炽威胁道。
炽又笑了，非常美丽纯真的笑容，“好吧好吧，我会救你，只是因为你需要帮助吧。”
“这是什么歪理？”
“没错呀。”炽眼底有无可明状的温柔，“我以前，也在需要时被帮助过的。到现在都记得，那户人家的庭院里种了好几棵苹果树，那时候觉得，苹果和温暖的家几乎是连在一起。大概从那时候起，喜欢苹果。”
“苹果吗？”根本不晓得为什么，居然扯到苹果上了？
“对呀。”炽很肯定地说，那唇角的笑容也如同苹果般散溢着关于幸福的回忆。
“苹果呀？”收拾起游走的思绪岳影像向自己确认般喃喃。
“先生，要买苹果吗？”
“喔？啊，那请给我四个好了。”游移的思绪几番回转后，岳影点点头答复。尚未打开皮夹付账，身后一支手已递出钞票。
“你是？”
男人浅浅一笑，“忘了自我介绍。我是北川朔，也就是炽的，哥哥。”
“哥哥？”不明究理地察觉危险的可能，岳影警戒地望着他，“有事吗？”
“这里不太方便。”意有所指地瞥向四周，朔轻笑着说，“不介意换个地方谈吧？”
“要做什么？”岳影没有感情地答声，略扬起头的刹那，由朔手中贴近的，是不知来历的药剂气息。
似乎连抗斥的机会也沦丧，在意识消逝的最终，隐约听见耳畔一闪而逝的细语，“那就麻烦你了。”
北川朔？他当真的是炽的，哥哥？
由迷蒙的眼向外张望，背对明灿阳光的身影是熟悉的，只不过…
“水寒？你怎么来了？”由床被中撑起身来，炽不明白地疑惑着。
“听到消息，所以过来看看你的情况。”阳光削过水寒的侧颜，勾勒出他淡淡的关怀神情，“还好吗？”
“还可以。”稍稍移动身躯，隐约有些痛意。用手撑起身来，感觉颜前的世界轻微旋转着，自己的肉体和精神的轮廓变得淡薄，随之而来的晕眩却益加深厚。
“是吗？总觉得不太好。”只需扫视一眼，水寒便能由其中察觉炽的异状，“你还是乖乖休息吧。我不打扰了。”
炽拄着头，不做任何回复。回身看看四周，他淡淡地问，“对了，你看到岳影没有？”
“买东西去了。”水寒递过遗留于桌面的纸条说，“你们的关系似乎进步不少，没想到他会记得留纸条。”
出去买东西吗？炽直觉不太对劲。
“水寒，你是用备份钥匙进来的吧？…那是几点的事？…现在几点？”
“现在…十点…”水寒的脑中也闪线了不安警讯，“这么说来…”
“出去太久了。”没错！岳影出去太久了！照理说，他应该会在上课前赶回来准备的，那么字条上也会留下“我去上学”的字样。换言之从七点半之前到现在，两个多小时时间，完全没有联络。会是什么事情令他不急着去学校？或者，无法去学校？
“我马上派人去找找。”水寒当下下了决定。
“那就先麻烦你了。”炽拎起外套向外走，远远地抛下一句，“我也出去看看。也许…”
“等等！你现在的身体状况太勉强了！”明知怎么阻止也不会有效，水寒仍是忍不住提醒。
“我没有关系。总之，你也派人找找就是了”匆匆夺门而出，炽的心头被纷乱的不安所占据，担心着也许再迟一秒一切将无可挽回。