“不，我还可以。”完全不经思索，岳影立刻说，“先看看炽的状况，他昨天才受伤的。”

见眼前两个人不约而同的拒绝反应，水寒不禁会心一笑。

也许，他一开始的想法就不曾有错，这两个人在性格上真的十分相似。在冷漠异常的态度下，都有一颗憧憬温柔的心。所以，像这样彼此守护着对方的伤痕，居然也成了一种极限的体贴。

他们，可一定要幸福。水寒不由地在内心默祷。

“喔！不错嘛！”望着眼前两人，莫扬忍不住调侃，“这么有默契呀！”

“嗄？是吗？”蓦地喜形于色，炽似乎霎时忘怀了适才打算赶莫扬出门的打算，面露开心。

“怎，怎么可能？没有那回事！”为什么否认岳影也不清楚，算是直觉反应吧。

“咦？这么说来炽还真是讨人厌呀？”眨着明澈的眼眸，莫扬带着笑意问。

“莫扬？”水寒为这突如其来的语句而愣了，却见莫扬自顾自地细述下去。

“说的也是…”莫扬说得顺口，“炽这家伙不但冷漠无情、自我中心，而且对工作草率，行为冲动、做事不经大脑…”

“莫扬你…”咬着唇瓣，炽略有愠色。

“没有生活感、没有时间概念，更没有金钱观念…”莫扬越益朗朗上口，欲罢不能。

“莫扬，你究竟对我有什么不满？”炽禁不住出声抗议，“再胡说八道信不信我马上让你和－”

炽来不及脱口的恐吓，为岳影无意识的呢喃所打断，“其实，也没有那么糟的。炽他其实很温柔…”

“嗄？岳影你刚刚说什么？”炽愣了，一阵欢喜抢上心头，嘴角随即浮现甜蜜的笑容。

“这么说，岳影喜欢炽啰？”水寒眨了眨眼眸，认真地问。

“喜..喜欢？”终于察觉自己说了什么的岳影，瞬间只能呆着，脑筋刹那一阵空白。

“哦？没想到炽这家伙挺幸运的。”莫扬火上加油得很自然。

“真的吗？岳影？”炽笑得很开心，心情和天气一般晴朗万分。

“我…”刚刚明明只是不忍心炽被单方面地批评，所以才冲口而出为他辩驳，怎么知道会变成现在的情境？

喜欢吗？喜欢温柔的炽吗？

应该不是吧？自己应该不会喜欢任何人的才对？

他会喜欢炽吗？

“岳影，还好吗？”水寒出声呼唤。

“我…我不太舒服…先进去休息。”一不做二不休，岳影决定三十六计走为上策。撇下一群看戏心态的人们，他一劲地抢回房间。

“嗄？岳影你还没有回答呢？”莫扬笑闹着呼喊。

“好了，别闹他了。岳影连治疗都没有就逃走了。”

“怎么？心疼了？”

“唔，当然心疼。不过..”炽顿了一下，浅浅微笑，“谢啦，莫扬。”

“喔，也知道感恩啦？刚才还敢威胁我？”

“莫扬你也真的是…”望着两个斗嘴不断的友伴，水寒无奈地叹了口气。

所谓的幸福，或许从来就是相单简单的道理。

第八章

阴霾的云没有一丝间隔地覆盖着整个天幕，从那里接连不断地降着细雨。在缺乏阳光温暖的客厅里，充满了冬季熟悉的寒冷气息。

“真冷！”停下翻阅资料的手，岳影左右摩搓着掌心，抱怨似地喃喃。

“哦？不过我觉得还好。”把刚冲泡好的热牛奶递给岳影，炽笑容满面地说，“只要有岳影在的地方，就很温暖。”

“又来了。”岳影都要麻痹得懒得响应了。

“我是说真的。”炽眨了眨眼，微笑，“如果心里不觉得冷，也就不会冷了。”

“是吗？”岳影有些半信半疑。

“当然。”炽又是理所当然的响应，“在没有边境的雪地里，没有目标地走下去，举目所见都是单一的银白色。半个人埋在雪堆中前进，觉得一停下来也许会变成雪人也说不定。在那种脑子里什么都不剩的时候，想起岳影的身影，突然觉得非常地温暖，非常平静。”

“啧！你闲得没事跑到雪地里作什么？”

“你说呢？”炽露出促狭的笑容看着他。

“算了算了，我才不给你胡扯的机会。”岳影摇摇手，决计中断这个话题。

炽依旧晞笑着，彷佛由这单纯的闲扯中获得相当大的乐趣，“真可惜，我原本打算再向岳影告白一次的呢。”

“炽…”岳影着实对这样的炽无可奈何，近乎束手无策的无力着。

“你还没回答我，不是吗？”欺逼近岳影，炽煞是认真地追问。

“等，等一下啦！”反射性地推开炽，岳影直喘了好几口气，“你要我回答什么？”

“当然是，”炽笑盈盈地说，“岳影也喜欢我啰。”

“我喜欢..？”果然没错，每次自己面对这个话题，脑筋就会呈现全然地空白。对于喜欢这个词汇，有种莫名的恐惧和不解，这样的心情岳影始终感到混乱。

为什么？以前不是这样的？现在却只要想到炽，胸口就不由地抽紧，心跳也难以控制？

他喜欢炽吗？…不会吧？

“你不喜欢我吗？”炽倾注所有温柔地凝视着岳影，缓缓地问。

“我…”不晓得应该说什么好，岳影只能匆忙避开炽的目光。

“就算今天是世界末日也不肯回答我吗？”决定死缠滥打的炽索性以哀怨的神情望着岳影。一定要快点让岳影面对这段感情才可以，炽在心里下定决心

“今天…今天不会是世界末日的。”

“咦？”被岳影的回答吓了一跳，炽顿了一下才又继续，“那，即使我死了，岳影也不说吗？”

“这个…”还是招架不住了。岳影支支吾吾半晌后，硬是避开了炽，站起身来。

“我临时想起来有点事情，先出去一下。”趁着炽什么也没反应过来时，岳影拎了大衣，急抢出门。

“啊！又失败了！”摇着头，无奈地叹了口气，炽无力地摊卧在沙发上，“好想听岳影这么说的…”

真是没办法！多亏今天还是个特别的日子呢！

炽耸了耸肩，无意识地喃喃，“我也想要生日礼物…”

喜欢，是吗？

自悲伤发生的那一刻起，他便尘封自己、断绝世界。因为相信倘若再也没有爱上任何人，那也将永远不会再遭逢刻骨铭心的背叛。只是，当内心开始无法解释地存在一个人的身影，开始无时无刻习惯一个人的存在时，他该怎么解释这样的感受？

这，是所谓的喜欢吗？

一旦承认，是不是等于破坏了他那自成格局的安全世界？就等于接受可能的生死别离、苦挫背叛？岳影感到前所未有的迷惘。

在寒风凛冽的台北街头，没有目的地沿着街道走下去。岳影厌烦地叹了一口气，一回神恰巧迎上大楼的电视墙，不由地停下脚步。

“是炽？”透过映像管而呈现的炽，和自己所熟悉的人截然不同。冷静而几近漠然的面孔，坚定而无可违逆的眼神，以及一种不易亲近的气质。他不免要想，这真的是方才在自己身边的人吗？

炽的温柔，是只有自己才看得到的，唯一？

“可以为我们介绍这张单曲的名称吗？为什么会做这样的命名？”访谈的内容隐隐约约传入耳畔。岳影静静地倾听，有种无法解释的温暖。

“单曲名称是“绝径”，”炽的眸眼有若冰霜，穿越任何目光的交集，直落在遥不可及的彼方，“顾名思义，也就是唯一、仅有的一条道路。”

“这，是你在音乐上的心境吗？”

炽扯开嘴角，露出一抹轻笑，“应该说是我在感情上的表白。”

“感情上的…”

“和我所爱的人一起。这是我的生命，唯一的选择。”完全把旁人视为无物般，炽坦率地回答。隔着屏幕的岳影，又一次地不知所措。

“嗄？那…就是说上回那个少年的事情…”

“他是我的恋人。”不多矫饰地，炽坦然说，“虽然目前应该说是单恋，不过，我可是非常得幸福。”

“这…这样呀？”炽的回答似乎令人难以接续，停顿半晌访谈者才又开口，“那么，炽明天的生日是不是有特别的计划？”

“这个嘛…我也不晓得。”不知道是不是错觉，说这句话的炽带着一抹特殊的温柔，浅浅微笑着说，“不过只要一起渡过，天涯海角哪里都好。”

“生日吗？”岳影咀嚼着这两个字汇的意含，愣了一下，“所谓的明天，该不会是今天吧？…那家伙的生日是吗？”

倘若答案是肯定的，那自己应该为他庆祝吗？

嗯，应该要为他庆祝吧？那家伙的亲人看来就不像会为他庆生的人，加上炽那种拒人于千里外的性格，不会有多少朋友吧？那么，自己是不是扮演一下好人的角色呢？

这么做，炽不会反对吧？只怕他太开心，又开始胡言乱语就糟了。

算了，难得的生日，自己也只有多担戴些吧。

岳影点了点头，总算下了决定。

看见炽的笑颜，他其实并不讨厌的。

铿的一声，棋子落在盘面上，发出了清脆而响亮的声音。止住下一棋的排列，北川朔抬起头，目光扫过适才才进门的管家身上。

“我的电话吗？”确认似地又询问了一次，朔的思绪尚未从棋谱中脱离。

“是的。是方琪小姐打来的。”

“我知道了。”接过话筒，朔的神情始终冷漠不含丝毫感情，“我是北川朔。”

“先说好了，我照你的话作，你可别忘了之后的约定。”话筒的另一端传来略显模糊的语音，朔可以推断她是尽可能避人耳目。

“这点你不用担心，虽然除掉你也曾是我的愿望。不过，看在你助我一臂之力的份上，我可以放过你。”朔的嘴角泛起一抹浅浅的微笑，“那么，告诉我你那边的情况？”

方琪顿了一下，“我已经派人监视炽了，他目前没有出门。不过一有机会，我们就会下手。”

“可别留下证据，我不想惹上不必要的麻烦。”朔的口吻与其说是提醒，倒不如当作命令来得恰当。

“不会有问题的，雇用的人很可靠。”方琪强调了一次，随后忍不住提醒，“你可千万不能食言，别忘了你答应的条件。”

“我的话这么不可靠是吗？”朔冷哼了一声，又接续着，“那么，就等你把事情办妥，约在医院见面如何？反正，我也得为我唯一的弟弟签个手术同意书，而你，也该看看自己的儿子，不是吗？”

“那家伙怎么样都不重要，你遵守约定就好。”方琪没有任何感情地说，“那就按照你约的地点，届时见了。”

“没问题。”咖嗏一声切断电话，朔的嘴角不由地浮现一抹满意的微笑，“一切大功告成。”

“少爷，”始终伫立一旁的管家禁不住疑惑而开口，“刚刚那不会是…”

“方琪，也就是炽的亲生母亲。”一派悠闲地，朔以漫不在乎的口吻说。

“这…少爷怎么会和那女人合作？他应该是站在炽那边的，不是吗？”

“你错了。”朔十分自信地说，“那女人眼中只有自己，是为了避免受到波及而什么都做得出来的人。你硬把她当成模范母亲，那就太天真了。再说，她的把柄还在我手上，不想被公开就得乖乖听话才行。”

“原来如此。不过，少爷究竟为何要和她合作？”关于朔的做法，管家始终不明了。

“这不是很有趣吗？让赋予他生命的人来结束他的生命。”以食指与中指持起黑子，朔悠悠地说，“而且，还是在这个特殊的日子里。”

“特殊的日子？”

“不记得吗？”啪的一声，黑子不偏不倚地落在右上角的小目，“今天，可是我那唯一仅有的弟弟一年一度的生日呢。”

“身为哥哥的我，要是不送点礼物聊表心意，未免说不太过去。”抽开了手指，朔的目光仍凝注在棋盘之上。

你应该感谢我的，炽。感谢我特地花费如此多功夫，精心安排的一局棋。而无庸置疑的是，你一定会是输家。

一定是，全盘皆输。

佐着罐装啤酒，炽心生佩服地扫视过水寒给他的资料，有种不可思议的感受。

水寒交给他的，是新闻媒体搜集详尽的绯闻资料，由部分编排和文案看起来，不少是几近完成的半成品，可以想见他是动用了段家的财势背景，硬在新闻发布前拦下所有资料。

这么一想，就觉得水寒着实可怕。平时温温和和的他，一旦下定决心就无论有任何阻碍也绝对不放过，以近乎铲除障碍的手段解决横亘于前的麻烦。

万分庆幸他们是伙伴，而非敌人。

炽吐了口气，又灌了口啤酒，这才缓缓地抬仰起头，瞥了一眼时钟。

岳影已经出门一个多小时，屋里格外地冷清。偌大的空间中，流窜着孤独欲狂的寂静。

呜！真无聊！居然就这么被丢置在这里了。而且，还是他难得期待的生日呢。炽有种少见的无可奈何。

生日吗？第一次明白这个名词，是在遇见水寒他们以后的事。

记忆中是水寒的提醒，“记得今天早点回来，我们帮你庆祝生日吧。”

“生日？”他咀嚼着这个十分陌生的名词。

“嗯，今天一起庆祝吧？”水寒和大多数时刻一样，十分温柔地说。

“庆祝什么？”打从心底地，炽感觉困惑。

“嗄？当然是你的出生啰。”水寒的理所当然和他的困惑不解形成截然不同的对比。

“我的出生？这没什么好庆祝的。”他那时是这么认为的，自己的存在极其不重要。

“别这么说，”水寒的口吻像叮嘱弟妹的兄长，异常肯定，“不管现在你是怎么想的，总有一天，炽也会感谢自己出生在这个世界上的。”

“是吗？”即使水寒这么说，他仍是在怀疑。

是的，水寒说的没有错。现在的自己由衷感谢存在的事实，感谢生下自己的父母，纵然他从未理解过亲情的意义，却心怀感激可以活在这个世界当中。因为有幸存在于这里，才能与岳影共同生活下去。

那么，活着似乎也成了值得庆祝的理由。炽泛着笑意，这么想着。

铃铃铃，电话在安安静静的空间里泛漾而开。炽懒洋洋地以手肘撑起身，料想是经纪公司而显得不耐烦，“喂？我是炽。今天是休假，不想听到你们的声音。”

“不想听我的声音是吗？”

“咦？岳影？”他吓了一跳，即刻坐直了身子，慌忙地解释道，“不，不是，我以为是公司的电话。不过，你怎么会打电话回来？”