“爷！爷！”门外传来的几声轻呼，颐中孚听出并非延寿，便拿起白帕照在了画上，方道：“进来。”

一中年男子推门而入，颐中孚上下打量了这人一番，一双黄豆大的小眼睛滴溜溜的在凹进去的眼眶里挂着，一张薄的不能再薄的嘴唇向前高高的撅起，面色黝黑，身体异常的健壮，最奇特的是那垂过膝盖的双臂，最是叫人觉得难受。颐中孚暗想这家伙要是汗毛再重些，整个一个长臂猿啊！

长臂猿对着对颐中孚拜了拜，“爷，宫主命小人来接南平公主。”

颐中孚道：“可有信笺。”

长臂猿忙达：“来时信笺便交予了开门的小厮。”

颐中孚叫了人来，侍从道信笺已被延寿带了出去，临走时叫他送了这人来见颐中孚。

颐中孚点了点头道对长臂猿问道：“你可还有信物？”

长臂猿道：“也给了那人。”

颐中孚愣了愣，想来延寿在大事儿上不是个胡闹的人，此番做法定是自有道理，便道：“原本在宫中从未见过你，不能光凭你嘴上说说，这样吧等延寿回来问个明白见了东西便叫他带你过去。”

长臂猿有些不满，蛮横道：“东西是你的人拿走了，不带我去难道你要违抗宫主的命令？”

“啪”颐中孚一拍桌子，怒道：“宫主遣你来的，你便应知道我是谁，怎敢如此无理！”

长臂猿见颐中孚怒了，意识到自己失态，憨笑道：“爷，小人知错了，等等便等等吧。”

颐中孚收了怒容道，对下人道：“摆些酒菜，差人去寻延寿回来，告诉他想要那信物作威胁断是不能的。”

转目对长臂猿道：“延寿是我贴身小厮，平日玩笑惯了，今日想事开个玩笑，多有得罪。”说完一抱拳，算是赔罪，“你一路赶来自是累了，凑合用些酒菜吧。”

长臂猿赶忙道谢。

酒席间，颐中孚对长臂猿道：“你是今年进宫的？”

长臂猿恭身道：“禀爷，小人并未进宫。”

颐中孚道疑惑道：“未进宫？姑姑怎会派你来的？”

长臂猿赶忙解释：“小人姓李名茂芬，宫主是小人的堂婶。”

颐中孚恍然，脸上露出亲近之色：“原是李茂芳小侯爷的堂弟。”

“是。”

颐中孚又道：“这次姑姑怎会派你来的？”

长臂猿微笑道：“宫主叫小人来替家父迎娶南平公主。”

颐中孚一愣，原来姑姑说的亲事竟是要南平嫁给这个长臂猿的父亲。自己曾听姑父李让说过有个不成器的弟弟，今年四十有五，已是虐死了三房正室，去年才又迎娶了交趾总兵官李珊的小女儿续弦，难道又是死了？心下不由得有了算计，定是不能让这厮混蛋儿子接走了南平，便道：“你父要是迎娶了南平，咱们也算是亲上加亲，当真是个大喜的事情！来来，我先敬你！”说完举了酒杯。

李茂芬憨憨的笑着接了酒杯，一口喝干。

颐中孚心想此人必是酒量超群，便叫人换了大碗上来，笑道：“你也算是我的堂表兄了，今日相见恨晚啊，来来连喝了这三碗酒，便算是认下了这门亲戚。”

李茂芬诚惶诚恐的站起身来，连喝了三碗，反敬颐中孚。

颐中孚举着酒碗，面露痛苦，故做左右为难道：“哎，这身子沾不得酒，却倒也不愿驳了这情意。”

李茂芬对颐中孚也有耳闻，知其身体不好，可这酒已是敬了，不喝也是不好，便自行拿过碗来，道：“表弟休要难受，是表哥我考虑不周了，这就替你喝了！”

说完又是三大海碗进肚。

不过半个时辰，李茂芬已是烂醉如泥。

颐中孚找人把他抬进了客房，还特地命人点了安神香。

延寿从外面回来时，正见着颐中孚坐在大厅里等着他。

二话没说，对这颐中孚跪了下来，咣咣咣连磕了三个响头，额角立时显出血痕。

颐中孚白眼一番，取笑道：“不过年过节的，你瞎拜什么？”

延寿正色道：“爷，奴才自作主张了！”

颐中孚拉起延寿，拍了怕他身上的尘土，仔细瞧了瞧他的额头，“那长臂猿以是醉得人世不醒，赶紧吧东西揣回他身上便是了。”

延寿见颐中孚没有怪罪，躬身请求道：“平姐儿托我来取些平日您用得药材，她说脱身时用得上。”

“你去拿吧，就说我要配药，记得多带些零散的银子给南平，她身上的东西叫她走时不要带着，这些在外面让人见了只会惹出事儿。”

延寿应着退了下去，不多时拿了两大包东西出来，颐中孚对他点了点头，目送他离开，自言自语道：“姑姑倒是不能放过南平啊！”

宁静平和的午后，阳光细碎的斑影从树叶的缝隙中洒下，倾泻在颐中孚慵懒的脸上，一阵猿猴的吼叫由远而近的传来，“表弟！表弟！咱走吧！”

颐中孚优雅的起身，整了整衣冠，对李茂芬道：“表哥这是急什么？我以吩咐延寿准备车马了，昨日睡得晚，有些受寒就不同你去了，让他带你去吧。”

“好好，表弟你好好休息，我和延寿去就是了。”李茂芬伸出大手啪啪的在颐中孚肩头拍了拍大笑的走开了。

话说李茂芬当日见了南平便恭请南平上了早就准备好的马车，一路像北京驶去。延寿送了十几里，方带着香兰返回了南京城。

颐中孚一直等着延寿，见延寿带着香兰回来有些不解，便单独叫了延寿到书房议事。

原是昨日李茂芬来时见了他就嚷嚷着要找南平出来，说要接南平回去和他爹爹完婚，延寿瞧了对方相貌丑陋，神智呆蠢便偷偷带了信笺去给南平报信。

南平看了信笺自是抱着香兰一阵痛苦，哭过了，静下来，叫了延寿进屋，把香兰托付给了延寿，说是自个已是有了脱身之法，叫延寿帮着准备。

延寿本打算趁着夜色带南平逃跑的，但南平拒绝的，这府里上下不少都是宫中的人，若是让人知道南平逃了，自是要查到延寿的，颐中孚也要受牵连，南平不愿如此。

虽不知南平如何脱身，但颐中孚相信南平自是有了万全之策，找了香兰进来道：“南平这次把你托付给了延寿，你既跟来了也就是同意了。现在南平安危不明，你也是没有心思在这儿的，等过几日有了消息，若是平安了，就在院子里摆上几张桌子算是办了事儿吧。”

香兰红着脸，低着头。

颐中孚笑道：“算你允了。”

又过了两日，传来消息，李茂芬回京的路上遇了劫匪，被迷香熏晕了，南平和车马上珍贵的东西被洗劫一空。因南平身份尴尬，此事自没有人再提。

颐中孚本打算让香兰和延寿在相馆结了婚，自此过上了小两口的日子，但香兰仍是放心不下自家小姐，依旧不肯同延寿完婚，说是要得了小姐平安的消息才好。颐中孚无奈却也感慨女子能有如此忠贞，便由了她，留在身边做了侍女，只苦了延寿天天见着自家的媳妇为爷添香，不知这红袖啥时候才能娶到自家屋里。

第四章 相美(全)

深夜的秦淮河，华灯映水，画舫凌波，处处都传着或是优雅、或是高抗、或是妩媚的歌声。

一条毫不起眼儿的“七浆子”小船，在画舫中轻盈的穿梭。船上淡雅的栏干旁，搭起了一面平常的帐子，帐子下却放了张铺着整张雪豹皮的躺椅，躺椅上躺着似醒似睡的颐中孚，而他面前站着四位同是国色天香却又各有特色的美人儿。

颐中孚懒散的半睁着眼睛，“最左边这位犹如盛事牡丹、雍容话贵的就是清风了。”

“是，”一清衣女子款款而出，“奴婢清风拜见少宫主。”

颐中孚右手托腮，勉强直起头来，“那个张扬自信、擅长舞剑的便是第二位吧。”

“是”一身短打扮的蓝衣女子随即站出，“流水，拜见少宫主。”

颐中孚打了个哈气，淡淡道：“妖艳妩媚，舞姿卓卓的可是醉春阁的香风。”

粉衣女子上前盈盈一拜，“女婢香风。”

“最后这位就是俏皮可人，灵丽聪颖的薛倩儿吧。”

“倩儿拜见少宫主。”

颐中孚转了转头，伸手揉了揉脖子，“不愧是这秦淮河上四大花魁，可见于兴这几年还是用了心。几位皆是奇女子，在这儿秦淮河上却为难为了。”颐中孚对几位微微颔首，“各位对宫主尽心，宫主也是能知道的，只盼着几位耳目再灵敏些，用不了几年便能脱了娼籍，过些舒心的日子。”说完挥挥手，延寿便带着四位女子下了小船儿，各自上了自家的花船。

延寿再回来时，颐中孚却是满面的不悦之色，对着延寿道：“这几个也就是中等货色，却是霸着四大花魁的声明，可见于兴从中捞了不少好处。”

延寿赶忙给颐中孚上了清茶提神，“爷，小的倒觉得这几个还是看的过去的，您是在美人堆里长大，自是对这些庸脂俗粉上不了眼，可普通百姓却把她们当作天人一般啊！”

颐中孚被茶香熏的清醒了些，“得了，看你那德行，心早跟着走了！”

“不敢，不敢。”延寿嘴上说着，心理却真的被女色引了过去，自道是自家主子少时在寺院里呆久了，人也成了不尽女色的。

颐中孚看出了延寿的修为，心下想若是信符在延寿身上难保那日他会对不住香兰，到时自己若是再见南平面前岂不是尴尬，便道：“过个把月李茂芳便会返回南京，你把信符交予他吧，由他代管。”

“是。”延寿躬身退到一旁，嘴角不禁瞥了瞥。

颐中孚见了江上一片春色盎然不由挠了挠头，败兴道：“咱们回吧。”

小船行了半里，缓缓的慢了下来，原是官船挡了大半水路。

颐中孚等的有些不耐烦，叫了延寿：“那桥下聚集了十几艘官船，官员不得宿娼的法令难道他们不懂？”

“爷，这桥上建的是乐坊，不留宿的，因此官员来了也是明着，不怕闲话。”

颐中孚淡淡道：“这乐坊上可是个厉害的，只凭小曲儿就能绑住这么多官家？”

延寿道：“这清乐坊内头牌是个叫做琴缘的，此女子相貌、身段、气质均在四花魁之上，只是自出道以来卖艺不卖身，再好也引不来几人，乐坊只算是勉强维系。但这女子心肠极好，经常接寄穷苦之人，两年前在路边捡了个要冻死的老妇，便当作母亲伺候起来。也倒是好人有好报，这个妇人虽面目可憎，却有着一手好琴技，更可贵的是特别的会调教人，这琴缘只是短短数月便是脱胎换骨，犹如乐神俯身一般，而这清乐坊立时出了名气。”

“如此？”颐中孚端着茶漫不经心精心的问道：“你知道的挺多。”

“爷，这不是您撤了于兴，我只是想您是何等尊贵的人物，岂能去管着这些龌龊行当，便替您了解一二罢了。”

“你是自己的兴趣再此吧！”

颐中孚行船此时正经过桥下，听得乐坊正奏着曲乐，心下一动对延寿道：“抽空查查那个老妇的底细。”便面色凝重的想船舱步去。

回了舱内颐中孚卧在小塌之上，随着河水的起伏，自觉的眼前一片明黄的琉璃瓦，耳畔是阵阵丝竹之音。一孩童顺着琴音找来，扑在抚琴人怀中，那怀抱温暖、踏实。忽然起了一阵风，惊起一片鸟雀，再回首，琴音以止，满目荒凉之中，只剩下孩童一人。

“爷，爷”

颐中孚被延寿唤醒，向舱外望了望，已是靠了岸。

次日一早，颐中孚刚醒来，穿了衣衫，还未进食，便见的门童跑了进来，说是有一女子前来算命，颐中孚挥了挥手，“请她等到下月初一再来！”

“可……”小童唯唯诺诺却不敢下去。

延寿冲着小童挤了挤眼道：“听不懂吗？”

小童赶忙道：“爷，小人是这么说了，但是她非要见您。”

延寿又道：“神相启示随便能见的？回了她，下月初一！”

小童略显出不知所措，揪着衣袖道：“可，琴缘姑娘等了一早上……”

“琴缘？”颐中孚拿过盐水漱了漱口，“送上几盘点心，让她等着。”

小童应了声，退了出去。

延寿把毛巾沾上温水递给颐中孚，自己整理着颐中孚的衣衫道：“爷真的要见？”

“见见无妨。”

“是。”

整理好，延寿叫了平日化妆的小厮来，给颐中孚加了皱纹与胡子，颐中孚对着铜镜照了照，方才道：“总觉得着眉毛浓密了些。”

小厮应道：“加些白眉在其中可好？”

“算了，”颐中孚摇了摇头，“弄下来麻烦。”便背着手走了出去。

颐中孚走进前厅，坐在厅中的女子偏偏起身，转而面对他，款款一拜，“小女子琴缘见过神相。”

颐中孚扫了一眼，此女子身姿轻灵飘逸却不失典雅端庄，妆容精美浓丽却不失生趣灵动，笑容亲切、温婉全无风尘女子的轻浮，却是比那四大花魁强上一些，便笑道：“不敢当，贫道只是一介普通凡夫俗子，姑娘如此称呼，折杀了。不如叫颐中孚的好。”

女子盈盈一笑，笑声低回深幽：“这偌大的南京城那个提起先生都要敬上一句‘神相’，小女子怎敢称您姓名。”

颐中孚亦是一笑，便道：“不知姑娘此番前来有何事？若是卜卦，指请下月初一。”

琴缘道：“小女子前来虽有请，却不是卜卦，”

“那是？”

“请神相相面。”

“相面？”

“是，神相曾说，相面不算是卜卦的。”

颐中孚一听，恍然想起那日给黄浅相面却有此说，当时只为了显现自己算卦之准，却不想这次惹了个麻烦来，如今被人抓住了把柄，想着女子心思圆滑，便有些气恼：“若是来日你要卜卦或许贫道可为你相面。”

琴缘双眉微皱，略显失落道：“真的不行？”

“不行！”颐中孚断然道：“每月两卦，却是不能多的。”

琴缘神色僵了下来，犹如白昼忽然变为暗夜，平白的憔悴了许多，却仍是不死心道：“神相，小女子求您了。”说完，琴缘纳身便拜。

颐中孚忙上前抓住其腕，轻轻搀扶：“这是仙师留下的规矩，就算是今日给你算了，也不会准！反而逆了天道，姑娘是明理之人又何必强求？”

“这……”女子微微哭泣，却又似瞬间明了了什么，转而笑道：“命该如此摆了，今日打扰神相，切勿见怪。”说完，偏偏一礼，转身要走。

颐中孚却突然道：“此事算命不如同孩子生父商量一二。”

琴缘背对着颐中孚点了点头，走出了相馆。

延寿见了自家主子表情怜惜，略略不满道：“您给她算算又何妨？”

颐中孚拍了拍延寿的脑袋：“你到是怜香惜玉的主！可不知这例一开便是收不住了，今日她来，明日你往，岂不是要比那集市还热闹上几分！”

延寿嘟着嘴道：“爷就是爱清净。”