“季宣宏？他是谁？”乔适说能帮忙的人，最大可能就是王孙贵族，既然是皇族之人，名号定必耳熟能详，可这季宣宏，他似乎没有印象。
“相信我。”
丢下了这么三个字，乔适转过马头策马离去，望着他渐渐远离的身影，尚宇不禁叹息。
相信……或许就是因为太相信，所以才会一次次失望。但……自己甘愿如此，又能怨谁？
……
那是一个意料之外的早晨，菱儿一如既往地打理着络华阁的庭院，正弯腰拔着杂草，眼角却意思睨见了一抹白色的身影，停下手中的动作，站直了腰，回头……
“公……公子！”几乎不敢相信，她眼前的人是……乔适。
“菱儿。”乔适轻笑着，菱儿愣在原地，眼眶忽然就红了起来，差点没把乔适吓住。
“见了我不高兴么？”
泪水大颗大颗滴落，菱儿听了乔适的话，拼命摇头，嘴上笑着，眼泪却越掉越多。
“傻丫头。”替菱儿抹去脸上的泪水，其实他有想过，或许能带上菱儿一起离开，菱儿长得像那个死去的她只是其次，主要是自己确实挺喜欢这个小女孩。
“公子！你走了半年！我以为你不回来了呢……你到底办的事什么事啊？下次把菱儿也带上吧？好不好？”看菱儿的表情充满了急切，一心只想要得到乔适的回答。
“好，下次一定把你带上。”乔适笑看着眼前这紧张的小女孩说道。
只要拿回了那样东西，我们等下就能离开。
乔适回来了，菱儿心里高兴得不得了，满心欢喜地想要问他关于这半年来的见闻，但乔适却自回来以后便开始寻找些什么，找了将近一个时辰，络华阁里里外外翻了个遍，未果。
“公子，你要找什么？让菱儿替你找吧？”
乔适想了想，自己当日离开确实并未把那物件带上，何以如今是翻遍了整个络华阁也看不见它的踪影？
“公子？”见乔适没有回应，菱儿再次喊道。
“匕首！菱儿，见过我的匕首么？我离开当日没有把它带上的。”乔适回头一看，见菱儿正低头思索，看她没有立刻回答，自己便接着再找。
“啊！公子，你别找了！”菱儿忽然说道。
“什么？”
“公子说的匕首，是你从前随身带着的那把么？”
“嗯，它在哪？”这么说着，乔适的表情已经有些喜色。
“它在……皇上那儿。”菱儿不以为然地说着，换来乔适瞬间暗下的神色，大吃一惊。
“怎么了吗？公子！”
“没什么……”
嘴巴上说没什么，可是表情明明就很深邃，菱儿有些不明白了，匕首在皇上手里，能让他这么苦恼吗？从前他可是最不怕皇上的那一个。
本想这次回来只是悄悄取回匕首便要离去，可如今得知匕首在赵仲衍手里，若要拿回匕首，跟赵仲衍碰面是必然的，或许尚宇当初的担心的确无过。
话虽如此，但问题总要解决，翌日中午，乔适决定前去向赵仲衍把匕首讨回来，谁知不过是离开半年，宫内早已人事全非。
以往只要他说要见赵仲衍，守殿的侍卫绝对不会像此刻一般——左右大刀交错一拦，什么情面也不给，乔适浅笑，既然迟早要离开，也不必跟他们计较，换作是往日的话……往日？呵……往日，他会如何？
最后终是遇见了一熟人，那是一个小太监，从前跟随赵仲衍左右的，今日一见了乔适，脸上尽是惊讶之色，连忙训斥了守门的侍卫一番，猛地向乔适赔不是，最后把他领到了御书房，并说皇上随后就到。
离开了半年，时间说长不长，说短也不短，但这御书房……始终没有改变，一步步游走那座座书柜之间，随手拿下一本典籍翻着，一时间竟没有留意门外早已站着一名男子。
“乔适……”那人叫道。
乔适稍微一惊，但表现的极为平静，优雅地合起了手上的书，放回原位，再缓缓步出书柜之外，看了眼站在门前之人，开口道。
“微臣乔适，叩见皇上。”
礼是行了，但赵仲衍却迟迟没有反应，乔适抬头一看，赵仲衍的眼神中竟带有几分怒意。
第十四章
赵仲衍眼中的怒意，到底是因为气自己骗了他，还是因为这半年来了无音讯？又或者是因为……看见他回来了。赵仲衍会希望再次看见自己么？也许，会。就算不是爱，也会存在别的因素。
“朕还以为你都要忘记自己的身份了？”赵仲衍缓缓走了进来，一副气定神闲的模样，却迟迟不让乔适平身。
又过了一阵，乔适不得不怀疑，赵仲衍根本是在故意刁难他，双腿刚动了一下，站在自己跟前的人便忽然说道。
“朕要你起来了吗？”
光从语气就能听出，赵仲衍此刻心情极为不佳，乔适蹙眉，并没有因为他这句话而停下动作，反而站起身来，不慌不忙地说道。
“皇上，您要微臣跪，可以。不过等臣向您要回一样东西后，再接着跪可以么？”
“乔适，你胆子可真大，敢问朕要东西？那朕是不是该先治你的欺君之罪？”
“皇上何出此言？”对于赵仲衍的语气，乔适不以为然，他早就料到赵仲衍会这么说，要应对也不是难事。
“一个战殉之士，何以又能出现在朕的面前？”
其实，赵仲衍也不明白自己为何会动怒，也许……是因为乔适那波澜不惊的表情，他甚至开始不断回想起从前乔适对他的种种无礼，就算大逆不道……起码，比起现在要好得多。
“皇上，臣何罪之有？战殉的是炎国的易将军，臣不过是小小一个礼部侍郎。易将军死了，天下同哀，乔适死了，天下同欢……这不一样吧？”
“你！”赵仲衍狠狠一瞪，却没看见乔适的双眼，很久了……半年前的某一天开始，乔适他，不再直视赵仲衍的眼。
跟自己脚下所有大臣一样，永远只会低头匍匐在自己面前。是的，一直以来都是……可是为何？他的心竟会感觉隐隐的痛？
“皇上，臣的匕首，是否在您手上？”没等赵仲衍说什么，乔适直接问道。
匕首……原来他要取回的就是它？赵仲衍沉住了气，说道。
“是又如何？不是又如何？”
“回皇上，若匕首在您手上，请您把它交还给微臣，微臣此次回宫，只为取回此物，随后，臣自然会立刻离去。”
自从传来‘易’的死讯，自己派人查探他的消息已经足足半月之久，却始终一筹莫展，如今他一回来，竟然告诉自己他只为从自己手上取回匕首，随后就撒手离去？乔适，你倒真是走的风清云淡，好不潇洒。
“想我堂堂炎国皇宫，岂是你说来就来说走就走的地方？别忘了你还是我炎朝之臣！离开？你手上若有辞呈，朕或许能考虑一下。”
赵仲衍自己也明白，即使乔适果真准备了辞呈，他也不会轻易让他离开。
但很奇怪，以乔适的心思，既然一心想要离开，并且亲自来找他要东西，又岂会连辞呈也忘了准备？
乔适暗暗撵了撵拳，最后才说道。
“微臣，没有辞呈。”
“机会只有一次，如今你没有辞呈，那往后就别妄想辞官隐退！”开口本是平淡，但说到最后语气竟忽然加重，这分明是种绝对的命令。
“皇上，炎朝人才辈出，留下我乔适一个又有何用？”乔适的声音依然听不出一丝情绪，赵仲衍从未像此刻一般厌恨过乔适的冷静。
“你就这么不愿意臣服于我炎朝之下？”这话说得堂皇，赵仲衍思来想去，到头来发现对于乔适，自己只有资格说这么一句。
乔适并没有立刻给出答案，本以为他会像其他大臣一般直呼‘不敢’，可随后他便发现，他想错了。
似乎停顿了好久，乔适是在思考他的话么？御书房静得不像话，乔适那一直垂下的脸，此刻竟然慢慢抬起。
“没有收获的付出，换作是你……甘愿吗？”
这么久以后，终于再一次……又看见乔适的这种眼神，如此的凌厉，让人无从逃脱。没有了下臣对君王的敬畏，没有了臣子与君主的距离，没有了刻意的收敛，只剩下……那种无声的指责。
心里忽然一怔，这感觉是……不，不会的……歉疚？自己对乔适吗？不是，绝对不是！
一时间，思绪像缺了堤的洪水，直往他的大脑奔去，杂乱无章地层层重叠，乱！他只有这感觉，他不要，不要看见乔适的这个眼神！
“别这么看着我，永远不要！”
它就像在提醒着……提醒着，赵仲衍对乔适的残忍。提醒着，赵仲衍欠了乔适的所有。提醒着，赵仲衍一直想要忽略的一切！
乔适毫不闪躲的眼神，只让赵仲衍更加怒火，伸手便掐住了他的脖子！
但……赵仲衍仍未使劲，便又停了下来。他犹豫着，垂下了手，双眼凝视着乔适的颈项，不是看错了，那是真的……一道伤疤。
“这一刀，差点就害我没命了。”知道赵仲衍的眼神所向，乔适对于他之前的动作毫无后怕之意，赵仲衍正愣着，他便又接着说起。
“你试过被千斤寒铁锁住的滋味么？那种感觉……冷冽刺骨的……看着自己的鲜血，一点点往下坠落，身体却不能动弹一丝一毫……你又试过吗？我……尝了一个月，你能想象他们都在我身上用什么极刑么？”
乔适的语气异常轻松，他在轻笑着，那双美丽的眼眸，此刻显得分外妖冶，仿佛这只是他施在敌人身上的刑罚。他的话，让赵仲衍就像亲临其境，脑海却始终无法阻挡画面的浮现。
这一瞬间，他甚至觉得连身体都无法动弹，想象着乔适说的一切，还有如今站在自己面前的他，心里一阵强烈的刺痛。
脸上依然毫不动容，但他心里的怒意早已消失无踪，此时心里只剩下一种未明的情愫，凝视着这张半年以来，随时都会在自己脑海中闪现的脸，说不清此时此刻是什么感受。
伸手，把那人揽入怀中，从来没有过的力度，紧紧地拥抱着，连自己也觉得惊讶，但却依然放不开双手。
“我已经应诺把西踉拿下，在这之后……你有你天下，还有你那将要出生的太子……你可以忘了乔适，因为他从来没有存在过。而我，从此没有了赵仲衍，将会过的更好，你明白吗？”乔适轻轻的说着。
“我为什么要明白？你要离开，我答应了么？”
赵仲衍的声音在耳边沉沉响起，乔适深深着眼，极用力地呼吸了一口气，用力挣开了赵仲衍的手，说道。
“把匕首还我，我不可能留下。”
对于乔适的这一句，赵仲衍明显一愣，自己明明已经放下身段地叫他留下，可他竟然毫不领情？
“既然你还如此重视那匕首，为何又执意要走？”
乔适不语，自己为什么非要把匕首取回不可？忘了，有很多事情，时间长了便会忘记，就像一种信念，没有原因的，可是却让人不能放弃。的确是有原因的吧，可是想不起来了……只是心里一遍又一遍的告诉自己，把它取回吧。
“匕首不在我身上……”
乔适正沉思之际，赵仲衍这么说道。
“那到底在哪？”
“不知道！”几乎想也没想，赵仲衍立刻回答，说话的同时语气竟有些起伏。
他知道这做法很幼稚，匕首明明在自己手上，却要说这种儿戏的谎话，实在是莫名其妙。
“那么臣就……先行告退，等皇上您好生想想它在哪，微臣日后再访。”乔适正要离开，赵仲衍便说道。
“想你的易军里面倒有不少死忠的亲信，易将军一死，朕要提拔他们为炎国效力，竟胆大包天的一个个不予接受，该说他们谦逊，还是居心叵测？少了你易将军的军令，确实举步维艰啊，就连我堂堂一国之君，他们不放在眼里了！”
才刚转身向着门口，乔适的脚步便又停住了。
“你还怕我反了不成？”
“如今连尚宇也毅然离去，军中必然动荡，说什么你也得给朕把这件事情解决了！否则就算把你锁进天牢，朕也不会让你离开！”
这又是一道难题，原本想着一走了之的他，不是没有想过后果，一时间失去两大将军，炎朝必定惊起不少风浪。当初自己没有多想，因为那不是他的问题。
而今意料之外的，赵仲衍竟忽然把这问题搬了出来，让乔适着实困惑了。
虽然看不见乔适的表情，但从他踌躇的背影看出，这问题对他来讲绝不简单，赵仲衍满意地笑了。
这又是干什么？自己是在拖延时间吗？为了让乔适留下，所以忙乱中想到的这个问题，为的就是用这一切把他困住？
“食君之禄，担君之忧，既然问题因微臣而起，那微臣定将给皇上个满意的交待，臣无礼，就此告退！”
无礼，确实无礼，有哪个大臣会在皇帝说退下之前，自己就先行离去？只有他乔适！但为何，自己此刻却在笑？
……
离开了御书房，乔适正在回络华阁的路上，眉头深锁，一直在想着赵仲衍最后留给他的问题。没想拐弯处忽然出现了一个身影，就这么撞上了，但也撞得不重，彼此都没有跌倒。
乔适正要开口赔礼，谁知一道声音便随即响起。
“你是什么人？好大的胆子！我们家公子是你能随便乱撞的么？若是不小心伤着了，我看皇上不要了你的命！”
说话的不是刚才被撞了的那位，而是跟在他身后的小太监，好一副狐假虎威，不知道菱儿可有如此盛气凌人过？
一听声音，又是一不知死活的狗奴才，乔适轻蔑一笑，抬头，刚才连炮珠似的一个劲猛说的太监明显愣了。
乔适看了眼被撞的那人，是名男子，面容清秀，细看之下有些熟悉，那轮廓，让他想起谁？对了，不是这些年来镜中的自己还有谁？
男子没有说话，见乔适望向自己，只是微笑颔首回应。气质不错，从那淡青色的衣裳衬托出的清俊儒雅，确实让人舒适，只是听那狗奴才的话，似乎赵仲衍也对这男子不错？
“到底谁的胆子比较大？你可知道我是谁？”
乔适说的这话，眼睛望的是那名小太监，如今那小太监早已没有任何反应。乔适抬起头的瞬间，他是被他的容貌惊住，而后……却是被他凌厉的话语证住。
明明是短短的一句话，却让他背脊直冒寒意，这时那名男子开口道。
“还不快向公子赔不是？”
“公子，奴才无礼，奴才该死，请公子责罚！”小太监慌张地跪了下来。
乔适睨了他一眼，冷冷地回了句。
“以后小心你的嘴巴。”
小太监连声答是，乔适离去，他方才站了起身，自己的主子看了眼乔适离去的方向，说道。
“走吧。”
知道自己刚犯了错，小太监也不敢多作声。