“他是不会说。可是那个像影子一样跟着他的安特卫普男人呢？”
在短暂的哑然之后，文森特叹了口气。
“我就觉得他不只是个船木匠而已，没想到是这样……”
国王的眼睛里闪过感兴趣的光芒。
“也就是所谓的双重间谍了。虽然实际通信是另外一个人物在操作，但是要让敌人知道什么，又该把什么告诉我方，这些都是经我权衡之后指示给劳尔的。虽然会有些可疑的举止，但是那个时候你也睁一只眼闭一只眼吧。”
“是……”
文森特垂下头，在心中咋着舌。西班牙国王张开的间谍网到底扩展到了什么样的程度啊。不只是国内，还有海外——总之一定是有着非同寻常的数目的人员在奔走着的吧。
这么说起来，前几天国王就指出了文森特和雷欧两个人早晨散步的习惯，让文森特吃了一惊。
这有他在走动的时候完全没有感觉到其他的人的气息在内，但更让他受冲击的是，国王连发自心底地宣誓效忠的自己都要进行监视。
不过后来文森特转念一想，国王陛下毕竟是有着“慎重王”诨名的人物，他会这么做也是自然的吧。
（就和凯特的存在一样，他预言的内容也是机密事项。国王是在调查我有没有把这些泄露出去，如果有的话，又是泄露给了谁。）
文森特能理解国王的用心。但是他也想到，很难相信臣下的国王会有多么的孤独，不由得就产生了一种莫名的寂寥感。到底要怎样尽忠，才能满足国王的御心呢？就连深受宠爱的阿隆索·德·利瓦，一开始也是沐浴在怀疑的眼光之下的吧？
（如果是这样的话，那么又该怎样捕捉到陛下的心情，知道陛下的用意呢？）
这还真是个讽刺，文森特认真地想着。菲利普二世是个值得侍奉的了不起的君主。他认命自己为圣地亚哥骑士，这个恩义自己有一天一定要好好报答。可是为了要报恩，就必须要得到国王好意，让他重用自己才行。
（我是不能像利瓦大人那样得到陛下的全盘信任的，那么我能得到陛下恩宠的路也只剩下了一条。就是出色地完成被交给的任务。只要成功了，就会得到下一个机会，最重要的就是像这样不断反复下去。）
而目前自己的任务，就是让遭到异端审判的凯特能够被无罪释放了。而且这也是文森特自己最为想要完成的课题。
是的，就算没有菲利普二世的命令，文森特也会不惜一切去救出凯特。那个从遥远的国度漂泊到这里的少年，除了自己，如今没有其他任何能够依靠的人。他能够打开心扉的对象只有文森特一个。自己身为骑士，绝对不能背叛他的信赖。不，不只是作为骑士，作为单纯的朋友也不能让他失望。
（虽然凯特他还没有完全认同我是朋友……）
忽然间，得知自己被国王监视时相同的寂寥在文森特心中闪过。为什么自己无私地思慕着的人们，都不会对自己回报相同的心意呢？
不，有问题的也许是文森特自己，总是喜欢上不会简简单单地就回报自己的人吧。这么说起来的话，一个女性会让人念念不忘，那么她们大多数也都是无法得到回报的爱的对象。
“怎么了？你对劳尔的事情还在在意吗？”
沉耽在微微的感伤中的文森特，听到传进耳中的声音，慌忙挺直了脊背。
“不……请陛下原谅我在您面前还想着无聊的事情的失礼。能够得到特雷德大人的帮助，那么就不会有任何问题了吧。”
国王的嘴唇上浮出微微的笑意。
“你是个正直的人啊。不过有时候你会老实得过了头呢。”
“正如陛下所说。”
“亏你以这种性格挫败了那个老奸巨猾的沃尔辛厄姆啊。”
“那是不共戴天的仇敌，我对欺骗他是不会感到任何良心作痛的。”
“你这样的男人在宫廷里也很难得……或者换句话说，你这样会比较难以在宫廷中生存下去的。”
文森特苦笑起来。
“圣克鲁斯侯爵也这么说。他对我说，如果想要在陛下身边服侍的话，就要向特雷德大人学习才对。”
“这是切实的忠告。看来侯爵很喜欢你啊。”
“如果是这样的话，那是我的光荣。”
“那么我也再补充一句吧。在这里区别敌方我方的做法本身就是没用的。对那些戴着顺从的假面，掩饰自己的贪婪的宫廷人来说，最重要的只有衡量自己的受益与损耗而已——他们会根据情况简单地改变自己的立场。昨天的朋友未必在今天还是朋友。这一点你最好记在心里。”
“对于陛下的忠告，我一定谨记在心。”
也不知道是文森特那率直的感谢让国王害羞了，还是觉得自己袒露了太多的心声，菲利普二世忽然背转过头去，像是在驱赶骚扰人的飞虫一样挥了挥手。
“等劳尔来了之后，我们再来一起商量今后的事情吧。你可以退下了。”
“是，微臣告退。”
文森特深深地弯下腰去，就这样辞别了国王。走到了没有人影的走廊上的时候，他深深地叹了口气。
（而对于那些希望飞黄腾达的人来说，这里就等同是伊甸园吗……随他去吧。）
船员都习惯了恶劣的环境他们对穿着湿漉漉的衣服睡觉，把干面包上的霉斑削掉送进嘴里的事情习以为常，因为不接受的话，就根本活不下去。
与这样的生活比起来，宫廷中的日子就好像是乐园一样了。可以睡在絮满了稻草的褥子上，穿着用金线银线装饰起来的绸缎衣服，而修道院提供的饭菜也是热乎乎的，没有腐烂也没有干瘪，对身体来说真的是舒服已极了。
但是对文森特来说，与宫廷人打交道所带来的疲倦却超越了舒适生活带来的喜悦。
就和圣克鲁斯侯爵说得一样，朝臣们蝇蝇役役地争夺着国王的宠爱，找到空子就互相拆台。
最近文森特因为频繁被召唤到国王的私人聚会上去，频率几乎赶上了最得宠爱的阿隆索·德·利瓦，无数双嫉妒的眼神已经好像冰雹一样砸在他头上了。对他们来说，只不过是门多萨一门末支的小小人物，居然敢凌驾在高贵的自己之上，侍奉在国王左右，实在是无法原谅的谮越。
理想与现实之间往往都是横亘着黑暗的裂痕的。而文森特梦想着成为其中一员的宫廷也不例外，才刚刚开始实际住在这里，眼中看到的就只有缺点了。
那些聚集在慈悲深重的国王身边的朝臣们，他们的心里全部都是将一切——甚至会将其他人的东西一并夺走吞下的贪婪深渊。文森特之所以会这么疲倦，就是因为时时都要绷紧了神经，小心着不要被那些深渊吞没的缘故。
（虽然说习惯之后就没那么辛苦了，可是就算习惯了，也不可能会轻松的啊。）
笑着将那些典雅迂回的言语也遮挡不住的讥讽置之脑后，用巧妙暧昧的语言来刺探对方的自尊心，这种事情就跟扫除甲板或者淘污水没什么两样，是单调而让人极度厌烦的作业。
现在光是短期滞留自己就想叫苦了，要是常驻的话，恐怕怎么也支持不住的吧。跟这里比起来，文森特真想回到吹拂着清爽海风的大海上，回到好比自己手脚一样的船只“圣地亚哥号”上去，就算那里有危险，就算不方便，也要好得太多太多了啊。不过这么说起来的话……
“我还有后路可退，说不定已经算是好的了呢……”
想起刚才的忠告，文森特忍不住嘟囔了一句。正像菲利普二世说的那样，宫廷里堆满了漆黑的欲望，就好像会带来暴风雨的乌云一样。而不管国王有多么厌恶这一点，即使采取了迁都的手段，可是权利才是招来乌云的元凶，而菲利普二世也正是权利的中心，无论他怎么做，都是绝对不可能逃离的。就好像是位于用于捕猎的蜘蛛网的中心，看起来好像猎物一样被囚禁着的蜘蛛一样。
（圣克鲁斯侯爵说过“陛下是个孤独的人”。现在我终于也明白这句话的意思了。）
可是，文森特想让陛下理解一件事。也许宫廷真的是个比大海还要更危险的地方。而比起将帆布撕烂的飓风、不绝袭来的惊涛来，更恐怖的就是轻易改变的人心。但文森特却想要令人们相信，世界上还是存在着无论时间怎样推移，也绝对不会改变的思念的。
（我一定要证明这一点。我对陛下的忠诚，和对凯特的好意，就好像这宫殿的地基一样，是不会有任何动摇的。）
一瞬之间，来自哈普斯布克家族的冷峻蓝眼，还有小鹿一样温柔的漆黑双瞳在文森特的脑海中闪过。是啊，在能将一切全部看透的眼睛注视下，自己不能做出让他们蒙羞的事情来。洗脱凯特的冤罪，那不只是自己的愿望而已，也是国王的希望。为了满足国王的心愿，自己要竭尽全力。
“好……！”
文森特甩去胸口所有的忧郁，向着凯特等着的修道院寝室走去，他的身体被武人特有的紧张感包裹着。那是奔赴必须获胜的大战前的不安感，以及同样的昂扬感。
“宣被告入庭！”
异端法庭的法官由两位异端审问官担任。其中之一的佩德罗·德·萨拉迪纳阴郁的声音，将文森特的意识拉回了现实。
（终于来了吗……）
作为审判场的大厅的门开了，被两个强壮的士兵左右夹在中间的凯特出现在那里。
重视形式的验邪圣部宣称：“这是惯例。”禁止全程陪同，文森特只得把凯特留在了等候室，自己先进了法庭。
（虽然时间不长，可是把他一个人留在那些陌生人中间，他一定很害怕吧。）
凯特的脸非常苍白，因为恐惧而僵硬着。尽管如此，他也没忘记尽量迅速地打量周围，确认都有什么人物到来。等他看到自己前方的文森特时，那痉挛了的嘴唇微微地松弛了一下。
（没错。快过来吧，到我的身边来。）
因为表面上凯特不会说西班牙语，所以需要一个翻译。于是文森特才会被允许与他同行的。可是两个人却在等候室分开了，这恐怕让他很不安吧。他很怕异端审问官会找其他人来做翻译，禁止自认是战友的文森特与自己在一起吧。
其实文森特在今天走进大厅的时候，也是这么害怕着的。因为他知道这个宫廷里还存在着英语说得比自己还流畅的人。没错，那就是在文森特要前往英国，救出如今已经亡故的玛丽·斯图加特女王时，担任他的英语教师的人物了。
（还好没有发生这种事，恐怕是陛下在背地里使用了力量吧。）
那些异端审问官是如此多疑，肯定不可能没考虑过文森特对凯特暗授机宜的可能。他们肯定打过换翻译的主意。文森特在心中画了一个十字，为这没有实现而感谢天主，还有国王的恩宠。
『我们可是受到莫大的庇护的呢。』
等护卫兵退下，被告席上只剩下红发的少年时，文森特用英语轻声对他说道：
『所以你也要冷静下来。特别是一言一行都要多加注意。如果是对你不利的言语就不要解释，因为他们可能也找来了懂英语的人。之前我也跟你说过，这个宫廷里除了我之外，还有别人会说那个国家的语言的。』
凯特很坚强地点了点头：
『我明白了，我会小心的。』
之后凯特沉默了一阵子，接着又开了口：
『那个……』
感觉到他的视线落在自己的侧脸上，文森特迅速地打断了他：
『别看我。不要引起审问官的注意。』
『啊，嗯。』
『怎么了？』
『没……没什么。』
是为文森特的提醒而在斥责自己吧，凯特似乎失去了继续把话说下去的意思。文森特在心里诅咒着自己的笨拙，以尽量温柔的声音对他说道：
『抱歉我打断了你的话，有什么在意的地方吗？』
『不……不是这样的……我只是……只是想告诉你……有你在这里，真的太好了……如果只有我一个人的话，我一定会害怕……害怕得不知要怎么办才好的。』
这句话真是出人意料。文森特一下握紧了拳头，努力地克制着想要回头去看他的冲动。他从来没有像这一刻一样，强烈地觉得看不到凯特的脸是莫大的遗憾。
『我不会背叛你的这份心情。』
文森特嘶哑着声音对他说道，感到他又微微地点了点头。这无言之间传达过来的信赖，让文森特的心都温暖了起来。当然他也知道凯特并不是完全对自己敞开了胸襟，可是他已经不会再彻底拒绝自己了。光是明白了这一点，对文森特来说，就已经是巨大的进步了。
『一旦受到异端审问的话，就连大男人都会颤抖起来的。』
文森特装作把体重从一条腿转移到另一条腿的样子，向着凯特靠了过去。祈祷自己的心情能通过那一瞬间碰触在一起的手臂传达给他。
『跟他们比起来，你的态度简直值得尊敬了呢。』
『嗯。』
虽然只有一点点而已，但是凯特的声音似乎恢复了一点明朗。文森特微笑了起来。虽然他总是一下就掉眼泪，却绝对不是个脆弱的人，而是个有着百折不回的勇气的少年。可是，世界上还是有着无论自己多么坚强也克服不了的困难的。
（正是如此，我才会在这里的啊。）
在极近的地方感觉着凯特的体温，文森特不由这样想着。自己不能失去这温暖的温度。绝对不能。一旦失去了凯特，文森特也就完了。
自从在那个冷风瑟瑟的山丘上相遇开始，文森特心里所想的就都是他。无论如何也要和他再会，把他带回西班牙来。经过了重重的苦难，终于才完成了这个心愿，让文森特高兴得好像升上了天堂。如果失去了这样的人还能够无动于衷的话，也只有那些没有心的人了吧。
（我绝对要帮助你。不管是用什么手段……）
就在他这么想着的瞬间，入口处的大门再次传来了开启的声音。文森特不由自主地回过头去，下一个瞬间，他就睁大了眼睛。
“实在很抱歉。我没能赶上开庭，真是失礼了。”
站在那里的，是个身穿漆黑修道袍的年轻男人。有着女性一般柔和面容的他，面对带着非难的注视也没有丝毫的畏怯，带着爽朗的笑容问道：
“请问审理已经开始了吗？”
“你是什么人？”
萨拉迪审问官皱起了眉头。
“从你的修道袍来看，是耶稣会的修士吧……”
“您说得对。”
青年面上的笑容更加浓厚，很郑重地行了个礼。
“我是劳尔·德·特雷德。本次我作为国王的代表参加审判。请让我对王家的奴隶，KAITO·TOGO的异端嫌疑提出‘雷克萨西昂’。”
这个瞬间，惊愕的骚动充满了整个大厅。
（雷克萨西昂……表示异议？）
就连文森特也不例外。劳尔这么早就赶到让他大吃一惊，而他的发言更是让人目瞪口呆。“雷克萨西昂”这个词语经常会在民事法庭上听到。可是就文森特所知，从没有人在异端审问的法庭上说出过这个词来。
因为被告面对的是审问官，他们在宗教问题上拥有的权利甚至是凌驾在国王之上的，采取如此挑战的态度肯定会招致对方的反感。
（这太危险了！……他到底在想什么？）
文森特望着步调优雅地向着这边走来的劳尔的面孔。但是从那张端正的面孔上，文森特找不到任何答案。
就好像被锁链剥夺了自由、焦躁之极的熊一样在甲板上来回行走的步伐，忽然间停止不动了。