然后他注意到了，那双与常人不同的尖形耳朵。
「……精……灵？」
「你好。」对方有礼的开口，声音温和而沉厚。「有事吗？」
杜塞尔发现自己像傻瓜一样瞪着别人看，困窘的红了脸。「你是——？」
「我是梅瑟城的神官，沙特菲亚。」
沙特菲亚，在精灵语中是「漂泊者」的意思。杜塞尔当然知道这个人，但亲眼见到还是头一遭。
「对不起，我……把你误认成别人了，因为——」
「你应该先自我介绍吧？」沙特菲亚的声音中带着笑意。
「是……」杜寒尔总算回了魂，很快行了正式的礼，「我是杜塞尔·海斯特。」
「啊……」他点头。「我知道你，受神宠眷的孩子。」
「受神宠眷？」杜塞尔睁大眼睛，忍不住笑出来。
「怎么了吗！」
「神官，你既然听过我，怎么会不知道我是有名的不祥之子呢？」
沙特菲亚的眼睛眯起来，像是要重新估量般的注视着他。「你的爪子磨得太快大利了，孩子。是谁叫你不祥之子？其他人？还是你自己？我在你身上看到精灵的血统，苍鹰的印记和水晶宫的气，你受的教有根不寻常。」
「水晶宫——？」杜塞尔一时间显得茫然，而后他明白了些什么，脸顿时刷白，然后涨得通红。「乔康达！你是说乔康达——！」
「对不起，你说谁？」
「乔康达！我的家庭教师！你知道他是谁吗？」
沙特菲亚看着他，露出混合着奇怪和深思的神情。「让我想想好吗？你知道，我认识的人大多——」
杜塞尔脸红了。「对不起，是我太心急——」
「你先告诉我他的长相好吗？」
「嗯……他大约二十出头，长得很清秀，留着栗色的长发，眼睛足绿色的，很漂亮，很清澈的那种绿，我觉得他跟你很像，我是说气质，那种站着就融进空气里的感觉，简直一模一样……」他知道自己说得颠三倒四，但已经顾不得这么多了。
「……专长是药草、医术，又愤世，又悯人，老想把自己奉献给人们……」沙特菲亚哺哺的接下去。
杜塞尔呆住了，无法形容的激动情绪直冲脑门，几乎炸裂的心脏使他双腿发软，差点支持不住。「你知道他！是不是！你认识他！」他大喊起来。
「是的，我认识他。」
「真的——」
「但他不叫乔康达。」
杜塞尔听不懂，或者也不想听懂。他呆呆看着沙特菲亚。
「我知道的那个人，叫乔西亚·康达洛。」
「那就不是了……」
「不过，我想这很明显吧！只不过是玩了一下字母移位游戏而已。」
杜寒尔觉得一阵晕眩。乔康达——从来没有一个叫乔康达的人？
那个和他生活了这么久，让他到现在仍念念不忘的……
到是谁？
真的有这个人吗？还是一、切都是他的想像？
他的记忆混乱起来，脚下的地面好像在晃，他摔进无边的虚无中，连自己是不是站在这里都不确定了。
一只手握住他的臂膀，坚定的将他拉回来，杜塞尔抬起头，透过盈眶的泪水看着沙特菲亚的眼睛，那严厉的光芒让他捡回了一点知觉。
「你还好吧？孩子。」
「我……没事。」杜寨尔迸出一句。「请说……请继续！」
沙特菲亚看着他，犹疑着，但还是温和的说下去。「他是苍鹰从别的大陆带来的，不过，这似乎非他所愿。他的异禀使他受人摒斥，因此他一直痛恨自己。苍鹰把他从死神的名单上除名，让他的痛苦变成永劫。」
杜塞尔倒抽一口冷气，就像回音一样，乔康达那天说的话竞清晰的在他耳边响起，忧郁而哀伤：「别说永远这个字，杜塞尔，所谓的永远，只是想结束都结束不了的苦难与悔恨……」
「所以他逃了。他封印自己的能力，从水晶宫消失了。和百年来，没有人知道他在哪里，也没有任何他的消息。」
杜塞尔闭上眼，脚下一个踉跄，几乎跪倒。他想否认，否认沙特菲亚说的就是乔康达，一定是搞错了，这根本就是两个不同的人，他们连名字都不一样……但内心深处却还有一块清醒的角落在对他说：没错，这样一切都连起来了，乔康达多年末见改变的容貌，丰富到不可思议的知识，还有苍鹰……
「孩子，你跟他相处了几年？」
杜塞尔眨眨眼，脑中一时还千头万绪，好一会儿才接收到话中的讯息。
「十……十年……」
「我想，他已经离开了是吧！」
「是的……」杜塞尔止不住声音中的颤抖。「一年……多了。」
「你很爱他吧？」沙特非亚温和的说。
「我……」
「看你的反应就知道了，别以世俗的防卫心看着我。我并不惊讶，但……」他的声音低得像在叹息。「孩子啊！我们这些存在，会对人类产生太大的吸引力，你们你作美，事实上是被超越的力量吸引。大多人为了追求这种力量，飞蛾扑火般的把自己都烧毁了，所以泰雷沙才决定把人类与凯洛斯兰大陆隔离，你自己也该想清楚，追求一个逝去的梦是否还有意义？」
「那才不是梦！那是——」
「是梦。」沙特菲亚温和却坚走的说。「你不明白吗？你和他，在立足点上就不一样了，他是从死神名单上除名的人，他的时间是无限的，更何况还有苍鹰的印记在保护他！我可以想见他给了你什么样的教育，可是，不要追随他，不要跟着他的脚步走！你可知道他是一个最糟糕的例子，是苍鹰但凭己意毁掉的另一个无辜。他有了超越人类的能力，却没有超越人类的思考模式。我不是否定你过去的生活，但人总会遇到改变的时候。」
杜塞尔说不出话来，神官的声音低沉带着催眠性，他觉得好像在两种相反的意志中被拉扯着，沙特菲亚大概也看出他的混乱，便改了话题。
「且不管这些，我相信乔西亚给你的学问基础一定是很扎实的，你应该知道，梅瑟城的正神殿本身就是一座图书馆，只要你愿意，随时可以取阅里面的收藏。有时间的话，我也想跟你多聊聊，不过现在——」
「沙特非亚！」轻快的声音从前头传来，一个年轻人走出院长室，朝他们所在的林道走来。他的步伐不疾不徐，姿态灵活而稳健，蜂蜜色的头发，讨人喜欢的笑容，整个人散发出无懈可击的优雅感。撇开个人印象不谈，这张脸杜塞尔已经看很多次了，但靠这么近还是头一遭。尽管以杜塞尔的状况，现在一点也不适合见他，但人都已经来到眼前，想逃也逃不了，他只得躬身为礼。「凡提尼大人。」
「啊，我知道你。」大公开心的笑着，声音亦优雅而迷人。「你是杜塞尔。海斯特，对不对？果然名不虚传，好漂亮！」
杜塞尔呆了一下，平常若有人敢对他说「漂亮」一字，他一定气得不得了，但凡提尼的坦率却是自然亲切，毫不突兀……为什么呢？啊……是那清澈的眼睛和温暖的笑容……
「事情谈完了吗？」沙特菲亚问道。
「嗯，已经请费南多关照了，去水晶宫这趟路可不轻松，我希望能我到足以完成任务，又与殿下年龄相近的人。」
杜塞尔知道他们在讲康姐尔的事，心中不禁一动。他从来＼有想过，凡提尼会派米亚那顿学院中的年轻贵族、完成这个任务。如果……
他力思绪一时飘了开去，回过神时，凡提尼已和沙特菲亚讨论讨论起另外的事情来了。虽说杜塞尔心不在焉，但凡提尼毫不忌讳的在他面前谈起这种事，仍使他感到惊讶。
「……这婚事的目的实在太明显了，安吉诺夫和罗纳克这几年的关系每况愈下，但牺牲一个未出世的小女孩难道就可以弥缝裂痕吗！」
「……所以，杜塞尔，你对这件事情有什么看法？」他自自然然就叫起杜塞尔的名字，好像他们已经是交情深厚的老友了。
杜塞尔想都不想就回答了，一方面他还沉浸在自己的思绪中，防卫变得薄弱，一方面凡提尼的滋力本来就能轻易卸掉一个人的武装。杜寨尔对政局并非不了解，只是一向都止于纸上作业，理论多于实用。讨厌与人接触是一回事，他觉得这种理论思考和沙盘演是非常有趣的事。
凡提尼的笑容愈发灿烂了。「沙特菲亚，这家伙不但长得漂亮，脑筋也是一流的哪！不过，我想你也只是纸上谈兵，没有实务经验吧？」
杜塞尔点点头，这个缺陷，在大公面前是瞒不过的，他也不用刻意去否认。
「可是，我还是觉得你很棒！怎么样，等你离开米亚那顿后，想不想到梅瑟城来？」
杜塞尔好半晌说不出话来，只能瞪着凡提尼看。多年后他才知道，只要有人引起凡提尼的兴趣，他就会设法制造出其不意的会面，亲自榷量其个性和才能，借这个方法，他破格起用了非常多的人才。但在此时的杜塞尔看来，这个邀请显得突兀又轻率，让他很难不怀疑大公只是一时兴起，甚或在捉弄他。撇开这个不谈，成为掌握中枢权力的一员，就已违反他的原则了。
「我现在还不能给你答复，大人。」他小心的回答，再怎么说，对方是比他身份高的人。「请给我时间考虑。」
「别急，别急，你还要在学院待一段日子吧？多的是时间考虑，我从不勉强别人。我只是不习惯让人才埋没。嗯，我也占用你大多时间啦，如果韩诺知道我拖住他的学生，不让他作武术训练，一走会跑来骂我的！你快回去吧！」
一边爽朗的笑着，说着半真半假的话，大公和神官将杜塞尔抛在身后，朝来时的方向回去了。大公完全没把方才的会面放在心上似的，开始向沙特菲亚推荐米亚那顿城内一家有名的糕饼铺子，并且提议在回程时绕到那儿去。神宫则用淡然的语气戳破他只是想借机去酒馆玩乐，有点尴尬的大公正想辩解，神官已经接着说下去：「我没什么意见，只是请你别像上次那样，随便跟酒馆的女侍搭汕，还引起了打架事件，害我也被卷进骚动里，虽然那次你没被认出来，但我身上还穿着神官服……」
变得有点言不及义的对话一直到他们抵达座车旁才结束，当看到那个悠闲的靠在车门旁的人时，凡提尼露出了笑容，抬起手打着招呼。
「啊，久等了。」
「如何？」德雷斯从背靠的车板上起身，一边把匕首收回鞘中。
「嗯……」凡提尼沉吟了一会儿。「费南爵士对他的评价很高，我也看过你送来的东西了……」
「但他这里……」神官轻敲自己的心口。「他似乎被往事的锁链束缚着，如果不能克服这一点……」
「没问题。」
「你这么肯定？」
德雷斯扬扬下巴，指向大公身后。两人转过身，望见正走回训练场的杜塞尔，以及大步跟在后面，肩上背着剑的青年。
「那是……」凡提尼顿了一下。「卡斯提家的艾瑞！」
「没错。」
远远可以看出两人正在激烈的争论，但杜寒尔脸上的表情与其说是怒气，不如说是迷惘。艾瑞恼怒的敲了下他的头，杜寨尔愣了一下，突然抢下艾瑞手中的剑，大声说了几句话，转身就走，艾瑞追在他后面，扬起的棕发被阳光照得闪闪发亮。
「是吗……」大公看着青年的背影，眼睛若有所思的眯细了。「你需要多少时间？」
「顶多两年。」
「好，就交给你了。」
结束了密语一般的对话，这对同时也是好友的君臣交换了会心的眼光，便各自朝不同的方向走去了。

《待续》

风归去的地方——下

那段与乔康達共渡的时光，是杜塞尔细细封存於回忆中的珍藏。
少年时期的唯一幸福被打碎之後，
他以为这世上再没有人可以像乔康达那殷成为他生命中的阳光
但是，他也察觉到自己和艾瑞形相近的距离
没有去澄清的馀力，他宜觉地选择躲避，
宜到艾瑞的负伤打破了表面上的平静——
面对艾瑞张硬的表态，
杜塞尔不林了忙然了……

第十二章

秋天过去，杜塞尔满十三岁了。
战争虽已击一段落，但紧张的气氛依然笼罩柯罗特兰，每个人都在屏息静待新王下一步的举措。毕竟，像他那样以杀戮来夺位，以尸骨来铺路的人，当然会使众诸侯——尤其是那些得罪过罗纳克的人——提心吊胆，就怕自己是下一个被开刀的对象。
卡瓦雷洛本身也有问题要解决。凡提尼大公于战争中死亡，新的大公根本还只是个孩子，能为这个刚战败的公国做什么？
但乔康达所担心的似乎偏离了方向。下午杜塞尔在中庭找到他时，他正坐在一棵大树下，对着天空喃喃自语：「……什么时候才能重燃权杖的光呢？」
「什么光？」杜塞尔冷不防在他身后冒出来。
「什么？嗅，原来是你。没什么，我只是想起一件旧事。」
「你说到权杖是他的？」
「他们只说他是个悲天悯人的年轻人，奉献自己的力量想拯救人类于危亡。他是做到了。如果他知道他的后裔竞陷权杖于污秽，真不知作何感想。」
「你从头说好不好，我都被搞昏头了。」
「是你先岔开话题的，我正要把权杖的样子画出来。不对，我还是从头说起比较好。」
「你今天说话颠三倒四的。」
「我知道。抱歉，我心里有点事。你知道柯罗特兰原本是不存在的吗？」
「你说不存在是什么意思？」
「应该说，柯罗特兰是存在的，却不是今天这个样子。以前……也不过五百年前吧，所有的人类、精灵、矮人、妖魔，或某些你们称之为『神』的，都还是混居在一起的。」
杜塞尔听过这些事，却很难想像那景况。毕竟从他出生以来，就只看得到柯罗特兰，以及居住其间的人类。「那后来发生了什么……？」
「我就以人类的立场来说吧，这样你可能比较容易了解。人类在这世界是很难生存的，和许多种族比起来，人就如虫子般微不足道，连自卫的能力都没有。有人为了扭转这个局面，便开始追求力量，为了超越
「对，我说的是泰雷沙的权杖。」
「那是老掉牙的传说了嘛？！」
「谁这样告诉你的呀？」乔康达拍拍他的脸颊，打掉他脸上无趣的表情。「那可是真实的事情喔！」
「可是我听过的明明是故事嘛！有些用来哄三岁小孩都不成呢？！」
「你听的是吟游诗人的歌，当然经过夸大了。坐下来！」他拍拍身旁的地面，顺手捡起一块尖石头。「你知道权杖的模样吗！」
「知道——也不是很清楚。」杜塞尔迟疑的说。「每个人说的都不一样。有人说它有八尺高，从头到尾都镶着价值连城的宝石，上面盘着巨蛇——还是龙，我记不清了。只要拿起它，就可以呼风唤雨，成为世界之王——你笑什么！」
「如果像你所说的，拿得起权杖的人，可就是个大力士了。整整八尺的室石——泰雷沙可不是啊？！」
「你又不认识他，你怎么知道！」杜塞尔不服气的说。
「我是不认识他，不过倒常听我的朋友说起他！」
「你的朋友？！」
「水晶宫的人。」
「啊——对，你到过那里。那么，他们又是怎么说而不择手段。最后，力量的滥用引发了混乱，邪恶的势力趁势而起，几乎把凯洛斯兰给毁了，此时，有一位精灵战士和人类法师……」
「就是泰雷沙吗？」
「是的。精灵王克雷西亚，以及人类国王泰雷沙，联合了大陆上残余的部族，过艰苦的争斗，才让凯洛斯兰重获和平。」乔康达的声音变得低沉而沙哑，好像是从遥远的时光之河中流过来的。「在这场战争中，神赐给克雷西亚一支水晶打造的长枪，后来成了黑暗力量的封印，就是今天水晶宫的所在，而对泰雷沙的报偿，则是许给他打造权杖的力量，在柯罗特兰四周设下结界，把人类与凯洛斯兰大陆隔离，永远禁绝魔法的力量。」乔康达用石头在地上画着。」那是力量之杖，大地之杖，杖身缠绕的黑蛇与自蛇，代表相生相灭，互为表里的明与暗，眼上的宝石象徽权力与美德，杖顶的银色火焰永远不灭，拥有权杖的人将拥有无上的权力，权杖屹立在哪一块土地上，大地便生生不息，永远兴繁……」