只四脚动物般趴在温泉边，屁股里还夹着另一个男人的XX，让一个陌生人看光光的滋味!啊?啊?你要不要我立刻让你尝尝看？！」
「……」顿时，整间等候室里，静得可比隔音室。
我、完，了！
凌恩讲完，领悟到自己冲口而出了什么话，再想到一旁有谁在后，额头顿时冒出了豆大的汗珠。
「爸……我可以翻译给尚楠听吗?」忍俊不禁的凌夜，捧着肚子闷笑地问。「他很想知道我们在讲什么耶!」
恼怒地，凌恩将发火的目标转移到幸灾乐祸的儿子身上。「你这死小鬼!不懂得给自己老爸留点面子，也要为自己留点口德!你要是敢把刚
刚的话说给其它人知道，我发誓，非把你逐出家门不可!」
吐舌，凌夜耍赖地说：「好啊，反正你又不是第一次那么做了。」
「你、你——你还当我是你老爸，就不许说!」气死我了、活生生气死我了!心头嘀咕着。凌恩有种腹背受敌、完全被儿子给背叛了的感觉
。
「唉，不翻译就不翻译，你小心别爆血管中风了。还有，记得省点力气，等一下不是还要和克劳顿的老头见面吗?你与其担心屁股被看光
，不如操心这边的问题吧!克劳顿的老头可不是普通人物呢!」跷起二郎腿，凌夜吊儿郎当地说。
凌恩经他这么一说，瞬时冷静下来。最后那句话让人有些挂心。「除了是『金士顿集团』的总裁之外，他还有什么身分?」
那位汉拿老先生的出现，就是为了询问克劳顿他们几时可以到饭店与霍普老爷见面。好象是克劳顿的父亲在今天一早抵达，已经在饭店等
了他们好几个小时了，但克劳顿根本没对他提过一个字。
最后征得了凌恩的首肯（都已经这样了，不答应也不行吧?），打铁趁热的，决定今夜来饭店接受霍普老爷的招待。
闻言，凌夜蹙起眉，怪罪道：「克劳顿，你是怎么搞的，和我爸爸在一块儿这么久，连自己家里的背景都没向他交代过喔?」
「这种事还需要特别讲吗?恩是和我谈恋爱，又不是和我家谈恋爱。」他不解。
「厚，所以说我最受不了你们这些西方人的没神经了!有时候虽然很方便，可是遇到这种状况，好歹也替我老爸考虑一下，他会作何感受
吧!」忘记自己的年纪，毫不客气地指责着。
「但我觉得他不需要知道那些，纵使我父亲有那些显赫的名号，又怎样?他的身分和我们一点关系都没有。凌恩只需知道他是我父亲，这
就够了。」还是不认为凌夜的话有何道理。
「阿夜……」在旁边的凌恩感动地拉起儿子的手。「对不起，老爸错怪你了，你心里头还是有我这个爸爸。我是真的很高兴……不过刚刚
的事，你还是不许给我说出去。」
「知道了啦，老人家就爱罗嗦!」
他们一出父子情深的亲情伦理大戏还没演完，等候室的门终于开启。
白发苍苍，穿着一套只曾在电视萤幕里看过的正式管家装束，年纪在六十岁上下的汉拿，面无表情地说：
「让各位久等了，餐点已经准备完毕，老爷即将过来，也请各位移驾到餐厅。」
倘使不是他们很清楚这儿并非什么皇宫古堡，一定会产生错觉，以为自己来到了英国吧?但这儿不过是「花与鸟鸣国际观光大饭店」的总
统套房。虽说是套房，不过里面客厅、餐厅，会客室等等一应俱全，不愧是住宿一夜动辄日币百万为单位的顶级套房。
「我们走吧!」
克劳顿一派轻松地说着，凌恩则掩藏不住紧张的神情。毕竟天底下有哪个人在见公、婆前，是不会紧张的呢?
「恩，放轻松。」克劳顿握住他的手，灿然一笑。「我保证，要是我父亲拿出枪，我会替你挡子弹的。」
「……谢啦!」一瞪。
这家伙，到底以为是谁害得他不得不接受这生平一大危机的考验啊?
乍见克劳顿的父亲——安德鲁•霍普的第一眼，还以为自己搭乘时光机来到了未来，和二、三十年后的克劳顿碰面了。极为酷似的脸部轮
廓，差别只在脸部皱纹的多寡与鬓白、转淡的金发。安德鲁那双严肃的蓝瞳，和熠熠生辉、相形之下不正经多了的克劳顿的双眼，是如出
一辙的天空蓝。
不晓得这是因为家族遗传的基因很强烈吗?凌恩想起克劳顿的侄子，也是晴蓝色眼瞳的成员之一。
克劳顿简单地以「我的心灵伴侣，凌恩」将他介绍给父亲安德鲁之后，安德鲁并未多说些什么刁难或不客气的话，仅是扬起很有架势的眉
，淡淡地说：「很高兴认识你。」这当然是场面客套话，因为安德鲁的眼神冰冷异常，丝毫不见半点「高兴」的样子。这点，凌恩早有心
理准备。
安德鲁请管家上菜，随着一道道餐点被端上桌，气氛并未和缓下来。
没有人想打破沉默，众人在凝重、寂静的状态下，「专心」地用餐，豪华的餐厅里只听得到刀叉互碰、餐盘移走、放下的声音。想当然耳
，大家吃的速度也变快了，一顿可能得吃上一小时半的套餐，他们花不到一小时就解决了。
正餐后的点心时间，克劳顿执起红茶杯一口气喝干，起身说：「人你见到了，饭也已经吃完了，父亲大人。这样你满意了吧?凌恩，我们
走——」
「在场还有人在用点心，你这样莽莽撞撞的起身，像样吗?」安德鲁老爷子缓缓地放下杯子。「而且，我还没有和凌恩先生交谈过，一切
都还不能算数。」
「父亲大人，这和我们当初约定的不同，你答应——」
「我只答应你不会再强迫你相亲，可是如果今日谈的结果没有令我满意，我还是要你照我的意思，和我安排的对象结婚。」
克劳顿难以置信地瞪着父亲。
「凌恩先生。」将克劳顿撇在一边，安德鲁转过头说：「霍普家族是个有传统、有其地位的名门，身为这家族目前最具有说话分量的人，
我必须说，你并不是我预备接纳为家族一份子的人。同性恋……这种活生生的丑闻，若是刊登在小报上，与我家族的任何一人连在一块儿
出现，都是我无法容忍的。」
凌恩静静地听着。
「假使克劳顿坚持要和你在一块儿，我势必得将他逐出家门。」
克劳顿马上大喊：「我不在乎!」
「或许时代不同，你们的事未来会被世间所接受，可是至少目前还不是这样。我年事已高，这副朽躯再撑也没几年，等我死了，这逆子爱
怎么做就怎么做，我在天上也管不了他。因此，我希望你现在先和他分手，让他负起继承家业与留下继承者的责任，等我断气了，到时候
也没人会拦阻你们在一起。」
安德鲁合情合理地说着：「本来你若愿意做他的地下情人，我亦不反对，可是这个笨儿子说什么你不会接受，坚持不结婚，因此我只好转
而向你请求了。对一名来日不多的老人家的诚恳拜托，你不会狠心拒绝吧?」
担心凌恩极有可能会因为「心软」而中了父亲的离间计谋，克劳顿急急地绕过桌子，来到凌恩身旁，一把捉住他的手肘。「不要再听了!
和这种卑鄙的人谈下去，也不会有结论的，我们回『绮湖苑』去!」
凌恩却坚定地拨开他的手，摇了摇头。克劳顿低咒一声，无奈地唤着「凌恩!」，再次尝试要将他拉走。
给了他一个坚定的眼神，凌恩抬头向安德鲁说：「霍普先生，昨天之前的我，可能会答应与克劳顿分手。我也有两个孩子，能体会你这么
说的道理何在。我会为了自己的孩子，不惜与全世界战斗。对我而言，他们是世界上最重要的宝物。」
看了凌夜一眼，凌恩再看回安德鲁与克劳顿。
「我曾经告诉过克劳顿，我不会为他而战，因为我有宝物要守候。但，只要克劳顿愿意接受这样的我，我不会和他分开的。别说是一年或
两年，甚至连一个月、一星期，我都想尽可能地和他在一起。」
凌恩半点迟疑都没有，凛然的目光直视着安德鲁道：「恕我拒绝您的要求。」站起来，行个礼。
凌夜等人也跟着陆续起身，凌夜还笑嘻嘻地对凌恩说：「帅喔，老爸!这辈子我还没看过你这么酷耶!」
克劳顿一手搭着凌恩的腰，情不自禁地在他颊上烙下一吻说：「我也是，就算我从来不认识你，刚刚我也会对你一见钟情的!谢谢你，没
有将我交出去。」
凌恩啼笑皆非。「喂，你们这么意外的样子，难道没一个人对我有信心啊?」
他们互看一眼，异口同声地说：「没有。」
好吧，算他做人失败。凌恩认了。
几个人正要走出餐厅之际，被众人遗忘的安德鲁•霍普，扬声道：「慢着，凌恩先生。」
停下脚步，回头。
「你先前说，如果在昨天之前……这句话是什么意思?」眯起眼，还不放弃寻找起死回生之术的老人，目露精光地探问。
「是什么都不重要了吧?总之，凌恩不会离开我，我也不会离开他的!」要是让他知道自己与凌恩的争吵，说不定他又要大作文章了。
「我没在问你。」
凌恩没有半点旁徨、犹豫的神色，淡淡地说：「我下榻的那间旅馆，那儿的老板娘告诉我她的亲身经验，而这点醒了我，让我知道相聚的
时间有多可贵。那不是任何东西能取代的，假使我现在放开克劳顿的手，我们之间流失的时间是再也找不回来的。我不想等十年、二十年
后，才知道自己浪费了多少幸福。」
「你住的旅馆?你是指小笠原女士?她自己告诉你的?」
点点头，凌恩反问道：「您和香子老板娘也是熟识吗?不晓得您认不认识她身边的一位A先生?要是您也认识，您能帮忙传句话给那位A先生
吗?」
「你!竟要我安德鲁•霍普当个传声筒？！」深受侮辱的，老人吹胡子气道。
「这也是为了香子老板娘的幸福着想。请转告A先生，不要再浪费时间等老板娘点头了。她需要人推一把的勇气，所以带她私奔也好、绑
架她到结婚会场也行，她的心早在A先生的身上了，只是蹉跎太久，让她无法踏出最后一步。」
这样，也算回报了香子老板娘的恩情了。
当他们再次要离开的时候，安德鲁并未再拦阻他们，因此还算顺利（?）地结束了此趟旅行中的一大考验。凌恩庆幸自己来了，能把握这
次的机会，将心中的话语一吐为快，使克劳顿的父亲明白自己的想法，是正确的。以后不必再忐忑地挂着一颗心头巨石，或对克劳顿的家
族存有愧疚感了。
相信今夜能安稳地入睡，作场好梦。
隔天清晨，一件令人错愕、晴天霹雳的事，发生了。
非比寻常的喧闹声先将凌恩吵醒，他揉着眼睛，意识朦胧地翻了个身，企图以棉被遮挡那些噪音。天杀的，究竟是谁一大清早就在外头吵
吵闹闹，扰人清梦的?
「……爸……救命……」
微弱但确实传进耳中的一句话，让凌恩跳了起来，他立即摇醒身边的克劳顿。「我听到凌夜在呼救，跟我去看看!」
两人拉拢了睡得凌乱的浴衣，套上拖鞋就往外跑。很快便看见不远处，一群黑西装的家伙和凌夜在拉拉扯扯，而江尚楠已经被打倒在地上
了。
「爸!爸爸!」被几个人重重押住，不能动弹的凌夜，见到他们马上说：「这些人莫名其妙地要捉我走，我一个人根本对抗不了他们!爸，
快帮帮我!」
「你们，光天化日之下绑架人，不怕我们报警吗?快点放开我儿子!」未免太离谱了，连普通的观光客都要绑架，还说这儿是治安良好的国
度？！凌恩卷起衣袖，准备和对方开打。
「不用跟他们说这么多，你去报警，我来对付这些人!」克劳顿举起拳头，挺身而出。
这时，自黑衣人身后，缓缓走出来的安德鲁•霍普说道：「不用报警，这些人是我找来的帮手。」
「父亲大人？！您、您这是在做什么!」
完全不理会气急败坏的儿子，安德鲁迳自走向凌恩道：「你知道英国人有两样热爱的美好传统吗?」
「安德鲁先生，无论我昨晚说的话冒犯您什么地方，您都可以直接找我这当事人理论，请不要对我的儿子动手。」凌恩铁青着脸道。
「那就是保险与赌约。」置若罔闻地，老人家继续往下说：「我们喜欢赌，热爱赌博文化，并将它视为一种高尚的乐趣。但我们也不允许
有人弃赌，一旦下了赌盘，它一定要开出个结果。输与赢，都不容人抵赖，所以又多了保险这一行。它就是为了确保输的人们会交出该付
的代价，而赢的人则可以拿到自己应有的奖赏。」
听到这里，凌恩有种熟悉感。他瞟了克劳顿一眼，父子就是父子，强悍、不讲理的地方相同不说，连思考逻辑也一样。
克劳顿接触到他非难的眼神，瑟缩了下。
现在凌恩没时间找他算旧帐，叹口气地问安德鲁：「您的意思是要我和您赌?」
「你的儿子做我的贵客，以防你最后不想履约。」老人家一挥手。「我不会让他少一根汗毛的，会找上他，是因为你肯定地说你会为了自
己的儿子而战。那么，他当然是再好不过的抵押品了。」
「要是我不想和您赌呢?」
「那也行。克劳顿，你现在就跟我到东京去，挑一个女孩结婚，我就放他们父子安然无恙地回到台湾。如若不然，少了一根指头，人也是
照样能活的。」
凌恩总算见识到何谓「不择手段」。连剁手指这种威胁都使出来了，凌恩怀疑克劳顿的父亲是不是在旅馆里看了太多日本黑道电影。
克劳顿立刻与父亲对骂起来，激烈不满的情绪藉着许多高深（?）的英文脏字与嘲讽、尖刻闻名的法文国骂发泄。两人吵得不可开交，但
是谁也不愿意先让步。
「不要再吵了!」
立见成效的一吼过后，凌恩对着停止互骂的安德鲁说：「在讨论我要不要和您赌之前，我想您忘记告诉我最重要的——您想要跟我赌什么
吧?」
安德鲁哼了声。「你跟我到旅馆外面，就会知道了。」
不先弄清楚这点，谈什么都是枉然。凌恩别无意见地，率先跟着安德鲁往外走。跟着是被黑西装的男人们押住的凌夜，也被带往大门。气
愤难消的克劳顿，则搀着一拐一拐、脸上还有瘀青的江尚楠殿后。
他们一路走到了停车场。
「老爷，所有一切都照您说的，安排好了。」从一辆厢型车上的驾驶座位置下车来的汉拿老管家，当着众人的面慢慢拉开车厢的滑门。
脚踏车?车内装载着一辆脚踏车，以及几圈轮胎，看得凌恩一头雾水。霍普老爷子在打什么主意啊?
「我原本是坚决不赞成你们的事，可是几经思量，我愿意做有条件的让步。你，凌恩先生，得向我证明你有这本事能进入我霍普家族。体
力、耐力、人品这些基本条件，我都不接受二流的人……特别是，你和我儿子在一起的决心，有多坚定不移?」
有些悻悻然的，安德鲁老爷哼道：「要是我答应了你们，你们却像时下不中用的年轻人一样，三、两下就分手，那我大费周章的安排就泡
汤了。逞口舌之快，谁都会，可是你能身体力行吗?这才是我想知道的。」
「您希望我如何证明?」
「由今天起这最后的五天四夜，你必须身无分文地骑这辆脚踏车，从这儿到小樽，中间搭乘我安排的货船，到横滨后，再继续骑脚踏车到
「金士顿，东京」饭店。如果五天后的中午十二点以前，你没办法到，你就输了。」
安德鲁指着克劳顿，得意地说：「到时我要他在顶楼婚宴会场，直接举行订婚记者会，马上和我挑选的女子订婚。无疑的，那也是你们俩
分手的仪式。」
还真是……凌恩佩服他想得出这种折磨人的方式。可是这个挑战也和日本综艺节目神似，那个叫什么「黄金X说」的。安德鲁老爷的日文