因为这个人，一切，都失去了本来面目。过去、现在、未来，全部变得如此苦涩。

然而，多少怨与恨，却因他怀里那个人，尽数化作反噬心魔。

「你叫子周和我……还能跟你……说什么？你叫我们……跟你……说什么？！……」

子归陡然转身，在自己崩溃之前，狂奔而出。

七月初七早晨，最先得到的，是追击小组传回来的情报。

「……我们按照殿下指示，一路往东，一路往南，结果南边这组发现了对方踪迹。要不是地形太复杂，又有人布疑阵，差点就抓住了……」

「现在往哪儿逃了？」

「之前在北边，后来又折向西边，他们几个怕是快追到盘曲关了。离西京越来越近，看那意思，竟像是要逃进城去……」

「进城？」算算时间，哪怕他这会儿已经进了城，也为之晚矣，无济于事。

哼！如此胆色（或者应该倒过来：色胆？），是太执着呢，还是太愚蠢？

长生握住刀柄：既然如此——只怕你不来。来了就好。

紧接着，亲卫报庄大人、倪将军回来了。

长生问：「有锦夏朝廷的人跟着没有？」

传信的亲卫道：「有。全捆着呢。统领说，本来夜里就该到，结果有人中途逃跑，追了一回，才耽误到现在。」

「中途逃跑？」

「说是其中为头的那个十分警觉，走到坨口关发现方向不对，偷空抢了马匹就跑，到底让统领给抓了回来。干脆全绑死了……」

长生揉揉额头：这俩徒弟，本事好大。果然翅膀硬了……子周被绑到这彻底落入敌手的锐健营，不知会是什么反应……想到即将面对的会见，一时竟抬不动腿。

走进议事厅，庄令辰和倪俭行礼：「殿下。」

锦夏方面其他随从都另外关着，二人单把小舅子大人请到此处等候王爷。虽然不愿过分得罪，但对方遭到捆绑看押后，一路喝骂不休，只好连嘴一并堵上。不敢让人家跪着——当然，秘书侍郎大人膝盖硬得很，也不可能给蛮夷下跪——于是便任由他气哼哼雄赳赳立在那里。

自从坨口关前逃跑未遂，子周心中又惊又恨。等到望见执明卫大营辕门外尽是西戎兵往来游弋，肝胆几乎都要爆裂。这是什么样的城府和手段？伪装议和短短数日，已经瞒天过海兵临城下，叫西京糊里糊涂做了瓮中之鳖、釜中之鱼。

这西戎二皇子靖北王符生，端的好阴险！好狠毒！好奸诈！

他被惊骇愤怒冲昏了头脑，忘了去想对方何必多此一举，特地把自己骗到这里。见那传说中的靖北王进来，满眼睛都是血光瞪过去。

不料对面这死敌仇家居然一脸和气瞅着自己。

有点眼熟。

继续瞪。

「子周。」长生一伸手，把塞在他嘴里的布团扯出来。

声音也熟。

再继续瞪。

「你答应不乱跑，我便给你松绑。」

连说话的口气都这么熟！

长生走近他，伸手去解绳子。

子周猛地后退，眼睛死死瞪住，满脸无法置信。嘴唇茫然动了动，嗓子却如同哑了一般，一个字也吐不出来。

长生望着面前的年轻人：眉目俊朗，高大挺拔，个子都快赶上自己了。官服撕破了好几处，神气却骄傲得不得了。说来也怪，同样款式的衣裳，穿在哥哥身上满是风流，穿在弟弟身上就只觉肃重。

他心中记得的，还是那个少年老成的小书呆子。瞧见子周这副模样，有些感慨，又有些莫名其妙的觉得想笑。

到底叹口气：「子周，你听我说——」

突然「哐当」声响，一个身影出现在门口。

子周转头，看清来人，大惊：「子归！」

子归抬腿往里，卫兵架刀阻拦，被她一带一卸，眼花缭乱间，已经夺走了兵刃。正要群起而上，瞧见屋里王爷摆手，又退下了。

子归往厅堂内扫一眼，径直走过去，「嗖嗖」两下，刀光闪动，子周身上绳索尽断。扔给他一把刀，轻哼：「居然是被绑来的。丢人。」

听见这把脆嫩的声音，屋里屋外才确认是个姑娘。昨夜没和她打上交道的卫兵，纷纷伸长了脖子往里窥探。

庄令辰和倪俭把她打量一番，心知这位定是小姨子了。如此近看，果然漂亮，也好不泼辣！

子周却顾不上妹妹数落自己丢人，急问：「子归，你怎么在这里？」

「大哥叫我来……阿文阿章送的信，我就来了。」

「大哥……大哥在哪里？」

「大哥病了。」

「病了？大哥怎么会病了？！」

子归一夜辗转反侧，清早便跟着李文李章探看子释。另外那人不知去向，大哥却还没醒。只觉那张脸比起记忆中的印象，黯淡了不知多少，越瞧越怕，越瞧越慌。被子周这么一问，害怕与恐慌立刻化作满腔怨恨。

「哼！」煞气横眉，刀锋一指，「你问他！」

子周这时才从妹妹现身的惊愕回到第一个更大的惊愕。盯着面前那人，刹那间无数种情绪在心中翻搅，无数个念头在脑中爆炸，承受到极限，只觉再不发泄出来，那怒火恨意便要当场毁灭自己，狂吼一声，操刀猛劈。

长生疾退。无奈叹息：这俩好一致的反应，果然是双胞胎……一面偷空叮嘱：「倪俭，你们别管。」脚下后退，手上招架，看似只守不攻，却渐渐压住子周气势。子归见状，瞅准空档加入战阵。二对一，斗得难解难分。

长生退到门边：「出来打吧。正好看看这些年你俩长进多少。」

三人转战至厅外空地，一众亲卫要围拢来观摩，却被庄倪二人轰得远远的。庄令辰深知解铃还须系铃人，家庭矛盾最忌讳外人掺乎，拉着倪俭躲到门后，假装不存在。

双胞胎这两年一个在中枢运筹帷幄，一个在前线拼打冲杀，敌我阵营立场的概念愈加泾渭分明。而最近几个月，西戎二皇子靖北王符生，更是刻在心上的头号敌人。乍然直面，怎知眼前不共戴天大仇家，竟是昔日生死与共兄长伙伴！背负曾经的家仇国恨而来，眼看又添上了新的国仇家恨。守护的土地，奋斗的事业，爱戴的亲人，牺牲的战友……统统因之颠覆。感情上和理智上的双重打击，除了刀剑生死，似乎确实再没有第二种方式能够平息。

两人越打越恨，越恨越打，手底下渐渐急躁。

长生却越打越从容，越打越平和。打到后来，尽是喂招的路子，一举一动，清楚到位。明明看着不快，然而总能后发先至，恰到好处。

倪俭趴着门缝悄声感慨：「看见没有？言传身教，功夫这个东西，最要靠身教。殿下深得此中真意……」

庄令辰轻笑：「倪兄好福气，常得殿下身教……」

「殿下指点我和手下孩儿们，哪有这般好耐性？早掀翻不知几回了！唉，人比人，气死人啊……」

又看了一会儿，倪俭奇道：「咦，殿下翻来覆去，怎么就是那一套……」

——长生翻来覆去使的，正是当年入门时候，教给双胞胎的那套化腐朽为神奇的「伏虎刀法」。

三个人多年之后重新交手，做徒弟的再如何愤恨不甘，也挡不住感觉神经记忆的迅速回归。这一场架，但见人影带动光影，只闻刀声挟着风声，直打得情仇恩怨淋漓挥洒，酸甜苦辣五味翻腾。打得子周子归渐渐章法全无，不成套路，纯粹发泄。

忽然，子归跳出战圈，用尽全身力气，长刀脱手而出，「咚」一声贯入对面廊柱，半截刀身嗡嗡晃动。她默默抬起头，任凭泪水落入鬓发，无止无休。

子周愣了愣，红眼咬牙，和身而上，继续单挑。

长生见此情景，压住节奏应付，腾出工夫说话。

「子周、子归，今日种种果，皆有昨日种种因。当初彤城积翠山上，你二人若知道……求救的是西戎人，恐怕……再有善心，也未见得肯施以援手罢？然而……」叹口气，「一旦有了这个起头，后来的事，再也无法控制。我以为，上天这样安排，自有它的道理。否则，咱们几个一路走到封兰关，该死的次数，可实在太多了……你们可曾想过，恰因了我们都没有死，这天下，可能少死多少人？」

手上增加两分力度：「冥冥之中，自有天意。正如你们想不到西戎靖北王是我，我又何尝料到，西京派出的议和使者，竟会是你们大哥！这些都先不提，今天我只告诉你们一句话：从见到子释那一刻开始，所有的事情……都跟他商量过。」

加重语气：「我们为什么能来得这么快？因为派人赴西京的同时，悄悄清理出了岐山隧道。这条隧道，本是从前锦夏皇帝在蜀北修筑的丰渠遗址。子周，你大哥把这个秘密放在心里很久了，本想合适的时候告诉你。你用心好好想想，他为什么——要现在告诉我？」

「当啷！」子周长刀掉在地上。子归早已猜出这因由，怔怔望着长生。

「这几年，我做了什么，你们很快会知道。你们两个做了什么，我都已经清楚。我认为，当必须选择的时候，你们做出的，可以说是最好的选择。然而，时至今日，围攻西京的若不是我，会是什么局面？哪怕退一万步，没有顾长生，没有符生，蜀州，乃至整个大夏国，又会是什么局面？我的出现，说到底，不过是给你俩，也给蜀州，提供了另外一种选择的可能。」

长生一回手，弯刀归鞘，直视着面前的少年：「问题是，这一次，你们准备如何选择？别的且不说，子周，我只问你，你要辅明君，明君在哪里？你要济苍生，苍生又在哪里？你们两个，问问自己的心，是不是——为了已经死去的人，一定要让活着的人继续死去？」

正要往下讲，却见李文从另一头急急跑过来。到得近前，也顾不上行礼：「殿下！小姐！啊，二少爷！」

「阿文什么事？」

「少爷、少爷……」

「子释怎么了？！」

「少爷和阿章，吵起来了！」

第〇八二章：述而不作

原来只是吵架……长生松口气，转身开步，问：「他们两个，怎么可能吵起来……」

忽停口，回头，眼神语气皆近乎严厉：「子周，见了你大哥，该说什么，不该说什么，好生掂量着。你若敢说出什么叫他伤心难过的话来——」顿一顿，「哼，看我不打断你的腿！」

直待那人走出几丈远，子周才反应过来，挥拳怒吼：「你、你……你凭什么——」

长生站住，背对着他，冷冷道：「你说我凭什么？」

子周终于崩溃，一边嚎哭一边叫嚷：「顾长生，你凭什么？！凭什么……现在……来说这种话？……我们……天天苦等的时候……你在哪里？大哥生病难过的时候，你在哪里？恶人……欺上门来的时候，你在哪里？子归和我跟人拼命的时候，你在哪里？大哥……奄奄一息……生不如死……的时候，你又在哪里？……

「你如今倒是来了，西戎二皇子、靖北王符生是吧？哼！好厉害！你这骗子！强盗！！屠夫！！！原来杀人的就是你！毁家的就是你！灭国的就是你！你有本事放火屠城，有本事骗得我们救你信你，有本事打完东北来打蜀州——你拿什么脸见我们兄妹？拿什么脸……见我大哥？是谁……害他伤心难过度日如年？是谁害他担惊受怕呕心沥血？是谁害他……害他……害他……如果不是你……如果不是你……这一切，罪魁祸首……难道不就是你？！你说啊！你说啊——！！」

双胞胎一个无声的哭，一个怒吼着哭，远远近近的观众无不看得恻然生悲，于心不忍。长生折回来，瞧着两双泪汪汪的眼睛，满满当当的全是怨。忽然意识到，也许当年两个孩子对自己的依赖，大大超出最初的预料。

逃亡路上，在李子释、顾长生、双胞胎形成的稳定立体三角形结构中，三个基本点几乎都围绕一个中心转，难免有些忽略基本点之间的关系。这时候才发现，比起自己更倾向于爱屋及乌式的感情，两个孩子对顾长生的认可，纯粹因为他是靠得住的长生哥哥。

有些事，无法交待。然而，必须给一个交待。

「子周，子归，对不起。我没有更好的办法……只能这样，竭尽全力，争取一个对大多数人来说最好的结局。我想，这也是……子释他……所希望的结局。」

等两人终于不再激动，柔声道：「好好擦擦，别叫大哥看了担心。走，我们去瞧瞧，阿章怎么会和他最敬爱的大少爷吵起架来……」

心想：子归压根儿不骂我，见面直接提刀砍；子周除了提刀砍，骂我是骗子、强盗、屠夫——骂得可真好；唯有他，偏装不认识，装不下去了，也只骂我混帐、混蛋。江山易改，本性难移，这仨脾气还跟从前一样。又想：咦？我什么时候也染上他这胡思乱想不着调的毛病了？……

这时李文边走边道：「之前少爷没醒，我便去跟小歌小曲说些事情，阿章在房门外候着。待我再过去，阿章居然跪在地上，少爷绷着脸生闷气。问是怎么了，谁也不吭声，我想，不如来找殿下……」

「阿章，还给我。」

「阿章先替少爷收着。少爷放心，一定丢不了。」

子释望着趴跪地下的忠仆，再次叹气：「那你先起来。」李府仆人这等礼节罕见得很，颇有些不适应。

「少爷不答应，阿章便不起来。」李章叩首跪伏，拿出的是请罪的架势。

时间宝贵，子释与他拉锯半天，渐渐有点不耐烦。

沉了脸：「阿章，还给我。我要干什么，心里自然有数。」

李章低着头待了一会儿，忽道：「少爷，你心里……是如何个有数法，阿章心里也有数。请恕阿章不能从命。」

「你！」一向甚是欣赏他耿介朴实的脾性，这时候却恼火起来。只好端起架子：「咱们家什么时候成了这规矩了？主子的事，倒要底下人来决定？莫非怪我平素太过纵容你们……」

李章也不跟他客气：「少爷言重，阿章不过做自己分内之事。少爷信不信，殿下和小姐若知道，一定也是这么着……」

门外传来脚步声，子释急道：「阿章！你到底听不听我话！」随着这一句带了怒气压低嗓音的呵斥，上腹猛然绞痛。右手本来捏着笔管，「啪」的跌落，左手摁住疼痛部位，整个人不由自主伏在桌案上，弯成了煮熟的虾米。

李章听见那声「啪」，以为少爷气得拍了桌子。不敢抬头，紧着头皮，耸起肩膀，预备进行下一轮斗争。

长生推开门，入眼便是这一幕。

「子释！」抢上前扶起他。原本脸上就不见血色，这会儿连嘴唇都是白的。仿佛睁眼看了看，随即合上，再没有反应。唯独一只手死死掐住自己胳膊，掌心全是冷汗。

除开刚见面的时候，这么些日子，从来没有疼成这副模样。长生也顾不得伤身不伤身，立刻往几处要穴下手，先止疼再说。过了一会儿，怀中人大概是不觉得那么疼了，手指慢慢松开，身子却像怕冷般向后蜷缩，额上汗津津的，全湿透了。

长生不敢住手，只是一点点减弱力道，带着内息缓缓揉按，一面轻轻安抚：「好了，好了……没事了……什么也别想……嗯，就这样……」终于看他昏睡过去。