伙计只觉这把声音传到耳朵里，好似迎面吹来一口过堂风，竟是说不出的清爽熨帖，沁人心脾。倒顾不上吃惊他说话如此内行，只不由自主盯住那个背影，盼着他回过头来，好仔细瞧瞧到底何等模样。谁知刚盯了两眼，就觉这背影从上到下一身的文雅秀气，越瞧越舒服，怎么也瞧不够，又盼着他还是不要转过来，好叫自己多瞧一会儿。

子释带着子周把两面架上的书略略扫了一遍，心想确实来对了地方。走到柜台前，跟伙计打招呼：「这位执事大哥，不知宝号掌柜在不在？」

伙计一愣神，直到他问第二遍，才起身应道：「在，在！」停了片刻，又想起来补充，「不过……掌柜不随便见生客，不知公子……」

子释从袖子里抽出一卷写满字的纸：「可不可以请执事大哥将这几页文章呈给掌柜过过目？就说彤城李子释求见。」

「这个……我试试看。」

「如此多谢。」

叫出一个学徒看店，伙计捧着子释给他的那卷纸进了后堂。这边兄弟俩说说看看，一致认为这「富文堂」书籍虽然齐备，比起昔日自家「四当斋」差了还是不止一点两点。刚唏嘘感叹两句，伙计已经出来了：「二位公子，掌柜有请！」

过得大半个时辰，「富文堂」邢掌柜亲自把子释兄弟送出来。站在店堂里，兄弟二人行礼告辞。

邢掌柜一边回礼一边道：「最迟明后日，「富文堂」必有答复。二位公子在家静候即可。」看看子释，忍不住再次劝说：「李公子，时值非常，机会难得。如今来西京应试的外乡士子，几家没有丧乱之祸？这丁忧守制的规矩，大家都心照不宣，朝廷也没有提，你又何必……虽说孝心可嘉，唉……太可惜了。」

「多谢掌柜关怀。正是丧乱之下，未得全礼，兹以为念，但求心安。」

邢掌柜听到子释说「未得全礼」，心知定是父母死于战乱，连入土下葬都没能做到。他这一年里不知听多少前来买书的外乡士子提起兵刀之险逃亡之苦，却觉得眼前少年温文平淡两句话，比很多激愤之语要沉重得多。长叹一声，不再说什么，把二人直送到大门外。

那伙计两只眼睛也跟了出去，见掌柜进来，道：「这大李公子模样好生斯文。」

「岂止模样好，学问更好。」邢掌柜赞叹有声，「王守一先生的策论文章，人家张嘴就来，跟御连沟涨水似的，滔滔不绝。我这就去见东家，若守一先生的策论集子能赶在九月前印出来，咱们「富文堂」的门槛只怕都要踢破。」

「守一」是已故大儒、彤城太守王元执大人的号。王大人堪称天下文章领袖，士林中为表敬重，不称其官位，尊一声「守一先生」。守一先生文章好，尤其一手策论，写得理据充实，辞章精雅；法度井然，文质兼美，乃童生士子们学习模仿的典范。每出一篇，即争相抄录传诵，在东南之地风靡不衰。蜀州隔得远，王元执又不曾刊行个人文集行世，也就零零碎碎传过来几篇，得到的人都如获至宝。

邢掌柜听子释说能给他默出三十篇来，还加上越州士子中流行的一些注解心得，恨不能立刻就替东家答应下来。叹息着往里走：「咱们西京竟来了如此人物……这才真正叫江南才子！先头那些自我标榜的，算什么才子，我看多半是不出米的稗子……」

「富文堂」动作果然迅速。第二天一早就差了一名大执事带着伙计登门回访。谈妥条件，签罢契约，当场预支了五十两银子的润笔金给子释，只求他快些，再快些。这书早一天印出来，便早一天赚回白花花的银子。

兄妹三个从这天起，分工合作，流水作业，焚膏继晷，废寝忘食，编辑这部相当于后世「高考名师点评满分范文集」的《守一先生点石录》。点石者，点石成金是也。子释建议了这个书名，那大执事当即点头。这名字，深沉里透着嚣张，嚣张里饱含品位，再合适不过。

「富文堂」两个伙计就在院子里等着，每出来一篇，便轮班飞跑送回去排印。那大执事不无遗憾的对子释道：「按说这等好书，须雕版镂刻，细墨精装。如今事急从权，且木字活排，边排边印，下年重刊再说。」

中秋节那天，终于完工。书还在工坊里印着，尹富文便十分慷慨的差人把剩下二百两银子送了来。《守一先生点石录》为单行本，预计排印五千册，每册定价五百文。润笔金按十分之一提取，算是相当优厚了。时下一户中产人家年收入也不过几十两银子，子释这笔无本生意，做得过之至。送钱的伙计还顺带呈给他一张名帖，原来尹老板邀请李公子八月二十书成之日往「富文楼」一会——「富文堂」是尹老板的店面，这「富文楼」却是他自己的藏书斋。

卖书的广告贴出去刚两天，到店堂来咨询详情，希望预定的人已经络绎不绝。按照子释的要求，书中序跋除了盛赞守一先生文章，介绍编书目的，只署了「江南李生辑录」六个字。虽然邢掌柜说这书功德无量，王夫子早已魂归九泉，此举也算替先生立言于世，子释心里到底有些过意不去。何况初来乍到，本该低调做人，所以他坚决要求不要署名。

送走「富文堂」的伙计，子释把钱交给妹妹。——现在子归负责管家，他和子周负责养家。

双胞胎曾认真追问大哥何以不去参加秋试。这年头，读了书不去应试，好比煮了饭不吃，缝了衣裳不穿，简直没天理。

子释道：「官场险恶。你们又不是不知道，爹爹当年就是不愿同流合污，所以才辞官归家……」

「可是前年的时候，爹爹本来就打算要大哥你赴京应试的呀。」

子释苦笑。老爹那一代人的心态真奇妙。自己做官做腻了，到儿子手上还是不由自主依着惯性走进下一个循环。当初李免少年壮志，盼着平步青云，并不曾琢磨这些。如今的自己光想想那宦海波涛，已然望而生畏。反问弟妹：「咱们三个人这样平平安安快快乐乐在一起过日子不好么？真要中了榜，谁知道发配到哪个角落里去做个芝麻粒小官——有什么意思？」

大哥这话全无大道理。两个孩子想一想，却没有办法反驳。子归脑中灵光一闪：大哥若考中做官，必定要听从吏部调遣，不一定能继续在西京待着。如果长生哥哥来了，找不到我们可怎么办？又想起自己三人到西京快两个月了，长生哥哥怎么还不见来呢……

子周抓抓脑袋：「大哥，你心里……真的一点儿也不觉得可惜么？」

子释慢慢道：「我很喜欢这样。——不去应试，权当给爹娘守制尽孝罢。有人问起，就这么说好了。」

两个孩子俱是一愣。大哥神色依旧，语气也平常。明知道他从来不在乎这些虚礼俗制，明知道他不过当个借口随便说说，偏偏觉得寄托了无尽的哀思，催人垂泪。

这个话题就此结束。

中秋节晚上，三人买了些应时的糕饼瓜果，打了壶酒，在租住的小院里摆张桌子看月亮。说说笑笑，月上中天。眼看子周子归撑不住了，子释道：「你们先去睡，我再坐会儿。」

子归进去，又出来，给大哥送件外衣，这才睡下。睡到后半夜，到底不放心，出来一看，大哥果然还在院子里坐着。

子释拿起酒壶摇一摇，空了。放下起身，准备进屋，瞧见子归杵在门口，笑道：「月亮都要下去了，你怎么倒出来啦？」

「大哥，你还不睡？」

「这就去睡。」子释伸个懒腰，往自己房间走。边走边道：「你也接着睡去，天亮再收拾吧。」进去了。

子归瞥见桌子上放着笔墨纸砚。过去一看，素笺上题了一首词：

「广寒空碧步飞仙，

佳期共少年。

清辉玉面斗婵娟，

珍珠漫卷帘。

惊绮梦，

散云烟，

中宵抱月眠。

相思最喜趁团圆，

金樽不得闲。」

暗道：大哥下笔，越发疏朗风流了。把那句「相思最喜趁团圆，金樽不得闲」念了两遍，再瞅瞅旁边的空酒壶，一下子难过得不得了。忽的想起这词牌用的是《阮郎归》，鼻子一酸，眼泪差点流下来。看看大哥房间黑黢黢的窗户，又抬头望望树梢上西沉的月亮，心想：长生哥哥，你为什么还不回来？

第〇三五章：投石问鼎

「我这回……在南边，认得了一个人。」

莫思予看着对面的少年郎：酒坛子支着脑袋，目光飘渺，神色迷离。

「这个人……先生，当日在彤城发生了什么，就不必说了。总之，是这个人，凑巧救了我。他……是个夏人，家世大概很好，只不过父母都死在了战乱中，独自带着弟妹辗转逃难。我……从来没有见过……那样漂亮，那样聪明的人……」

老莫想：啊呀！美人救英雄！

在他脑子里，自然把那个「他」想成了一个「她」。八卦情怀油然而生：乱世烽火，金枝玉叶，国恨家仇，救命之恩……简直可以叫戏班子上演一套全本传奇了。嗯，正当良辰美景，眼前有酒有花，听少年人说相思事，倒也相得益彰。没想到二王子登门，跟自己讲的是这样风花雪月的话题。抿一口「西凤白」，兴致勃勃津津有味往下听。

「……我……也不是没有想过，把他带回来。权衡一番，且不管他愿不愿意，此事竟无论如何也办不到。我想，既如此，便帮他找个地方平平安安过日子罢。谁知千里流亡，天下之大，竟没有一处安稳容身之所……」

老莫想：二王子还真是个多情种子。也难怪，锦妃教出来的孩子，心性自是不同。

听他继续道：「当日我遭人暗算，死里逃生，心中虽有怨尤，并无恐惧。是我自己轻敌在先，疏忽大意，技不如人。反正大难不死，终有一日，能有冤报冤，有仇报仇。可是……遇上他之后……这些冤啊仇的，忽然不那么重要了。我陪着他走了一个地方，又一个地方，这才知道，原来人间除了金戈铁马皇图霸业，另有风流千变，柔情万种；有智慧如水，品性如莲；有天道可畏，造化弄人；有世路坎坷，民生多艰……」

莫思予正听得陶醉，冷不丁一激灵。等等！他说什么来着？怎么说相思，说着说着，说到「民生多艰」上头来了？！眯起眼睛看看对方，还是那副飘渺迷离的表情。深刻俊朗的线条正变得越来越柔和，眼神连同心思明显全部挂在不知远在何方的那个人身上。

老莫想：民生啊什么的，大概就是顺口这么一说。转念道：真不知是谁家闺秀，把人迷成这样。嗯，江南女子，也确实秀外慧中，惹人怜爱。

被勾走了魂的少年郎接着向长者倾诉自己的相思病：「他……读过很多书，见识十分不一般。心肠却软得要命，最瞧不得血腥杀戮。然而，整个江南大地，到处战火纷飞，寇贼横行。人祸天灾，接踵而至。差不多每天都要踩着死人前进……」

莫思予身为西戎王首席谋臣，这些事情早有预料，司空见惯。改朝换代，血肉铺路，实在没什么好说。所以，听王子殿下渐渐把话题拉到沿途见闻，讲起难民凄惨，一开始，也就是泛泛叹了几口气。

「……楚州境内很多郡县，已是十室九空；到了雍州，田野荒芜，城池废弃，除了偶尔碰见咱们的兵马，往往几百里毫无人迹踪影。即使进入京畿地区，也异常荒凉冷落，没有多少活气……」

话题还是那个话题，内容也还是那些内容，叙述的重点却不知不觉转移了。老莫听着听着，不由自主坐直了身子，捻着胡须沉吟起来。

自来成大功业者，俱是大无情之人，说铁石心肠也不为过。然而真正大功业，夺天下不过是个开端，还须平天下，安天下，进而守天下，富天下。莫思予胸襟抱负，当然不仅止于灭锦夏，还在于开新朝。闻得对方话里似有深远之忧，马上收起敷衍姿态，认真倾听。

长生望着他：「先生，我总记得，从前挂在母妃帐中的那幅《物华天宝图》。父王常常看得赞叹不已，言道夏朝如此锦绣，当尽数收入我西戎囊中。如今——」哂然一笑，「收是收进来了，大片锦绣成了焦土，要来何用？」

老莫这下全明白了：二殿下哪里是来说风花雪月？分明是来找自己谈锦绣江山哪！

长生看对方有所触动，不等他回应，又道：「听说大哥眼下还在楚州杀个不停，似要杀光杀尽才肯罢休。日前父王跟我说，大臣们劝他登基，道是『至尊履位，远近归服；天子令出，四方安定』。——这话是先生说的吧？符生斗胆问一句：没有远近归服，至尊履位是什么味道？没有四方安定，天子令出又出到什么地方去？开国立朝，要的是天下归服安定，不是对着空城荒野做孤家寡人——」

两只眼睛变得清透明亮，盯着莫思予：「我想，先生要说的，其实是这个意思吧？」

老莫忽的一笑，抱起坛子喝了两口，叹道：「士别三日，当刮目相看。二殿下今非昔比。」

长生心说：我都坦诚到这份上了，你还跟我玩儿虚的。才不让你顺心遂意。也抱起坛子喝两口，不再看他，慢腾腾开口：「有句话，符生冒昧揣测，先生别往心里去。」停一停，才道，「——我觉着，先生如今，虽然得意，却似并不十分得志。」

莫思予「腾」地站起来，肃然拱手：「二殿下何出此言？莫某微贱鄙陋之躯，蒙大王青眼拔擢，宠命优渥，委以重任，信赖有加。粉骨碎身肝脑涂地不足以报万一，但求鞠躬尽瘁死而后已——有什么得意不得意，又有什么得志不得志？」

他嘴里说得慷慨，心中十分清楚，对方端的是一双利眼，瞧出了自己的软肋。

这两年，符杨对他看似依旧信任重用，刚愎自负的苗头却不断潜滋暗长。一些治国基本理念方针，原先没触及，也就没有分歧。现在摊子越铺越大，分歧点也渐渐增多。他好几次提出深谋远虑于国家有大利的政策，均打了折扣。随着疆域的扩张，底下将士骄矜浮躁的毛病也纷纷现了原形，大王却似无所知觉。

而楚州的事情，更是叫人头痛：义军势力本来十分有限，架不住大王子连出昏招，竟成燎原之势。四月里千户领单佢穷极无聊，刨了锦夏已故宰相花照白的墓，激起民愤。一些已经投降的地区民众复又倒戈，全是同归于尽的架势。楚州部队被惹毛了脾气，大王子已经放出话来，要灭绝楚人，寸草不留……

但眼前这位说出的话实在太敏感，色厉内荏也得撑到底啊。

唉……长生暗叹。还是操之过急了。没逼出实话，倒把夏人文士的虚伪毛病逼出来了。

只好笑笑：「先生误会。符生心里和先生一样，视父王如天地日月。先生不必担心，也不必为难。我没有别的意思，只是想让先生知道——」也站起来，在朦胧暮色中把自己的话清清楚楚送进对方耳朵里：「符生只是想让先生知道，这京城里边，终有一个人，懂得先生的苦心。」

抓过酒坛子，仰头猛灌，一口气把半坛酒都喝了下去，道：「先生大概也看得出来，在南边流浪了这么久，符生算得上脱胎换骨。总有一天，我要回去找他。我因此想，父王取这天下，图的是江山一统。杀来杀去杀到最后，剩下的人终将臣服。不管他们从哪里来，不管他们属于哪一族，都得在我西戎治下繁衍生息，共享太平。也许，今日逞一时之快，他年不知要费多少工夫才能恢复；今日伤及根本，他年不知要花多少心力才能重焕生机……」

莫思予听到这里，终于动容：「殿下！」

「先生，我走了。抱歉打扰先生这么久。自从……和他分手，这些话就在心里憋着，难受得很。满城的人，也只有先生这里，能讲得放心，讲得痛快。多谢了。」