一众伙计如鸟兽散，飞脚奔忙。不到半个时辰，热水饭菜金疮药新衣裳，齐齐送了上来。

长生对双胞胎道：「你们两个，现在去吃饭，洗澡，睡觉。」

「可是……」

「没有可是。」

「我要守着大哥……」子归忍了一路的眼泪，这会儿举起袖子，怎么擦也擦不干。

长生只好放软声调：「去吧。我保证，等你睡醒，大哥也就醒了。别让他看见你们这副狼狈样子。」

总算把两个孩子打发走了。长生关上门，走到床边，低头望着床上的人。深吸一口气，收敛心神，开始动手解他衣带。

第〇一九章：怨天尤人

子释梦中听到女孩嘤嘤啜泣之声，往身边一看，不见了子归，大急。哭声忽高忽低，时远时近，刚清楚一点又变得模糊。四下里张望，黑沉沉一片，什么也看不见。焦虑万分，放声呼喊妹妹的名字，胸口却仿佛压着一座山，张了张嘴，一个字也吐不出来。霎时惊出一身冷汗。醒了。

「子归……大哥要被你的眼泪淹死了啊。」胸前趴着一个小脑袋，双肩耸动不停。想抬手摸摸她的头，浑身又酸又疼又软，一时动弹不得。

女孩儿倏的直起身子，顶着两只桃子似的眼睛，惊喜交加：「大哥！我以为……我以为……」缩两下鼻子，放开嗓门哇哇大哭。

子释看着妹妹哭花了的小脸，心中痛惜。子归直率明敏，天真可爱，这一回的事情，只怕要留下终身阴影了。

慢慢转头，顾长生坐在后边，没什么表情。

且任凭子归在那儿哭，问：「什么时候了？」

「未时末。」看他有点困惑，加一句，「十月十五。」

原来已经过了两天，怪不得子归吓成这样。没看到弟弟，又问：「子周呢？」

「隔壁。过来待了大半天，我跟他说不用担心，就回屋去了。」长生自己留在居中的房间照顾子释，把两个孩子安顿在左右两旁，有什么动静都能及时察觉。

子释思量片刻，忽道：「顾长生，看你杀人的样子，不是第一回？」声音微弱，语气平淡。

「关外杀过响马，彤城杀过西戎兵。」早料到有此一问，长生直视着他，答了两句有选择的真话。

「我想……拜托你去看看子周。」

嗯？话题的继续出乎意料，长生拿眼神询问他。

「这小子，」扯扯嘴角，笑一笑，「外强中干，嘴硬手软。严于待人，更苛于律己。头一次杀人，心里只怕过不了自己那一关。所以……拜托你帮我开解开解他。」

长生转身出去。

「等等！」子释叫住他，「别的事情……不要跟他说。」

长生身形一滞，应道：「好。」

子归听到两个哥哥的对话，慢慢收声。原来自己和子周，就是这样叫大哥不停操心。真不应该。一直堵在心里的那些沉甸甸的愧疚、委屈、惊悚，终于不再无法控制。站起来走到外边隔间，洗了一把脸。回来时，模样已十分振作。

「大哥，你饿不饿？长生哥哥叫他们熬了粥，在厨房温着呢。」

子释摇摇头：「你呢？吃饭没有？」

「嗯。」忽然坐正了，学着子释平日讲故事的神气，给大哥叙说下山以后的经历：如何摸黑骑马，山路颠簸，几次差点掉下去；又如何在长生哥哥的指点下，与子周练习控马之术。说到险处，连声惊叹。接着说怎样进了镇子，找到客栈；长生哥哥怎样威风，怎样吓唬支使伙计……不一会儿，自己先咯咯笑起来。

听闻顾长生的英雄事迹，子释也忍不住一笑。然而整件事却不能就此揭过，务必割疮拔脓，放血清毒，否则定会成为跟随她一生的内伤。敛了笑容，轻声道：「子归，后来的事我不清楚。卫家几个女眷，救出来没有？」

银铃般的笑声戛然而止，小脸一点点垮下来，两只清澈的大眼睛里充满了恐惧和伤痛。

子释努力伸出胳膊，把妹妹的手握在掌心。

「那个卫小姐……是我扶出来的。她……伤得很重。还有……卫夫人，我们走的时候，突然自己撞到柱子上，也不知道还活着没有……」

女孩儿垂下头，身子直打颤：「大哥，我不喜欢她们，甚至……恨她们。可是她们真的……好可怜，好可怜……」

「子归，再过几个月，你和子周就满十三岁了。有些女孩子必须知道的事情，迟早要知道。只是，大哥没有想到，会是这么残酷的情形，这样痛苦的方式，让你知道。咱们运气不好，没办法，只能要求你更加坚强一些。」

「我明白。如果不是……不是大哥挡着，我也会……和她们一样……」眼圈肿肿还没消下去，又红了，「大哥，我害你受伤，我害你……害你……」哀伤凄楚，泫然泣下。

子释抬手帮妹妹擦眼泪。心想，在这个世界里，这件事还真是没道理可讲，且受着吧。命运如此残忍，血淋淋逼人直面真相，再赐予你绝望的智慧，于缝隙中挣扎求生。这原本也没什么。然而，对眼前纯真无邪的女孩儿来说，来得未免太早了。一时无限悲凉。

「子归，你听我说。」打迭精神开口。无论如何，思想工作总不能不做。

「天地生人，一旦成年，男欢女爱，阴阳交合，自然之理。既是肉欲，亦属人伦。只不过，普天下都遵循圣人主张，定了男尊女卑，在这件事上，女人便十分吃亏。赶上不讲理的时候，总被暴力欲望所害；赶上讲理的时候，又被人伦节操所害。往往生不如死，死路一条。你想想西戎屠城时被抓走的那些女子，还有卫家的几个女眷……在这不讲理的乱世，多少女人逃得了被强奸的命运？……」

听到这里，子归神色怆然。

「我既身为大哥，但凡有一丝机会，就不能让自己妹妹遭受这样的折磨。换了你是我，定然也一样，对不对？子归，你不必难过。此番实在是凶险万分，若非老天照应，只怕大哥想替你挡着也挡不住。既然挡住了，就是我们的福气。」

「何况——」子释轻哼一声，「此事本也不算什么。遇上无法抵挡的暴力侵袭，乃是天作孽。难道还要拿人伦操守来自我惩罚？那可就是自作孽了。你记着，卫夫人的做法，便是为人伦节操所迫。虽令人同情，然决不可取。」

停了停，又挑起嘴角一笑。子归呆呆瞧着大哥，只觉这一笑充满气势，硬朗无比。

「一路走来，看到的，听到的，能想到的……死了多少人？但是我们挺过来了。须知天道无常，人更要自强不息。纵使沧桑历尽，终能成过眼烟云。如此丧乱之下，活着，已经是最大的胜利。」合上眼睛，悠悠道，「这件事，让我们一起忘记它吧。子周那里，也不要细说，省得他自寻烦恼。」

子归看着大哥平静安详的面容，低头默默思索。

「大哥，我懂你的意思。可是……我不明白，那个卫小姐，为什么……要那样做……我总想找机会救她，可是她……为什么要害咱们……」

「她也不过是个少女，当时惊惧失措，绝望之中拉人陪葬，亦属人之常情。」

忽然一个声音冷冷道：「子归，你刚才说，那卫家小姐做了什么？」原来兄妹二人谈得深入，没注意顾长生已经进来。

「她……」对上长生哥哥质询一般的锐利目光，子归脱口而出：「大坏蛋抓了她，她跟大坏蛋说我也是女孩儿，大坏蛋就来抓我，然后，然后……大哥就……」

原来如此！

长生眼中腾地窜起两团火焰，一言不发，转身就往外走。

「顾长生，你站住！」子释猛一使劲，撑着双手侧身坐起，「你要干什么？」

「这一家人，现在想必已经到了镇上。」长生背对着他，压低嗓音一个字一个字往外迸，屋子里顿时冰寒刺骨。

「子归，你先回房去，我和长生哥哥有话要说。」

子归看看这个，又看看那个。点点头，慢慢退出去，带上了门。

「你要去杀人，是不是？」

「该杀。」

「光天化日之下，大庭广众之中？」

「我会做得很干净。」

「就算把他们杀光了，又怎样？」

「不杀不甘心。」

子释动气：「不准去！」

长生抬腿前行。

子释仿佛乞求：「不要去。」

长生恍若未闻，伸手就去拉门。

对方如此顽固不化冥顽不灵，子释大怒。原本打定主意不说的几句话冲口而出：「顾长生，你既如此不甘心，去杀他们几个没有还手之力的路人做什么？我问你，你前天到哪里去了？你为什么回来晚了？你为什么……为什么……不早点儿来？」说到最后一个字，心中苦涩凄凉，再无分毫力气，手一软，倒在床上，眼前金星乱舞。

这一问正中死穴，如醍醐灌顶，当头棒喝，把顾长生定格在当场。

——原来，即使杀再多的人，也抵消不了心中的自责、悔恨、愤怒、怨怼……这样失控的情绪，不为别的，只因为心痛难当，不知如何承受。

「他们已经……受到惩罚，你又何必再造杀孽？顾长生，放过他们吧，好不好？我本可以不在乎，但是，如果你非要为此赔上几条无辜性命，岂不是逼我铭刻于心？我……累得很，只想忘了它……请你……也忘了它吧……」子释闭着眼睛，喃喃自语。只觉身处暗黑深渊，无边沼泽，任由自己慢慢陷下去，直至没顶。

依稀听得一声「好……」，饱含槌心之痛与刻骨温柔，渐渐低沉。

忽然额上一暖，一只手轻轻抚上来，感觉他满头冷汗，冰凉濡湿，又拿开了。

过一会儿，隐约有开门关门声，屋里窸窸窣窣。迷糊中就要睡过去，身子一轻，靠上了一个温暖至极的怀抱。

长生抱着他，冲后头的伙计点点头。那伙计麻利的换了床单被褥，把热水毛巾送到床边，露出一个谄媚的笑容，哈着腰出去了。

拿热毛巾将额头仔细擦干，看他仿佛昏沉入睡，长生放下心来。依旧深吸一口气，动手替他脱了衣裳。那些深浅斑驳的痕迹刚刚消退几分，衬得整个身子像一块雨花玛瑙、血丝白玉，叫人视之不忍，偏又不忍不视。

发了一会儿呆，靠坐床头，把人抱起来，让他伏在自己腿上。拧干毛巾擦去身上冷汗，开始再次上药。手下的人昏迷中仍然疼得一颤一颤，长生的心跟着一紧一紧。坚持不过半炷香工夫，额角已经见汗。相比之下，杀一窝强盗要轻松得多了。

拉过被子盖好，入手还是一片冰凉。干脆往下躺，将人搂到怀里，暖着丹田气海。双掌贴在他后腰，默运内息，在肾俞、命门间缓缓游走。没多久，就感到怀里的人一点点放松，终于舒展了眉头，恬然入梦。

门刚响了一声，长生就醒了。屋里一片昏黑，竟不知睡了多久。把子释小心挪开，起身走到外间，点亮灯，理理衣裳，开了门。

还是那个精明的伙计：「小的冒昧打搅。有一位姓卫的公子，正在找人。小的听着，似乎是在找几位大侠……」

从牙缝里挤出一句：「不见！」

伙计应了声「是」，正要走，长生又把他叫住，「让卫公子进来吧。」

依自己的脾气，这几个人定要杀了泄愤灭口，偏偏李子释死活不让。权且再认认面孔，好好敲打一番。

卫枢态度恭谨，抱拳作揖：「在下卫枢，代表家人谢过少侠救命之恩。不知少侠怎么称呼？」他已经完全恢复了常态，彬彬有礼，镇定自若，浑然不知自己下午在鬼门关打了一个转。

长生看他两眼，冷着脸转了头：「不必了。我救的是自己弟妹，你们不过是顺便。」

卫枢低了头：「是我们连累了他们……不知道……不知道……」硬起头皮，「小兄弟他……怎么样了？」关切之情溢于言表。

「哼！」

「这件事……实在对不住之至。只是……天有不测风云，人有旦夕祸福。少侠大概也知道，我的老父亲和嫂嫂都搭上了性命，可说家破人亡……如此遭际，我们……」

长生霍然起身。寒光闪动，拔刀削下一个桌角：「你们一家人，永远不要叫我再看见！」

卫枢吓得连连后退。想起卸妆台上所见，眼前少年实在是个煞星，不禁两腿直抖，几乎站不稳。好半天，才想起自己此行目的，把手中包袱送到桌上，打着哆嗦道：「少侠请……请息怒。这个……我们下山的时候，在几个强盗屋里发现了一些金银。无主之物，也就取了做盘缠。特地送点儿来，几位或许用得上。也算是……算是我们一点心意。」

看对方没反应，走也不是，留也不是，讪讪拉出一个比哭还难看的笑脸。

长生突然冲门外叫一声：「伙计！」吓得他又一哆嗦。

那伙计来得飞快：「大侠有何吩咐？」

「我们的三匹马，卖给这位卫公子了。银子我已经收了，你这就带卫公子去牵马吧。」说着拿过包袱捏捏，摸出一小块碎银扔给他，「赏你的。送走卫公子，把粥端上来，再另外送三个人的饭菜。」

卫枢一头雾水，看着长生结了霜的脸，想问又不敢问。

「听着，就当我们兄弟从来没有见过你们。从现在起，有多远给我滚多远。」一拍桌子，「还不滚！」

门口两个都吓得一激灵，慌忙跌跌撞撞出去了。

长生一手拎着包袱，一手端着油灯，走进里屋。恰见子释侧过身子，拿胳膊支了脑袋，似笑非笑瞅着自己。

「顾少侠做什么这么冲的火气？嗓门大得震天，桌子拍得山响。收了人家的钱，又不肯承情，非要塞给他几匹马……嘻嘻……」

子释早已被他们吵醒。然而这一觉却睡得安适舒畅，轻松惬意。于是趴在被子里津津有味的听外边说话。听到顾长生拔刀子，心想：「他这一回……当真气得不轻……」入睡前的种种一时都记了起来。身边的被褥还是温的，证明那个怀抱的存在。

人算不如天算啊……本以为可以相安无事到不了了之，谁知老天爷来这么一下子。此番彻底坦诚相对，那条若有若无的线猝然寸断，再也无从回避了。心中不知是悲是喜，微微的无奈酸楚，淡淡的欣然安慰。

——此情无计可消除。既如此，且打起精神消受罢。

这一想通，神气举止自然放松，不再有丝毫矜持。看在长生眼里，面前这人经此一劫，容色居然更胜从前：如风沙过后向着阳光直起腰身的冬青草，如冰雪初临迎着寒霜吐露芬芳的百岁兰。

看得胸口一阵阵闷闷的发痛。

放下手里的东西，走过去把被子往上拉一拉：「再捂一会儿，准备穿衣裳吃饭。」

「嗯。」脖子缩进去。听了后半句，却皱皱眉，「还不想吃。」

「不行。」板脸，「不吃硬灌。」

挨训的那个装没听见。又探出头，兴致勃勃：「包袱打开我看看。」

「财迷。」长生表示不屑。打开一看，零零整整一堆银锭，中间还码着好几根金条，怕不止上千两银子。

子释啧啧赞叹：「原来天上掉馅饼这种事也是有的……」心道这一家人真剽悍，那种情形下还没忘了顺手牵羊。出手这么大方，也不知他们落袋多少，那强盗窝里的贼赃必定很是可观。不禁笑道，「你说咱们怎么就没想到呢？我看那菩提寺只怕是个藏宝窟，佛座底下佛像肚里塞满了金银珠宝也说不定，当时真该撬开来瞧瞧……」