虽然身着女装，他却不刻意修饰说话的语气，优雅之余，仍保有其身为王者的威严。德西亲王也尽量表现出见惯不惊，笑盈盈地吻了侄
子的脸颊，又吻了王太后的手背。国王也吻了王妃的手背，并依照礼仪把手交给他的堂妹亲吻。
至此，想必读者们已经萌生了好奇，就让我们来介绍一下国王的另外两位重要亲属。
年长的那位，不苟言笑，穿戴简朴，正是德西王妃阿德莱娜。她是高贵古老的德莱姆公爵家的长女，以这样的出身，嫁给一位王族亲王
做妻子本是门当户对。不巧的是，这个昔日权倾朝野的大家族到了近代已然没落，除了王妃自己和一笔不够丰厚的嫁妆，这场婚姻没有
给她那位野心勃勃的丈夫带来别的有价值的东西。再加上阿德莱娜患有先天的贫血弱症，夫妇俩的好几个孩子都不幸夭折，只有第二个
女儿贝娜黛特长大成人。
再说他们的女儿。相比与她那位堪称风华绝代的堂兄，贝娜黛特公主貌不惊人，只算得上清秀，但却不会影响她接二连三地收到一封封
热情的求爱信。目前，这位年已二十的王族公主尚无婚约，人们传说，这场婚姻将是她父亲的最大筹码，用来吸引幕僚们死心塌地——
假如现任国王果真无嗣而崩，那么贝娜黛特的夫家无疑将是离埃克兰王冠最近的人。
还要补充的是，亲王没有私生子女。德西王妃的泼辣善妒是王室的一大趣闻，偷情之类的念头，哪怕冒出半点火星，亲王殿下都得赶快
提一桶雪水把它浇灭干净。他也没有亡兄那样的运气，原配固然病弱却实实在在地活着，令他找不到机会顺理成章地再娶。显而易见，
就对婚姻的忠贞而言，德西亲王比家族里的其他任何成员都做得出色。
“陛下为我们举办这样盛大的舞会，真是令人感动啊！”亲王看着眼前的盛况，几乎是感激涕零了。
“您太过奖了，叔叔。”洛贝朗说，“明年我们也会为您举办更盛大的舞会，甚至只要您乐意，我愿意每年都像这样隆重地欢迎您归朝
！虽然可恶的皮肤病折磨着您，令您每到夏天都不得不离开我们身边，但您要知道，我们无时无刻不是想念并关照着您的！”
他的语气和眼神是那样真诚可亲，仿佛亲王要是不抱着这样孝顺的侄子狠狠亲他两下，就显得不近人情了。而事实上，亲王真是恨不得
干脆咬下他的一块肉！
舞会正式开始了。
按照惯例，由轻快的小步舞*开场。国王站在女士们的行列里，与他所钟爱的法尔森伯爵同在前头领舞。亲王则依礼先与太后共舞，两
个心照不宣的死对头，脸上固然笑容可掬，却通过强烈的仇恨为他们搭起的精神桥梁，交流着彼此的怨气，甚至比热恋中的情侣还心有
灵犀。
洛贝朗一世是出色的舞者，不但通晓时下所有宫廷舞步，甚至连一些尚未被上流社会采用的民间舞，他也略知一二。尽管身形不像女性
那样娇小，他也能通过举手投足的表现，令自己显得十分轻盈。作为他的舞伴，法尔森伯爵高大挺拔，舞姿优雅大方，两人看上去真是
再般配不过了。
此时，在远离这一派歌舞升平的角落里，默默站着我们的主人公，脸上的表情准确地体现出什么是百无聊赖。
最近不知怎么的，国王对他忽然“重用”起来，态度上固然冷漠依旧，差使的力度却明显加强了，几乎处处都要吉格随行。这次虽以护
驾的名义出席，但这一工作的实职内容已由护卫队取代，吉格完全可以像别贵宾们那样尽情娱乐。
然而有件事我们都很清楚，这个初出茅庐的乡下青年在首都几乎没有什么相熟的达官贵人，说起情人，更是他心头的一处伤痛。与其像
这样孤零零地看别人热闹，吉格无疑更愿意早点回家睡个饱觉。据说，按照洛贝朗一世的一贯作风，如此盛会不闹到天明时分，他是很
难尽兴收场的——这几天，国王的睡眠都超过了十小时，显然是在为今晚的彻夜狂欢养精蓄锐。
虽说不是心甘情愿，吉格也没有潦草待之。从早上出门，他就换上自己最体面的衣裳，戴了顶精致的阔边帽不说，还特意把那根花了他
一个月军饷买来的绣金线的漂亮肩带挂上。一则避免像上次那样被国王嫌寒酸，受其挖苦；二来，在这样的社交盛会上，没准也有他的
一份艳遇呢？如此一想，他稍稍打起了精神，表情变得煞有介事起来。
*小步舞，menuet，源于法国民间舞，17世纪流行于宫廷，因舞步跨步小而得名。
*萨拉班德舞，sarabande，源于西班牙民间舞，经改进后流行于欧洲宫廷，是古典宫廷舞中较为抒情的一种，舞步轻盈似芭蕾。
第三十八章
萨拉班德舞（中）
其实不光他有这样的念头，如此一位英姿飒爽的年轻军官形单影只地站在那里，哪能不引起有些人的注意呢？
果然没多久，有人朝他走来了——
“您好啊，上尉！”
这声轻柔的问候令正伴着音乐节奏、点头着发呆的吉格恍然惊醒，定睛一看：竟是那位曾与他有过数面之缘的某伯爵夫人！
“您……您好，尊敬的夫人！”年轻的军官不禁有些手足无措，脸也微微泛红。
“噢，请称我为‘布瓦斯夫人’吧，年轻的先生！”对方回答，“如果我没打听错的话，应该称呼您为‘加拉塞上尉’，不是吗？”
“是的，夫人，承蒙您记名！”
“您可真是谦虚得可爱，上尉！大家都知道，您可是国王的救命恩人呐！”
“您……您过奖了，那是我的职责，夫人！”
吉格被夸得面红耳赤，有点不知所云。与此同时，布瓦斯伯爵夫人灵活地转着眼珠，打量着腼腆的近卫官。就对一名并不熟悉的年轻男
子而言，此举未免显得唐突，可在不远处，礼堂的另一端，她的丈夫也在对别的年轻贵妇献殷勤呢。
“怎么，您为何不跟着一起跳舞呢？”
她这下可问到小伙子的痛处了。在老家，除了节日里跟家里人跳的那种手拉手的圆圈舞，吉格可就再没见识过别的舞步，尤其是这种两
人对舞。
“我……我没有舞伴。”好在的是，还有一个更明显的理由替他遮丑，不过这也算不上体面。
“噢，需要我为您引荐吗？”伯爵夫人愉快地摇着扇子，像是对这答案十分中意，“把您这样英俊的年轻人冷落了，对诸位高贵美丽的
小姐们而言可是不小的损失啊！”
“不，您过奖……”
吉格埋着脑袋，以掩饰脸上可怕的红晕。忽然间，一缕似曾相识的气息悄然钻入他的鼻孔，敏感的年轻人不由得立刻抬头，四下张望…
…
在身后不远，他看到了那位女士的背影——仿佛是刚与他擦身而过——一身银白的衣裙，和与之形成鲜明对比的亮丽红发。
而那股气息，正是百合花的幽香。
吉格顿时有种心潮澎湃的冲动，情不自禁朝那个方向迈了几步。
当然，这一切也被伯爵夫人看得清清楚楚，老练的女人微微眯起眼，抬起一边嘴角，露出鄙夷的微笑——
“噢，是我的女伴在招呼了，我真不该丢下她们跟您闲谈！”她故作声势地尖声嚷道，以引起对方注意。
吉格回头看了她一眼，“哦，是的，夫人，我很抱歉打扰了您……”已经完全心不在焉的他懵懂答道，还不知道自己的心意已经被人看
穿，故意给的他台阶。
“希望稍后再与您交谈，当然，最好那时您已经找到舞伴了！”
“是的，谢谢您，夫人！”
不等对方先走开，心思单纯的小伙子按捺不住心中的期待，不假思索地追寻他的目标去了。
“果然是个肤浅的小乡巴佬！”
布瓦斯夫人回到她的女伴们中间，对她们汇报此次侦探的结果。
“现在我可以肯定，陛下是不会对他有兴趣的！”她优雅地展开手里的折扇，对着胸口扇起来，一副不以为然的模样，“瞧他那模样！
简直像被那女人勾了魂儿似的！”
“想不到她会来参加舞会。”另一位女士也望着那个方向，神情轻蔑地说，“听说她丈夫回来这么久，她却连面都没跟他见过！”
“说起来，罗兰纳德伯爵今天也没来呢！”
“可不是吗！我还没见过一个已婚女人撇开丈夫，单独参加舞会的。”
“不就是为了勾搭几个那样的傻小子吗！”
“可惜人家只会跳乡巴佬的转圈舞！”布瓦斯夫人刻薄地挖苦道。
女人们附和着，尖声尖气地笑起来，并引起了周围人的注意。其中有几位先生想到今晚后半夜的安排，决定碰碰运气，便借此机会过来
搭讪。
不过，这就不是我们关注的重点了，于是，说回我们的主人公。
首先，吉格的动机当然不是她们以为的那样龌龊。
想必诸位已经看出，之所以被这位女士如此强烈地吸引了过去，仅仅因为她的形象勾起了年轻军官的某些回忆：那堪称独一无二的美丽
红发，以及独特纯净的百合花幽香……
她就是那天他在贝兰特上尉那里偶遇的红发贵妇——上尉都亲口说过那是一位“贵妇”了！
吉格几乎认定了目标，勇气也油然而生。他放慢步伐，像猎人一样小心翼翼地靠近，生怕惊吓到这意料之外的猎物。
不料对方忽然转过身来，只有几步之遥的两人就这样毫无防备地打了个照面。
吉格吓了一跳，目瞪口呆。
女士睁大她那紫罗兰色的美丽眼睛，同样受惊不小。
显然，他被认出来了。这令年轻的军官十分激动，迫不及待地上前想对她说点什么……
“不知您这样跟在我姐姐身后是什么意思……长官？”
听到这话，吉格深吸一口气：尽管时隔许久，那声音里的轻蔑和嚣张跟记忆中的比较，没有丝毫的走样。
果然，等他转脸过去，看到的正是卢卡斯？莫阿蒂尔那张英俊且咄咄逼人的面孔。
“露易莎，难道他对您有不敬吗？”中尉走到被他称为“姐姐”的女人跟前，摆出一副保护者的姿态。作为一名爱慕虚荣的花花公子，
他今天也穿戴得非常花哨耀眼，令在这方面缺乏天赋与经验的吉格自叹弗如。
“不，卢卡斯……”红发女人神色慌张地说，挥手拦在自己兄弟面前，似乎在努力避免冲突。
比起那头耀目的美发，她的长相倒不是十分令人惊艳，但要说成是位标致的美女，也绝不会有人反对。同大多数红头发的人一样，这位
美人的脸上有着明显的雀斑，而她偏偏不用白粉遮盖，看上去反而格外清透。
“对不起……我想我是认错人了。”吉格心里有了分寸，不愿为难女士，摘下帽子深深鞠躬，“我对此万分抱歉，并请求您的原谅，尊
敬的夫人。”
他特意强调称谓，表示自己只对女士道歉。
“这样最好，长官！”依然傲慢的中尉用威胁的口吻说，“否则我不介意再与您决斗一场！那时的胜负就很难说了——姐姐的名誉对我
来说是相当重要的！”
不知怎么的，他的这番发言话倒让吉格有些肃然起敬了。再加上自己失礼在先，实在没有逞强的必要，年轻的上尉再次对女士行礼，礼
貌地退着步子远去。同时，在心里，他已经把真相猜出了七八分——
莫阿蒂尔中尉的姐姐，那位芳名“露易莎”的女士确实是贝兰特上尉的情人。
也只有这样，一切才是顺理成章的。上尉不喜欢莫阿蒂尔一家子，只对他的恋人情有独钟；而他的父亲，那位始终忠于王位正统的老骑
士则不分儿女私情，对所有反对派及其亲属都无好感，并由此引发了父子间的争论。上尉不得不离家出走，搬进了贫民区的陋宅。
但如果是为了避闲的话，贝兰特是不是过于谨慎了？一位贵妇在那种地方出入，本身也极不名誉啊！
嘹亮的号声自大门口响起，打断了吉格思考，也吸引了在场所有的人的注意力：这时候了，还有哪位重要的贵人姗姗来迟？
第三十九章
萨拉班德舞（下）
没多久，一个窈窕的身影出现在了巨大的门廊下。
而吉格却清楚地听到传令官喊出的是——
“贝恩公爵大人到——”
于是，虽然费了点力，他终于认出这的确是那位许久不见的金发少年。
公爵身穿一袭银灰色的长裙。我们在前面讲到过，这种颜色与他白皙的皮肤非常相衬。因为本身是短发，他戴着时下新流行的银色假发
，不高不低，堆在头顶，并用一朵粉色的玫瑰装饰在耳鬓。年少的他身材单薄，肩膀瘦削，也不需要像国王现在这样把上半身包得严严
实实，只是在脖子上戴了一抹有钻石坠子的丝带，以掩饰喉结。
那张脸本就清秀俊美，薄施一番粉黛后，俨然就是一名娇美的少女。
四下唏嘘声渐起，不知是诧异于他的这身装扮还是他的意外现身——就吉格所见，公爵似乎并没有跟国王一样的爱好。
然而，即使这样光彩夺目的装扮，也掩饰不了他黯淡萎顿的眼神。一个月来的冷落与失宠令这个昔日明媚活泼的美少年，一下子憔悴得
如同即将凋零的黄叶。
人们自觉地为迟到的贵宾让开路——贝恩家族是有着王室血统的高贵世家，公爵甚至值得上人们称呼他为“殿下”——年轻的公爵在众
人的注视下迈着庄重的步伐朝国王走去。他的表情固然凝重，隐约间仍然流露出一丝期待，如同黑夜里偶然闪烁的微弱星辰。
仿佛经过了相当长的时间，他才走到了国王跟前。公爵弯了弯腰，似乎是要行鞠躬礼，很快反应过来后，他僵着身子，艰难地弯下膝盖
——
“陛下……”这话音带着颤抖，显得十分低沉，破坏了这身装扮带给人们的印象。
洛贝朗把手从法尔森伯爵那里抽出——没有跳舞的时候，伯爵就像照顾女伴那样，殷勤地托着国王的手——
“亲爱的奥立维，见到你我真是太高兴了。”他微笑着说，凑上前去拥抱住贝恩的肩膀，两人互相吻了吻脸颊。
这情景有的人一辈子也见不到：两个男人同时穿着女人的衣服，用女士的礼仪互相问候；要说这其中一人是一国之君的话，大概自有史
以来也十分罕见了。
“噢，我的小可爱，你可来了！”王太后也凑了过来，满怀感动的样子，“没有你这里可一点都不精彩！身体康复了吗？看你今天多漂
亮啊！连洛贝朗都被你比下去了！”
太后的这番热忱没有得到回应，公爵站在原地不动，依然直剌剌地望着国王。
“我希望陛下还记得曾经允诺过我的事。”他说，语气十分生硬，像个赌气的孩子。
“是的，我当然记得。”洛贝朗回答，脸上的笑容没有丝毫走样。
“可是奥立维，”他接着又说，“难道你要我现在跟你跳舞吗？看看我们的打扮？不，不行，这太滑稽了。”
国王说着朝法尔森含情脉脉地看过去一眼，这无疑进一步刺激了公爵的情绪。