和个人的心境。

他很高兴，高兴得几乎想一天通上好几封信。可是，又不是小孩子，这一点至少还可以忍耐。

村越、秋吉还有叶子，一定都不知道冰坂有这么一面吧？这样也未尝不好。因为yuki这个形象是冰坂在网络上人格的一部分，

并不是他的全部。

「可以打扰你一点时间吗？」

村越走向旁边的自动贩卖机，投下五百圆硬币。买了一罐咖啡之后回头问冰坂「你要什么？」

「一样，咖啡。」

OK！村越按下无糖罐装咖啡的按钮，将找出来的零钱放进裤子后面的口袋，拿着两罐咖啡，开始往前走。

「哪！」

「啊，谢谢。」

冰坂俯视着坐在石椅上的村越，拉开咖啡。

很多学生都选第二、三堂的课，所以现在有很多人在广场上闲晃。

「研究会怎么样了？」

「你是说秋吉老师？」

「嗯。社团的一个伙伴也是秋吉研究会的人，叫立川，你认识吗？」

冰坂隐隐约约记得那个人的长相。研究会学生中他唯一认识的一个个体就只有代表岩永。

「对不起。」

「你还是一样打不进去？宫家老师在的时候你明明表现得还不错的。」

「我知道，因为宫家老师很特别。」

冰坂找不到更好的答案。

心情动摇得连自己都不相信。是因为被秋吉触及到心灵的那瞬间开始，就出现了大得会受他人影响的漏洞吗？秋吉那一脸受了

伤的残像一直在心头萦绕，挥之不去。

「你们感情很好，看你经常出入研究室。」

——又被发现了吗？

虽然提到叶子的名字，但是并没有像当时那么惊愕。以前更苦，但是现在好多了。

「所以，提起精神来……好吗？」

「是啊！」

村越拍拍笑得暧昧的冰坂的肩膀，然后道别了。

冰坂将还没喝完的罐装咖啡丢进垃圾桶，慢吞吞地走着。

爬上合作社的缓坡，走进研究所上课的三号馆。

研究所校舍是五楼建筑，仅有的两台电梯在上课前多半都挤满了人。

他的教室在三楼，干脆爬楼梯吧？第三堂课快结束了，现在是休息时间。

冰坂踩着沉重的步伐一步一步地往上爬。

「……冰坂！」

在楼梯平台处有人叫他，是秋吉。大概是下课得早，他正要下楼。

「秋吉老师。」

这是学期开始之后第一次见到秋吉。他顶着一脸严肃的表情定过来。

「一直没见到你，还以为怎么了。」

「没什么事。」

冰坂强装平静，静静地回答。

「上次真对不起，一直想跟你道歉。」

「……又提那件事？」

「你不能原谅我吗？」

没什么原不原谅的。冰坂没有受到伤害，也不想跟秋吉再有什么瓜葛。

其实他希望事情就这样过去，别再去想起。对冰坂来说，他只是惊于自己因为和叶子的事情败露而心绪大乱。再加上发现此事

的是秋吉，对他造成的冲击更大。

但是，就只是这样。

然而，秋吉为什么会有这么悲伤的眼神？那不是一种哀怜，也不是怜悯之情。

不知道秋吉为什么会伤得如此之深。

「冰坂，求求你……」

第三堂课就快结束了，冰坂必须赶往第四室课的教室。

「要怎样你才会原谅我呢？」

冰坂不理秋吉，径自爬上楼梯。秋吉一把抓住他。

秋吉那被冰坂甩开的手是热的。

冰坂一惊，顿时失去平衡，一脚踩空，轻轻地撞上秋吉的肩膀。

「对不起，冰坂，身体不舒服吗？」

两人的视线不期然地对望。秋吉那真挚的眼神让冰坂觉得可笑，极力想挤出一丝笑容，却变成了僵硬的表情。

手腕被抓得好痛，而且秋吉的体温刺得他发痛。

「你气得不想跟我说话吗？」

秋吉的固执让冰坂感到害怕，不禁在心里叹着气。

求求你，别再这样了，不要再扰乱我的心绪了。

「冰坂？」

无所谓了。真想反将一军，让秋吉一辈子良心不安算了。

算是他使冰坂如此混乱的惩罚。瞬间，冰坂说出了连自己都感到意外的话。

「……那就请你吻我。」

这种太过离谱的要求连冰坂本身都吓了一跳，瞬间愣住了，但是又不能让秋吉看出自己的破绽。冰坂急忙收拾起心情，嘲讽地

笑了。

「啊？」

「你不是希望得到我的原谅吗？——秋吉老师？」

太可笑了，这是什么嘛？

冰坂在心底取笑自己卑劣的要求，企图甩开秋吉的手。

「告辞了……」

秋吉再怎么大胆也不敢在这种地方接吻。

秋吉瞪着冰坂，然后把手伸向冰坂的下巴。

——啊……

冰坂下意识地闭上眼睛。

然而，那轻轻的吻却只落在额头上。轻得好像只是掠过一样。

「……我吻了。」

秋吉呕气似地瞪着冰坂。

冰坂的身体好像挣脱咒语似地可以动了。瞬间，他身体发热，全身流窜着热流。

第三堂课结束的钟声清亮地响起。

目前自己得做的事是完成即将截稿的论文。可是一直没有进展，实在是太混了。

然而，秋吉却烦的不得了。

好像被摆了一道一样。

说什么吻我？

虽然不想，但还是做了。结果，换来一个从天而降的巴掌。

「……好痛……」

一用温热的毛巾敷在肿胀的右脸颊上就觉得好痛。都是那家伙害得我颜面尽失。

听yuki的建议，满怀诚意地去道歉，没想到竟然笨得听冰坂的话。

还好没有其它人在场，要是被撞见，不传出丑闻才怪。

那就请你吻我——他想起说出这句话的淡淡的嘴唇。

冰坂是同性恋吗？秋吉靠在自己的椅子上思索着，当然找不出答案。任凭对方要求说吻就吻的自己实在差劲，而提出要求的冰

坂也太离谱了。

6

他到底在想什么？

从来不觉得与人接触是一件不舒服的事。

冰坂是个冷漠的人，而自己好像也不是那么讨厌他。可是，冰坂为什么要我做那种事？

是因为叶子的事让他饱受冲击而出现毁灭性的行动吗？虽然发现冰坂内心人性化的一面，可是没想到他会有这种举动。是故意

找麻烦？还是另有含意？

话又说回来，如果受到严重的伤害，冰坂的步调或许就会乱掉。

不管怎么说，事情会弄到这个地步全是自己的错。他只希望那个吻能让冰坂原谅他。

秋吉闲着无聊，敲打着键盘，屏幕保护程序便切换成窗口。他打开信箱，敲了敲收信匣。

『两封新邮件』

一封是朋友询问研究进度的问候信，另一封是来自yuki。

——谢谢你的来信。

天气越来越热了。

关于前几天你在来信中提到的日银短期利率政策一事——

秋吉先略过这些学术上的讨论部分。探讨yuki的思考模式固然有趣，但是他也想偶尔窥探一下她的真实生活。

这当然不涉及男女之间的感情。

秋吉不否定网络恋情，但是要说到恋爱，秋吉对yuki太不了解了。他不能投注太多的感情而沈溺其中。

但是，感觉到在屏幕彼方有一个叫yuki的女性存在，倒是一件乐事。接到不认识的对方来信让他觉得好好玩。他突然想确认

yuki邮件的详细情报，但是从计算机上找不到任何蛛丝马迹。

虽然不知道是哪里的哪个人，但是这个和自己交换信件的yuKi，就在东京的某个角落。

这种小小的连系所形成的平衡状态，让秋吉觉得有趣。

秋吉看腻了屏幕，开始检查放在旁边的邮件。

其中有他订阅的美国专业杂志。学会杂志也有分等级，有些杂志是秋吉希望有一天自己的文章能登上去的。其中的一本就是这

本学会杂志，常常刊登一些高水平的论文。正苦于论文没有进展的秋吉漫不经心地看着一篇论文。

「……！」

他的心脏咚地狂跳了一下。

加速鼓动的心脏以猛烈的态势送出血液，他可以听到强烈的耳鸣声。

上面登的是宫家叶子的论文。

这是怎么一回事……。

竟然吻了。

其实原本是想让秋吉知难而退的，可走冰坂又为自己心中不可思议的冲动感到困惑，烦躁得猛搔头发。

提出无理要求的冰坂固然不对，但是接受他要求的秋吉也有错。

冰坂坐在大银杏树下的板凳土吐着气。第四堂课不能跷，可是他的脚却动不了。

上课钟就快响了。可是，脑海里一片混乱，思绪完全无法整合。

为什么要他吻我？

还有其它很多方法让他困扰的啊！

譬如要他代写论文，或者要求他自己的金融理论实习一定要A。

然而，自己偏偏提出亲吻的要求，这肯定是疯了。

一脸苍白的冰坂走向前面五十公尺虚的自动贩卖机。刚刚才喝了罐装咖啡，口还不渴，但是他就是想喝些什么。

教务部附近挤着一堆学生，冰坂快速地离开。

明知道让指导老师吻自己来扳回一城是不应该的。

冰坂呼地叹了一口气，闭上眼睛。

这是他第一次以身体不适为由请假。没有可以算得上朋友的同学，冰坂不打算跟人借笔记，然而问题不在这里。

——是他的心情。

现在还混乱什么呢？难道是被那个令人郁闷的秋吉散发的热力影响了吗？或者是他那彷佛受到伤害的痛苦眼神？

冰坂闲着无聊，走向研究所校舍后方的多媒体中心。

干脆到里面察看信箱，然后到图书馆去打发打工前的时间吧？

打定主意后，心情好了一点。反正也看不下书。冰坂坐到空着的计算机前打开开关。

冰坂敲着鼠标，面无表情地联机。

不可能有邮件的。

午休时间才寄出信给秋，再怎么快也不可能有回信吧？

既然如此，自己又为什么如此兴奋地期待而猛敲着键盘呢？

打开信箱，竟然有一封来信。

——难道是？

一颗心因为期待而狂跳着，敲下『收件匣』。

果然是秋寄来的信。

不知从什么时候开始，接秋的来信、回秋的信成了冰坂每天的工作。

『目前接连遇到几件不愉快的事情，心情低落。被优秀的对手超前让人觉得难过。』

当秋写这种信时就表示他的心情跌到谷底了。否则他很少提及个人私事的。

以前他很在意被自己所伤的人，但是现在并没有特别提起，大概还没言归于好吧？那么，他可能正受到双重打击。

冰坂想着，有没有可以安慰他的措词？

如果可以的话，真想给一些可以拯救他的话。

冰坂相信网络人格的存在。制作网页、写邮件时，冰坂觉得自己变成另外一个人。对不认识的人必须伪装到那种地步，但是冰

坂习以为常。他可以透过这个模式收敛起平常的冷漠态度，将想说的话说出来。

只要透过网络就可以随心所欲地对别人说温柔的话语，亲切地与人沟通。

不管现实生活中的冰坂再怎么锋芒毕露，只要在网络上，冰坂就是个可以信赖的人，这是可以接受的。他可以拿掉所有的伪装

面对屏幕上的彼方，靠电话线与对方联系。

否则他甚至没有办法剥除自己学到的许多伪装。

只要写邮件，心思就会被分散，就可以忘记一切。忘记要求秋吉亲吻的自己。

秋吉是抱着什么心情在他的额头上落下含蓄的吻？是为了赎罪吗？是一种偿还吗？

AKI

　　今天有点闷热。　

有些事情正困扰着我，让我心绪不稳。

　　我不知道自己为什么会做那种事？

　　这种时候最好早早上床睡觉。

（或许是一种呕气的作法）

　　我有一些事烦心，感到不悦。

我相信，发现朋友比自己优秀是一件很难释怀的事。

　　我也相信，一个人的价值不在于他优不优秀。

你不觉得自己有自己的优点吗？

　　我能了解你遗憾的心情，但是如果老是沈溺其中，

一定会陷入自我厌恶当中的。

　　是不是可以找其它的事情让自己放松一下？

　　再会。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yuki

「……喂，秋吉，你真的很重耶！」

所有的记忆只到把同期同学林田叫出来喝酒为止。之后的记忆就完全断绝了。

在商社任职的林田当初进公司持是接待要员，因此训练出惊人的酒量。不但比秋吉能喝而且还让秋吉喝到烂醉。

连拖带抱的把秋吉送回家的林田，摸索着秋吉的口袋，找钥匙开门，然后把秋吉拖到床上去，让他好好睡觉。

「好难过……」

「谁叫你用那种喝法？笨蛋！」

林田倒了一杯水给秋吉。

「啊？不是矿泉水啊？」

「我揍你哦！秋吉。」

秋吉只好将就着喝下去。喝完一杯，林田给了他第二杯。

「我想你应该不会宿醉的，不过还是好好保重吧！」

现在困得像一团烂泥一样，好想就这样睡了。

「我知道啦！」

「下个月要发表的论文也差不多了吧？加油了！」

「哦……」

这时候还有人提起论文的事，秋吉觉得好烦。可怕的是他连一个字都没有再写，截稿日却迫在眉睫。在没有退路而倍感焦躁之

时，偏偏又受了致命一击。简直让他绝望到极点。

他知道，叶子是个优秀的研究者，资质比自己好。而且起步比他早了五年左右，所以秋吉要追上她可得卯足了劲。可是，秋吉

没有包容到能坦然接受这种事。

他只感到遗憾和羡慕。他害怕自己追不上不断累积实绩的她。秋吉实在望尘莫及。

「那我回去了。」

「嗯，再联络……」

秋吉躺在床上，无力地挥挥右手。他想再喝杯水，勉强撑起身体，顺便打开计算机。

他并没有特别期待什么。可是，他希望有人能治疗他的伤痛。

他希望听听某个人讲话。不，某个人并不是不特定的多数人。他其实只想听听yuki讲话。

确认计算机启动之后，联机上网。他立刻检查信箱。

『一封新邮件』

他毫不犹豫地点了收件匣。

果然是yuki的来信。

打开新收到的信件，开始读简单的内文。

——我也相信，个人的价值不在于他优不优秀。

真好，一句话便将心中的疙瘩都消除了。

秋吉正襟危坐，一次又一次地看着那封信。

yuki的文字很淡然，而且体贴得几近不可思议。不用过多的言语，她的话就传达出了温暖。泪腺差一点受到刺激，秋吉赶紧深

呼吸，极力忍住。

如果这世上有唯一的救赎，那么就是这一瞬间他体会到的来自别人的温暖。

秋吉坐在床边，缩着身体，下巴搁在膝盖上。

一封简单的信就将他从孤独的深渊中拉上温暖的天堂。他想感谢这场邂逅。和yuki相逢是值得珍视的运气。因为不是每个人都

可以有机会接触到别人的温暖。

这时他想起唐突地要求他亲吻的冰坂那无依的表情。

那个一向冷静的男人，是不是也有需要别人温暖的时候？

——不会吧？

冰坂一定觉得为别人的一点讯息就又喜又忧的秋吉很傻吧？

然而，他始终无法弃冰坂于不顾，就是因为冰坂偶尔会露出那种毫不设防的表情。

因为他隐隐约约可以看到冰坂正置身于孤独的深渊当中。

Yuki

　　你好，谢谢你的来信。