「我看起来像会做这种事吗？」

「不像，所以我在想会不会有什么出乎我意料之外的事？」

秋吉爽朗地笑了。秋吉不像典型的学者，老是精神奕奕的。让冰坂觉得『闷』的原因或许就在这里吧？

银行前面的马路亮起了红灯，秋吉停下脚步。

冰坂作势继续往前走，于是秋吉像没发生过什么事似地追了上来。

「……你不生气了？」

秋吉很干脆地问道。

「生气……我打一开始……」

冰坂难得地嗫嚅道，没能把话说完。

他不是生气，只是不想看到秋吉受伤的眼神。看到他因为自己而露出那种眼神，就让冰坂感到难过无比。可是，他又无法直接

说出来。

他们虽然像朋友一样交谈，但终归只是师生。

就算有短暂的感情冲突，也没必要有过剩的愤怒和暧昧的感情。

见冰坂不语，秋吉很干脆地说了一声「对不起」。

「我不是故意要让你为难。」

「我没什么困扰。其实一开始我就没有生气……只是感到惊讶。」

冰坂半感困惑地说道。

「那就好。」

>他打心底感到松了一口气。

「——老师几点要发表？」

「我是今天下午，现在觉得好紧张。」

「老师也会紧张啊？」

「好过分，我跟你不一样。」

秋吉其实好像一点也不紧张，轻轻地耸耸肩。

「……不过，现在听你说不生气，或许我可以表现得好一点。

「你真的那么在意吗？没想到你这么纤细。」

冰坂轻轻地笑了。剎那间，秋吉刺眼似地瞇细了眼睛。

「——那么，秋吉老师，谢谢您了。」

担任司仪的外校教授结束了发表会。

听到鼓掌声，刚刚忘情地发表论文的秋吉这才清醒了过来。

虽然不是第一次在学会上发表论文，不知为何就是紧张。

结束了……。

他的论文受到不错的评价，审查人员的评语也都是正面的。

外校金融理论的教授，对着从讲台上走下来的秋吉微笑。

「哟，你切入的角度可真有趣。」

「谢谢。」

秋吉带着笑容，行了一个礼。他整理好刚刚使用的OHP，对司仪和审查员致谢。

当然不是发表完文章就可以回家了，他还得等别人发表，而且还要筹备恳亲会。然而，能顺利的做完发表对他而言，就形同卸

下了重担一样。

秋吉慢慢松懈了心情走向门口，视线和坐在最后面听发表的冰坂对个正着。

「老师的论文很有趣，当然有些地方我不懂。」

秋吉还没开口，冰坂就先绽开了嘴角。

那彷佛夕阳一般柔和的笑容，顿时让秋吉心荡神驰。

看得发呆的时候，不小心和后面的人撞上了，他赶忙退到一边。

「谢谢。」

秋吉道完了谢，也对着他笑。

——这一切都是拜yuki之赐。

秋吉好想感谢在他最灰心的时候鼓励自己的她。当然这是秋吉本身的研究有了结果，而在后面推他一把的正是她。要不是有她

的信，他不知道能不能发挥出高度的意志力。

而且，他已经跟冰坂道过歉，两人算是重修旧好了。

「冰坂，愿不愿去参加恳亲会？」

秋吉心情愉快地说，冰坂却摇摇头。

「明天也还有，再说我只是个研究生，出席的话会造成困扰。」

秋吉今天倒是很坦然地接受他一如平常交织着嘲讽和冷漠的话。

——一次就好。

另希望有机会跟yUki见面，向她道谢。否则自己没办法释然。

或许梦归梦、幻想归幻想会比较美丽一点。可是，秋吉好想看清幻想的真实影像。

他想先回研究室去，写一封信向她道谢。应该还有这样的时间。

他好想尽快传达自己的感谢之意，急得像小孩子一样。

在发表过程中秋吉一脸不安的神情。

每当想起秋吉的样子，冰坂就想笑，回家的路上还花了他好大的劲才不让自己笑出来。

自己似乎比想象中更能接受秋吉。在秋吉发表时，他一直紧张得直祷告，希望他不要出错，等一切结束时，他也已经精疲力尽

了。

今天心情好得让自己惊讶。

他买了平常会再三考虑的昂贵猫食、葡萄酒，还有起司。为谁庆祝呢？答案当然是为他自己。

学会顺利地落幕，而恩师也没有失败，这是件可喜可贺的事情。

「我是不是太单纯了一点？」

冰坂对猫说话，可是牠一副骄傲的模样，根本不想理冰坂。

「喂！特地帮妳买了好吃的罐头耶！」

冰坂抱起猫，看着牠绿色的眼睛，猫却若无其事地叫了起来。

「今天发生什么事了？」

猫的饲料好解决，但是冰坂平常是非吃饭不可的。他买了新鲜的马铃薯，吃洋芋跟煎鸡肉吧？鸡肉的保存期限也快到了。

他放好压力锅，开始蒸马铃薯，这才想起今天还没有检查信箱。秋可能寄信来了。

他寄信的时间总是不一定。

冰坂哼着歌，打开葡萄酒，将白酒倒进杯子里，拿在手上回到房里，打开计算机。

他一边喝着酒一边联机上网，确认有无信件。

『一封新邮件』

果然是秋寄来的。寄信时间差不多是下午五点，冰坂一颗心怦怦跳。

「……咦……？」

看到信的内容，冰坂的表情渐渐苍白起来。他的心跳声犹如耳鸣一般鸣响。

——想见个面？

冰坂再度确认信的内容。

上面确实写着想见冰坂——不，想见yuki。

为什么突然提出这种要求？

一直都没有提到自己的住处跟大学的相关事宜，当然更不用说年龄了，可是对方竟然突然要求见面？这可伤脑筋了。

冰坂是重新设定自己，想要让自己归零才使用yuki这个假名的。

yuki仍然是他本身的一部分，可是那并不代表冰坂的全部。他绝对不要以yuki的身份出现在别人面前。

可是，另一方面，他对秋这个拥有清晰思路的人，确实也抱着极大的兴趣。

是学生？或者是上班族？

从字面上看来，应该是男性，只是不知道有多大年纪。

不知不觉当中，自己总是期待着秋寄来的定期邮件。

在这广大无边的网络海洋中，秋找到了冰坂。

在这个没有脸孔、声音，连名字都不真实，一点可靠的线索都没有的世界中。

如果回信说不想见他的话，可能就再也得不到他的响应了。也可能从此老死不相往来。

「怎么办？」

冰坂好想别人主动跟他接触，好想跟某个人交流。

人为什么要有这种欲求呢？

这种欲求只是徒增痛苦而已。对独自过活的冰坂而言，欲求只是一种碍事的东西。

然而，要不是靠着这一点点的感情，冰坂根本找不到跟别人接触的理由。

他自觉到，要不是别人分给他那么一点点温暖，他一定会冻僵的。

冰坂摇摇晃晃地站起来，拿出蒸好的马铃薯，剥开热腾腾的外皮。

就像秋吉一样火热，几乎要烫伤手指头了。

如果换成那个让冰坂的心灵受到伤害的男人，面对此事，他会不会想到适当的应对方法呢？

他很高兴自己能帮上秋的忙。信件的内容本来就是值得喜悦的。

可是，冰坂现在却不知道该怎么办才好。

Yuki

　　你好，今天可好？

这两天天气冷了起来，小心不要感冒。

　　事出突然，可能会让你产生困扰……

如果不嫌弃的话，这几天能不能找时间见个面？

　　上次你寄来的信给了我很大的勇气，

我得以成功地完成一项工作。

　　跟一直挂在心上的朋友也重修旧好了，

　　我相信这都是yuki的功劳。

　　不好意思，好像有点勉强，

静待你的佳音。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AKI

9

秋意正浓，或许应该说更像冬天。

薄外套已经不能御寒，每天都呼吸着寒冷的空气。

等待着不知道会不会出现的yuki的回复，让人充满期待。

因为在信上写了要求见面的傻话，结果再也没收到信了。心想可能是没收到，可是也没有勇气再写第二封了。

上午学生是在室外上课，秋吉下午才去上班，看到茫然地坐在大银杏树下的冰坂时，不禁皱起眉头。他带着茫然而毫无防备的

表情支着脸颊。

在现实生活中，让秋吉不安的不只有yuki的存在。

这一阵子，冰坂的样子好奇怪。自从学会结束那一天起，他发呆的频率增加了。

他已经亲口对秋吉说并不会为那件事生气了，秋吉大可不用再去管他。可是，秋吉不是这么冷酷的人。

「冰坂。」

秋吉叫了一声，没有反应。

「喂，冰坂。」

叫了第二次，冰坂才缓缓地抬起眼睛。

「老师，有什么事吗？」

「没什么……只是看你在发呆，还以为发生了什么事。」

「没什么。」

果然有问题。要是平常，他应该会顶一句「要是我看起来像在发呆，那老师看起来就像在睡觉」。

「你是不是发烧了？」

「不，没什么。」

跟冰坂之间的对话不应该这么平淡无奇的。秋吉越发感到不安，担心起冰坂的身体。可是，他又不敢直接问。

「那就好……那我先走了。」

「秋……秋吉老师！」

他用孱弱的声音叫道。

「什么事？」

「……没什么。」

冰坂仍然无精打采地摇摇头，视线落在地面上。

到底他想说什么？

冰坂那无依的样子太过无防备，叫人心脏衰弱。他没有像平常那样冷嘲热讽反而叫人不放心。

失恋了吗？或者是打工的事情？还是研究没有进展？

可是看起来都不像。秋吉不解地歪着头。

走到研究室附近，秋吉发现村越从前方走来。

太好了，如果他跟冰坂那么亲密的话，或许可以问出什么。

「村越。」

秋吉举起手呼叫村越，村越一脸困惑地停下脚步。虽然不能问他关于yuki的事，但或许可以得到冰坂的相关情报。说起来，这

个认真的村越才是掌握双方情报的重要人物。

「能借用一点时间吗？我有事要问你。」

看秋吉一副欲言又止的样子，村越怎能拒绝？要是待会儿有课就另当别论，可是村越说他要去图书馆。

经过旧图书馆就来到新馆了。走下贴着磁砖的楼梯就是全新的自助餐厅。这边的厨师请来了都内有名饭店的主厨做监督，价格

虽然比以前高，但是美味无比。

他们找了个位置坐下来。秋吉买了两罐咖啡回来，看到村越一副心神不宁的样子。

「抱歉，马上就好，请用。」

「谢谢。」

秋吉先看看四周，确认有无熟识的人或者冰坂在场。然后正襟危坐，面对村越。

「——您是要问冰坂的事？」

是村越先开口的。

「因为看起来你跟冰坂的交情最好……不知道你们是什么样的交情。」

「啊，这个啊？」

原先可能以为秋吉要问其它事情而略感到不安的村越，这才松了一口气似地笑了起来。

「我跟冰坂是高中同学，正确地说是国、高中。」

「私立学校？」

「嗯，我们刚好差两岁，我念国三时他念国一。」

「因为社团活动，才让你们变得比较亲近？」

秋吉若无其事地采取诱导式问话。村越似乎也发现了，但也不怎么在意。

「我们参加同一个社团，数学物理社。」

「数学物理是什么？」

秋吉不解地问道。大概是表情太可笑了吧？村越口中的咖啡差一点喷了出来。

「那是一个疯狂的社团，事实上就是玩计算机什么的。」

「哦，原来如此。」

「我们用经费买了一部计算机，结果计算机就成了社团的主题。」

这真是个疯狂的社团。姑且不说自已制作网页的村越，看不出冰坂会是个喜欢搞计算机的人。

「冰坂似一直就那么成熟稳重吗？我以为应该是家庭环境的问题。」

「他是有点特别啦！因为他是独子，父母都很宠爱。后来父母出事之后，我觉得他比前更敏感而严苛，不过不好相处的性格是

天生的。」

秋吉一直以为是某种心灵创痛造就了冰坂现在的性格，这么说来并非如此了。有些人天生就不擅于跟别人相处，这一点秋吉倒

颇能谅解。

「不过……老实说，他最近没什么精神，你知道是什么原因吗？」

「其实，我们并没有亲密到可以问这种事。倒是看起来老师跟冰坂还比较亲密呢！」

「我？不会吧？别开玩笑了。」

秋吉苦笑着说。

「因为我跟他讲话时，他常常提起老师，老师不也很在意他吗？」

「啊，这个嘛……他是我的学生，我理当要注意他呀！」

唐突的质问使得秋吉支支吾吾，含糊带过。

「可是，要是一般的师生，我相信老师不会这么在意的。」

「怎么说呢……那家伙总是叫人不忍丢下他不管吧？」

他轻轻地绽开嘴角。

「说的也是。他虽然漂亮，个性又强，却是个寂寞的人。」

「漂亮啊……」

「那家伙跟年长的人比较处得来。冰坂这种人啊！要是没有足够的宽容去宠爱他，根本就不可能交往的。」

「喂，我又不想跟冰坂交往。」

秋吉畏缩地说道。

冰坂确实漂亮，但秋吉绝没有那种低劣的想法。突然间，他想起那天亲吻的事，不禁红了脸。

「老师……」

村越愕然地冷眼看着秋吉。

「你何必多心？我是指朋友之间的交往，我没有听他说过关于感情方面的事。」

「可是，他应该很有异性缘吧？」

「他那么难相处怎么会有异性缘？不管是爱人或朋友，光靠一张脸是不够的。」

「有道理。不过，他跟你能来往这么久，就表示你对他的内在评价也不错吧？」

瞬间，村越一脸惊愕，然后轻轻地笑了。

「刚刚老师不也说过？不忍丢下他不管。我也一样。」

村越说完，视线投向墙的一角。秋吉发现他在看时钟，赶忙道歉「对不起，耽误你的时间」。

村越一副不在意的样子摇摇头，留下秋吉，自行离去了。

秋吉靠在椅子上，目送村越离去。

yuki没有回信，冰坂也一副无精打采的样子。

为什么他们两人好像不约而同地困扰着秋吉呢？害得秋吉必须同时在意他们两人。

要是真有生物时钟这种东西，那么冰坂跟yuki一定拥有相同的周期，否则怎么解释这个奇妙的现象？

「……啊」

发现有新邮件进来，坐在计算机前面打报告的冰坂先储存了数据，再打开信箱。

是在美国的宫家叶子寄来的。

冰坂一直期待能收到秋的来信，看到叶子的信，感到有点失望。

——你好吗？

和秋吉老师处得愉快吗？

这边的龙虾好可口——

这些不着边际的文章让冰坂微微感到焦躁。

他之所以焦躁或许是因为跟叶子之间的事情已经渐渐愈合了。

可是，他等的是秋的来信。想回信的地址是秋的。

他知道秋不可能会再寄信来。

是冰坂让两人之间的信件往返划下休止符的，秋一定猜想冰坂发生了什么事。不，或许他根本就忘了冰坂。

或许秋根本就是个不诚实的人，可能找到下个目标，去约别人了。