曹植一听，心里暗暗叫苦。他知杨修原是好意相帮，却不料反倒自掘死路。果然黄盖冷笑一声，道：“买？这白梅花本来就是稀罕之物，又因公主喜爱其香，主公为讨女儿欢喜，下令将民间白梅花全部砍掉。现今只有主公府内种有数株，你又到何处去买？想来当世也只有我家公主一人得用此香。叁公子，我家公主的去向，还请明示。”
此言一出，厅上一片哗然。杨修也知自己失言，忙争辩道：“你说民间已没有白梅花树，有人偷了种子，你又怎么知道？何况，不定是公主府内人盗了出来。此香……此香还是公子花了一块金子买回来的呢。”
曹操眉头一皱，心里暗道：“此人如此莽撞，植儿怎么会和这样的人交好呢。”厌恶之心大起。
黄盖冷笑着不答话，从腰间拔出一物，“叭”的丢在地上。众人低头看去，却是一把寻常匕首。黄盖道：“我到丞相府之前，在驛馆发觉有人伏在簷上窥视，追赶之中他丢下这把匕首，上头刻着‘曹丞相府卫’。丞相，这却要给末将一个交待了吧。”
曹操听了一愣，环顾四周文武官员，朗声道：“这是谁做的？”众人你看我，我看你，却无一人答应。
黄盖冷冷地“哼”了一声：“你们北方人做事，可是敢做不敢当？”
他这是第二次辱及北方人，厅上场面登时又乱了起来。曹操今日遭逢变故，心神俱疲，望着地上那把匕首发怔。眼见双方势拔弩张，曹植忽上前一步，对黄盖作了一揖，道：“老将军莫急，这其中曲折，实在难说。将军试想，若是丞相府的人，又岂会留下如此明显的印记，那不是自暴身份？况且此次孙世伯遣使入京，诚意甚厚，我爹爹也是尽心安排，未有丝毫怠慢，足见结秦晋之好的心意，又怎会图谋不轨，更不至派人监视。正如将军所见，我爹爹也是方才得知公主失踪一事，立刻不顾疲惫，升堂布置。将军征战多年，久历风雨，为我后辈之楷模，自不会为假像所欺。这把匕首，定是有人欲嫁祸爹爹，故意留下；至于我身上的白梅花香，对方亦可以同样方法为之。”他这番话声音不大，但娓娓而来，既维护了曹操与自己，又奉承了黄盖，厅上登时静了下来。
黄盖侧头略一沉思，道：“你说的这番话也有道理。可如今要如何做才是呢？”
曹植微微一笑：“既是有人故意陷害，我们在明，他在暗，一计不成必会另觅良机。只要以静制动，顺藤摸瓜，想来也不是难事。至于公主的下落，九成也与此人脱不了关系。只要拿得此人，何愁公主找不回来？”他有意相帮公主，所谓“以静制动”可以拖延时间，让公主走得越远越好。
黄盖叹了口气：“也只好这样了。”
曹操微笑着对曹植点点头，心道：“植儿理事如此得体，也不枉了我一番教诲。”厅上诸人也赞曹植轻鬆化解局面，果有大将风范。只曹丕看在眼里，心里老大不是滋味，心念一动，忽上前一步道：“爹爹，叁弟的话也有道理。不过他似乎隐瞒了些事实。今日他晌午出门，就一直没回来过。有人设局留下匕首嫁祸爹爹这毋庸置疑，至于在叁弟袍上沾上白梅花香，恐怕却没机会。我带队往南搜索，曾有人说看见过一个外形和公主相仿之人，可等孩儿追到，叁弟却守在那里，言辞闪烁，力阻孩儿搜查。原本这属叁弟个人的私事，只是如今兹事体大，孩儿认为还是让叁弟解释清楚的好。”
这一言犹如复在好不容易平静的水面上又投进一块石头，大厅上又开始议论纷纷。程昱忽道：“昱正奇怪，叁公子袍上的香气只是在抖动袍子时离他近了才能闻见。这种花香就这么淡吗？”
黄盖上下打量了番曹植，怒道：“什么淡，分明是他身上的份量不足，根本非人为涂抹，而是接触是沾染上的！好啊，叁公子，你看起来一表人才，想不到竟拿老将来戏耍。如此说来，是你带走了我家公主囉？”
曹丕续道：“叁弟，莫非你下午见我时，真是把东吴公主藏于房中？我信任你未曾揭破，也不愿相信我弟弟会做出这种事。”他知曹操不愿提及华先生和茅屋，因此略过了地点。
黄盖上前一步厉声道：“叁公子，我们公主是主公的掌上明珠，若有何不测，江东五十万军民决不善罢甘休。”
曹操忙道：“黄老将军莫急，待植儿把话说清楚。”
黄盖白眉一扬：“还有什么好说的，要不把公主毫发无伤地送回驛馆，黄某来日必再来拜会！”他此言一出，厅上众人都不禁紧张起来。所谓“再来拜会”的意思再清楚不过。若两方交战，势必又是一场腥风血雨。程昱朝堂前护卫使了个眼色，两名带枪侍从“唰”的将门封住。黄盖回头瞥了他们一眼，对曹操冷道：“曹丞相，这可是你们的待客之道？哼，几名狗屁护卫就想拦住黄某，你们也不太小看我了吧。”那边夏侯惇等一干武将脸上一怒，纷纷捏紧了拳头，眼见就要动武。忽外头守卫高声传报：“东吴使者求见黄盖将军。”曹操一挥手：“都给我住手！”指着门口侍卫道：“你们下去。如此放肆，怠慢我席上贵客！”夏侯惇等人忙垂手而立，带枪侍卫也退在了一旁。曹操高声道：“传东吴使者。”
门外匆匆进来一人，向曹操施了一礼，便向黄盖呈上一封书函。黄盖打开来一看，不由得脸上神情大变。反復将信看了数遍，忽迈到曹操面前，一揖拜下，道：“莫将一时鲁莽，险些误了大事，还请丞相原谅。”
曹操忙道：“黄老将军何故行此大礼，有话好说。”也不禁心中纳闷，知黄盖心高气傲，自接见以来便从未对自己如此恭敬，更何况方才还出言不逊，气势汹汹。却见他又走到曹植跟前，深深一揖：“叁公子仗义相助我们公主，莫将却以德报怨，误将公子当成贼人，实在是惭愧。”
曹植忙扶起黄盖：“老将军说的哪里话。”心中却是一沉，暗道：“莫非公主没有逃走，又回驛馆了？”Z.n q6j&M L
果听黄盖对曹操道：“公主现下已平安回到驛馆，派人送来信函，言明事情原委。”说着展信念道：“黄老将军顿首：孤今晨房中闲闷，久闻许都风华，心慕难耐，唯一路车马疲顿，恐惊扰众卿休整，遂独身外出游逛，果见人熙昌茂，鲜物琳琅，不察步移难驻，离栈远矣。行至城郊，已不识途。彷徨间又遭……咳（他轻咳一声带过此句），幸有一公子仗义相助，方得解围。公子温文尔雅，待孤甚厚，实乃人中骄龙。一探才知竟是曹丞相叁公子，果是父风子继，不于常俗。公子送孤返馆，已是迟暮之事。复闻老将军已抵相府求问，恐误我东吴交好之心，特草书一封，冰释疑嫌，望老将军慎之。”黄盖将信函收起，道：“早闻丞相叁公子文才绝世，想不到人品亦是如此。为保全我家公主名节宁愿背负嫌疑。不错，真是不错。”
曹操笑道：“老将军过奖了，可别宠坏了植儿。善施谦随，本就是人之常性嘛。”
黄盖不再多言，只捻着白须，笑眯眯地看着曹植。这边曹丕抢道：“爹爹，下午我明明在城外看见叁弟和……和别人在一起，怎么又会……”
曹操眉头一掀，慍道：“你住口！难道东吴公主还写信誆你不成？你行事如此鲁莽，别以为仗着是长兄就昂高叁尺头，在客人面前都如此言不相让，还怀疑你叁弟作鬼。哼，你今天的表现实在是太让我失望了！”
曹丕见曹操发如此大的脾气，哪里还敢作声，只得乖乖退到一旁。曹植道：“大哥也是为公主失踪的事担心，一点小误会，没什么的。”
曹操“哼”了一声:：“瞧瞧你叁弟的气度！”
黄盖上前一步，道：“看来末将此遭到访，实属莽撞，还望丞相海涵，这便不叨扰了。待明日大宴，末将定携公主，一道再向丞相和叁公子道谢。”
曹操笑道：“将军说的哪里话。今日得见将军风采，实感钦佩，不过一场误会，又怎会见怪呢。”
黄盖一拱手：“好，曹丞相，咱们明日见。”说着大步迈出堂去了。
曹操起身伸了个腰，道：“好了，今天大家也都辛苦了，早点儿回去歇息。明日聚宴铜雀台。”众将道：“是。”曹操一指曹植：“植儿，你跟我进来。还有荀尚书，你也来一下。余人散了吧。”
曹植和荀彧跟着曹操穿进暖阁，宫女服侍曹操换下外袍。曹操斜倚在榻上，一扫方才的威严，整个人都憔悴下去。略养了会儿神，对荀彧道：“荀尚书，城外往南十里有片松林，林中有叁间茅屋，你去查查看里面住的是什么人。”
曹植心头一震，暗道：“爹爹果然与华伯相识。”
又听曹操喃喃道：“他不愿见我，还是躲着我。荀尚书，你想办法能不能查到其主人的行踪。不过切记此事要秘密进行，莫要张扬。”
荀彧应了声，问道：“若寻得此人，是否押回丞相审问？”
曹操惊道：“不可不可！你们寻到他也不可让他知晓，更不准对他不敬。寻到后立即通知我。”
荀彧道：“是。”
曹操摆摆手：“你这就去办吧。”
荀彧作了一揖，返身退下。
曹植本想告知曹操华先生之事，但念及华先生离去时凄然而略带怨恨的眼神，话到嘴边又咽了回去。曹操抬头望了他一眼，道：“我本想让你们明日相见，不想机缘巧合，今日就与东吴公主相识。她在信里夸你什么‘温文尔雅’、‘人中骄龙’，看来对你的印象不错嘛。”
曹植笑了笑，心中却想，公主为何又折回许昌。曹操见他一副心不在焉的样子，微微一笑：“这便是缘分吧。你倒说说，你对那位公主的印象如何？”曹植在想着心事，没回过神来，曹操又问了一遍，才道：“还……还行吧。”曹操却会错了意，捻须微笑着道：“好，明日在铜雀台上，爹爹亲自为你选夫人。曹植一揖：“那孩儿去了。”曹操“嗯”了一声，曹植轻轻退出，却见他对着桌子，怔怔发呆。
“明日须找公主问清楚。”曹植眼前不禁又浮现出那双美目。他回到城南自己所住的“建王府”，才跨进大门，就有家丁气急败坏地上前稟报：“叁公子，不好了，方才前方探马回报，派去迎接东吴使臣的队伍路上遭人袭击，全军覆没，在通道上尸体横了一地。”
“什么？”曹植惊道，“他们没迎上东吴的队伍吗？”
“没有，东吴使队走的是小道，为赶今晨抵京。我们的人往官道上迎，不想在半路被截。聘礼金银倒是一件不少，只……”家丁惶恐地看了曹植一眼，“只丞相叫公子呈往的辉月玦……不知去向。探马在附近的溪里找到盛玦的盒子。”
曹植一惊：“我的辉月玦？！”他一拍脑袋，“爹爹命我呈送公主作见面礼，我就不愿意。那可是我最珍贵之物。西羌勇士从雪岭寻得，献给爹爹，天下间恐无第二块。唉，这可如何是好。可曾派人去找？到底是什么人做的。”
家丁忙道：“探马已四处搜索，但确无踪迹。连截杀队伍是何人所为都毫无线索。铁副官被一枪穿胸，敌人搜去了丞相的亲函，还有……公子的辉月玦。”
“一枪穿胸……”曹植喃喃道，“铁副官的功夫绝非泛泛，竟然有人能一枪穿胸，此人非同一般啊。到底会是谁呢？”
一枪穿铁副官胸之人此刻正倚在城中一间小客栈的床上，手里把玩着那块刻着“植”字的辉月玦。赵云一推窗子，月光照射进来，映在玦上顿时泛起一层光华，明辉耀月。他心里有些失望，东吴公主平安返回，一场风波弥于无形；他又有些兴奋和紧张，因为他在回来的路上听到一个重要的消息：明日曹操将亲率群臣会宴鄴城铜雀台，款待东吴公主及特使，于是一个更为大胆的计画在他头脑中酝酿着。他把辉月玦贴在胸口，玦身冰凉中略带一丝的暖意透过他赤裸的胸膛传入六腑之中：“曹贼，你等着吧。”
第二回 神仙美眷 铜雀台琴簫合奏
落难真心 建王府雨电雷鸣
步仗金鑾马， 铜沉绿斗车。
雀起冲霄汉， 台高揽星河。
鄴城西北，漳河畔，有台矗立，名曰“铜雀”。有人曾在此处见红光突起，稟告曹操，曹操命人挖掘，起出一台红铜筑雀，振翅欲飞，栩栩如生。命人占卦，竟是大吉之兆。曹操遂决定在起雀处修筑高台，以供奉神物，名之“铜雀台”。时历叁年，这一浩大的工程终于完工。正逢东吴公主及使臣入都，曹操下令摆宴铜雀台，大犒群臣。
这一日，鄴城上下张灯结綵，欢腾一片。曹操为设后方根据地，在鄴城苦心经营，其规模已不在都城许昌之下。百姓听说今日铜雀台大宴，纷纷前往观看，一时间台外方圆，人群熙攘，曹操命曹仁负责此次防务，既不可坏了欢腾气氛，又要防备各种突发事件。曹仁接手此重担，已忙了数日未合眼，正在台边巡视，调派兵卫布哨于各个要紧之处，又临时在台周围筑起一圈栅栏，以隔开围观百姓。这边各式水果、糕点流水价般往台上走送，乐师舞者也各就各位，侍匠们忙着对台上器物、阶石做最后检查。台下虽然是人声鼎沸，台上众人却疾走穿梭，不敢发出半点声响。
到了临近午时，城外忽鼓乐齐鸣，曹仁在台上看见远处彩旗飘舞，忙一声令下，整个台上除侍女外登时退得干干净净，自己一整官服，奔下台来，传令道：“摆香案，恭迎丞相。”
浩浩荡荡的队伍由远及近，最前头是狮龙贺舞，然后是牲畜祭品，再来数十面印着“曹”字的帅旗，以及曹操的“辟天”亲卫队，曹操自己骑着坐骑“爪黄飞电”，身着红袍，笑容满面，身后跟着长子丕、叁子植、四子熊，又有荀彧、程昱、夏侯惇、许褚等一干文武官员，加上铁卫随从，一行近千人，踏着欢鼓响锣缓缓向铜雀台而来，马壮衣鲜，人人精神抖擞，只看得道旁百姓爆发出一阵又一阵欢呼声。
曹仁纵马迎上前去，对曹操躬身道：“稟丞相，宴会已置妥，请丞相先登台祭天。”
曹操望向四周，捻须笑道：“不错不错，子孝辛苦了。”
曹仁听曹操称赞，心头大喜，顿觉连日来辛苦没有白费，忙道：“为丞相便是肝脑涂地亦在所不辞，何况一个小小的宴会。”
曹操微笑着点点头，回头谓众将道：“走，我们这就上台去。”说着弃马起步，渡过白玉金水桥，穿过花岩廊场，登阶而上。这铜雀台高数十丈，全部用上等晶石堆砌而成，以方形图案为主，辅以各式雕刻壁画，显得气势磅礴。各处更以金银装点，熟铜铸雕，单各段阶台安置的云鹤立烛台，就用去近千吨金属，端得是华富非常。
曹操等人登上台顶，曹仁指着中央平台道：“丞相请看，这是请卦师依八卦五行之向算出方位，又由巧匠削一整块汉玉大理石砌起的祭坛。这四方镇守圣兽，由东往北至西，青龙、玄武、白虎，最后汇集地脉于南方朱雀之上。从地下起出的铜雀，就立于此处。”
曹操眯眼看去，果真是一整块台面，不见接痕。四壁刻着各式鸟禽，均昂头对着台上的朱雀，取百鸟朝拜之意。那铜雀现在用红绸盖着，被置于全台最高处，面向南，尾后对着青龙、玄武、白虎叁尊黄金像，更凸其位。于是笑道：“也亏你们找得出这么大一块汉白玉石。”便绕着台边走了一圈，见壁上百鸟雕得神形各异，或振翅飞翔，或回首向天，连流云朵朵，都似有翻涌之意，不由赞道：“雕得好！”
曹仁凑近道：“这四壁百鸟是由十余名各州郡最好的雕刻匠穷一月功夫完成，共计叁百四十七种造型，一千零二十四隻。”曹操再看那叁隻圣兽，也是用整块黄金熔铸，形态威武，线条流畅，一副镇守四方的气派。曹仁又道：“这叁隻圣兽每只高叁尺七分，重七十五公斤，已在山里吸过精气。”曹操点点头：“也只此，才配得上我这铜雀。”