曹植瞪了他一眼：“你们干什么，吵吵嚷嚷懂不懂规矩？”
那副官忙陪笑道：“对……对不住，叁公子，小的不知您在这儿。那东吴使臣已于上午抵京，本来安排在驛馆，可不知怎的，方才传出话，东吴公主……她失踪了！”
曹植假意奇道：“哦，怎么会这样？”
副官道：“属下不知。听驛馆里的人说，公主住下后还不到一个时辰，侍女就发现她已经不在房中，窗户似乎有被人开过的痕迹。此事还未敢惊动丞相，那东吴公主在我们的驛馆失踪，若张扬出去，恐怕于丞相的威名不利。程太尉命我们兵分两路，一路秘密在城内探访，一路出城追赶。适才来报，说有人看见可疑之人进了树林，我等追至此处，实不知叁公子在此，惊动了叁公子，还望叁公子原谅。”
曹植偏过头：“我在这里并未见什么可疑之人。你们退下吧。”
那官员一愣，只得道：“是，是，属下告退。”说着朝曹植躬了一礼，返身上马。曹植心中吁了口气，正想回屋，却见远处烟尘大起，又驰来一支队伍，还夹有战场号角，此般阵势，气焰甚嚣，竟将叁间屋舍团团围住。他眉头紧锁，不由朝前面吼道：“你们是哪位将军的部属，如此纵横跋扈，就没有长官管教吗？！”
队伍里缓缓骑出一人，冷冷道：“叁弟可是要连我一併管教？”身着金甲，顶戴宝盔，乘着一匹黑鬃蛟马，披着一件锦花纹袍，一甩七彩宝石鞭，头昂得老高，却是曹丕。
曹植心里咯噔一声：“怎么连大哥也来了。这下事情可棘手了。”忙笑道：“大哥说得哪里话。小弟不知是大哥到来，失礼之处还请见谅。”
曹丕扫了他一眼：“那你还不快过来替我勒马。”
曹植应了声“是”，上前勒住马头，曹丕这才慢悠悠地从马上下来。那黑鬃马打了个响鼻，一抖身子，挂在上头的各式宝石、金饰哗啦啦响起来，甚是悦耳。曹丕一挥手，围在四周的兵士雷价声般喝了一声，一起下马。鞍鲜鎧亮，军威浩大。要知这支铁甲队“圣霸”是曹丕亲自挑选、训练出来的亲卫队，不仅个个勇猛强悍，连身上兵甲、跨下座骑，都是万里挑一的精品，只较曹操本人的亲卫队“辟天”略逊一筹而已。曹丕平素出行都会带之随从，凸显其声势威望。其实曹氏父子每人各有一队：曹彰的“灵罡”、曹熊的“须虎”，即便曹植自己，也有“枫舞”。只是他平日就不喜张扬，只约束队里兵士不得逞凶欺霸，对之训练甚粗，军容阵势自是不能和曹丕的“圣霸”相提并论，曹植也很少将他们带在身边。
曹丕得意地朝自己的队伍望了一眼，径直朝小屋走去。曹植忙叫道：“大哥，此处非小弟居所，乃一华姓大夫所住，小弟不过是恰巧在此做客，大哥莫要叨扰了百姓人家。”
曹丕回头横了他一眼：“我就不信以我堂堂丞相大公子的身份，还进不得一个穷大夫家。华姓……不就是宫里几次相邀他都拒而不理的那个人吗？哼，他以为自己是什么人，简直不识抬举。怎么，我还要呈帖请见不成？”说着不理曹植，哗啦推开门。
华先生抬头看了他一眼，便又低头拭手上的琴弦。曹植忙跟了进来。曹丕冲华先生吼了几声，不见他答应，自言自语道：“原来是个聋子。”便在堂中坐下。
曹植施了一礼：“不知大哥到这僻野山林来做什么？”
曹丕“哼”了一声，道：“东吴公主失踪的事，想必你也听说了。刚才探马来报，说路上有人看见一个身材和公主相仿的人往这片林子里来了，我便亲自带队来看看。”
曹植道：“小弟也是刚刚听说此事。小弟在此定做了一支玉簫，晌午时就过来取，然后便与此间主人一起评谈乐理，并未见有人经过呀。”
曹丕看了看他手上的玉簫，冷笑道：“叁弟倒是很闲嘛。想来这种僻野之地，也最适合你了。”他顿了顿，忽地眼中精光大盛，“不过我是来搜寻一切可疑之人，叁弟与人评谈乐理，想必忘情得不曾注意周遭，让为兄来为你看看。”说着霍地站起，伸手去推药室的门，却是他心里生疑，暗想曹植会不会已找到线索，故意隐瞒，好在曹操面前邀功。
曹植心头一惊，忙道：“大哥是怀疑东吴公主让我藏在房中。那不妨请大哥进去，当着众将士的面把里里外外搜一遍，也好叫我等见识大哥的神机妙算。”
他说得不紧不慢，又故意将“神机妙算”四个字拖长。曹丕听了，反倒缩回了手，回头冷笑道：“你也不必用言语来激我。这种穷俗之地，多待一刻恐也会脏了我的手。既然叁弟如此兴致，就不必急着回宫了。找寻东吴公主的事，由为兄代劳便是。”他抖了抖衣袍，转身开门而去，前脚刚要迈出，忽然药室里传出一声轰响，似是什么东西翻倒在地。曹丕警觉地冲口道：“屋里有人！”曹植暗叫不好，却也毫无办法。曹丕这次果真不再迟疑，大步朝乐室走去。
横地里忽“叭”地一声，从华先生手里飞出一块金牌落在桌上。曹丕曹植一看，不禁冲口惊呼道：“辟天令！”
华先生一拢手，冷道：“你识得此令就最好。你也应该知道，此令到处，上可调‘辟天’铁甲，下可令郡县守军，如曹孟德亲临。”
曹丕一愣，此人竟敢直呼爹爹的名讳，不禁细细打量了他一番。但见雪须白发，条条皱纹深入鬢角，甚显苍老，除一双眼睛炯炯有神外，再无异处。可这“辟天令”世上仅存两枚，除爹爹自己持有一枚外，想不到另一枚竟会在一个穷大夫手上，心中大惑不解。
华先生看了他一眼，缓缓道：“你叫曹丕是吧。令上有你爹爹亲笔所题‘辟天令到，如吾亲临’，你总该认识吧。”
曹丕端起权杖一看，那八个字的字体苍劲中不失圆润，自己再熟悉不过，确是曹操亲笔，只好恭恭敬敬地将权杖呈还华先生：“小侄不识世伯，冒犯之处还请见谅。”
华先生接过权杖，放回衣内，头也不抬道：“我在这里隐居筑器，不过是想图个清静。你带着这么多的人呀马的，在我屋外乱转，吵也吵死了。”
曹丕道：“是。小侄这就撤去兵马。”说着朝门外一挥手，数百名铁骑迅速变换阵型，登时退得干干净净。
华先生瞪了他一眼：“我这里穷乡僻野，没什么好招待公子的。怎么，还想留下吃饭吗？”
曹丕从未受过这等奚落，眉头一扬，就要发作。但一想实不知此人底细，既持有辟天令，定是与爹爹关系非比寻常，终的还是忍了下来。他望望药室，知今日之事只好作罢，只得作了一礼：“小侄告退。”一甩袍甲大步出门上马而去。
曹植呆呆望着华先生，他自认识他起，只知是个寻常大夫，不过心高气傲，医术高明，不屑入俗求官，相处数年，也从未露过与曹操的半点关系。今日若非此事，自己恐怕不知还要被瞒多久，不由心下大为踌躇。
华先生仿佛看穿了他的心思，缓道：“你大哥这一尽带疑惑而去，不久必派人返回，你还是快带公主离开吧。这个地方我也不能再待了。唉，原本想多过几年清静日子，你爹爹若是知道我在这儿，非找人掀了不可。”
曹植颤道：“华伯，你……当真识得我爹爹？”
华先生苦笑数声，低声道：“你爹爹是掌管天下兵马的大元帅，威名远播，谁人不识？”他摆了摆手，示意曹植莫再追问，背起手上的瑶琴，打开房门，转头对曹植道：“那支玉簫你可要好好保存，不定将来某日，你若能领会各中真意，定能将其音色发挥至极至。”
此时公主已从药室里走出。曹植慌忙道：“华伯，你……你要到哪去？”
华先生摇摇头，叹道：“我们相处叁年有余，感情已非比寻常，但缘尽于此，你莫再找我。将来……嗯，若是老天爷答应，或许还有相见之日。”行出数步，忽又回头道：“我知你是性情中人，这是你最大的优点，同时也是你最致命的弱点。造化弄人，将来你的‘痴’或许也会令你身陷无尽痛苦深渊。你可要好好对待这位东吴公主，你们如此相遇，也算是缘分。记住，永远莫要辜负缘分，否则你定会抱憾终生。”说着不知触动何事，竟流下泪来，忙一紧背上瑶琴，蹣跚着去了。曹植听他远远唱道：“人皆弃旧爱，君岂若平生？……愿为南流景，驰光见我君……”歌声凄婉，人已去得远了。
曹植忆起叁年来与他相处的日子，知他虽性情古怪，对自己却是极好。今日若非有意相帮自己，也不用暴露身份，弄得要另觅他乡。又见他微驼的背影，隐约花白的头发，心中怜悯之意大起，不觉鼻子一酸，掉下泪来。
公主在一旁歉然道：“都是我，不小心碰翻了药架。”曹植一抹脸颊，沉声道：“这不怨你。我大哥由北返城，若寻回也必由此方向。我们绕东南走，再折回许昌。”
荆州牧，新野县。
县令府内，刘玄德正焦急地来回踱着步子。他刚接到军报，东吴孙权遣女入京，欲与曹操联姻。自己久居新野，虽身陷弹丸但终非池中之物，当欲与天下英雄一较长短。无奈短兵缺粮，连块立足之地都没有，又如何问鼎中原，北拒曹操，南抗孙权。此时再二人联盟，恐怕连这小小新野都岌岌可危。他想起当日与曹操青梅煮酒，若非一道闪电，自己掩饰得快，早已成洛野孤鬼。那次虽侥幸得脱，曹操对己已生防范之心，只因忙于河北战事，又忌孙权坐镇长江天险，这才迟迟未来找自己麻烦。但如今北方已定，曹操在许昌挟天子令诸侯，屯兵积粮，南侵之日必不久远。刘表年老多病，眼见身体是一日不如一日。二位公子为争权位，整日勾心斗角，各拥心腹，又如何能抵御曹操大军。自己虽有关张赵之勇，又辛苦访得隆中卧龙，可终究未得安天下之大势。孙曹再一联盟，更于争雄无望。想到此处，不由得眉头紧锁，重重叹了口气。
“主公可是在为孙曹联盟之事烦恼？”刘备一抬头，见堂内信步走出一人，头戴方儒巾，手摇鹅毛扇，叁缕清须，一派仙风道骨，忙喜道：“军师，我正等着你呢！”
来人正是诸葛孔明。他被刘备叁顾茅庐感动，决意出山相助，跟随刘备来到新野，方才也是接到军报，知刘备必为此烦心，便来寻他。见着刘备，作了一揖，微笑道：“孙曹一旦联盟，曹操再无后患，必兴兵来取荆州。荆州一失，新野也难保矣。”
刘备叹了口气：“这正是我所愁心之事。”
诸葛亮摇着手中的鹅毛扇，道：“新野终非久居之所。唯今之计，主公须先取荆州，再思抗曹。”
刘备一愣，忙摆手道：“不可不可。景升待我如此之厚，我又岂可窥覦其地。此事万万不可。”
其实诸葛亮在出山之前就早已洞悉天下之势，若要形成叁分天下之势，夺取荆州乃要中之重。无奈自己数次提及，刘备均毫不犹豫地拒绝。但他转念一想，刘表病重，时日已不多矣。待其大限一到，两位公子争位，要取荆州也无甚难处，何不成全刘备仁厚。便道：“主公大义，亮甚感钦佩。既如此，夺取荆州之事容后再议。至于此次孙曹联盟，主公放心，必不能成。”
刘备见他说得如此自信，奇道：“军师何以见得？”
诸葛亮微笑道：“东吴遣使，亮已猜知其意，早派子龙前往。”
刘备道：“我正要与军师谈及此事。子龙孤身一人欲截杀东吴公主，我恐他有失。子龙跟随我久矣，有如膀臂。若为此折我膀臂，实令我痛心疾首呀。我准备派人急速赶往许昌，务必将子龙拦下。”
诸葛亮微微一笑：“子龙勇谋兼备，加之行事向来谨慎，料想不会有事。况且主公此刻遣人去追，怕已迟了。按脚程算，子龙现在应该已经到许昌了。”
诸葛亮所料不错，赵云现在正伏在许昌城驛馆的簷上。他那矫健的身躯轻轻缩在簷角之间，一双眼睛紧紧盯着下面的房间。房间里一位老将军正吹鬍子瞪眼地拍着桌子，对下属吼道：“你们的眼睛都长到哪里去了，公主在房间竟好好的丢了！”
赵云一呆，心道：“公主丢了？这怎么可能。”却听一名侍女唯唯喏喏道：“启……启稟黄老将军，公主命婢子们在外侯着，我们一步也没有离开，并没看见什么人进出公主的房间。”
赵云一听，暗道：“难怪这么大脾气，原来这次护送公主入京的是黄盖老将军。听闻他有开石之勇，想要刺杀他恐怕没那么容易。”
黄盖一拍桌子：“你们这群饭桶，公主是叫贼人从窗户劫走的！我平素里是怎么和你们说的，这里非东吴境地，凡事都得打起十二分精神，怎么能把公主一个人留在房里呢？”
侍女忙道：“是公主……她命我们在外头侯着。婢子原先还不肯的，后来公主发脾气了，婢子这才……”
“好了好了，别再解释了！你们通通给我去找。城里城外，别放过一处地方！”
一旁一名侍卫道：“黄老将军，这里毕竟是皇都曹丞相辖地，我们这样大张旗鼓，恐怕不大方便。”
“什么不大方便？”黄盖白眉一轩，“哼，曹操辖地，那他就脱不了干系！”他霍地站起身，“取我袍服来，我这就进府找他要人去！”
赵云伏在簷上，对前因后果已听出个大概。使队绕道，没能在路上截到，他原来是想在驛馆刺杀公主，好让曹操担了干系去，不但能破坏这次联姻，甚至可以让两家反目。这是等大队人马安扎下来，东吴公主竟然失踪了，这迫使他不得不改变计画。陡然听见黄盖说要找曹操要人，心想以其火爆性子非和曹操吵起来不可。只要找不到东吴公主，此行目的也就算达到了，不禁心中一喜。岂料微一分神，身子所在的簷角微微响了一下。屋里黄盖何等耳力，怒喝一声：“谁？！”纵身朝赵云藏身的簷角扑来。
赵云没想到黄盖已年逾六十，行动仍如此迅捷，话音未落一隻手已朝自己抓来，忙翻身一滚，已从簷上落下，左足在壁上一点，跃出窗外。黄盖吼道：“好贼子，还想逃吗？！”身子微屈，犹如一隻大鷲从空而降，追向赵云。赵云也不回头，听准风声向身后甩出一柄匕首，呜呜破风之声大作，去势可比强弓，朝黄盖射来。黄盖一惊，只得拔出佩刀隔挡。这一下气息已泄，只好翻身落地。赵云一声清啸，身形如豹，已消失在墙外。
黄盖拾起地上匕首，只见柄上赫然刻着“曹丞相府卫”，不由得气得一吹鬍子：“好你个曹操，欺人太甚了！”
曹植领着公主，从树林向东南方向走，又折回西北，绕了个圈以避开追兵。两人一前一后，一路上谁也没有说话。曹植虽然有许多疑问，但不知为何，心里乱七八糟，就是理不出个头绪来，索性低头踢着路上的石子。
公主望着他颈后，有两粒小痣，正好连成一横线，忽道：“方才你吹的那首曲子……好听得紧。”
曹植“嗯”了一声，道：“你在外头听着？”
公主没有答话，两人又默默向前走了一段，公主才幽幽叹了口气。曹植心念一动：“她叹气的声音，好美啊。”不由得回过头，看见一双美目正望着自己，竟而脸上一热，忙道：“你要和我回许昌？”
公主摇摇头：“我不知道。我自己逃了出来，现在……”
“什么，是你自己逃出来的？！”曹植一愣。
公主奇道：“你不知道我是逃出来的，刚才为何还要帮我？”
曹植喃喃道：“我早应该猜到的，你化了妆，又躲开找寻你的人……只是我不明白，你为什么要……‘逃’出来呢？”