尽管发出不耐烦的咕哝，不过瑞纪还是去了。
进将九十件作品的设计图和照片，以及之前浏览的数据放在四人围观的桌子上。
"我一直觉得很不可思议。为什么一提到二十一世纪的时尚风格，便会出现如此大量的民族风设计？"三人挺起上半身，凝望着桌上的作品。
"这就是作品风格会如此分散的原因。一般而言，不管是时装秀或一流设计师的发表会，多少都有点统一感。包括颜色、素材、设计等等。流行有所谓的潮流。就算人数多达三十人，尽管无法整合成同一种类，但如果分成几个部分，还是可以归类得出来。然而，这三十个人却完全找不出一致性。"这不是早就知道了吗？瑞纪叹了一口气。
"所以了让人伤脑筋啊！现在怎样？你找出共通点了？"进摇头。
"不是。就像我刚才说的，你们不觉得这种现象违反了一般常识吗？倘若是业余设计师，因此出现前卫艺术的作品，那我还能了解。可是，为何到现在才来讲求民族风的衣裳？""……"
"这不是很奇怪吗？网络普及化的结果，让世界越变越小。也就是说，我们正逐渐被统一化了。设计、价值观，人类生活出现了世界性的标准。既然如此，为何还要选择民族风？"三人互相对望，没有人回答。进缓缓说道：
"我是这样想的。世界标准出现之后，国境也会跟着消失。从经济开始。田岛小姐曾经说过，LV、圣罗兰、GUCCIN类，这些世界性的一流品牌正逐渐走向购并的经营路线。汽车也一样，国境消失后，从前的竞争对手成为今日的企业家族。我想所有的产业都是如此。银行、计算机、服饰、音乐。国境消失后，商圈便扩大了。购买人口不断增加。知道吗？经济的全球化代表了大量生产。对企业而言，人量生产同种类的商品可以获得绝对利益，业绩也比较稳定。二十世纪的大企业都是这样成长茁壮的。松下、丰田、新力都一样。""……"
"可是--"
进垂下眼帘。
"地球被破坏殆尽后，我们就再也无法生存了。"织江悲伤的容颜在进的脑海浮现。一旦地球被破坏殆尽，她那不知身在何处的孩子也无法生存。
"地球资源并非无限。石油只能再支撑几百年。油源枯竭后，不只汽油，所有的物品都将无法生产。甚至连我们现在穿的衣服、聚酯和尼龙，也都是从石油提炼而出。还有，塑料钮钉、拉炼等。可是，就算将衣服穿到破烂，衣服也不会重新变成石油。更何况是流行风瞬息万变的现代。垃圾马上会被送进焚化炉。一旦烧成灰烬，资源就永远无法回收了。大量生产加速了有限资源的消耗。""……"
"看看这些人的作品。"
进将被评为优胜的三份作品抽出来。当然，准优胜得主织江的作品也混在其中。
"他们使用的是丝、棉、麻和羊毛。草木和动物的手都属自然素材。草木不管再怎么消耗，都可以再生。"哪怕只有一点点，还是能将有限的资源留给下一代。
京平的母亲，佳子同样担心子孙的未来。进很明白她的心情。
"还有，他们的设计灵感都来自于出生地的传统工艺。"悟、京平、瑞纪各自拿起一张设计图。看过后再彼此交换。进望着他们继续说道：
"其中一个优胜得主所使用的材料，是非洲女性们织的布。听说那是个因内战和干旱而丧失几百万人口的国家。加上经济风暴，身为一家之主的男性陆续死亡，女人们都躲到难民营去了。可是，国外的援助也不可能一直持续下去。她们必须学会自食其力。于是，她们开始以从前流传下来的织布技术织造。因为是手工制的，所以无法大量生产。一块布就得耗费一个月的时间。不过，只要一块布，全家人的生活就有了着落。得奖的那位女孩似乎是富裕家庭的子女。内战爆发的同时，举家迁移至欧洲。她在异国求学，目标是成为一流的设计师。见到祖国的惨状后，她希望自己也能尽一份心力，因此才开始使用手工织布创作。"三人将设计图放回桌面，望着进的脸。
"再说，就算停止大量生产，地球环境也已经遭到破坏了。更何况，大量生产的方式根本不可能消失。如果物质主义再继续发展下去的话，资源总有一天会枯竭，地球成为垃圾星球，像和多屋那样在竞争中被淘汰的解雇员工，将会充斥整个街头。失业者是在产业革命后才出现的名词。几千年来，领薪水养活自己的人只占极少数，大部分的人都是从事农业、渔业，或者锻冶的工作，靠着生产某样物品来过活。"瑞纪皱起细眉。
"回到从前吗？"
进摇摇头。
"不是的，不是这样的。"
织江带他去参观西阵时，从路面吹拂而过的凉爽微风；木头和白墙的草之家；大铁锅涌现的热气；织布机的声音。昔与今、自然与人。制造者与被制造者和谐地融合在一起。
"人类也是自然的一部分。因此，我们要和地球共存、与自然互相调和，尊重民族的真实面貌。"进轮番注视三人的脸。
"京子小姐说过吧，服装就是人格。这三十人想要传达的是，丰富的未来。她们并非否定现存的一切。不过，电影、电视将美国物质文明的繁华介绍到战后一片荒芜的日本后，人民开始向往那样的世界。这便是人人称颂的美国梦。我想，非洲、亚洲或南美一定也是如此。想要像美国一样，想要像日本一样。可是，先进国家已经开始转型了。该是到了寻找下个梦想的时期。十八世纪，英国爆发了工业革命，从大量生产开始，人们的生活意识逐渐产生变化。现在，不正是引发另一次产业革命的最佳时机？""……"
"如果网络公司更加普及，员工就没有必要到公司上班了。实际上，欧美的苏活族正在逐渐增加中。没有必要到公司的话，生活将变得如何？以前为了通勤，所以每个人都必须以大都市为家，而今却能选择住在大自然中。穿着打扮也一样，不用穿西装以后会变成怎样？这样一来，也就不用分什么流行落伍，说不定游戏般的穿衣哲学才是最红的。所以说，那三十人的设计才会如此多变。""……"
"二十一世纪即将改变。绝对会改变。不管是人们的生活，或者价值观。我们所要追求的，便是将变化中的未来具体化。"电梯的格子门打开了。透过格子门，电梯内外可以看见彼此。它是今日透明电梯的原型。
这里原本是总店，因此传统的铁制电梯门也被改良型所取代。自动门尚未出现的时代，电梯门是用人工开台，必须设计成妇孺也能操作的重量。可能是顾及到装饰性吧？装饰美术式的优雅格子窗，远比今日的单调铁门有看头多了。凡是战前大量人潮的聚集地，比方百货公司和剧场，似乎都有几处这样的电梯设备。然而，基于安全上的考虑，才会逐渐演变成近代使用的款式。因此，现在仅剩和多屋银座店还有一处。
抵达目标楼层后，进慢慢地环顾四周。右手边是剧场入口。和多屋银座店七楼是可容纳七百人的中型会堂。
银座、日比谷、有乐町是西方文明登陆日本的重要根据地。因为距离外国人的居留地筑地颇近，一跃而成国际交流舞台。当时最具象征性的建筑物便是鹿鸣馆。
沿着日比谷公园东侧的日比谷通，可见座落在现今大和生命大楼原址的鹿鸣馆。
它是明治十六年开馆的国际交谊厅。当时采用豪华的二楼瓦造建筑，内部用来举办上流社会活动。然后以此发端，银座到日比谷一带便成为人人称羡，日本文化最先进的区域。
大正时代建造的和多屋银座店也不例外。从七楼的剧场来看，那是为了让返家人潮顺道到百货公司逛逛的设计。女性很喜欢这份体贴。隔着一座电梯，剧场的左手边是铺设着红色绒毯，仿鹿鸣馆风格的大厅。
开演前或中场休息时，观众可以到这里透透气。有时也会举办艺人的签名会。据说这种时候，大厅内满是人潮和香水味。然而，现在却鸦雀无声，不见半个人影。直到星期日以前，这里都还是倒闭特卖会的会场，现在却连杂物都搬光了。
"这座大厅分为三个部分。"
悟开始对芦屋的员工说明Design 21的会场布置构想。芦屋的出席者是梓和宣传部负责人织田桐，以及几名员工。除了瑞纪之外，"DESGENS
BIZARRES"其余三人都出席了。
悟边展示设计图边说明。
和多屋银座店的左侧沿线是JR，东北至西南呈L字型。大厅面向晴海通。两端加起来有五十公尺长，深度三十公尺。加上电梯间，面积约等于都心一流大饭店。天井是二层的跃层，成圆拱状。四人想将这里的大厅分成两部分。展示主题分别为晚宴服和其它类。
这次的企划是一人挑出一件主题婚纱。将三十件晚宴服放在同一个地方，向来容诉求地球村和经济国境消失的概念。另一个自由主题则采用两件作品，共六十件，以民族性和生活感为主轴，依照设计师的出生国、地域，再归类成十二个部分。
悟秀出熬夜赶制的印象图。
开幕首日和次日，大厅将举办专业模特儿的走秀活动。然后是展示会。大伙儿一边浏览悟的设计图，一边在悟的带领下实际于大厅内走了一圈。
进的视线一直追逐着京平和梓。两人走得很近。客户和业者。顾虑到彼此的立场，原本应当竭力保持距离才对。然而，他们活脱像是一对办公室情侣。
包裹在贴身套装之下，认真聆听悟说明的梓；彷佛以保护者自居，一身休闲打扮的京平。
大学时代，两人曾经交往过。那时候他们的情形如何，进不知道。大两岁的自己早就毕业了。不过，由眼前的画面推测，想必感情一定很好吧！
梓在两年前的神户灾变中失去了未婚夫。而今，她正以某种形式发出求救讯号--身为男人，实在无法弃之不顾--瑞纪话中的涵义，进总算明白了。
"那么，今天就到此为止。"
进听到织田桐的声音。不知何时，说明已经结束了。
一行人走向电梯。至此，京平还是和梓走在一块儿。他们跟住团体的最后方，边走边聊。听不见他们的说话声。进慢慢地追了上去。
进他们是开车来的，一行人来到业者专用停车场。织田桐和梓一起目送他们离去。
屋檐的雨势宛若瀑布，声势惊人。出口附近的水泥地早已湿沸，凭添几许忧郁气息。
"下雨了。还满大的。"
梓不耐地低语。
"要是七月初还不放晴的话就伤脑筋了。"
"交给超级晴天男京平大人吧！只要有我在的地方，几乎都不会下雨。我做一个特大号的晴天娃娃送给你吧！""要不要顺便将你自己装进去啊？"
梓笑道。
"那，我们先走了。"
打过招呼后，悟便走向了车子。进迫在他后头，冲入雨中。
"奇怪！？进！？"
身后传来京平的声音。可是，进连头都不回。
"伊达，让我上车。"
正巧打开驾驶座车门的悟惊讶地回过头。接下来，悟略微看了看进身后。他知道京平正在注视这边。
这样妥当吗？回视的双睁如此问道。进沉默地点点头。悟用意味深长的眼神试探进的心意。即便如此，悟还是不发一语，打开了隔壁的车门。
两人一边拂去发上的水滴，一边坐入银黑色的LAND CRUISER。
并排停放的两部RV的其中一辆，开始亮起方向灯。瞬间，雨中的后照镣，映出了京平和梓的身影。他们并肩站在一起。不过，很快就看不见了。
车子越过首都高架桥下的马路，驶入晴海通。沿着JR线高架桥，前方可见皇居和日比谷公园。悟打了左转灯号。日比谷公园变成了右边。都市内罕见的绿洲由于下雨的关系，美丽的景色变成灰蒙蒙一片。承受风雨吹打的树木看起来就像是垂头丧气一般，进下意识别过了脸。
雨势还是一样猛烈。规律摇动的雨刷不断地甩开雨水。然而，很快地，挡风玻璃前又是一片水雾。
"我不是很欣赏。"
低沉的嗓音传入耳朵。进慢慢转过头。
"……什么？"
"今天你对东平的态度。如果只有自己人的话倒还无所谓，不过别将私事带入工作中。织田桐先生的表情，看起来很不自然。"进垂下眼帘。
"你们吵架了？原因是田岛小姐吗？"
"……这只是其中之一……"
悟轻叹一口气。
灯号由黄转红。悟停下车，从口袋掏出烟和打火机。他将车窗摇到雨不至于飘进来的程度，点燃烟。
"京平也是。今天，他一直和田岛小姐腻在一起。就算他们是大学时代的同窗好友，可是这样的理由芦屋应该不会接受吧……。田岛小姐，她可不是一般的庶务。她熟知公司的业务和内部机密。""……好像被盯上了……。田岛小姐被上头……。和业者私下交往是被禁止的……"悟略微皱眉。
"织田桐先生知道京平和田岛小姐的事吗？"
"不是织田桐先生，是更上层的……。这件事，你别对京平说。京，他不知道我已经知情了。我听到他们两个在说悄悄话……"悟将还剩一半以上的烟捻熄在烟灰缸内。进小心翼翼窥视着好友的表情。他的不言不语，是否代表了惊讶。
灯号转为绿色。LAND CRUISER亮起方向灯，从西心桥的路口朝右拐进虎之门方向。进怀抱着郁闷的心情，视线再度返回膝盖。悟开口了。
"嗳，我也没立场说你什么。因为瑞纪不晓得给你们添过多少麻烦了。""伊达没错。"
进赶紧回答。
"今天，原不应该由我来说明的，可是你却全部帮我做了……""进……"
进咬紧嘴唇。
"对不起……。我甚至连织田桐先生是什么表情都没发现……。如果不是伊达告诉我，我根本就不知道。不管过了多久，我、还是会对伊达撒娇……"悟露出苦笑。
"我可是觉得很高兴。"
瞬间，悟又补了一句。
"没有其它意思。"
"嗯。"
进注视着随意扔在排档杆对面的烟盒。白纸上印着红色的英文字。和京平不一样的牌子。
"雨下得真大。"
悟喃喃自语似地说。
嗯，进再度点头。猛烈的雨势敲击着车顶。由于无法摇下车窗，香烟的残味便在车内飘散开来。
突然，LAND CRUISER的方向灯单边门了起来。
"伊达？"
"要不要一起去吃午饭？"
悟边减低车速，边将车子开入出现在左手边的餐厅停车场。
再一会儿便是正午，停车场内停满车辆。入口处最远的角落还有一个停车格。巨型车体根本不构成问题，悟一次便将车子停妥。
摇?
悟出声阻止正欲开门的进。
悟拿起放在后座的便利伞，走下了车子。进不可思议地望着照后镜，心想他到底要走到哪儿去。悟打开雨伞，绕过车子后方走到助手席。
打开车门后，进发现悟正以不让他淋湿的角度，帮自己撑伞。进诧异地注视精悍的脸庞。
"怎么啦？"
"咦、啊、抱歉。"
进赶紧下车。
锁好车门后，悟马上将伞倾向进那边。悟另一边的肩膀都被大雨淋湿了，衬衫的颜色也变深了。两人就这样共撑一把伞，走向餐厅入口。因为是小型的便利伞，身子自然会挨在一起。