"不是那样的。"
两人走进建筑物，搭乘电梯抵达六楼。瑞纪在嬉闹中打开办公室的大门。进不发一语地走入屋内。
办公室里的木质装潢让人联想到欧洲的旧公寓，左右两边的墙壁各摆了四张桌子，中央有座螺旋梯，可以通往顶层的阁楼。
跶跶跶，京平猴急地踩着螺旋梯，火速从起居间冲下楼。
"进！"
"京……"
还来不及回答便被拥入怀中。身后的瑞纪发出窃笑。
"好热情啊！"
"是你拐他出去的吗！？"
"我哪有那种能耐啊！"
"少废话。还不快上去！"
瑞纪扬起笑声，走上了螺旋梯。
"进……"
剩下两人后，京平再度用力搂紧进。熟悉的太阳香味撞得鼻尖一阵麻痒。环绕上半身的臂膀是那么地温暖。
"我好担心。"
"对不起……"
进在京平的臂弯中低声回答。
"我原本打算回来的，可是新干线没车了。"
"新干线！？你去哪里了？"
"……京都……"
"京都！？"
"帮展示会的布置找些灵感。"
"为什么是京都……？"
进落下视线。京平叹了一口气。
"至少跟我说一声吧？我很担心耶！"
你自己还不是一样。进在内心低喃。
"我打了你的手机好几次。"
进也打了。就在几天前。好几次好几次。
"对不起。我忘记充电，电池中途就没电了。"说罢，进便悄悄推开京平，抽出手腕。
"我去换衣服。"
"进？"
丢下犹在纳闷的京平，进快步走上螺旋梯。
悟在客厅的沙发上看报纸。哈瑟趴在他脚边睡觉。虽然他们各自装忙和装睡，其实暗中都在留意进的样子。视线接触后，悟急忙将脸撇向报纸。
瑞纪含着宝矿力的瓶子，从厨房走出来。
"真难看。两只空有躯体的缩头乌龟。"
"什……！我是！"
进绕过正欲反驳的悟，走入自己房间。身后传来悟和瑞纪的争论声。他关上房门，音量顿时变小了。
进直接走入浴室，打开行动电话的电源。画面上出现留言的灯号。
第一通是晚上十点。
"你在洗澡吗？我马上回去了。大概是四十分钟后，如果你还没睡的话，小京京会很开心喔～"京平开朗的声音。
接下来还有。第二通是晚上十一点。
"进，我是小京京啦～。早点回家吧！你在哪里啊？"半开玩笑的口吻。
第三通是深夜一点。音调起了微妙的变化。
"喂，你到底在哪里？赶快和我联络。"
"这算什么……。自己还不是在外面流连忘返……"进握着小型机械，咬紧嘴唇。结在手机上的成对吉祥物不断摇晃。
织江柔软的肢体触感在全身荡了开来。
"眼前有女人的话，自然而然就会对她出手。男人就是对女人的眼泪没辙，这点你千万要明白。"瑞纪的声音再度响起。进的心情也一样。当他发觉织江的依赖时，无论如何也无法撇下她，独自一人回家。她那么瘦，那么纤细。虽然进能做的不多，至少可以陪她一个晚上吧！
京平是否也用同样的态度看待梓。还是……。
"为什么女孩子不行呢……？"
佳子的话不断在耳边回响。进使劲握紧行动电话，一拳打上了墙壁。
四人带着刚从印刷厂出炉，DSign21展的平面广告海报，前去拜访芦屋新宿店。由于梓正在开会，于是他们便被带到员工休息室等待。
十分钟后，会议室的门打开了。梓和其它的宣传部员工连忙收拾桌上的文件。
一名三十多岁、身穿裤装的短发女郎，抱着一迭厚厚的资料，和织田桐一起走了出来。女人的视线停在一旁的京平身上。
"上次谢谢你了。"
"哪里……"
望着女性明亮的笑容，京平不禁露出苦笑。
女性蹬着高跟鞋，径自离开了。织田桐轻望四人一眼，也跟着走出去。其余三人纷纷用眼神询问唯一被女性开口攀谈的京平。
"你们认识？"
悟问道。
"她是会长的千金。新开幕的有乐町店总负责人。""那女人和京子有关系吗？她穿的是CAMELLIA的衣服。"瑞纪说。进和悟注视着女性离去时的门。她是个知性和行动力兼具的美女。
"久等了。"
四人在梓的招呼下走进会议室。其余宣传部的同事都已离开。五人以梓为中心，围坐在一张长方桌。
"你看起来还是那么忙。"
坐在梓隔壁的京平笑道。他们的对面是瑞纪。悟和进面对面坐着。
梓苦笑着耸耸肩。可能是心理作用吧？总觉得她的眼睛有点凹陷。
"距离开幕不到一个月。所有的员工都取消休假了。"
"我来振奋一下你的精神吧！"
京平以诙谐的口吻说道。悟将海报样本从制图袋中拿出来。
"啊……"
梓脸上浮现了笑容。
全黑的空间中轰立着一尊玻璃人台。人台后方射来一道光芒。宛若太阳从地平线露出脸来般，玻璃肌理沐浴在光线之下，反射出无数棱形光芒。隐约可辨的地板上留有设计图的残像。
"目击 21世纪"
"太棒了……"
草稿、摄影、正片、校正，其间反复审稿过好几次。不过，见到成品时还是很让人开心。
梓含笑望向四人。
"谢谢大家。实在太精采了。"
四人彼此互望，嘴角也跟着放松下来。
"总之已经突破了第一道关卡。距离最后的舞台设计还有四道难关。"
"刚才在门外的时候，饭田说平面广告的校样也出炉了。"
"啊、嗯，要看吗？"
听完悟的话后，梓从手边的档案中抽出一张纸。
黑色的墙壁、黑皮革的脚垫。一位模特儿交叉双腿而坐。黑色的绑带高跟鞋，加入深色条纹的白色裙子，黑色的长披肩。仅在左上角的空间用白色小字写着：
"七月六日开幕 芦屋"
看起来就像是时尚杂志的某一页。没有任何具体说明。风格统一成极简主义的冷酷基调。
"好干脆的广告。"
京平笑说。
"芦屋的诉求对像又不是缺乏生命力的中年大叔或欧吉桑，而是对流行敏感的女性。我们想说的是，芦屋和现下既有的店家不一样。"
"不错啊，这个。"
梓对瑞纪的发言大表赞同，说了句你看吧之后，嘴角也随之放松。
"好像还另有隐惰。"
坐在梓对面的悟说。梓露出苦笑。
"讨厌啦，被你看出来了？"
四人的视线集中在一起。
"其实是不能在外人面前曝光的，来这里之前，上头还一直念个不停……"
"上头是指董事会？"
梓对发问的悟点点头。
"站在第一线的我们，和上头对将来在看法上产生了分歧。芦屋有乐町店的未来展望，最初是征子董事在十年前提出来的。征子董事是创始人的孙女，现任会长的千金，曾在美国学习经营学的才女。"四人回想起先前见过的女性。
"现有百货公司的销售手法之一，是什么都卖，每个人都可以随性入内购物。而征子董事所提倡的，是从现在的综合型店铺，转型成分众的特有品牌精品店。不管是这里的新宿店，或者即将关闭的银座店，两者都实现了这个商业构想。"梓轮番看着四人的脸。
"事实证明我们成功了。打从四年前开始，新宿店每平方米的营业额便一直高居全日本冠军。这就证明征子董事的想法是正确的。因此，我们才会乘胜追击，推出有乐町店。哪知道广告什么的都完成后，老古板董事才开始抱怨连连。"梓的惊人之语引来悟和京平的苦笑。
"上头认为，这样的广告无法在其它百货公司的打折热卖中招来顾客。上面要我们全面使用开幕大打折的手法，用买气吸引顾客上门。尽管征子董事和企划部再三强调，折扣并非唯一可以吸引顾客的手段，无奈他们就是不听。老头子哪懂得女人的心理啊！""所以？"
"征子董事一直不断居中协调。不过董事们好像不太领情。今天的外墙开幕广告也被打得满头包。说什么为何不挂开幕布招，打响芦屋的名号。真是的，都说这是多余的了。""让我看看。"
瑞纪说。梓离开会议室，拿回几张海报。然后将海报摊开在桌面，让四人瞧个仔细。
似乎是别家设计公司用计算机画出来的。上头画的是芦屋有乐町店，现在的和多屋。地面上共有八层楼。大正时代落成、威风凛凛的石造西洋建筑。
设计图有两种。一是只有建筑物外观，另一个是从顶楼垂挂着几块布招，上面写着"开幕纪念折扣首卖"、"前两千名顾客将赠送精美纪念品"之类的促销词。
瑞纪忍不住笑出来。
"好～俗～喔～，可惜了那洋馆。"
"瑞纪。"
进赶紧打岔。不过，梓却露出没错吧的悲惨表情，和瑞纪同声一叹。
"我们一致认为极简那款比较好，可是上头却不答应。"
"的确，它的震撼力是弱了一点。"
瑞纪也深表同意。他想了一会儿。
"用花装饰吧！拿掉布招。"
"花？"
梓像只鹦鹉般重复说道。
"对。因为等一下要和伊藤先生见面，所以就一起带来了。"瑞纪对悟示意。悟点点头，从另一个提包中拿出草图。
"大厅的设计图。"
仿造欧洲剧场的六阶露台围绕着大厅，其中以缎带白花装饰成波浪状。这是悟和京平按照瑞纪的点子，用计算机譬出来的。
"你们要用鲜花围绕大厅？这得动用不少花朵耶？"梓颇为讶异。
"半调子的摆设有什么好玩的。要做就做个彻底。"面对强硬的发言，梓只有摇头。
"那，你们打算怎么做？用花幕代替布招？"
"大概吧！"
瑞纪从悟的行事历中抽出原子笔。接着，从梓带来的海报中选出只有建筑物外观的那张，隔层保护纸后，开始在上面作画。窗户和窗户之间屈扇贝形的曲线连接起来。
"像这样用花卉连结起来。停车道上面的屋顶也要装饰，让鲜花从柱子上垂下来。"京平拿出计算器敲打。
"假设一公尺的花要两千圆--嗯～，虽然不是绝对，整场布置下来二百万是跑不掉的。"梓叹了一口气。
"负重问题应该比金额更严重吧！"
瑞纪揶揄她笑了笑。
"直不像田岛。你不是要跟三越和松阪屋决一胜负吗？那就拿出气魄来啊！""你去帮我当说客吧！老头子们不可能被区区一个理由给说服！上头分别在六十、七十、八十年代，循序渐进地扩充芦屋的规模，他们心中自有一番百货业该如何运作的自负。""和田屋就是这样倒闭的。"
"说的好。那些老头子根本看不见，何谓二十一世纪的未来展望。""田鸣小姐看得见吗？"
觉得意外的进问道。梓露出沉稳的笑。
"我也不是很确定。可是，我有我的梦想。倘若日本，不，倘若世界能变成这样就好了。"梓伸出手。
"公主殿下，大厅的设计图和刚才的草图借我。我要拿去影印。"瑞纪耸耸肩膀。
"只是草稿噢！"
"没关系。我要让征子董事看看。"
梓将瑞纪刚才补画的那张图和四人带来的东西收拾妥当。京平起身帮她。两人一起离开会议室。
"田岛小姐真是干劲十足。"
"那家伙的性格变了。"
瑞纪回了悟不知是对谁说的一句对白。悟和进转过脸。瑞纪用手撑着下巴，另一手熟练地转着悟的原子笔。
"她一直戴着同样的戒指。在神户工作的时候还没看到。左手的无名指。""那又如何？"
"是出现新欢呢，还是旧爱的遗物？田岛现在好像一个人住在这里。"悟偷偷瞄了进一眼。进垂下眼睛。别说了，悟用眼神向瑞纪示意。接着，悟刻意以明亮的声音说道：
"差不多该讨论设计展的布置了。今天的目的就是要来拿设计师的简历。"
"我去通知田岛小姐。"
进离开座位。身后传来悟的叹息。
外面不见梓的身影。京平也是。影印的是某位女职员。进轻轻打开通往走廊的那扇门。
连接一楼卖场的员工专用楼梯间传来梓的说话声。
"那是昨天的事。早上我就被盯上了。她说公司明文禁止和往来客户谈恋爱。"声音经过刻意压低。
"被抓到会怎样？"
接着是京平的声音。
"中止双方约合作关系，同时开除该名员工。"进听到京平的叹息。
"之前呢……？我们在神户时也喝过酒。"
"我想织田桐课长早就察觉了，是他帮忙掩饰的……""是吗……"
低沉的话声在墙面形成了回音。
"抱歉……"
"哪里……。不是京平一个人的错……。我没想到会遇见征子董事……""总之这阵子先按兵不动吧！"
"京平……"
楼梯间只有他们两人，显得十分寂静。
进悄悄地关上门。

进坐在办公室的桌子前，浏览着梓给的三十位设计师简历。其中也记录了每个人对作品的想法。梓取得主办单位法国时尚协会的帮忙，备齐所有数据。不是以日语写成的也有翻译本。
"为什么会选择这三十个人呢？"
进凝视着收有九十件作品的档案照。
南辕北辙的设计，最常出现的是民族风或传统工艺布料。
"不好意思，回来晚了！"
外出开会和交稿的三人同时回到家。
"汪！"
京平饲养的庇里牛斯犬哈瑟摇着尾巴，迫不及待从客厅冲下来，趴伏在京平和悟的脚边。
"不行。现在没空陪你。好啦，走开了，哈瑟。"京平用脚强行推开巨大的身躯，走到工作室最里面的沙发，坐了下来。
"汪呜呜呜。"
不死心的哈瑟伸出前脚构住悟的身体。
"等一下再说。"
这边也被冷酷地拒绝了。
"那么，我们就洗耳恭听进的见解吧！"
听到京平工作优先的发言后，哈瑟丧气地垂下头。这阵子四人经常不在家，被留下来的牠每天都过得很孤单。进跪在地上，用手环住粗壮的脖子，摸摸哈该的头。
"抱歉，哈瑟。等这个结束后就带你去散步。""呜呜呜。"
哈瑟发出很难过的叫声，舔了舔进的鼻子。
"快点，进。"
京平在叫人了。进搂紧哈瑟，要牠乖乖在一旁见习，接着站起身子。在进折回桌子、整理必要的资料时，哈瑟走向窗边，趴坐在悟脚边。
"瑞纪也一起听吧！"
进对从冰箱拿出罐装咖啡的瑞纪说道。
"啊～？"