花凋，明年还会再开。华筝是人，没办法如花草般轻易养着。

皇帝用手心贴着华筝冰冷的颊，头一次发觉，原来除去龙袍，不谈天下，他应顺天也不过是个普通人，听久了阿谀奉承

，还真以为自己能颠覆天地了。

还不醒来。

自从到狩场放纸鸢那时，到现在已经整整两天了。华筝依旧脸色苍白地躺在床上，尽管董太医向皇上保证，筝贵人只是

受了寒，没什么大碍，但是在第二天华筝依旧没有醒过来的时候，董太医却藉故告假返家，让另一名太医来替了他的工

作。

章林和以前最爱往重华阁来，这回不晓得为什么，就是连个脸也不露，李保宗隐约觉得事情可能与他有关，却又不敢胡

乱推测。

皇帝终于看腻华筝沉睡的侧脸，无法得知华筝确切醒来的时间，让他烦躁无比，今儿个待的时间又比昨天短一些。但是

，原本皇帝就没有义务守着个昏迷不醒的妃子，他站起身，摆驾回了凌清殿。

李保宗恭恭敬敬地弯腰，打开门，皇帝经过他身边的时候，朝他说了句：「看着点。」

「是，小人遵命。」李保宗应允，看着皇帝离去的身影远了，他这才关上门，吁了口气。

几个太监日夜兼顾地照看华筝，皇帝又不时会出现，精神跟体力的耗损实在很大，因此李保宗吩咐让几个人下去休息，

由他来看着华筝，晚一点再轮班。

很安静。

入了夜，整个后宫犹如鬼城般荒无，只听得远远敲响金钟报时辰的声音，禁卫队环着长廊巡逻，一晚有几次会经过情心

湖，李保宗总能看见他们整齐划一的队伍迅速无声地通过。

喀地一声，门缓缓打开了。

李保宗虽然靠着柱子打盹，但是一有动静，他马上就醒了。不动声色地站在原地，就要瞧是谁这么大胆夜闯重华阁。

门外的人大概是被迷昏了吧，李保宗并没有听见其他声响，他屏住气息，暗自运力。

等了许久，人却没有进来，李保宗正要主动踏出去，一个声音缥缈地飘过来。

「李公公……」

华筝却在这个不适宜的时间醒过来。

华筝 第十六章

犹豫的时刻只在瞬间，李保宗还是决定一边提高警戒一边走向华筝，如果外头的人有何不轨意图的话，至少他得保住主

子一命。

华筝醒得迷迷糊糊，全身酸软，霎时分不清是白天还是黑夜。眨眨眼，外头天色似乎已暗，寝房也不似从前还留着几盏

灯，只有床头昏暗的油灯还点着，因此他几乎看不清楚房内的景象，只能隐约瞧见一个类似太监穿着的人影朝自己走过

来。

「筝主子。」李保宗也不靠近，就待在几步之遥，然后他朝华筝比了噤声手势，示意外头有人。

华筝虽是寻常人，也能从李保宗严肃的脸色看出事情有不对劲，他点头收声，屏息以待。

重华阁不如西边宫殿，是一间间并排在一块的，独立的楼阁虽然清幽，但在此时却成了最大的威胁，假如现在要引喉呐

喊，恐怕引不来什么救兵，只能等禁卫军再度绕过情心湖，才能发现不对。

华筝环顾四周，悄声向李保宗说道：「李公公，你打得熄那两盏灯吗？」

李保宗随着华筝指着的地方看去，他指的是挂在外面柱上的灯笼。隔着窗子可能会失了准头，李保宗衡量了下，朝华筝

点头：「没问题。」

华筝咬断床柱流苏的线头，抛了两颗珠子给李保宗，接着将房内唯一的光源油灯蕊心拈灭。

顿时房内全黑，李保宗巧劲一施，珠子击中灯笼将烛火打熄。

整幢重华阁现已漆黑，在总是灯火通明的宫殿群中反而变得显眼，相信在钟楼守夜的人很快就能发现此处有异，禁卫军

也会马上赶到。李保宗听见外头的人轻轻啧了一声，不知道是悔于没事先得知李保宗能准确击中灯笼的武功，抑或是为

了华筝的急智而感佩。

华筝仍仔细聆听外面的动静，不一会儿，仓促的脚步声交错而来，停在门口。禁卫军为首的小队长先是查看两个晕倒在

地的太监，发现他们只是被迷昏并无大碍，立刻将刀出鞘，推开门。

「筝贵人？」森冷的刀锋行了进来，他扬声。

「没事，那人没进来，见我熄了灯火就跑了。」李保宗答道。

小队长转身吩咐其他人去四处搜搜，自己则入内向华筝请安：「筝贵人，让您受惊吓了。」

「没事。」华筝这才放松警戒，无力地靠在床边。

李保宗取了火石，重新将油灯点上。

那小队长看清屋内两人的长相，朝李保宗呼了声：「擎灯？」虽喊得轻，但是听得一清二楚，看到李保宗为难的神情时

再收口已经是来不及。

「擎灯？」华筝疑惑地瞧向李保宗。

「筝主子，」李保宗接话，却是四两拨千金地带过：「想必您一定饿了吧，小的到膳房给您吩咐点吃的可好？」

虽然是满腹疑问，但是华筝看了看李保宗急欲掩饰的表情，想了想，还是点头道：「那就麻烦你了。」说完的同时，他

才发觉自己好像真的饿了，他只记得皇上带他去放纸鸢，之后……地上的酒壶碎片已经清扫干净，酒水也都乾得不见痕

迹，华筝按着气血浮虚的额，问道：「我晕过去了？」

「是，」李保宗答道：「今天是第三天了。」

「三天……」华筝皱起眉头，不知道自己的身体究竟怎么了。

似乎明白华筝的疑问，李保宗接着说：「董太医大人来看过，说是前次落水的寒气未除，应该不要紧。」

华筝虽是将此番话语听进耳里，但是深锁的眉头却始终没有解开。

李保宗见该来轮值的太监也被这番骚动惊醒，急忙进了门，他便朝他们吩咐重新点上灯笼的烛火，然后自己退出去要到

御膳房弄点粥饭。

晕倒在门口的人已经被抬走，由两个禁卫军代替站在门前，李保宗朝他们点点头，往外走去，后面却跟了个小队长。

「擎灯。」走到没人看得见的长廊时，封从阳才开口。「你宫身当了太监。」是肯定句。

李保宗没有理他，脚步坚定地前进。

「擎灯，」封从阳拉住李保宗的脚步，不让他继续走：「回答我，你为什么进宫？」

前行受阻，李保宗停下来，回头淡淡地说道：「你不是负责巡视这里的吧，宫里有哪里出事了吗？」

「你！」封从阳使的力道大了，李保宗却连眉毛也不挑一下。

「是凌清殿吗？」

封从阳重重叹口气，这才松开手：「不是。」

李保宗继续跨步向前，轻声说道：「我现在叫李保宗。」

「擎灯。」封从阳又唤了一次。「皇上让你进宫的吗？」

李保宗没有停步，也没有回答。封从阳看着他逐渐离去的身影，再次叹口气。

华筝 第十七章

华筝稍微坐起身来，喝了点温粥，觉得手脚似乎还使不上什么力气。

入了子时，难得还许多人提着灯在外头来来去去，只是脚步不若平日巡视的平然沉稳，而是匆匆行过，不时还听得到刀

鞘与盾甲交错撞击发出的声音。

今夜，似乎难再安眠。

这么想着的同时，果然一群人由凌清殿方向急急行来，领头的是两个提灯的梳髻宫婢，脚步虽快却毫不凌乱，跟着四五

个太监，由一小队约十人的禁卫军簇拥着，不须思考华筝就知道，团团包围在里面的，就是尊贵的帝王。

华筝披上外衣，草草将头发挽起，绑上深青色的束带，通报的太监恰好走到门口。

「筝贵人，皇上驾到，请您出来迎接吧。」

「我明白了。」华筝站起身，略晃了一下，他扶着床，重新站稳脚步。

一点儿也不像寒气未除，华筝苦笑，有一年他不小心磨了毒草当颜料，这种手脚发软的状况，他还记得清楚。

来到门前，一句参见皇上万岁还没说完，华筝就被皇帝抱个满怀。

「筝。」皇帝的声音在耳里回荡，让华筝兴起些许怀念的错觉。

还没放开华筝，皇帝回头吩咐：「加强戒备，把贼人给朕找出来。」

「是！」一干人领旨，也加入缉贼的行列。

皇帝搂着华筝来到榻上，就还拥抱着的姿势，将华筝闷得一口气快透不过来。李保宗识相地退到前厅，和其他宫人待在

一块。

「你没事吧？」皇帝开口问道。

华筝除了点头之外想不出任何回答。

「你晕过去好几天了，有没有觉得好点？」皇帝好不容易放松力道，将手放到华筝的背后，抚着他的发。

「谢皇上的关心，小的已经好了。」华筝偷偷喘口气，试图不留痕迹地摆脱皇帝的拘束，却还是被皇帝轻松地掌握在怀

里。

皇帝察觉怀中人的挣扎，心头的不满通通砌上眉头。「你就这么爱躲朕？」

华筝听他口气一冷，惊得不敢动弹。

皇帝似乎也发觉自己说得过火了，缓过气，平静地说道：「朕不是故意这么凶你的，今晚事多了点。」

难得一次听见皇帝这么示弱，华筝难掩好奇地转头去看他的表情。

皇帝松开箝制的手，转而贴上华筝的脸，用掌心温柔柔地磨蹭着。「筝很久没主动瞧朕了。」说罢，一双眼直勾地凝着

他。

华筝瞬间就要转移视线，但又怕皇帝发怒，只好将目光继续投在皇帝的脸上。两人靠得这么近，温热的鼻息都盈扑在对

方的脸上，麻麻痒痒的。

皇帝先笑出声来，华筝着实吓了一跳，他还以为皇帝永远都只有饱含心机算计的笑，或者邪佞恶意的笑，想不到他也有

这么纯粹，不带任何意味，单纯的笑。

「筝，」皇帝亲亲华筝的脸，黏腻地喊声，「朕许久没见你笑了。」

华筝听了，心里不知是该庆幸或是该难过，庆幸的是幸亏眼前还是原来的皇帝，不是被什么人取而代之，才会露出那么

毫无防备的笑；难过的是，这还是原本的皇帝，而自己，仍是那个嬖幸宠佞。

依旧是噩梦的延续。

华筝依言扯开嘴角，弯出美丽的弧度，谄媚无耻地取悦君心。

皇帝却不笑了。

华筝惶惶然地揣测，最后却想，自己已经无后路可退，又要怕什么？反正该尝的艰辛该受的苦楚他都受了，现在甚至还

像中了毒，连能活多久都不晓得了。

这个想法却让华筝一下子舒了心，说得也是，大不了一死，他怀抱的，也不过是如此渺小的恐惧。

皇帝不明白此刻华筝心中念头的百转千回，只是觉得今夜他的笑容特别动人，比起病恹恹躺在那的景象美得太多太多。

忆起华筝脸色苍白倒卧在床上几天不醒的情景，不晓得为何胸口是一阵阵的闷，皇帝顺心惯了，从没有发生过这种现象

，只觉得要把华筝留在身边，这种情况才会稍稍减轻一些。

华筝 第十八章

连续几天都用最珍贵的药材来强体补身，华筝喝药喝得快反胃了。想来这是他进宫以来最奢华的日子，随便几样药算算

都要上千两，皇帝却毫不吝啬地从国库点些更稀有的雪参、白玉莲之类的，通通往重华阁堆。

手脚发软的症状在醒来后几天就消除了，但是华筝却没有安下心，就一块疙瘩生在那。

皇帝似乎下定决心要将华筝养好，现在三餐都比照凌清殿的饮食，只要皇上有的，华筝就有。最后干脆移驾到重华阁，

吃睡都陪着。

不习惯皇帝这样日夜作陪，华筝别扭得很，又不知道如何说服皇上，让他回到凌清殿去。

这段期间的皇帝又好像回到华筝所知的那个应顺天了，知道让华筝不再作画的始作俑者是自己，他也不逼迫，只是让人

罗搜天底下的名家画作，一卷卷堆在墙角，空闲时就摊开在桌面，让华筝不看也不行。就等哪天他忍不住了就会自己重

拾画笔，这是皇帝打的主意。

情心湖重新铺了小径通往四方，摆了人字席纹、间方斗纹、六方十字等式，就让皇帝和华筝绕着湖，边走边决定要弄哪

些样式。意见有了歧途，华筝只要小小坚持己见，皇帝就摆手一副拿他没办法的样子，惹得太监宫女一阵笑。

晚上，皇帝也不碰他，就和衣两人抱着一块睡，要不是皇帝搂得太紧，其实这样的日子也不大难过。

只是华筝见过太多次皇帝的反覆，不懂皇帝突然转变的理由，总是无法相信眼前这个人是真心待他好，只求能无风无雨

地过，他就心满意足了。

「筝主子。」李保宗一声呼唤，打断了他的沉思。皇帝上朝去了，这段期间华筝就待在重华阁看些书。

「李公公，有什么事吗？」

「皇上吩咐，要我请您到殿上去。」李保宗恭敬地说道。

「皇上有说是什么事吗？」算算也是退朝的时间，到殿上，至少可以不用担心皇上又想什么花招了，华筝轻吐口气。

「皇上说您去了就晓得。」李保宗答，想了想又补上一句：「好像是他请了人来见您。」

「见我？」华筝惊讶地说，自他进宫以来还没听说过有人要见他，会是谁呢？

看着那个年轻的画师，华筝隐约像是见着了从前的自己。眼里闪闪交映着金碧辉煌的宫殿，急着想多瞧几眼，好完整地

描进画里。

皇帝在旁边兴味地陪着，朝他解说些宫中的摆设，嘴角隐约带着笑意，华筝却觉得一阵冷，心拧着痛得要命。

宫里，不是你该待的。哪怕皇帝在旁边他都要脱口而出了，但最后华筝还是忍住了，自己已然绝望，却不能眼睁睁看着

再多一个人受苦。之前，没有人能救得了华筝，但是，现在，华筝却能够救得了他。

这是华筝第一次庆幸自己能有个头衔叫贵人。

他是筝妃，他是皇帝的妻妾，他能有的，叫作忌妒，他能运用的，叫作仗势凌人。华筝软绵绵地靠上皇帝的臂膀，柔声

喊道：「皇上，此人是？」

讶异于华筝不同往常的温驯柔媚，皇帝乐于美人在怀，也不推拒，朝华筝介绍道：「这是近来享誉京城的画师沈非映，

朕曾经见过他的几幅画作，所以邀他进宫来。你们两个见见，可以切磋切磋。」

沈非映见两个男人当众搂抱，心中的不齿却碍于对方是尊贵的天子不好说出口，只对华筝打心底厌恶，身为男子却诱惑

帝王、以色侍君，最后居然还名正言顺地挟皇帝宠爱成了后宫的贵人，简直不知羞耻！

华筝从沈非映不屑的目光当中也对他的想法明白一二，华筝也知道世人对自己的评价是如何的糟糕鄙夷，但又有谁问过

他的无奈？对方可是皇帝，岂容得拒绝？

华筝不怪他，心头难耐的酸楚却无法遏抑。

「阁下想必是筝贵人吧。久仰大名。」说得夹枪带棍，一股凌于他人的架式摆得可正好。

华筝不与他计较，只略颔首当作回应。

「沈非映，」皇帝拿起放在一旁的画轴，摊开来，「这是先前朕要筝妃作的画，你瞧瞧。」

好眼熟的画轴。正这么想着的华筝一看到画的开头，立刻认出来，这是太液池。

疏密对比，迂回曲折，对景、借景，浓淡颜色，华筝原本握着画笔的手如今已空，只能微微颤抖着。他没去过问皇帝这

一幅画是何用处，但是他也没预料到会有再见到的一天。

沈非映张大双眼，嘴都合不拢了。对华筝的评价马上完全替换了过来，自己从来没有见过这么灵秀的山水画，亭廊轩榭

、云岗烟霭，若要沈非映对着相同的景色，恐怕琢磨十年也画不出这么美的图。而偏偏他又是在京城以画山水画而著名

的，年轻气盛的沈非映本来是怀着骄傲的心情入宫面圣，却在看到眼前这幅画的时候挫败无比。

皇帝亲手卷着画轴，一旁一个俐落的小太监早已备好纸镇，将画布轻轻摊平，看得出来被收藏得极好，一点损伤也没有

。

图的结尾是华筝特别下工夫和皇帝研究许久的湖石群，风骨挺拔、血脉畅通、仪态惕透，沈非映颤着手抚上画布，久久