应顺天忽然停下脚步，抬起手指着一株含苞待放的牡丹，说：「筝，这一棵跟你的牡丹图里画的，是同一种类的牡丹。

」

华筝顺着应顺天的手瞧过去，果然看到低矮的枝桠上结着一个淡粉红色的花苞，他还记得这牡丹盛放的模样，是多么的

娇嫋柔美，又忆起那毫不可惜一剪摧花的男子，正是眼前身穿龙袍的应顺天。不知是酸楚，抑或是苦涩的滋味，从舌尖

上迸流开来。

华筝不知道自己作了什么样的表情，但是应顺天看得清楚，他倾身吻住华筝，像要抚平他的委屈般绵绵密密地亲吻着。

华筝原是有些倔强地抵抗，但很快便输给应顺天温柔的执着，他不由得闭上眼，双手环上应顺天的肩膀，感受对方讨好

似的长吻。

自己终究还是……

华筝不敢再往下细想那个关于沉沦的念头。

应顺天在他的唇瓣上来回轧辗，接着伸舌轻轻抵着他的牙关，华筝怯怯地张开嘴回应男人过于炽热的温度。

不管反覆地吻过多少次，他仍是不习惯这么毫无防备地任人碰触，每回都如同赤裸地被侵略般，熟悉的气息侵占了整个

鼻腔，他连呼吸都沾染上应顺天的味道。

「皇上……」不知从什么时候开始，呼喊的声音竟少了分畏惧，多了丝依赖，华筝倏地察觉自己这种不知不觉间的改变

，他别开脸，有些颤抖地说道：「皇上，别这样……别在这里……」

应顺天回应的则是毫不保留地紧搂住他，直到华筝痛得皱眉，再喊了声皇上，应顺天才放松了力道。

「筝。」应顺天凝视着华筝那双总是引人迷醉的漆黑眼瞳，用缓慢而清晰的语调，轻声说道：「朕放你走。」

华筝 第四十章（完）

「朕放你走。」应顺天的确是这么说的。

华筝仅是一愣，很快地便恢复了心情，浅浅地笑道：「皇上，这牡丹开得正盛，我还没赏够呢。您要我走去哪儿？回重

华阁去吗？」

应顺天伸手狠狠地抹去那假笑，说：「够了，筝，你不必再说谎、不必再作戏了。」

华筝后退一步，闪开应顺天的碰触，继续说道：「一切遵照皇上的指示，皇上让我去哪我就去。」

「筝，你这是在惩罚我吗？」应顺天蹙紧眉头，深深地叹了口气。

华筝被那语调的严肃气氛一惊，抬头迎向应顺天的目光，要从那脸上找出一丝虚假、一丝试探，却还是只有自己已见习

惯了的平然。

「所以……」他的声音就像怕吓醒了什么美梦似的，是那么地轻。「你是认真的？真的？」

应顺天忽然觉得眼底一阵酸涩，他明明知道华筝等这一天等得有多久，自己就是能这么残忍无情地不肯放手。

「朕早就知道，我已经留不住你了……」应顺天拉过华筝的手，轻轻按在自己胸前。「感觉到了吗？这里一直为你而疼

，疼得我再也无法忍耐。」

华筝感受着应顺天的脉搏起伏，熟悉的体温让掌心渐渐温热了起来。

他也曾经想过，帝王的心意总是难以捉摸，就算应顺天说喜欢自己、说要对自己好，万一哪一天就算翻脸不认帐，再对

他多作折磨，也没有人能指摘皇上的是与非。但是现在，这颗心，的的确确是为了自己而跃动着。

华筝发现，原来此刻的自己离应顺天是那么地近，甚至比在床上肌肤相亲时感觉还更靠近许多。

「筝，只要你一句话，朕保证绝对不会再强留你了。」应顺天拉起华筝的手，在指间印下爱怜又不舍的吻。

真的吗？真的……真的还能够再信你一次吗？华筝深深瞧进应顺天平静清明的眼，许许多多好的、不好的回忆如潮水般

不断涌现，思绪在脑海里百转千回，最后想到的，是那幅远山泾流图、是这满园开放的牡丹花、是眼前口口声声说为自

己心疼的男人。

终于，华筝说出在心中呐喊千次、万次，却从未真正说出口的话语：「求皇上让我出宫去。」

「好，朕答应你。」应顺天不能、也避不开华筝的目光。

「真的？真的会放了我吗？」华筝整个人都颤抖得厉害，还是努力地将话问得周全：「皇上，君无戏言，答应了就不能

反悔。」

「嗯，朕说了答应你了。」应顺天苦苦一笑。「筝，难道我当真不值得你信任？」

华筝像是还未从梦里醒来一般，语气恍惚地说道：「那，我能走了？我真的可以离开这里？」

应顺天点头。

华筝盯着应顺天良久，直到确定应顺天再没有任何要求跟条件，仅仅只是要放自己离开，他终于相信了，整个人松下戒

备，瘫软无力地倚在应顺天怀里，也不管应顺天有没有听见，只是自顾自地轻喃道：「知道吗？我不能再待在这里了…

…我要去好多好多的地方、画好多好多的东西……」

「嗯，我知道。」应顺天抱着他，同样低声回应。「天下之大，你想去哪儿都可以。只要在朕的江山，朕敢保证没有人

能欺得了你。」

自进宫后，华筝第一次有这么安心的感觉，居然还是因为应顺天在耳边说的几句话语。「皇上……」犹豫良久，还是决

定问出口：「为什么？突然……」

为了什么？应顺天留他留得那么样执意、那么样坚决，让他觉得可能一生都无法脱离宫廷、摆脱这个贵人的头衔，如今

，应顺天却是要毫无拘碍地放他离开？

「因为你不快乐。」应顺天自嘲地笑了。「你在朕的身边，从来就不快乐。」

华筝无语地承认。

「本来以为，只要将你变成我的，这样就好了。朕不需要管你的心，也不需要理会你的感受。」晶莹透明的液体汇聚在

深潭般的眼底，明暗闪烁。「但是，筝，我爱你，我爱上你了。所以我不能忽略你的痛苦、不能罔顾你的心愿，这么说

，你明白了吗？」

华筝心里一阵刺痛。应顺天的感情表现得那么明显，要说自己没有感受到那绝对是自欺欺人，但是，知道是一回事，真

正亲耳听到应顺天说出他爱上自己，却对先前佯作不懂的行为感到罪恶。

如果这个男人不是皇帝，只是一个爱上自己的平凡男子，那该有多好？

华筝本要开口说自己明白了，但是才张开嘴，却是一阵泣不成声的哽咽。

如果不是这样子的相遇，那该有多好？

华筝无法言语，只能尽情地放声哭泣，让应顺天将他的眼泪通通吻去。

＊

隔天，应顺天下诏除了筝贵人的封号，还给华筝原本画师的身分，只是那旧名今后不能再用了。

应顺天给沈非映十分丰厚的赏赐，让他跟华筝一块儿离宫，一路向南行，路上也有个照应。

即使华筝不愿接受，但是应顺天仍是不由分说地派了两名护卫保护华筝，两人都是宫廷禁卫军内一等一的高手。应顺天

不愿就这么跟华筝就这么断了联系，他放手，是因为心疼华筝的委屈，却不代表死心。

「筝，这个给你。」应顺天将一面黑色的令牌放在华筝的手心。「如果你累了、倦了，回来歇息。朕保证，你要走的时

候随时可以走，决不强留。」

华筝感受着明明不重，却在心头沉甸甸的重量，然后握紧。「嗯。」

应顺天和他对视一会儿，心里着实明白，华筝这一去，不可能会再回头了。明明想得够清楚了，但是谁来告诉他，为什

么他的心还会这么痛？

华筝将令牌收进怀里，看着应顺天满心受伤的表情，最终还是忍不住安慰道：「如果有一天……」话至一半，又停住。

自己是真的有把握，能再回到宫廷而不会受到同样的对待？华筝隔着衣服摸上那个能自由进出皇宫的令牌，再看向应顺

天的脸，最后，他小声但坚决地说：「我会用的。」

一抹笑浮上应顺天的嘴角，只是瞬间又马上消逝。

「朕送你。」应顺天伴着他，一路来到宫门前，像是有千言万语要说，但是两人始终默默无言，直到最后，应顺天仅仅

是轻描淡写地对他说了句：「保重。」

这一切似乎来得太急太快，他还来不及去思考去反应，逐渐遮掩视线的两扇朱红色大门内，改变自己一生的那个男人就

站在重重宫闱前，漆黑的眼眸望着自己，里面写满了复杂难懂的情绪。

华筝觉得彷佛有千言万语梗在咽喉，胸怀情绪纷扰汹涌难平，接着，那个孤单寂寥的身影就这么慢慢、慢慢地被红色掩

埋，从自己的视线范围消失、不见。

华筝知道自己该走了，却迟迟没办法迈开步伐。

沈非映轻声唤道：「该离开了。」

「嗯。」华筝转过身，胸口像被谁狠狠地挖空了一大块。

痛彻心扉。

——完——

华筝番外：雪落无声

飘颻千里雪，倏忽度龙沙。从云合且散，因风卷复斜。拂草如连蝶，落树似飞花。若赠离居者，折以代瑶华。

大地被细白飞雪染得一片朦胧，规律徐行的马蹄声由远而近，长长的御驾队伍在雪地里缓缓行着。

应顺天揭开轿帘一角，纷白细雪挟带着一丝寒意飘进暖轿内。

「筝，瞧瞧这雪景。」

华筝听了，索性移到应顺天身边，顺着那角度看去，入眼的是苍茫天地，唯独一片灿白，华筝不由得叹道：「好美的景

象。」

「是吧。」看足了风景，应顺天放下不透风的帘子，将披在华筝身上的裘衣给拢紧，保护过度地叮咛道：「别受寒了，

北方的气候较冷，怕你不适应。」

华筝一笑。「这话我都快听腻了。」从京城出发到现在，他听了不下百次。

应顺天无奈说道：「其实我也不愿这么罗唆，只是在外面不比在宫里头，还是注意点，好吗？」

华筝点点头。

应顺天将吻落在华筝额上，笑道：「只怕你一落笔就忘了时辰，哪还记得什么吩咐。」

华筝略红了脸，道：「皇上，我又不是孩子了。」

「朕知道。」但是那依恋，却不随年纪增长而减少一分一毫。从应顺天眼中读出的那深情款款，华筝别过脸不敢再多瞧

，就怕自己的表情也同样地泄漏过多情意。

应顺天没再说话，只是轻拥着华筝，华筝也温顺地靠在他身上。此次朝北行的路途遥远，虽然走走停停，但是多少也让

人觉得疲惫，华筝精神微些不振，原本只想闭目养神，不料就这么睡下了。

应顺天悄悄将华筝放下，让他躺好，自己虽然也是倦，却没有一点睡意，指腹轻轻摩挲着华筝眼下淡淡的黑影，一股心

疼不舍油然而生。

本是不想行得这么远，多折腾，但是又想让华筝瞧瞧这白雪皑皑的北方大地，与京城的雪景相比，多了份孤寂傲然的美

。

车队持续前进，不知过了多久，轿舆终于停下，一名御前侍卫向前禀报道：「皇上，行宫已到。」

「知道了。」应顺天说罢，回过头见华筝睡得正香，又揭开轿帘喊了个太监过来。

「皇上有何吩咐？」

「把小轿抬来，先把寝房的火炉点上。」

「是。」太监领了命，没半分犹豫地快步进了行宫。

不久，双人抬的小轿出现在行宫门口，应顺天轻轻抱起华筝，将他放在轿上，并吩咐道：「走慢点，别弄醒他。」而应

顺天自个儿则是跟在轿旁，由个小太监撑伞挡雪，缓步走着，一路上都没让人叩头行礼，就怕吵醒华筝。

就见皇帝护着轿，两旁太监宫女弯垂着腰，头也不敢抬，若让不知情的人见着了，怕是把轿中的人当成是什么神明降世

了。

到了寝房，也是由应顺天亲自将华筝抱到床褥上头，这行宫原本是为了避暑而建造的，所以准备的也都是薄被，为了这

回来赏雪，他们可从宫里头搬了不少冬季用品，火炉、厚被、衾裘等，都由先一步来到的宫人带到行宫布置好。

未料应顺天才拉过被子，华筝却悠悠转醒，瞧了周围环境，朝应顺天问道：「到了？」

「有一阵子了。」

华筝动动肩膀，松松筋骨，伸个懒腰道：「好累。」

「当然，光路程就要半个月。」应顺天拂去华筝有些垂乱的发丝，替他拢在耳后。「还想再多睡会儿吗？晚膳还没备好

。」

「不了，」华筝摇头，「我想出去走走。外头还在下雪吗？」

「嗯。」应顺天给了个肯定的答案，这远北地方一旦开始下雪，很少一下子就停歇，至少也要飘个整夜的绵绵细雪。

华筝下了床，发现窗外天色微暗，廊上已经点了灯火。他推开门走出去，一阵凉风带着细雪袭上他的脸。

雪融得很快，还来不及去拂就化成冰凉的水滴，一株开得正盛的寒梅恰好正对着门口，有如雪白天地染上一抹红。

华筝连伞都忘了撑，就朝那寒梅走去，抬起头，重瓣粉色花朵衬着飘飞的雪花，美得令人屏息。

不知道沉迷在那美景里多久，一转头，就见应顺天好气又好笑地撑着伞站在自己身旁，肩上还积了不少落雪。

「对不起。」华筝乖乖地道歉，替应顺天拍去衣上的雪。

应顺天表情有些复杂，本想责怪华筝没将自己的话听进心里，但是既然华筝已经抢先一步道歉，自个儿也不好再多说什

么。

不晓得为什么，有种渐渐被华筝牵着走的感觉。

「看够了吗？」

「够了。」华筝答道。天也渐渐黑了，颜色自然黯淡许多。

「这株寒梅是从外头移进来的，林子里还有几棵更老的梅树，现在应该也开花了，明天再带你过去看看。」

「好。等明儿个天色亮一点，应该会更漂亮吧。」

「应当如此。我们先去用膳，北方菜你应该没尝过吧？再试试这儿的烧刀子，喝了暖身。」

「嗯。」

常听人说北方酒性烈，华筝虽没尝过，但也多少有点心理准备，可没想到一入口，那辛辣呛鼻的气味呛得自己猛咳。

应顺天拍着华筝的肩替他顺顺气，却免不得带上点笑，引来华筝一个白眼。

「好辣的酒。」华筝将喝不到半口的酒推开。

应顺天笑道：「这第一口烧而烈，彷佛能把刀子都融毁了，所以才叫作烧刀子。听说这酒得大口喝，才能表现北方人的

豪气。」

华筝听了吐吐舌，有点不甘心地再次举杯，又尝了一口，酒气冲进喉咙，烈得吓人，但是饮后甘味犹在，全身都暖了起

来。

应顺天也跟着举杯，徐饮而下，倒不像华筝一样被呛住。华筝贪图烧刀子带来的暖意，忍不住又斟满一杯，和应顺天对

饮了起来。

虽然不是豪爽地大口干杯，但是缓缓喝着，倒也喝了不少，华筝本想再添一杯，应顺天却按住他的手，说道：「别喝醉

了，瞧你，脸都红了。」

「是，遵命。」华筝放下杯子，却靠了过来，就着应顺天的杯子，一口气饮完还剩大半杯的残酒。

已经醉了吗……应顺天无可奈何地想着。华筝喝完那酒，抬起头来对应顺天一笑，虽然有些迷蒙，那眼神还是清明的。

「筝……」应顺天忍不住抚上华筝的脸颊，对那带有些微诱惑意味的眼神，他从来就没办法抵抗。

华筝很舒服似地眯起眼，应顺天见华筝没反对的意思，倾身将唇覆在华筝的唇上。周遭的太监、宫女们早就习惯了这景

象，很有默契地悄声退得精光。

「不累吗？」轻啃着华筝的项颈，应顺天还是有所顾虑地问道。

华筝没有回答，只是轻轻地，解去自己的衣带。

人人都说烧刀子能壮胆，如今应顺天才真正见识到。原本还迟疑着，但他清楚知道要矜持自律的华筝作出这动作实属难

得，自己再拒绝，反而显得不解风情了。

「过来。」

应顺天展开双臂，华筝眉眼含笑地投入他温热的怀抱里。