那些农人似乎认得青铮，立下个个朝他落跪。

「大人，求您行行好，让我们进提刑府避避吧！」

「你们是——」青铮仔细看了他们，认得其中几人曾在茶农至提刑府前请愿之时见过，当下问道：「你们可是参与暴乱

的茶农？！」

「大人，我们是迫不得已啊，大人……」其中一人哀声连连，「私自倒卖的只有几个人，可官兵一来竟要将我们全部下

狱，这一反抗便打起来了。后来越打死伤越多……」他回身指了指身后十几个一同逃来的同伴，「我们几人见势头不对

，便悄悄带了家人逃了出来，一时无处可去……记得提刑大人对我们这些茶农照顾，所以才敢来求暂避一宿，明日我们

便马上出城去别处谋生了！求大人就收留我们一晚吧！」

「大人！收留我们吧！」

「大人！求求您了！」

「大人！」

众人纷纷磕头哀求，教青铮一时间不知如何是好。

看他们身后跟的都是些妇孺老人，皆因经了暴乱满脸彷徨恐慌，在寒冷的夜风中嗦嗦发抖，更有一裹抱婴孩在母亲怀中

已冻得嘴唇发紫。

人群后放了一张粗劣的担架床，上面不知躺了个什么人，头上血淋淋的一片。

「有伤患！！」

青铮抢过去扶起一看，竟是茶农章老伯。

本来健旺的老人此刻衰弱地躺在担架上，额头胡乱包扎着的布条根本止不住泊泊外流的鲜血，脸色苍白眼目紧闭，若再

延医恐怕就要命丧黄泉。

青铮心头一热，他当然知道收留暴乱茶农定会给石岩惹来莫大麻烦，但要将眼前重伤老人弃之不顾，要把这些无助的老

弱妇孺驱逐出去在寒冷的街头露宿，他断是做不到！

「放他们进来！」

「大人！」皂隶一听，慌忙拉住青铮，「大人，这样不行啊！他们可是乱民！怎么可以放他们进来？！」

青铮甩开他的手，指着跪在地上的人：「你看看他们的脸！他们跟我们一样是大宋子民！为官为民，怎可在生死关头将

他们弃之不顾！？」

「可、可要是石大人怪罪下来……」

「由我担当！！放他们进来。」

略有稚气的脸上此刻正气凛然，教那些平素看他不起的皂隶折服，乖乖听令放了那些茶农入府。

「快去请大夫过来替章老伯医治！后院还有些空置客房，带他们到内立安顿。」

得以安置的人们自是千恩万谢，青铮拉起领头那人：「别跪了，再跪孩子们都饿坏了。待会我让人送些吃的跟热水过来

，快去歇息吧！」

「是、是！谢大人！」

茶农们彼此搀扶着站起来，抬着章老伯由皂隶带领进了院子。

青铮忽然拉住那领头，压声问道：「可曾见到石大人？」

「石大人？」茶农想了一下，摇了摇头，「当时情况混乱，小人不曾见到石大人……」

跟在他身边的一个小孩子忽然说道：「哥哥说的是不是那个好严肃的黑黑脸叔叔啊？」

「不错！」青铮连忙蹲下身，拉了那小孩问道，「你可是见到他了？」

「嗯！」小孩点头，「叔叔好厉害哦！那些很凶很凶的官兵用棍子打我们，后来叔叔一到就喝令他们停手……可之后又

来了一个白脸的叔叔，他好可恶哦！要官兵继续打。后来两个叔叔吵起架来……」

「后来呢？」

「后来我就不知道了。爹拖着我回家接娘亲了。」

青铮心中更忧，想来恐怕是前去制止暴乱的石岩跟辛漕司发生了冲突……那里的情况想必已是混乱至失控。

「不行！！我要去看看！！」

再也按捺不住内心焦急担忧，青铮将来避难的茶农交与皂隶安排，便匆忙往城郊奔去。

未到茶场，只在半途便见一队官兵押解大批衣衫褴褛的茶农打道回府。

队前高头大马上坐的就是那辛漕司。

另有一名官员策骑同旁，其倨傲态度仿如打了胜仗的大将军。

青铮心中不屑，以一直训练有素手执钢刀铁盾的官兵制服手无寸铁的茶农，有什么值得骄傲？！但不想无故生事，连忙

闪到树后。

队伍经过之时，青铮眼利，看到捆在最后走着的茶农是他认识的，便趁夜色黑暗悄悄跟了过去。

他拍拍那茶农肩膀，压声唤道：「小六。」

「咦？」唤作小六的茶农转过头来，一见青铮险些要叫出声来。还好青铮手疾眼快，捂住他的嘴巴作了个噤声的手势。

小六了意点头，待他松了手，才小声问道：「阿铮哥，你怎么来了？」

青铮看了看前面走着的官兵似乎没有注意到队伍后面多出一人，便急急问他：「你可有见到石大人？」

「见到了。」

「石大人可有受伤？」

「我们怎么会伤石大人？」小六狠狠瞪了前面一眼：「前面那些狗官只懂压迫我们，只有石大人是站在我们这边的。若

不是他竭力劝阻双方，暴乱不可能这么快平息……也不知道会死多少茶农……」

「大人现在何处？」

「那我就不知了……许是回府了吧？」

「哦，谢了……」

得知石岩无事，一道上剧跳难止的心跳终得平静，青铮正要悄悄溜走，却忽闻有看守官兵大声喝他：「你是何人？！」

刚刚经历一场混战，已是草木皆兵的官兵顿时围了过来，将偷偷混入队中的青铮团团围住，十几把钢刀一瞬间全扛上他

的脖子。

「你是谁！？难道是来劫囚的？！」

「快将他拿下！！」

「快去报告大人！！」

一阵骚乱过后，只听有一朗音传来：「何事喧哗？」

青铮当然认得这把声音，心下顿叫不妙，想逃，可脖子上搁了十几把刀让他动弹不得。

官兵让开一条道，只见那辛漕司骑在马上悠然而来。

籍着火把光亮，他看清了所谓劫囚者便是石岩手下那个鲁莽有趣的捕快。

嘴角勾起一丝诡异笑意，辛漕司挥手遣退官兵，玩味地看着瓮中小青鳖：「原来是你。偷偷混进押送队伍意欲何为？该

不是来劫囚吧？」

「当然不是！！」青铮连忙辩驳，「属下断不会知法犯法。」

「那你此举为何？」

「呃……」躲不过了，青铮只好据实答曰，「属下鲁莽，只是想来问问石大人的情况。」

「哦？」

辛漕司嘴角笑意更深：「这倒是奇了。若想知道石大人的事情，也该来问本官吧？何苦偷偷混入押送队伍去问一个茶农

？那么说来……」他侧首看了看策骑一旁的官员，「石大人与这些茶农的渊源连咱们这些同朝为官的同僚都不及啰！你

说是吗？杨大人。」

坐在马上趾高气扬的杨姓官员立即勃然大怒：「什么？！难道石岩跟这些乱民有勾结？！怪不得他一个劲地反对我出兵

镇压！！哼！竟敢不把我这个安抚使放在眼里，私自煽动乱民暴动！！」

「等等！！」青铮越听越慌，他料不到那辛漕司居然硬给石岩扣上如此大的罪名，连忙大声抗辩：「是下属不敢冲撞众

位大人，所以才偷偷去问犯事茶农。此事与石大人毫不相干，请二位大人千万不要误会了！」

「哦……是这样吗？……」

辛漕司故意若有所思地摸摸下巴，「说的也是啊，杨大人，我们也不能因为这一点小事就去怀疑石大人。毕竟他可是位

出了名的刚正清官啊！」

「哼。」杨大人冷哼一声，心中不满只得暂时压下，狠狠地瞪了青铮一眼，「回去告诉石岩，若让我给抓到什么小辫子

，定要他乌纱不保！！」说罢，圈转马头扬尘而去。

青铮不禁有惑，辛漕司向与石岩不合，此番居然替对头说话。

「小捕快。」

听到辛漕司叫唤，青铮连忙抬头应道：「是。」

「石大人有你这样属下，实在是福气啊！哈哈……」

辛漕司笑着说完此言便吩咐官兵领队离开。

剩了青铮立定原地，许久不能回过神来。

为什么……

那个人明明是在笑的，可眼睛里却没有半丝笑意，叫人看得心里发冷的阴寒。明明是夸奖的言语，可听来却满是算计的

诡诈，在耳朵里硬是让人不安。

晚风吹动道旁树枝，沙沙之音如同山雨欲来的前奏……

第八章

青铮回到提刑府，进门便见众衙差坐在院内休息，皆是面色疲倦，官衣脏乱。

有捕快见他衣服整洁无所事事地跑来跑去，顿射来不甚友善的鄙视目光，但青铮此时亦无暇顾忌许多，他只想尽快用自

己的眼睛确认石岩完好无损。

「阿铮！！」

同是满身泥污的宁子突然迎面冲出来，一把抓住青铮：「你去哪里了？！快跟我来！！」

「怎么了？！」青铮随他匆忙跑入内堂，「大人出事了吗？！」

宁子神色紧张，问也不应。

青铮更是紧张，脚下突然施力，竟快过宁子先抢入内堂。

「大人！！」

光亮的内堂中央，稳坐着那位他挂心许久的人。青铮抢上前去伸手摸索，没有在他身上发现丝毫损伤，方才定下心来。

「呼……大人没有受伤，真是太好了……」

小声的嘀咕没有逃过聪敏的耳朵，肃严的双眸深处，轻轻滑过温暖的细流，却在拳头握紧的瞬间，被冰霜冻封。

「无礼！还不退下！！」

冷硬的命令，将青铮的欢愉瞬间打碎。

后面赶进来的宁子连忙将青铮拉开一旁，低声责道：「笨蛋，你闯大祸了。」

青铮一愣，未待他细问，便听石岩喝道：「青铮。」

「属下在。」

「你可是将数名闹事茶农及其家属私留提刑府？」

「确有此事。」

他这句老实答复，让本已皱紧的眉峰更呈高耸。

青铮感到气氛不对，本以为石岩会谅解他收留无辜百姓的举动，怎料此时看来却不是如此。

「何又。」

「属下在。」门外伺候的捕快何又连忙答应。

石岩未看青铮一眼，令下无情：「立下逮捕院后几名闹事茶农，押入大狱，明日候审。」

「属下遵命。」

「不可以抓他们！！」青铮转身抢出，伸手要阻止前去执行的何又。

「站住。」

身后传来石岩严厉的阻喝。

青铮定住身形，看着何又离去。然后，缓缓转过身来，瞪圆了眼睛死死盯着石岩，他不置信，这般无情的命令是从石岩

口中吐出。

「为什么？」

眉峰紧颦，黑沉砾眸有着不容抗辩的威严。

「律不可废。」

「你明知道他们是无辜的，为何还要将他们关进大牢？！」

「无辜与否，只有在公堂下判，非你我之口可作断论。」

青铮深吸一口气，却始终无法压下心中越烧越炽的怒火：「他们是信任大人，才到此投奔，大人怎可辜负了他们的信任

！？」

石岩淡淡看着他，嘴唇僵硬地吐出几字：「律，不可废。」

耳中听得这句不似解释的解释，青铮勃然大怒，他不敢相信眼前这位他尊崇着的人居然视平民性命犹如蝼蚁，「大人！

他们根本不是乱民，只不过是被迫害的茶农，难道他们就愿意在自己的安家乐土上制造暴乱吗？！」

「即便如此，亦不能违法律法，聚众暴乱。如此明目张胆犯上作乱之举，断不能轻纵。」

「这明明是官逼民反！！」

「暴乱既起，只有镇压方能保住一方安定。」

「哼。我看你保的不是一方安定，而是你头上乌纱！！」

「青铮！」

旁边宁子慌忙出言制止，却已是太迟。

青铮那双熊熊燃烧的怒目毫不畏惧直视比他高上数级官位的提点刑狱司。

上位的石岩亦为之动容，略有起伏的胸膛压抑着无法宣泄的怒意，收紧的两腮以及抿合的嘴唇控制着奔流的情绪，炯炯

目光却越是锐利。

挥手示意宁子退下，石岩声音未显波动：「你太放肆了。看来你并未记住之前警言。」

「我当然记得。」青铮背诵当日石岩原话，「『身在官门，必须谨言慎行。记住自己的身份，莫要太过放肆。』」

「你记得不错。偏偏从未做到，实如顽童嬉闹。」

这一句不重的话，五雷轰顶般炸在青铮头顶。

原来在石岩眼中，他一切都未曾被认同，只不过是个胡闹取笑人前的幼稚孩童。

低垂着的头仿佛失去支撑高昂的力度，声音叫人几乎听不见：「我以为你懂，我以为你懂的……」

等待着安抚的人始终得不到任何的语言……

猛一抬头，眼中受创的神色几乎击溃了石岩筑起的厚重冰墙。

「青铮身入公门，本是希望以己绵力帮助百姓求个公道……若当官便是如此鄙贱平民性命，青铮，做不到。」他猛然取

下腰上佩刀狠狠甩在地上，「这样的身份，不要便罢！！」

刀身撞击青石底板，发出刺耳响声。

石岩看了一眼地上佩刀，方又再次问道：「你仍不知错？」

「青铮无错！」

胶着的视线几乎能看到噼啪火花乱溅。

「好。」虎目半掩，石岩一拍文案，断然下令：「即日将青铮逐出提刑府，遣回昌化县。」

对于无情的驱逐，青铮竟无丝毫反应，默默接受下来。

凝视着那个不动如山的人，明明坐在跟前，却仿佛相隔了宽阔得无法跨越的壕沟，青铮很想苦笑，却连嘴角抬起的力量

也失去了。

「带下去吧。」

石岩冷漠地吩咐宁子。

「是。」宁子拉着好像断线娃娃的青铮，出了内堂。

石岩看着空无一人的房子，方从袖袍中伸出两手。但见双手指尖已深陷掌肉，染红了一片雪白里衣。

漠视那手中鲜血，他缓缓抬头眺看门外漆黑，无月无星的天空被暗红覆盖。

「明天，怕要下雨了……」

被赶走了。

一整夜，他愣愣地坐在床铺上，直到天空朦亮之时才终于明白这句话的含义。

然后，默然地收拾行装。

衣服本来就没多带，一个小小的包袱很快整理妥当。

今天的提刑府还是如昨日般庄严肃穆，容不下半个枉法之人。

青铮迈出房门，不禁习惯地抬头遥眺几乎看不见的书房。

几乎每夜灯火不熄的书房，他不只一次地偷偷自窗外窥视那朦胧的人影，亦不只一次趁里面的人伏案轻恬之时悄悄捻熄

烛火，将温暖的披风小心覆上那副身躯……

不知昨夜，那人会否也是与他一般整夜无眠。

思及此处，青铮不禁狠狠一拳敲在自己脑门。

自己果然是幼稚无知……那人便是不眠一夜，为的也是案件公务，断不会有半丝半毫的闲暇想起他这个无聊小捕快。

「轰隆！——」

比傍晚亮不了多少的晨空，笼罩着厚重的云层，不时传来隆隆的雷声，预兆暴雨将至。可惜心不在焉的他，已无暇去顾

忌阴晴难料的天气。

穿过刚刚熟悉的廊道院子。肃穆的府门，威武的石狮，一如他来时屹立，教饭夫走卒目不敢视，过不敢停。青铮立在匾

额下，只需踏前一步，此生怕也无缘再见那高高在上的人。禁不住回首张望，盼一声熟悉的呼唤，盼一抹利落的身影。

「轰隆！——」

雷鸣仿似洪钟，敲破薄弱的希祈。

空荡的廊道，只有廊柱之影寂寥地排列地上。

青铮自嘲地一笑，将小包袱一甩上背，迈开大步，头也不回地离开这幢铁律无情的府邸。

一夜持续着灯光的书房，昨日堆积成山搁在左侧的公函案卷已整齐堆放至案头的右侧，饱墨的狼毫终于在鸡啼响起之刻