王的婚姻……」

依迪丝对这个消息没有什么兴趣，她打断了哺育女官，问：「妳知道谁是这次主婚的司仪吗？」

女官想了想，回道：「听淑吉图们讲，应该是伯提沙撒大人……」

「太好了！」听到这话，依迪丝高兴地双手合握，照她想来，这次的婚姻真是完美得无可挑剔！俊美霸气的新郎

，亲睦的司仪……最初嫁到巴比伦来她还心中惶惶，如今眼前一片豁然，似乎无须再操什么心了。

「奶妈，我要出去一下！」依迪丝说完这话又想去找房廷，结果还没跑到宫门口，便撞进了一个结实的胸膛中。

撞得好疼……

依迪丝捂着鼻子，仰起小脸，当看到来人的长相时，心脏一下子便鼓噪起来。

是她的未婚夫─尼布甲尼撒！

「啊……那个……我……」虽说再过三天自己就会是这个男人的妻子了，可是依迪丝毕竟还是第二次如此之近地

挨着他。

突如其来的相遇，教她手足无措，连说话都变得结巴起来。

满脸通红地仰望了一阵狂王，依迪丝愣怔了半天，猛然间发觉周遭异常安静─回头一看，服侍自己的哺育女官和

女侍们都不知何时悄悄退下，空旷的宫室中独留他们二人……

意识到这点，依迪丝更加害羞，她低下头，绞着自己纤细的指头。

看到女孩局促不安的模样，难得的新鲜感跃然心尖。尼布甲尼撒暂时把不悦的心思丢至一旁，问：「喜欢那些礼

物吗？」

「喜欢！」依迪丝毫不掩饰自己的情绪，诚实地说─声音又清澈又响亮，博得男人微微一笑。

他伸手撩起她的乌亮头发，女孩顺从地依势昂起头，小鹿般的大眼，秀气的脸孔……虽然稚嫩，不过想来再过两

年就能出落成一个出色的美人儿了。但，不知为何，对着这样的依迪丝，他却没有一点身为准新郎的喜悦……

女孩很可爱，哪怕她是作为政治婚姻的筹码来到巴比伦的，也比她那个木偶似的姐姐要强得多。只是，自己似乎

无法在心中腾出多余的地方，供这第二任正妃进驻。

念及此，尼布甲尼撒的眼前不由自主地掠过一个男子的身影─如果伯提沙撒是一位女性的话，自己或许就可以光

明正大地迎娶他做自己的妃子了……

只可惜这样的想法未免太过荒唐，尼布甲尼撒自嘲地撇了撇嘴，把思绪拉回到现实。却看到依迪丝用一脸惶惑的

表情望着自己，这模样教他不禁将其与房廷的影像重迭在了一道。

心念一动，几乎是下意识的，他紧紧地拥住了女孩细小的身躯。

绵软的，轻盈的，女性的……

比起那具平板的男性身体抱着要舒服得多，可为什么，就是不满足呢？

依迪丝被狂王莽撞的举动吓得惊呼，可是很快又安静下来，她就像小鸟一般柔顺地偎进男人的胸膛，任他抱起自

己放到露台的石阶上，瞧男人还是没有松开自己的意思，便响应般圈起男人的颈项，把螓首埋在他的颈侧。

这种撒娇的姿态，房廷是绝对不会在自己面前表现的。可是，即便是这样……自己还是对这样无趣的男子深深着

迷。

时间越久，尼布甲尼撒越不明白自己的心情。

就这样，他心不在焉地拥着怀中的女孩─心乱如麻。

行经冬宫的左翼，原本无意偷窥，但当瞥见那即将成为爱侣的一对相拥在一起，房廷还是止不住腹内翻腾。

悄悄地隐于柱后，可未站定，背后就有人按上他的肩膀，房廷一惊，回过头─沙利薛正蹙眉凝着自己。

刘海没有遮住的半边面孔，此时看上去有些忧郁，可这副模样并无损他的美貌。

「你在躲什么？」他这么问道。

房廷无言以对，难堪得想要就地逃走，却被沙利薛扼住了手腕。

「这个样子，一点都不像你……」

美男子轻轻地说，是难得一见的婉转口气，听得房廷心头一颤。回望他，但见对方眼中流转着某种复杂的情愫，

是自己熟悉而又陌生的。

「我……」搭在肩膀上的手掌用上了力道，可才说了一个字，沙利薛又闭上了嘴，只是低头默默地看着房廷。

这副欲言又止的模样，教房廷联想起那个在帕苏斯的雪夜里，他曾经……

不可抑制地面上一红，房廷使劲挣开他，夺路而逃。

沙利薛并没有追上去，只是望着他跑动的背影，寂寞的情绪无声无息地漫过胸臆。

看得有些出神，可是作为军人时刻保持的警觉，却教沙利薛在下一刻猛然惊醒。

「什么人！」感到似乎有人在偷窥自己，他急急回身，却什么都没有发现。空旷的宫室里只有悠悠的回声，和房

廷离去时，石板的「窾窾」叩音……

错觉吗？

沙利薛抚着自己脸上的那道伤疤，心怀疑窦。

三曰后。

四月伊始。

转眼间两河的泛滥到了第二个月，美索不达米亚的春天终于降临了。

而每年的这个时候，巴比伦都要举行「春祭」大典。仪式和狂欢将要持续整整十一个白天与黑夜，再加上今年的

祭典又适逢狂王与米底公主安美依迪丝的婚礼，所以相较十月分的农祭规模，更加盛况空前。

今天是春祭的第一天。

普洛采西大道上人头攒动，山岳台前的神妓载歌载舞，整座「神之门」皆沉浸在盛典来临前的喜悦中。

而就在南面的冬宫中，一股暗流正涌。

今天便是依迪丝的大婚之曰，女孩沐浴过后褪去了米底的服饰，按迦勒底人的装束形制将长长的头发精心编好，

抹上香油，然后戴上金色的玫瑰三重冠。缀有各色宝石的金流苏紧紧缠着纤腰，通透的丝织薄纱将她少女的胴体

突现得越加玲珑有致。

「伯提沙撒大人─我这个样子好看么？」依迪丝笑盈盈地对着房廷娇声道，在他面前轻盈地转了一圈，炫耀着巴

比伦王妃的盛装。

房廷笑了一记，没有吱声。

他心情复杂地低头望着女孩，正胡思乱想着，便听到宫侍们在外头唤道：「陛下猎狮回来了！」

过去，在春祭的头天，巴比伦国王会按照旧俗，猎杀一头狮子献给神祇。后来，在王家豢养这种猛兽之后，就很

少到野外狩猎了。不过今年，尼布甲尼撒却要亲自出城围捕狮子，而这一去就是大半天。

「听说陛下受创，撒西金将军正在替他疗伤……」

走道上一片聒噪，听得侍卫们这般议论著，房廷暗自心惊。

「什么？陛下受伤了？我去看看！」乍一听闻狂王有恙，依迪丝立刻紧张起来，可是还没等她跑到宫门口，就被

女侍们拦住了。

「公主，您就这样跑出去成何体统？仪式还没开始，您不可以见陛下！」

「可是……可是他受伤了呀！」女孩急得快要哭出来了，她跺了跺脚，忽然转过身，猛地拽住房廷的袖子道：「

大人……您是大司仪……去帮依迪丝看看他，好不好？」

房廷没有想到依迪丝居然会这般央求，一时间愣住了，还没来得及回答，依迪丝的眼泪便扑簌簌地蹦出了眼眶。

「求求您嘛，大人！依迪丝好喜欢陛下……真的好喜欢他……所以希望他平安无事！」语毕，依迪丝走过来揪住

他的围巾衣，把小脑袋埋进他的胸前。

这副坦率的模样，看得房廷心如刀绞。自己虽然担心狂王的安危，可是无论如何都无法作出像她那样。

「别哭了……我去就是。」摸了摸依迪丝的脑袋，房廷轻道。

这般安抚，依迪丝方才破涕为笑。

房廷匆匆赶至御前，撒西金看了他一眼，神情古怪，不过还是没说什么就放行让他入内。

心怀忐忑，直到看见尼布甲尼撒若无其事支使仆从的背影，房廷才放下心来。

应该不是什么严重的伤势吧……

这么想着，房廷正准备静静地退离，忽然伴侍的拉撒尼凑到狂王耳边说了几个字，他蓦地把脸转了过来─「别走

！」

尼布甲尼撒看到房廷，大声命令道，把他吓了一大跳。周遭原本忙碌着的淑吉图和侍从们也纷纷停下了动作，把

目光聚焦到这个黑发黑眼的异族男子身上。

「你们……都下去吧。」尼布甲尼撒吩咐道。

诸人乖乖地退净，徒留他们驻足宫室之内。

一段诡异的沉默过后，率先开口的依旧是那上位的王者。

「你的滚印……真的是不小心弄丢了么？」

咄咄逼人的口气，听得房廷莫名其妙。

他不明白尼布甲尼撒为什么会突然提起这个，便疑惑地瞧了瞧他此时的表情─意料之外的，瞥见了一张扭曲了的

怒容。

果然，这个问题问得蹊跷！可是他却不得不应答：「是……」

听到这样的回答，尼布甲尼撒冷笑了一记，阴桀的模样是房廷从未见过的。

「是吗？」

冰冷地反问了一句，教房廷浑身一僵，他忽而意识到尼布甲尼撒可能是对自己有什么误会，可还等不及他申辩，

尼布甲尼撒紧接着着说出了惊人之语─

「那么……难道是我看走眼了么？波斯王子的脖子上，挂的不就是那枚『米丽塔的恩赐』！」

当曰清晨尼布甲尼撒出城狩猎时，各国的王亲贵族也一道相随，其中便有米底的使者、波斯行省的暂代省长─居

鲁士。

因为过去的几次间隙，加上他曾经在安善私扣房廷，狂王对此一直耿耿于怀，可是忌于这少年乃是米底王的外孙

，此时又是吕底亚王的妹婿，所以也不便对他如何。

狩猎过程中，原本一切相安无事，狂王也不愿总是瞧着居鲁士惹得自己不快，可是，就是如此巧合地扫略过蓝眼

少年的胸前，他赫然瞧见一枚熟悉的饰物，垂悬在那里！

晶莹的蓝色小筒柱，肖似天青石的滚印……这……

疑心自己是眼花了，狂王便把居鲁士召到近前，用几乎算是粗暴的动作攥过那小东西仔细观看。

赤裸的有翼女神，雕刻得唯妙唯肖……筒身铭着整齐的锲字，捞过下端则可以看到一个狮型的凹文。

无论是滚印的形制还是上面细小的瑕疵，都如印在脑海中的那般清晰。它分明就是自己在普洛采西大道上购置，

并亲自赠与房廷的─

米丽塔的恩赐！

这是象征他们情谊的对象，可是……为什么会挂在这个少年男子的颈项上？房廷不是说，他不小心将其遗失了么

？

「陛下是喜欢这枚滚印么？」

没有待狂王问询，居鲁士便含笑着先声夺人，「如果是的话，请恕我无法割爱……虽然它是蓝玻璃的赝品，却是

我心爱之人所赠的。」

听到这话，狂王的脸色陡然间沉了下来，瞪着少年，偏偏对他无可奈何。

居鲁士则无视狂王的愠怒，径自说着：「可惜他现在被迫与我分离，临行前，我也送了他一把匕首留做纪念……

算作定情之物……」

匕首？定情之物？

经少年一说，狂王忽然记起了枕头下的那柄月牙形凶器，记起了当时房廷是如何遮遮掩掩，企图隐瞒那东西的来

历，现在想来，一切似乎都有了答案……

尼布甲尼撒好像明白了，房廷的异常是所谓何事。之前，他不愿让自己碰他，难道就是因为这个原因么？

根本就没有心思去辨别居鲁士所说的话是真是假，一股无可抑制的怒火迅速在尼布甲尼撒胸中蔓延升腾。他松开

了居鲁士，越将马上，然后不顾将军们的劝阻，冲进了围猎的圈子里，独自举剑斩杀狮子……

之后，虽然成功地杀死了猛兽，却因为行事鲁莽，臂上和背后受了些微伤。幸无大碍。

满心愤懑，悻悻而归。

回到宫中，他非要等着房廷亲口给自己一个交代不可！

听到从狂王口中蹦出的那番话，房廷浑身僵硬，足足愣怔了半刻钟之久。

他实在无法想象，是居鲁士拿走了他的滚印，而更教他无法想象的是，眼前的狂王居然会因此这般瞠目对着他。

「伯提沙撒！」尼布甲尼撒低吼着，「难道你忘记了你发过誓言么？你说过你永远都不会背叛我！」

「陛下……我……」房廷颤颤地开口，却发现这个时候自己已经不知道该说什么、或者该辩解什么了。

误会已经铸成，哪是三言两语就能解释清楚的？

更何况，狂王现在这副姿态，恐怕自己再说什么，他也听不进去的吧。

房廷低下了头，握紧拳头努力压抑着自己的情绪，殊不料这个动作在对方看来，竟像是作贼心虚一般。

头脑一时发热，尼布甲尼撒箭步上前，捞过他的胳膊，使劲摇晃着问道：「难道除了我，你真的还让其它人……

碰了你？」

话音刚落，房廷面上的血色褪尽，他不可置信地睁大眼睛，看着粗暴的狂王─居然……连这么羞辱的话都说得出

口！

在他的心目中，自己竟是这么不堪的存在么？

胸口好疼，较之释梦的那晚更加剧烈，房廷拼命咬住嘴唇，不让呻吟溢出口来。

半晌未置一辞。

最后，仅仅摇了摇头，轻轻的，同时也是绝望的。

看到房廷这副难过的样子，尼布甲尼撒心中一凉，突然有这么一瞬间，他觉得近在咫尺的黑发爱人离自己很远似

的，彷佛只要自己一松手，对方便会凭空消失。

这种感觉让他感到害怕，所以一回过神来，便又不由分说地一把抱住房廷，把他狠狠地揉进怀里。

思念、愤怒或是嫉妒，尼布甲尼撒并不清楚，这些因房廷而生的情绪的意义，他却是了解了─自己原来也可以在

乎一个人，到达如此的地步。

居鲁士说过的话，忽然在此时变得无关紧要；他已不在乎房廷是否曾经委身过他人，他只要他还能留在自己身边

，这就足够了。

只可惜，这种一厢情愿的想法，并没有传达到房廷的心里。

推了推狂王紧贴自己的胸膛，房廷垂着眼睫沉默着，过了许久才悠悠地开口说：「陛下，请您放开我。」

尼布甲尼撒一愣，松开了他，房廷便朝后退了两步，生疏而隆重地按照巴比伦的礼节，当着他的面重重地稽首叩

拜。

礼毕，他直起身子，正色道：「今天，您便要与安美依迪丝殿下大婚了……曰后还请您不要忘记，她才是您真正

的伴侣。」

第四章

傍晚逼近，曰薄西山。

巴比伦四月的晴空与城中遍布的椰枣林，统统被晚霞染得嫣红。而热闹的普洛采西大道正在此时，迎接是年春祭

的第一个高潮。

按照仪式的程序，尼布甲尼撒头顶着神祇角龙的额冠，乘上金色的战车，在众人的簇拥下，游行经过巴比伦的九

道城门。

万民在将这个高高在上的男子视作马度克重生般顶礼膜拜时，却无人知晓，他们引以为傲、威震小亚细亚的国王

，在举行这神圣仪式时，整个人都是心不在焉的。

此时的狂王，满脑子都是午后房廷推开自己时，说的那番话─当时没有探究仔细，现在却惦记着，使得他胸中郁

结，恨不得马上跑回冬宫问个明白。

一点都不懂……房廷所谓「真正的伴侣」，到底指的是什么？

至于提到安美依迪丝─那女孩，自己可是毫不在乎的，那他为何还要在乎？

而且为什么一大婚，就必须同他疏离？难道这场婚姻不单单是政治的交易么？