四目相触，遥遥地，眼看着少女敛去了悲伤的面容冲着自己甜甜一笑，房廷心中一酸。

纯真的孩子。只可惜，自己并没有能力维护她。

报还一个惨淡的微笑，房廷回转过身，听得但以理继续在耳边聒噪，直到沙利薛出声恫吓，方才安静下来。

“伯提沙撒……”默念着这名，安美依迪丝低头，紧紧绞着十指。

也不知为何，经历了方才那幕，她忽然对即将到来的巴比伦之行，产生了一份莫名的憧憬。

注二：古代人虽然知道石油的存在，但是不知道它的用途，不过却善于利用石油伴生物“沥青矿”，以之制成黏

合剂和药物，广泛用于建筑生产、医疗卫生和雕塑艺术。

【第三章】

十一月尾梢，神之门。

冬宫。

初入冬季的清早，伴着微寒。

瓦施缇─尼布甲尼撒的第六侧室，这日浑身酸疼地在王榻上醒来，翻转娇躯，发现昨晚还同自己彻夜狂欢的男人

正坐在榻上，背对着自己。

淡金的长发随意披散，裸裎的背脊紧实健硕，只是左边的肩胛被刺目的白色绷带紧紧裹覆。

她知道，那是为伯提沙撒所负的伤。

一宿的缠绵，过程中狂王一语不发，直到动情时刻，才呼了一声“房廷”。隐约记得淑吉图们提起过，那名为宰

相实为嬖臣的男子，更名之前就叫这个。

瓦施缇曾看过房廷，黑发黑眼，面目清秀，成年的异族男性。可是确实连“美貌”的边都沾不上啊。

可恶，真是教人妒忌！他到底是用了什么手段，能把王迷得如此神魂颠倒？

不过好在伯提沙撒为代王迎娶新妃，现已身在米底，或许用不着多久，王就会将之遗忘。

面上一红，瓦施缇忽然想起昨夜的恩爱种种，心中暗自揣度：多日不曾临幸自己的王，莫不是已回心转意了吧？

“陛下……”

此般念道，不觉轻狂，女人柔声唤了一记，见尼布甲尼撒没有反应，便主动挪身，正欲倚于那宽阔的背脊，怎知

狂王一下便大力挥开她，径自唤来了宫侍替自己更衣。

为何转眼间就变得无情？瓦施缇心中一凉，还没来得及询问，就听男人沉沉的音调自上方响起：“瓦施缇，你…

…跟我多久了？”

“唉？”没料到他会问自己这个，女人满心疑惑，可还是乖乖答道：“有三年了，陛下。”

“是么。”喃喃了一句，狂王遂转过身，道：“从明天起，你就不必留在冬宫了。”

“什……什么？！”此话一出，如遭雷击！也顾不得正裸着胴体，瓦施缇惊跳起身，不可思议地望向她的男人。

“你的父亲巴利亚犯了渎职之罪，不日便要流放，罪臣宗亲的女子已没有资格留在此地。”尼布甲尼撒平淡地陈

述，波澜不惊，彷佛毫不在乎与瓦施缇三年以来的夫妻情谊。

整衣完毕。紧接着便要去上每日的朝会，方才迈出一步，后腰便被紧紧抱住，女人把头埋在那处，戚戚哀告，撕

心地哭叫，尼布甲尼撒听了只是心烦，便让左右将其扯了开去。

踏出宫门走了好长一段还能听到她的吵闹，拧紧了眉，尼布甲尼撒原本就不甚愉悦的心情越发糟糕了。

自从伯提沙撒离开巴比伦，都已过了将近一个月，现在迎亲使者的队伍应该抵达了爱克巴坦那。

拉撒尼推算着，一边查看着主人的表情，这样郁郁寡欢，喜怒无常，也不知是第几天了，不消说深宫久旷的几位

侧妃，就连新近入宫的美女他也无甚兴趣……这对正值盛年的狂王确实有些不寻常。

大臣中有人自作聪明的，选了几个颇有姿色的青年男子送进冬宫，想供他“享用”的，不料遭到尽数驱逐，弄巧

成拙。

然后，就于昨日，久未驾临后宫的王总算是招幸了侧妃瓦施缇，可一早醒来又将其贬谪，教人一时摸不透他到底

在想些什么？

“拉撒尼，迎亲的队伍何时返回巴比伦？”朝会的时刻，尼布甲尼撒这般询问道。

“回禀陛下，待到明年春天幼发拉底河再度泛滥的时刻，米底的公主便能抵达王都了。”侍立在旁的拉撒尼一成

不变地回答着。

一边想着同样的问题，他的主人在一个月里居然问了五、六回，可每次仍像是记不住般，要一而再、再而三地确

认─王，并不是在期待他的新娘。

拉撒尼再如何愚钝也明白了，他思念的，究竟是什么人……

听到心腹的回答，尼布甲尼撒意兴阑珊，变换了一下两手交握的方式，倚着王座面无表情，底下的官员还在汇报

各省向王都进贡的成果，席间有人提出今年农祭之后民间收成并不理想，为了休养生息，建议延迟重征迦南的日

期。

若是平时听到这样的谏言，他肯定会立时拒绝接受。不过，今次是明显地心不在焉，仅仅是“哼”了一声，再无

动静。

看着群臣面面相觑的模样，拉撒尼悄悄叹了一口气，将目光巡视到身侧那百无聊赖的男人身上。

面容依旧，可却忽然觉得他与之前自己所熟识的那个“马度克的战神”，几乎判若两人。

是因为“伯提沙撒”的关系么？

难道说除了那个人，现在已经没有什么能教他感兴趣了么？

忠心的战将蹙紧了眉，刚这么想着，殿外传来一阵骚动，看到受到召唤跑进议事殿的传令官，是自己的旧部。

怎么回事，他不是前不久才去的吕底亚么？为何没到半个月就回来了？

拉撒尼正觉得古怪，然后又见下位的臣属禀呈国书的时候，一脸的郁郁神情，心中猛地迸出了一抹不祥的预兆。

“克罗伊芳斯王数日前崩逝，今由其皇太子执政。新王亲政之初，望得盟王恩尼布甲尼撒之扶持，万分感激……

”

果然是惊人的消息！就是在不知不觉的时候，吕底亚的王座那么快就易主了！而新帝一登位就急欲笼络新月沃地

的霸主，较之他那故去的父王，更加世故。

“吕底亚王还差人送来了礼物，陛下要不要过目？”巴拉这么问道。

话音未落，狂王霍然起身，把诸臣都吓了一跳！“拉撒尼！”尼布甲尼撒大声唤着忠仆的名，迫切的音调。

“陛下？”

“立刻派人去米底！”

“唉？”

传令官明明说的是吕底亚王去世了，怎么一下子又扯到米底去了？

拉撒尼一时有些胡涂，然后就听得狂王轻道了一句“把他接回来”，立即了然！原来如此。吕底亚易主，此时国

内必乱，与之常年交恶的米底一定会趁虚而入率先挑起争端。阿斯提阿格斯王如此好战，六年来战事不断，这次

想来也不会白白浪费这个大好时机。

而目前伯提沙撒作为迎亲的使者，此时正身在米底，就算他不牵扯进战祸没有性命之虞；但一场战役，可能朝征

夕归、也可能旷日持久，最夸张的，难保他不会在米底待上几个春秋！房廷还在巴比伦的时候，尼布甲尼撒与之

言语交流并不多，即使是肌肤相亲的时刻，往往也是相顾无言。可是自他离开之后，短短二十几天，尼布甲尼撒

就忽然觉得，他不在身边的日子里，就连黑夜都彷佛变得漫长了。

一个人时，不由自主地惦念着他的一颦一笑，与其相伴的一百多个日夜，点点滴滴尽数敛藏在脑海中。

坐卧不安，一点都不痛快！原来世上有一种名为“思念”的毒药，身为狂王的自己是初次品尝。

这个时候，如果米底真与吕底亚再度开战，那重归巴比伦，少说还要一年半载，这么长的一段时间，教他如何能

熬？！“陛下，去到米底就算用快捷方式，往返也需一个多月，米底若有心主动挑起米、吕争端，近日应该就会

有动静。我看……

现在立即启程去爱克巴坦那迎接伯提沙撒大人，恐怕也来不及了……”

拉撒尼这般劝道，说得句句在理，狂王虽然明白，可还是不甘心！“如果……巴比伦助吕底亚，对抗米底，那就

算打起来也很快就能结束吧？到时候再迎宰相大人回国……”

一直被晾在一边的三甲尼波此时忽然插嘴，教狂王听得心念一动……

“傻瓜！这种馊主意亏你想得出来！”可话音刚落便遭拉撒尼训斥。

“我又说错什么了啊……”嘟囔着嘴，肥壮的三甲尼波不满地低喃了一句。

接着就听那聪明过人，事事洞悉的同僚接道：“巴比伦和米底可是百年盟誓的友邦！而且米底的公主明年就要嫁

予陛下了，这种时候如果扶持吕底亚，你可知道那会是什么后果！“更何况伯提沙撒现在身在米底，如果巴比伦

和吕底亚结盟，你想他将置于如何的境地？会变成现成的人质啊！笨！”

拉撒尼语毕，三甲尼波不吭声了，狂王也同样缄默着，可心里却在这一刻转过百种心思。

无论如何，都要尽早接房廷回国！有必要的话，哪怕真的须赔上与米底的百年之交，他也在所不惜！千里之隔的

米底。爱克巴坦那。

“克罗伊芳斯死了？好……真是太好了！”

金殿之内的阿斯提阿格斯听闻多年来的对手忽然崩逝的消息，大喜过望，忙召集大臣们商议征讨吕底亚的事宜。

此时的米底王兴奋不已，一副恨不得明天就披挂上阵的雀跃模样，瞧得臣属们暗自咋舌。

休战不过两个月，又要打仗？吕底亚老王去世，国内动荡，可是此时米底的国内，也不见得有多太平啊！不过这

样的话没有人敢讲，即便是谁有胆量冒死谏言，好大喜功的阿斯提阿格斯恐怕也听不进去吧。

“陛下。”

下位者中传来呼唤，阿斯提阿格斯扭过头，有些不悦地睨了一眼打断自己思路的人─大臣哈尔帕哥斯。〈注三〉

“什么？”阿斯提阿格斯沉沉地低喝，颇有恫吓的意味。

四下立时鸦雀无声，不过哈尔帕哥斯仍是面不改色地谏言：“陛下如果要攻打吕底亚，那么，依迪丝殿下同巴比

伦王的婚礼又该何时举行呢？”

经他这么一说，阿斯提阿格斯拧了记眉，一时也不知如何作答。

女儿的婚事是由他率先提出的，如果因为战事推延了婚期，似乎对尼布甲尼撒有所懈怠；可要是因为嫁女的关系

错失了今次的大好时机，那攻陷吕底亚的雄心，不知又要拖到何时才能实现？

就在踌躇的当口，忽然有人提醒：巴比伦的迎亲使节尚留在米底国内。

这教阿斯提阿格斯想起几日前的酒宴上，那个黑发黑眼的异族使者对自己的冒犯顶撞，立时气不打一处来。

居然如此放肆，也不知是不是尼布甲尼撒教的，那么不把自己放在眼中！说什么依迪丝“年纪尚小，与吾王并不

相配”，既然这样，那就干脆让骄傲的巴比伦王再等上一段时日好了！阿斯提阿格斯这般权衡着，最后还是由得

野心占了上风，这般下令道：“与巴比伦的大婚延期，即日起全国备战吕底亚！”

十二月初。

札格罗斯山区，这年终于迎来了滴水成冰的季节。

黄金之都，细雪飘零。

“开什么玩笑？那老匹夫居然自作主张把大婚之期延迟了？那我们要何时才能回国述命？！”

房廷在马背上，听到与自己背腹相贴同乘一骑的男子，负气般对着一旁的同僚发着牢骚，言语中毫不掩藏对于阿

斯提阿格斯的轻蔑。

“静观其变。”

撒西金冷冷地吐了这几个字算是回答，语毕便策动马鞭越到前方。

“哼！”

嗤了一声，沙利薛环住房廷的腰腹，正欲拉紧前面的缰绳，忽然感到怀里的人不耐地小幅挣动起来。

“再乱动！小心我把你踹下马去！”这般附在耳边小声威胁，他便依言乖乖不动了，对此颇为满意的美男子，将

之揽得更紧。

体息混合熏香的味道，飘飘然钻进鼻腔，很好闻。即使隔着甲胄与厚厚的大围巾衣，却彷佛仍能感受到身体相触

的温度，非常舒服。

不知道王在拥着这个家伙的时候，是不是也有同样的感受？

这么胡思乱想着，沙利薛敛去了几分暴戾，俯首下来偎近房廷的面孔，叫道：“喂。”

耳上的金轮拨动了一记。

沙利薛说话时，热热的吐息随着口唇开合，尽数流进房廷的耳道。

“……如果回不了巴比伦，你想怎么办？”

本人轻描淡写地说出这句话，可就听者而言，却好似一把尖锐的冰镐，猛地扎进心窝！胸口一窒，一时间无言以

对。

虽说自己在最初听闻婚期因为战事的关系需要延迟时，还着实松了一口气，可接下来意识到，这同时也意味着将

有很长的一段时间，自己须滞留米底……

看来，这次出使果然就是如最初所料的那般：名为“迎亲”，实为“放逐”！重回巴比伦之日，怕是遥遥无期了

。

“等我接你回来。”

动听的诺言！时隔一个多月，遥想起狂王的这句话，心脏就痛得厉害！不过，此时也容不得自己多愁善感。房廷

攥紧了拳头，佯装镇定道：“等到战事结束，自然可以回去。”

“嗟，哪有你说得那么容易……”咕囔了一声，沙利薛也没有继续追究，只是怔怔地盯着房廷苍白的侧脸。

被冻得微红的面颊，映着略带郁郁的表情。为何过去都不曾发觉，这家伙竟也有如此好看的时候？

眼睛一瞟，就能看到于那耳上晃荡着的金轮。人面牛身的鹰翼兽，证明他乃是狂王尼布甲尼撒的所有物……

真是让人妒忌！只要一想到自己的主人对其的青睐与宠爱，沙利薛便忿忿不已！然后就这样一个不经意地，瞥见

了他那金轮之上耳缘处的数枚伤痕。

那形状……是齿印么？鲜嫩的白色，应该不算久远的伤口吧。

想到唯一有可能在那里制造痕迹的，只有那个男人时，沙利薛忽然觉得面颊发烫，凝着那几枚小小的白色，还在

马背上，就不自觉地就亢奋起来！越看那伤口，越觉得那里拥有媚惑的本领，正勾引着自己去亲吻它呢……

圈抱的力道加大，沙利薛醺醺然的，就想这样贴着他俯首下去，差点就要情不自禁……恍惚的时刻，前方忽然传

来同僚的呼唤，沙利薛一怔，急敛心神。

方才自己居然是想吻他么？荒唐！真是荒唐！不敢相信适才那冲动的念头是从自己心中迸出的，沙利薛猛地一抖

缰绳，恁马展蹄疾驰。

房廷古怪地扭头望了一眼，却不明白他的异动为何。

去到驿馆之前，一路无话。而不远处七道城墙围合之中的金殿之内，一股暗涛正涌。

“陛下，居鲁士殿下已经在殿外跪候了半天。您真的……不打算让他去卡帕多西亚〈今土耳其东南部〉么？”哈

尔帕哥斯这般询问着，一脸的忧心。

在接到全国备战的命令之后，居鲁士主动前来御前请缨，却遭国王拒绝。

外面细雪纷飞、天寒地冻，可就在这时节，少年仍不依不挠地冒着寒凉跪在殿外，请求出征的机会。