沈灿若无法出言，只能眼睁睁看著，毒素已经侵入他身体的每一个角落。即使他能够行动自如，他也不会说什麽，因为这是萧梦桢必须经历的。他的身份，会影响生命里许多事情。身为过来人，他知晓其中波折，最大的诱惑摆在你面前，你该如何取舍。他在心里道：萧梦桢，你选清楚了，要知一招错而满盘输啊。
“我……”萧梦桢觉得嘴唇很干，咽喉像被人扼住了一般。他想到了很多很多，昔日的荣耀，昔日的华贵，昔日的高高在上，然後是现下的窘迫与尴尬，还有那个人身份的天壤之别。如果他登上那个位子，一切就都会改变，天底下所有的土地所有的子民都归天子所有。那个时候，他就可以让心底的奢望不再只是黄粱一梦，他就能抬头挺胸地站在那人面前。说不定……说不定那人将成为他的皇後──
“皇四子，你想清楚了没有？”
萧梦桢握剑的手在发抖，剑名流星，舞动之时如天外流星划过，同时象征著生命的殒落。
传授剑术的时候，沈灿若拿走了他一直握著的笛子，把剑递给他，手把手地教给每个招式。话语不紧不慢，在耳边拂过。当他做对的时候，会得到一个温柔得能抵消一切哀愁的笑容。就是那个笑容，一点一点地将心里的空洞全部填满，将寒冷全部扫去，只剩下希望，对未来无比的希望。
他的手一紧，重新将剑握住，他深吸一口气，强迫自己镇静下来。抬起头的时候，他将剑收入鞘中，道：“我明白了，需要我做什麽吗？”
他没有回头，原因是害怕。但若是他做了，一定会发现，一直注视他行动与神情的人眼睛里闪动的是欣慰。
御书房内，影卫把所搜到的物件一一列於皇帝面前，李鉴缓步走过，站在白布蒙著的担架前，“揭开。”
少女平躺著，身体已经冰冷。她的脸，就和凤仪宫新来的娇客一模一样。身上到处都是伤，手脚的骨头断了，软绵绵地连著。
影卫道：“她一直没招。”
李鉴道：“沈家之人岂是容易降伏之辈？”他一挥手，“抬下去埋了。”他略停，“不要让皇後知道。”
“五十八个人，二十歼於城外，二十歼於城内，另有十八歼於沈府。”
李鉴皱起眉：“行动是很大，但是……”又转而低语道：“难道想错了……”他身形一震，急问出口：“快，去凤仪宫！”
沈重方不可能将事情全押在沈瑜这招险棋上，真正的危险不是来自宫外，而是──皇宫的核心。
他停住了脚步，殿门前的匾额上，龙飞凤舞的字体闪著金光。侍卫们一如既往地站在值勤的位置上，宫门内宫女们接获旨意莲步列於两旁迎接。凤仪宫，依然是那麽祥和。
它的主人也是坐在习惯的位子上，他面前摆好了棋局，黑白子已就位，一切蓄势待发。时间一点点地过去，他未动一子。若你凑近了，才可发现其中蹊跷。他垂著的视线落在将头枕在自己膝上的妹妹，她闭著双眼，好像梦到了美好的事物，脸上露出如此天真的笑容，以致於他想伸出手给她熟悉的抚摩。然而，他发现身体是不能动的，意识到这一点，他轻轻地，苦笑。
寒烟被她制住不知带到哪里，他又中了这种不能行动的毒。而且，不知什麽时候，沈珏已经控制了凤仪宫内所有的人。他们听命於她，对他视而不见。那是一种术，他想到了李鉴曾经说过的那个遥远的西方。
原来，父亲计划真正的环节是著落在沈珏身上。原来，他所知道的只是障眼法而已。以沈瑜在外捣乱视线，以沈珏由内攻其不备。不愧是昔日丞相，自己实在是太大意了。
他暗自叹了口气，这种擒贼先擒王的手段，是很适合父亲此时的境地。
大哥，待会皇帝来了，你看著我一剑把他解决掉，血冒出来，很快就结束了。然後我带你去见父亲，你好好认错，父亲一定会原谅你的。你是他的儿子啊。
沈珏软甜的声音尤在耳边回响，她还是那样乖，谁都会心疼都会忍不住想呵护她的乖。她没有眼神，直直的就像空洞的人偶。呢喃一点点地从双唇逸出，小手牵著他的衣角，像多年前一样，他最心爱的妹妹。
他感到痛，父亲，你可知道，如此的利用对珏儿来说是多麽绝望的事情。你的眼里就只有江山版图吗？她是您的女儿啊。
趴在他膝上的人儿轻轻移动一下，她轻声唤道：“爹爹……爹爹……我会乖的，您别不理我……我会乖的……”
李鉴一步步地走进，帐帘拉向两边，现出的人影安静如画。他轻轻将压在心底的浊气吐出，举步上前。
沈珏琉璃般的双瞳骤然睁开，激烈的光芒一闪而现。
冰寒的剑光由隐秘的位置直冲向李鉴，这种方位，这种形势，任是功夫高明，也难以全身而退。李鉴只来得及侧身一避，闷哼出声，剑插在他的左边肩头，血顿时涌出来。
萧梦桢阴沈著脸，用力一拔，剑插著骨骼，带出触目的血滴。
李鉴举右掌运起十分功力，意欲挥出。
沈珏缓缓站起身，把匕首放在沈灿若的颈部，“皇帝姐夫，你不管姐姐死活了吗？”
“灿若！”李鉴掩不住担心，他强压怒火，“沈珏，你要什麽直说。”
“皇上果然是皇上。”沈珏轻击掌，“那就请皇上把兵符和玉玺交出来吧。”
李鉴伸手入怀，掏出两件物什，“你要就过来拿，若是伤灿若一丝一毫，朕必将你碎尸万断。”
“兵符……玉玺……爹爹要的……”沈珏的眼中出现异样的光彩，她出声道：“喂，快给我拿过来。”
李鉴眉头一动，一旁的宫女走过来，看也不看他一眼，径自取走他手中的东西，交到沈珏面前。
她用另一只手接过，狂笑道：“我拿到了，父亲，你看到了吗？珏儿拿到了……珏儿不是废物……珏儿做到了………”
她的手不经意地移动，沈灿若的颈边顿时划过一道血痕。
“快放开灿若！”李鉴急切地上前一步，萧梦桢持剑挡在前面。
“血……”她垂下视线，“姐姐的血……”她迷茫的眼神突然陷入混乱之中，“姐姐……流血了……对不起……对不起……珏儿不是故意的……”
沈灿若望著她，一如既往，怜惜疼爱。
她眼中涌出泪来，“姐姐……珏儿不想的……姐姐……姐姐……”她突然大叫一声，抱住头不住的摇晃，口中喊道：“出去，你出去──我不要伤害姐姐，我不要！”
沈灿若心痛难当，父亲，你到底要把珏儿折磨到何种地步才甘心，她还是个孩子啊。
这个时候，萧梦桢朝李鉴使了个眼色，李鉴领会得，以迅雷之势靠近，与此同时，萧梦桢的剑转了方向，朝正处於颠狂状的沈珏刺去。
沈灿若见此情景，心血上涌，竟冲破禁锢，大喊出声：“不要伤她！”
（69）
闻得此声，萧梦桢动作稍滞，但他学剑法不久，难以收放自如。只见那三尺青锋直直地插入了沈珏的胸膛，血喷出来，溅在沈灿若的脸上，他只觉得眼前一片鲜红，脑中一黑，身体再难支撑，软软地倒下去。
李鉴以内力相挽将他扶住，推掌欲助其逼毒，沈灿若死死抓住他的手，“快求珏儿！”
萧梦桢茫然地松开握剑的手，他回头用无助的眼神望著沈灿若，张了张嘴，没能说出话来。他杀了人……违背那个人的话杀了她……
李鉴走过去，将手抵在沈珏背上，把内力输进去。
“姐……姐姐……”
听到呼唤，沈灿若尽全部力气移动到她的身边，毒性本来是令他无法动弹的，但是，他拼著血脉的受损硬是冲破一丝缝隙。这对他有莫大的损害，李鉴看著心疼，但是他知道此时是无法劝服对方的。
沈珏的嘴里不住地涌出血，她伸出纤弱的手臂，“姐姐……求你原谅我……对不起……”
“我不会怪你，珏儿，你永远是我最亲的妹妹。”沈灿若柔声道，见李鉴在她身後轻摇头，心头好似被重重地撞击，疼入骨髓。
听到他的话，沈珏脸上漾开笑容，衬著那红的颜色，显得凄美异常。沈灿若托著她的肩，移到怀里抱著，就像小的时候，抱著这个唯一能让他感受到手足之情的人。他们都是与沈家格格不入的存在，但沈珏比他更缺少儿童该享有的东西，例如母爱。
沈珏的意识逐渐恍惚，她想抓住一些东西，但什麽也抓不到。她望著宫门之外，那片暗色的天，喃声说：“爹，珏儿没用，是珏儿的错……爹──”她睁大眼睛，尖声喊道：“天下──难道天下比姐姐的幸福还重要吗？”
血一直流淌著，好像小溪的水流，无声无息。
他合上了那双不甘的双眸，紧紧地搂抱著她，沈默地坐在地上。
萧梦桢为眼前人的模样而惊怔，印象中那麽高贵风华好似所有事情都不能令他失色的人，此刻却似被摄去了魂魄一般。他想走近些，刚行了一步，就听低沈的声音传来。
“你们都出去。”
他停住，身体不由打了个冷颤。
李鉴走过来，拍拍他的肩膀，率先走在前面。
沈珏的死去破解了施在宫侍身上的催眠术，他们一个个如梦初醒，再看到宫中情形，胆子的宫娥吓得又晕了过去。其它人也身子发抖跪在地上不敢起来。
李鉴扫一眼过去，冷哼一声。
苏恩进来时瞥见此神色，心知又是数条人命难保。若非因与影卫商议密事他被支开而没有跟随来凤仪宫，性命只怕也悬了。
“速召太医前来。”
苏恩得令退出，正看见寒烟被侍卫从偏房救出。她发丝微乱，捂著肩头快步奔来，喘著气道：“娘娘没事吧？”
苏恩道：“娘娘……”他停一下，“还好。”
“我本该早看出珏儿小姐不对劲才对，是我的错……唔！”她捂住伤口闷哼出声。
苏恩道：“寒烟姑娘，你……”
寒烟摇头，“没关系的，只是小伤。”她眼角瞟到站在不远处的人影，连忙道，“苏公公，寒烟先告退了。”
重重帘帐的掩映中，那两个人相依相偎，他望著怀中人的眼神是如此的温柔，轻轻唤著她的名字，说著儿时的点滴，回忆的温暖是他能给予的最後的礼物。
萧梦桢站在门外望著，然後将视线收回，注视著自己的手掌，“我杀了她……”
“小少爷。”寒烟扯住他的手臂，放低了声音：“跟我来。”
他恍若未闻，寒烟四下张望，幸得没人注意这个角落。她强力扯著对方向後园走，萧梦桢不自觉地用踉跄的脚步跟在後面。
寒烟再次确定了场所的隐秘，从胸口掏出一封信和一块令牌交到他面前，“快走，离开皇宫。”
萧梦桢半天没有动作，寒烟硬塞到他手里，“拿著，这是娘娘的吩咐。”她没好气地对露出惊诧表情的人道：“用令牌出了宫就执此信去天锦阁，自会有人接应你。以後想如何生活都凭你自己的意思，不会再有人干涉。”
“我……”萧梦桢道，“我不能离开。”
寒烟抬头，他继道：“我杀了沈珏，一人做事一人当，无论是什麽惩罚，我都会接受。”
寒烟沈下脸来，“你以为这样就就对吗？”
他伸出手，颤抖著，“我杀了她啊！亲手把剑刺进了她的身体里……她不是沈灿若最亲的人吗？我竟然杀了──”
“啪！”清脆的声音回响，寒烟收回手，用凛然的神情正色道：“清醒一些！如果你只是如此轻易就被击败，就白白浪费娘娘的一番苦心了。与其在这里後悔，不如好好去想怎样好好地到外面的世界活得精彩。”
她欠身道：“小少爷，奴婢就此告退了，是去是留你自己看著办。”她头也不回地离开，萧梦桢凝视著手中的书信许久，最後，他冲著凤仪宫单膝跪下，低头默然许久。再站起来的时候，他的脸上是清楚而决然。那个人的影子已经深深地镌刻在他的双瞳，终此一生都不会磨灭。正如那人所愿，他会努力地去过属於他的生活。他抓紧令牌，纵身起落，身影很快就消失在宫楼之中。
“皇上，要派人监视吗？”
李鉴挥手，“不必。”
沈珏的葬礼很简单，红颜命薄，纸一般地消逝在风里。记载上只是一笔暴病身亡。在沈灿若昏迷的那个晚上，她被匆匆装入精美的灵柩，和著数十个宫女侍卫的悲鸣声，一起埋入了黄土之中。
他醒来的时候，寒烟侍候著，新换的人心怯胆寒，端个茶碗都！啷作响，自是不中用的。
“娘娘，觉得好些了吗？皇上守了您一夜，刚刚才离开。”
他不言语，寒烟抹著泪，“娘娘，你放宽心些，都是个人的命，上天安排好的。珏儿小姐过了此劫，下辈子准能投个好人家。”