“……”
但见杏眸淬泪，一身缟素似孤萍无依。
白玉堂亦知，即使还她一个杀夫凶手，亦无法改变江婉秋年在二十，却成寡妇的事实。
“那……日后有何打算？”
秋娘目泛空洞：“我……不知……”
白玉堂怎忍见她神伤至此，欲上前宽慰，却猛被扯住手腕。
怒而回头，见是展昭。
展昭未吐半句辨言。
一双清目如水透澈，似净镜，映心，映实。
白玉堂赫然悟了，转眸看那悲凄女子，插在乌丝发顶的守孝白花，此刻极是刺目。
眼前女子，新近丧夫。
他白玉堂可不顾天下人的眼光，可不屑世俗里的礼教。但，江婉秋不同。那副单薄身躯，怎抵炎凉众口，礼数压迫？！
白玉堂甩开他的手，心中懊恼却又无可奈何。
展昭倒亦干脆，爽性收手，顺势起了身来向秋娘拱手致意：“公事既了，我等不便再打扰夫人休息。告辞了。”
“秋娘有孝在身，不能远送。大人请了。”
白玉堂知道再留无用，也站起身来，道：“莫要过哀伤身。”
言罢，便与展昭一同离去，寻那韩拓去了。
宅内复寂，秋娘低下头，淡淡凝视着手中那方蚕丝净帕……
心有话，难出口。
欲安慰，却无言。
平生最恶世俗困身，此翻却挣扎不出，白玉堂心中难免烦闷有惑。
展昭与他并肩前行，始终未发一言。
“猫儿。”
“嗯。”
清风轻泛过，撩动缟素灯笼，晃摇欲坠。
“白某不觉有错。”
“白兄并没有错。”
石道镜洁净，步履踏无痕迹，二影翩过。
“……”
“……”
白玉堂驻足，愕然瞪着他。
展昭顿步，回头，露了个淡而存温的笑容。
“你今日怎这么好说话？！莫不是吃错药了？”
“白兄多虑了。”展昭不以为意，眼神坦然，“朋友有难，自当两肋插刀。视而不见，岂是锦毛鼠本色？”
“哼。臭猫，嘴巴倒是溜得很！”
白玉堂虽啐言不屑，但心里却受用得很，便连嘴角都不觉翘了起来。
二人并肩续行，展昭言道：“蔡少夫人神色哀切，不似作假。看来确如老夫人所言，夫妇二人新婚燕尔，并无罅隙。”
“那是自然。婉秋温柔良善，岂是刁顽妇类？”
“……”话里护短，展昭无意辩驳，“白兄且想，既然无隙，蔡老夫人又何必遣二婢前来监视？”
“那必定瞒了什么……老太婆老奸巨猾，当真可恶！！”
“却也是棋差一着。虽防了知府与捕头，却不知你三人青梅竹马，能用儿时玩戏的暗语交谈。”
白玉堂甚是得意：“怎样？此番全凭你白五爷机灵。猫儿，可学着点了？”
展昭笑沐春风：“展某受教。”
“不过，那凶徒手段还真令人作呕。”
“白兄心中，想必已有计算。”
“当然……诶？！”白玉堂二次驻足，灵目瞪得老圆。
展昭也再次顿步，回过头来。
“白兄前几夜包了江南所有花魁头牌，自资办案，实在难得。现下想必已得关键情报，对此案助力不少。”笑容依旧，但在白玉堂看来，却似一只摸着老鼠尾巴的大花猫，“展某，洗耳恭听。”
白玉堂心中赌气：“错了。上青楼自然是去寻欢作乐了！你又怎知我有否问案？！”
“展某不知。”黑硕的眸子中，是了然一切的空明，“展某却知，白玉堂并非不分青红皂白之人。”
或有一刻，的确是怒火攻心，误他坏事。
但静下来时，他已然了悟。
“喂！你——”
白玉堂一时语塞，当下不知是应了好，还是不应的好。虽说被他窥破内情实有不甘，一场期待已久的大战看来是没戏了，但再细想，却有感心甜。
他白玉堂做事，全凭性子。
兴之所致，故我为之。
此等偏锋举行却多涉世俗所嫌之事，莫说外人难容，便是陷空岛上几位结义兄弟，也时难谅己。
但白玉堂，向来不屑所谓名声。
谁待天下评？
谁作世人狗。
知己了己，足已。
这只御猫儿，自己向来视作天敌、劲敌、死敌。
但纵是不愿承认，他也清楚知晓……
展昭，知己最深，了己最彻。
两人相视彼此，默静无声。
院中，竹丛翠枝。风催，叶动，沙沙起乐。
林间，蓝白双影。形分，意合，心入碧踪。
忽在此时，石板道上传来急速步声。
“玉堂！展大人！找到了！！”
只见那韩拓晃悠着胖嘟嘟的身躯，手里抓了一件青色长袍，高叫着兴奋地朝二人跑来。身后跟了一票担心知府大人冲得太快摔倒地上的捕快衙役，可算是浩浩荡荡，瞬将适才和谐气氛冲去无踪。
这一闹，白玉堂不知怎的，忽觉莫名气闷，看到韩拓那张粉团般的脸便立生将其挫圆按扁的冲动。
险恶眼神顿教兴高采烈的韩拓赫然止步。
倒是展昭不露声色，上前两步，问：“大人，可是有发现了？”
“有！有！”韩拓连忙将手上衣物递与展昭，“幸而那老妈子偷懒，前几日的衣物未及浆洗。这件长袍是蔡恒钧前日换下的，你们瞧瞧！”
展昭细细翻看此袍，白玉堂也凑了过来：“确是蔡恒钧的衣服。我曾见他穿过。”
“嗯，展某也记得。”
“这味道，有点奇怪。”
韩拓连忙插话：“想是天气炎热，几日不洗，衣服当然会发臭了！”
“面团儿！”白玉堂咬牙切齿，丢去一记狠瞟，“你不说话，没人以为你是哑巴！！衣服上有一种极为特别的香味！！”
被凶的知府无辜地缩了缩脑袋，转目看向身后一片手下。一旁差役是很想抱打不平，在知府大人面前记下大功。
但他们更清楚记得，这位新任白捕头，可是撂倒了前捕头而继任挂职的。
谁又敢多言找打？！
当下没人敢有所回应，低头的低头，撇眼的撇眼，只可怜了光棍知府，有权无实，被挂任捕头给占去了风头。
幸是展昭仁厚，给他找了台阶：“若非韩大人及时，这件衣服上的可存证物必遭销毁。白兄你看，这是何物？”
白玉堂取近来看，见青袍领侧，上有一抹檀红，如血颜色。
韩拓连忙问道：“莫非是血渍？！”
展昭摇头：“看来不是。”他再度翻看，随即问那韩拓，“此乃重要线索，不知大人府上可有人熟识查验之术？”
“这……”
展昭见状，只好道：“大人，不若将此证物送去开封府，公孙先生或可验出究竟。”
“好主意！！”知府大人拿了衣服，带着他那票人马，浩浩荡荡地往回撤了去。
庭院石道，再度余下二人。
展昭徐徐看向白玉堂。
“白兄，咱们的话，还没说完吧？”
10
“臭猫儿，今日算你厉害。”
白玉堂轻哼一声，随即将前些日子自青楼探得的消息一一道出。
这江宁地方虽不及汴京繁华，但城内青楼众多，女子依楼卖笑，别有金粉景象。
但凡过往商旅者，皆是腰缠万贯。途过江宁，总不惜砸下重金，上青楼，搂蜂腰，近霓裳，大大享受一番。
既是多金者，多择楼面光鲜、妓女人众之青楼妓院。白玉堂细细打听下来，得知其中表表，乃是一座位于秦淮河畔的妓院，名“春意楼”。
此楼闻名，非因楼敞花艳，却因一事而名。
时有城内风流名士、才子集会成群，将江宁众数名妓一一品评，更拟有一“评花榜”，以科举功名之桂冠列品排位，更为众人所赏之女子题诗作赋。这“评花榜”上“状元”者，正是春意楼花魁——玉牡丹。
传此女子非但有娇资嫩质，貌压万卉，更有巧莺妙音迷人魂魄。声艺双绝不足为奇，此女竟具过人酒量，饮浆如水，纵男子亦不及也。
由此，春意楼声明大振。
凡过江宁者，若不能一睹牡丹醉绽，必辄引以为憾。
“白兄的意思，这春意楼有疑？”
“不错。有一事更为有趣！那迎红坊的莲儿曾在春意楼挂牌，闻她所言，凡进了玉牡丹红帐之内的男人，必不会二度出现。”
“如此说来确有可疑……”展昭细细一想，不禁喃喃自道，“看来……你我有必走这一趟春意楼。”
他一句“你我”，无心所语，潜意之中已是无分彼此。
白玉堂听在耳中，顿觉似蜜沁心。
当下心情大悦，伸手拍了拍展昭肩膀：“猫儿，你就这句话最中听了！”
“嗯？”
展昭正在细析案情，听不真切，抬头稍是一想，顿时神色敛沉，正色道：“白兄，请听展某一劝。”
“啊？”
“醉酒伤身，乱色害人，切莫过多为之。”
“——！！”
白玉堂立下大鸣不平：“臭猫儿！我白玉堂岂是好色之徒！！”
展昭未加理会，径自走了开去。
边走，边有意无意说道：“阁下不是风流倜傥，玉树临风，更是潇洒不羁，留情不自知么？”
“喂——你！”白玉堂气之不过，快步追上。
“更况，”展昭回头，看了那气急败坏的白老鼠一眼，施然而笑，“白兄喜好何物，也无需向展某一一交代吧？”
“你——臭猫，你也太会记仇了吧？！”
这不？还惦着秦淮河畔那番侃言……这只平日看来和善、不计旧仇的展猫儿，骨子里却是君子报仇十年未晚的典型！
“白兄一代英豪，嗜美色者，也是人之常情。”展昭讲得煞有介事，“白兄放心，展某并非不解风情之人。”
这话是越抹越黑，气得后面白玉堂直想堵住那张嘴巴。偏前面走的人轻功了得，看似闲庭信步，却教人怎也赶不过。
展昭自然是不能教他赶过了。
否则，现下脸上那难以抑止的灿烂笑容若教那白老鼠看去了，定又要再扰一场方能罢休。
两人一个前走，一个后赶，不消片刻离开了竹林内院。
却说知府韩拓急急回府，修函一封，并同将证物仔细包好交予急脚递，吩咐尽快送去开封府。
方放下纸笔，便有衙役匆匆来报，说是仵作再验尸身，得悉蔡恒钧死因。
闻他所报，韩拓是越听越皱眉：“怎会如此……”