“说什么哪？！哼哼唧唧的？！”
“没、没什么，我是说都是我的错！”韩拓哈着脸，陪笑道，“玉堂啊，这事我看就由着展大人去吧！你也落个清闲……”
“啐，没那么便宜！！”
韩拓一个哆嗦。
“留守府衙，听候差遣？……哼哼，猫儿记性恁差……”俊容怒色忽而敛去，嘴角半藐弧度，笑姿带诡，教旁侧之人看了不禁往外挪了挪浑圆的屁股。
那玉白瓷盏受劲指脆弹，自空落入桌上那堆酒坛中央。杯身本是脆弱，受巧力所控，似陀螺激旋，绕撞四方，竟将坛壶撞出桌去。
先有坛碎壶裂之声，又闻白玉堂放声大笑。
桌心之上，仅剩那杯盏稳立，屹旋不休。
玉瓷，如人。
傲心，傲性。
笑声兀止，忽见他捻回杯盏，玩于指间。
眉宇带蔑，瞟过地上散碎破片。
“白五爷何曾听人差遣？”
韩拓擦了擦脸上的汗，所幸掌柜还认得他这位知府大人，否则定将他俩当成是砸场子的给丢出去。
展大人啊，本官已然尽力，之后若有什么，可就与本官无关了……
这日入夜时分，凉风习习吹散朝时暑气。
秦淮两岸早早挂上彩灯飘帜，画楼之上，莺莺燕燕，骚乱人心。途过者无不脚步有豫，目光留连难舍。
青楼妓女对此种眼神熟悉非常，早猜透男人心思。立如遇蜜蚂蚁一般，将那些心痒难耐的男子拥进楼内。入得楼去，自然少不免又是一番靡靡云雨，乱散金钱。
河上缓缓滑来一尾小舟，渐靠岸而泊。
自舟上下来一人，众女连忙看去，却见此人不过是一身素蓝长衫，无半点贵重饰物，在这片炫耀华夸的地方反有格格不入之感。风花雪月之地，谁人衣饰荣华谁人兜里富贵。望得来人衣着实在简朴，众女便无心搭理。
那人步上堤岸，稍一抬头，容貌露于灯笼光下。
刹时教岸上女子同吸一口凉气。
非因其俊。
见一双朗目沉墨，眉若剑锋，面容只属端正，未曾问鼎俊俏。但一身侠气，纵他手中此刻无剑，亦难盖其涵。
英气逼人不霸道，儒雅斯文非温吞。
青素蓝衣，挺傲之姿何须华表来饰？
众女不禁心盼此人能在帐下一宿，纷纷骚首弄姿，摆出各种媚态求引墨眸一注。
怎料那男子目不斜视，嘤声燕语、红袖飘香待如掠耳风声，迈步便过。
众女只得望了此人背影，暗自兴叹。
如此不凡男子，自然是一名心平若水、不嗜酒色的真英雄，对当红的她们不屑一顾，更加令人心生崇慕。
……
却在下一瞬，所有人的下巴几乎都掉地上去了。
这位教人无限憧憬的侠士，竟然头也不回，毫不犹豫地直进一家妓院！
而且，还是全城最破、姑娘最次、生意最差的那一家？！
一见有客入来，鸨母立刻上来招呼。重粉脸上堆满笑容，红艳大嘴口若悬河，自有一番称颂赞叹。
展昭亦不打断，淡然稳坐，未发一言。
那鸨母察言观色，当知进退，连忙收了冗话，小心问道：“敢问公子，可有相熟的姑娘？”
“没有。”
“公子请放心！我们悦红楼的姑娘每个都是国色天香，善解人意，保您满意！”
“嗯。”
“不知公子心中可有属意？”
“不敢劳烦。我只是想见见你们楼里最红的几位姑娘。”
“当然当然！”
鸨母连忙往里喊去：“小梅、小兰、小菊、小竹，快出来见客咯！”
随即从内传来清脆应声，四名鲜艳衣着的女子扭着腰肢走出秀阁，若称国色天香实在为过，充其量也只算清秀可人。若是淡素娥眉亦不乏赏心悦目，却刻意涂上了殷红的胭脂，蔻丹甲色指翘兰花，浸染欢场艳丽，反显做作。
一见来客，立时眼泛霞彩。
如此人物，平日遇了，早是掩面而过，哪敢多予亲近？今晚机会难得，众女不禁期盼能得一夜恩露。
四人落座，却见展昭眸正神清，腰挺如松。顿教那几名欢场女子一时不能似伺候嫖客那般粘将过去，反而个个规矩，端坐桌旁，未敢动作。
“几位姑娘。”
稳沉话语，教她们心神一震，连忙应道：“奴家伺候了！”一名女子回过神来，连忙斟了水酒凑到展昭嘴前：“公子请酒！”
“谢过姑娘。”展昭亦无推却，伸手接了杯盏，泯酒意谢，随即放下。
又有一女子试探问道：“奴家福薄，可否有幸得闻公子尊姓？”
展昭微微一笑，答曰：“在下姓展。”
“展公子！”
“众位姑娘，请恕展某唐突。此来并非为了风月之事，我有一位朋友，三月前到江宁行商，久时未归，而他……”言及此处，他脸色有涩，“颇嗜风雅之事，所以展某冒昧前来，不知几位姑娘有否见过我这位朋友？”
几女闻得此来非为寻花，却为寻人，心叹惋惜。
但见他态度诚恳，非但无丝毫猥琐眼神，对青楼妓女的她们更没有半分鄙夷，对其人更是心驰神往，所问之事自是句句有答，知无不言。
过了半个时辰，展昭已尽获四人所知，心中暗自记下，亦无意再作逗留，从怀里掏了银两，招来鸨母结帐告辞。
几女虽觉惋惜，但亦知强留不得。
出了悦红楼，展昭却又转身入了隔壁一家青楼妓院。
骤眼看来，还真似一急色之徒。
如此折腾一夜，展昭已访秦淮河畔十家青楼。
从最后一家步出，抬眼看天，东方早是泛白。
不禁微感疲惫，几日下来，所访青楼不下数十，却始终未有从中获得丝毫线索。忆起昨夜，那群粘字诀使得堪比武林高手的青楼女子们，他可是使出了浑身解数，方得脱出生天。
他倒情愿与数十高手恶斗三天三夜，总比惹来一身郁香脂味的好。
若是放那只白老鼠来干，定必是驾轻就熟，得心应手吧？
思及那人，展昭轻轻一叹。
这几日白玉堂遇他时，总规规矩矩、必恭必敬地唤一句“展大人”。
话是恭顺，听却刺耳。
想是那日语气过重，惹恼了这只最恨自己耍官腔的小白鼠。
与他相交甚久，展昭又怎会不知其性。本以为必会咆跳如雷，拆房踹墙，闹个天翻地覆。如此倒容易收拾。
偏他近日乖巧异常，外差回来竟也见其老老实实，稳坐知府房中，倒还真是留守备差。
这么一来，反教展昭一时无从下手。
但他却知，白玉堂，绝对不是如此容易说话的主。
唉……臭老鼠，到底在玩什么鬼把戏……
正准备返衙休息，忽听得背后传来喧闹。
“我要见莲儿！我要见莲儿！！”
“赵公子莫要为难奴家了，莲儿这几日身体不适……”
“放屁！！她被人强迫了是不是？！”
“哎呀……赵公子休要胡言，莲儿怎会遭人强迫？她是遇到大贵人了！”
展昭本无意去理，迈腿欲走，却忽闻那男子不甘吼道：“老虔婆，你当我不知道？！这几天附近妓院里的头牌姑娘全被包起，一个都不许见客！莲儿定也是被强迫了！今日我无论如何也要见她一面问个清楚！！”
“见不得啊赵公子，那位贵人可是砸下重金。我们打开门板做生意的，也不敢得罪啊！”
“难道我就给不起钱吗？！我倒要见识见识是谁人这么大的排头！让我进去！！”
“赵公子请息怒，不瞒您说，那位贵客虽然付了银两，但却一直不曾来过！”
“真的？！”
“当然是真的。我们莲儿连背影都没见到过，就请公子放心回去吧！缓过了这几天，莲儿还不是跟以往一般与赵公子您相亲相爱？”
那鸨母连哄带骗将那赵姓公子劝了回去，刚一回头却对上一双锐眸。
“请问适才你们所说，附近青楼头牌都被包起，可是实言？”
鸨母连连点头，答曰：“确是如此。”
“不知你可还记得那人模样？”
“哎呀公子，我哪里记得……”
展昭眉头轻皱，从怀里掏出一锭碎银，那鸨母见钱眼开，倒豆一般悉数说来：“是位俊俏公子，穿着……对，一身白衣，手摇折扇，那个俊啊，险让人晃花了眼。出手当真阔绰！都是拿金锭付帐！！”
“他可有留宿？”
鸨母左右看了看，见那赵姓公子已不见踪影，方才说道：“有是有，与莲儿在阁内待了约莫半个时辰，后以重金包下莲儿十日之期，随即便走。后来我听附近的人说，当天夜里他一口气包下所有院子的头牌……”
说着说着，她忽是注意到这位温文客人脸色不妥，不禁小心问道：“这位爷莫非认得那位公子？”
展昭岂会听不出是何人作为，早已气得牙咬齿切。
鸨母一问，犹似火上浇油。
“如此人物，展某何德何能与之相识。”
被他浑身怒气所骇，鸨母连缩两步。
不禁暗想，原来这位爷对莲儿也是情有独衷，无怪一副要将那英俊公子拆皮卸骨的模样……
8
展昭自问非苛刻之人，每事所令必定有因。白玉堂诸多留难，他亦并未指望那只顽劣白鼠会完全服从。也不过希望他稍是安分，以免去不必要的风波。
料不到这只好事老鼠，竟然完全不分轻重，故意阻挠办案。少了那些头牌花魁的供词，前几日的暗访，简直全无意义。
展昭越想越恼，脚下步伐也越来越急。
臭老鼠！！当真可恶！！！竟然——
扯后腿？！
本已是生风步伐，不知何时换成了腾跃轻功，急疾身法顿化成一道蓝影，飞似的自瓦顶向府衙奔去。
清晨凉意习习，燥日未尽显现，倒是仲夏最舒爽的时分。
府衙后院，白玉堂早起，涮洗完毕便走出房门。
抬头见天是无云天，宙是无量宙，顿觉神清气爽，一时兴起，脚下弹点而起，影随人动，白衣翻飞，施展轻功在院内遛了一圈。
但见身影掠过院后摆放的兵器架，顺手一抄——
“唿——唿——唿——唿——唿——”五声急烈风响，未及见其所使之兵，已觉风掠割面。
点若梅花，其劲碎石。
白玉堂鹤屹院中，身稍偏，形却稳，手中使器乃一抡丈二长棍。
随见白影挪展，步在数尺之地进退，棍招展开，顿如咆雨骤至，疾卷天地万物。
平日他使的是剑，其招诡变且狠。今日这一轮棍式，却是劲道稳炼。劲至棍身，力透棍尖，每棍使出必闻风声呼呼，势猛劲烈，大有片扫江山之霸。
就见他手中长棍越舞越急，越打越猛，瞬息间，周身棍影如山，风卷如漩，地上落叶残枝受斥四方飞散。
正是铜墙铁壁以拒敌，雷电疾暴力破兵！
突然棍止风凝。