在水里扑腾得最厉害的也不知是谁……
对着闹别扭的老鼠，展昭向是宽容，将干燥衣物送到面前：“快些换下湿衣，要是白兄感染风寒，婆婆可不会放过展某。”
“嗤！娘向来偏心……”白玉堂翻起身，解开扣子剥下身上淋湿衣物，一身习武之人固有的强韧躯体，及习武之人不常有的白皙皮肤瞬即裸露在外。
展昭也在解衣，却忽然注意到白玉堂那曾经满目苍痍的后背已回复平滑，只隐有几条红痕纵横其上。
白玉堂丢开湿衣，瞄到展昭愣忡眼神：“怎么了？”
“你的背……”
“这个？娘成天在唠叨，说什么难看，嗤——又不是娘们！江湖人谁身上没几道疤痕？又不是什么天大的事儿。”白玉堂边说边披上内衫，“解冰凝魄时顺道让娘给去了。对了，娘说让你回去谢谢公孙先生，那药倒挺灵的！”
如今他说得何其轻巧，只是展昭却知，那看来光洁的背部，曾经是鞭痕纵横，血肉模糊的惨不忍睹……
“那本来是展某该受的。”
墨眸溢出了过多的情感，白玉堂不禁心中一动。
“喂，猫儿，多久的事了啊，还记着干嘛？”
“不。这伤，是我的……”
空气忽然静默了。
背上本已平复的伤痕此刻居然暖热起来，异样的情绪像潮水般涨上心头……
“娃儿，快来喝姜汤！！”
江宁婆婆捧着两碗热气腾腾的姜汤推门进来，瞬即打破了沉默。
看到他二人一个尚穿着淋漓的衣服，另一个只披了件内衫，不禁大声责道：“还不快换衣服？傻愣着干吗？！”
“——是。”展昭连忙脱去湿衣，肩膀赫然露出大片刺目瘀青。
“展昭，你受伤了？！”江宁婆婆连忙过去查看，见他左臂受伤颇重，瘀青大片，摸他脉象，更是皱了眉头，“内创外伤，怎不告诉婆婆？小五！快去请刘大夫过来！！”
展昭感激：“麻烦婆婆了。”
“不麻烦。”
江宁婆婆瞅了瞅白玉堂，这肩伤她一眼就瞧出是谁下的手，“麻烦的是不识好歹的小兔崽子！”
白玉堂竟无反驳，只忧心盯着展昭，欲言又止。
展昭连忙解释：“婆婆误会了！白兄只是一时失手，并非故意。”
“展昭，甭替这混小子说好话！小兔崽子，伤刚好不久，便去寻欢作乐，还真不愧了他那风流名号！”
“婆婆且慢动怒。白兄此去春意楼，乃是与展某一同行公事，并非寻欢作乐！”
“喔？怎么说？”
展昭遂将事情始末一一告诉江宁婆婆。
“原来如此——哈！我道那韩小子这般好心，特地派人过来告密。原来是把我老太婆给算计了——哼，好小子！好你个韩小子！！”
展昭心中暗向韩拓告歉，只怕韩拓若敢到江宁酒坊，便少不得婆婆的一顿排头。
白玉堂趁了机会，凑去他身边，压低嗓门问道：“猫儿，你好了没？”
想他在问衣服，展昭自不好意思在婆婆面前换下湿裤。
摇摇头：“还没好。”
“啊？！还没好？！”白玉堂急了，连忙朝江宁婆婆叫道，“娘，你先回避一下！”
“回避？老娘把你这小兔崽子奶大，你身上多少疤我还不清楚？！你倒是说说，有什么见不得人的？！”
“不是啊，我刚想起有点事要做！娘！你先出去一会！一会就好！”
“没门儿！你若不说清楚，别想就此打发老娘！！”
白玉堂见江宁婆婆不肯退让，回头看了看展昭，见他脸色尴尬，心下更是焦急万分。这心一急，话也没遮拦了。
“你不走，我怎么帮展昭解毒啊？！”
“啊？！”
“咦？！”
“解什么毒？”
白玉堂道：“展昭中了淫毒！！”
“啊？！？！”
这下，江宁婆婆瞪直两眼看着展昭，展昭瞪直两眼看着白玉堂，当场愣住了。
白玉堂连拖带揣将江宁婆婆推出门口，边嘱道：“娘你先让大夫缓缓，别忙着进来……”
正要关门，展昭可先回过神来，当下涨红了两颊。
“白玉堂！！”
扬起一脚踢在老鼠屁股上。
白玉堂猝不及防，当下整个飞出房去！要不是那身堪绝天下的轻功，凌空转了身形，必要摔个四脚着地的难看姿式。
好心没好报，白玉堂当下朝里吼开了：“臭猫！你什么意思？！”
里面传来展昭冰冷话音：“不劳白兄费心，展某药效已过，只是没换好衣服罢了。”
“啊？！”
这会儿才明白误会大了。
江宁婆婆一旁瞅着好笑，龙头拐杖戳了戳白玉堂：“奶娃儿，娘倒想问问你。你是打算如何给展昭解毒啊？”
这话一结，白玉堂是呆得更彻底了。
韩拓好不容易等到那两位回来，却像贴错了的门神一般，一进门，话也不多半句，分坐两边如似对峙。
没办法，只好凑过去比较好商量的那边，道：“展大人，不知昨晚可有所获？”
展昭点点头，道：“那花魁玉牡丹确有可疑。据老鸨所言，在玉牡丹房内渡宿的男子多是外来客商，且不会再度出现。另外，她房中熏燃的香料味道，展某记起在蔡恒钧衣上曾经闻过。”
“那女子手上可有点染蔻丹？”
“有。”
“展大人可记得是何种颜色？”
“是檀红。”
“那就对了！”韩拓一拍大腿，将从开封府送来的信函交与展昭。
展昭看过后却是皱眉：“女子点染蔻丹，只属平常，难以为据。”
旁边白玉堂凉凉说道：“房内熏香，也可能有雷同之说。至于玉牡丹房中渡宿者不再归来，也可说是外客商贾，渡一夜便继续上路。反正，昨晚是白去了，还险些着了道儿。”
“这、这可怎么办啊？！”
面团儿的脸急得皱成一团。
“也不尽然。”展昭抬眉一笑，“至少，我们有了些门路。大人，请你吩咐衙役到春意楼后搜集其丢弃的香料残渣，必有所获。切记，需秘密行事，切莫打草惊蛇。”
“香料残渣？有什么用处？”
“不瞒大人，昨夜在玉牡丹房中，展某处处小心却仍着了暗算。细想当时，记得那房内熏香极浓，内里乾坤不得而知。若细加调查，说不定会有什么线索。”
“嗤——”白玉堂不屑嗤鼻，“猫儿，你也太会绕弯了吧？即知有嫌，就抓回来审问清楚便是！”
“白兄此言差已。公堂之上，既论公义，亦论证据。若只凭一人意气定夺生死，岂非天下大乱？”
说得在理，偏是从他嘴里说出，却叫白玉堂听得刺耳。
“臭猫！我就是看不惯你这副嘴脸！！”
又来了……韩拓眨巴了两小眼，对于这两位的争闹开始习以为常。
便在此时，有衙役匆匆进来：“大人，蔡老夫人送帖来请，说是请大人过府商谈重要事宜！”
待众人急急赶至蔡府，看见那大厅内坐的，并不止是蔡老夫人。
韩拓一见，两眼眯得更细了，进厅便上前拱手行礼。听他称呼，展昭与白玉堂方才知道座上几位，全是韩拓的顶头上司。
蔡老夫人请来这些位高权重之人，又招来韩拓，想必不是有好招呼的。
此刻厅内气氛压抑，落座奉茶后，蔡老夫人揭开话题，其意是要韩知府快些了结此案。此案一日不结，蔡恒钧的尸体便不能下葬。按老夫人的话，子孙未能入土为安，那可是大不吉利。
展昭和白玉堂听得清楚。
说得天花乱坠，不过是找个借口罢了。老夫人要的不是吉利，而是蔡府名声。蔡恒钧死于秦淮河畔、妓宿之地，早已在江宁城内闹得流言诽语满天飞，老夫人是要早早了结此案，止住别人嘴巴。
而那些高官们，自然不想命案再拖延时间，影响其政绩，也趁机软硬兼施，企图说服韩拓早日结案。
韩拓可真是疲于应付。
一张巧嘴，边是应和，边打着圆场，将道理说得圆滑细致，那些高官加上蔡老夫人一时竟奈何不了他。
那边官腔打得白玉堂只想瞌睡，瞅了个机会溜出厅去。
抬头看了看蔡府东南方向，既然一场到来，自不免要去探望一下故友！想到此处，白玉堂施展轻功，越过层层院墙，直接往东南方奔了去。
他却不知，大厅内，一双黑硕眸子带着复杂神色，凝视白衣背影，直至消失。
15
已曾来过两次，白玉堂轻易来到东南大院。旋身落地，却察觉院子寂静非常，不见半个人影，实难想象这里是华贵铺张的蔡府内院。
正奇怪，忽听到“砰！！”的一声巨响，白玉堂几步奔入内室，见江婉秋蹲在地上，伸手要去拣地上的瓷器碎片。
“婉秋！”白玉堂连忙抢上前去，拉住她的手，“小心！”
“玉堂？！”
见来者竟是白玉堂，江婉秋不禁有些愣忡。
“别拣了，小心割到手。”
白玉堂将她扶到椅上坐好，回头看了看空无一人的四周，“你的随身丫鬟呢？”
“……”江婉秋一脸苦楚，“秋娘命薄……没有将我赶出蔡府，已是老夫人的宽待了……”
“什么？！那老太婆怎可如此待你？！”
白玉堂转身便要替她找那蔡老太婆评理去，江婉秋慌忙拉住他：“玉堂，别去……若蔡府容不下我，秋娘便无处可归了……”
“怎会无处可归？你难道不能回你爹那吗？！”
江婉秋凄然一笑：“玉堂，你当真是很久没回江宁了……我爹因一次生意，坏了声誉。虽然拖了些时候，但一直没有气色，爹便将铺子关了。直至我嫁入蔡家，爹大概是放了心，半月后便过世了……”
“呃——”白玉堂一时亦不知该如何安慰她，口舌顿挫。
看到地上躺着不会有人来收拾的瓷器碎片，白玉堂轻叹一声，随手从架上拿了一条长巾，健臂一震，长巾顿卷螺旋，瞬将地上瓷片兜入巾内，巧劲再施，长巾反裹成团。
待那江婉秋回过神来，已见白玉堂手不沾尘将碎片丢进簸箕。
“玉堂……谢谢你……”
白玉堂坐到桌边，语定如磐：“婉秋，你记住。无论发生何事，江婉秋始终是我青梅竹马的好朋友！白玉堂是不会默不做声看着朋友被欺。”
江婉秋点点头：“玉堂，你的心意秋娘明白的……”
“明白就别再苦着脸，像是吃药一般！”
“呵……秋娘记得玉堂最讨厌吃苦药了！”
“你还记这干吗？！——”
见她有了笑容，白玉堂才稍是安心。低头时忽而注意到她十只指头都扎着布条，不竟惊愕：“咦？！秋娘你手指头受伤了？”
江婉秋听他这么一问，噗哧笑了：“女人家的玩意儿，玉堂自然不懂。我这是在染指甲！”
“染甲？”白玉堂脑中亮光一闪，连忙问道，“用什么染的？”
“凤仙花啊！”说罢，她将放置窗边的一个小碗拿了过来，白玉堂取来一看，只见里面糊有一层猩红色浆汁，尚有半片未捣碎的红凤仙花瓣贴在碗壁，“将红凤仙瓣儿捣碎，拌以矾石末，再敷在甲上以叶片扎好，隔夜便能染成猩红。”