“臣也不懂陛下收容北狄典籍的理由。”

陛下眉一挑，却什么也没说。

“陛下向来不是省油的灯，对自己没好处的事情，陛下从来不做。北狄如今的做法，说明它快要亡国了。为了以后能够复国，所以预先将朝廷的史籍、典制与律法先交由我国保存。这臣能理解，可是陛下为什么会同意呢？现在的北狄，没有什么东西，陛下能够看的上眼吧！”

垂下的眼睛依然看着面前纵横交错的棋盘，叔父缓缓言道。

陛下也依然挑着眉，但不同的是，这次他说话了。

“你说的没错，北狄有兵之利器，民之本，朕与他条件交换，倒不吃亏。朕答应替为北狄保存典籍，北狄用丹阳冶铁技术，通济渠的图纸，还有北狄近年来才发明出的自动灌溉机来换，这不用朕多做解释吧！”

“丹阳冶金技术又称为青锋淬火，锋利为天下第一。通济渠贯通北狄全国，为第一水利大动脉，既能沟通全国河流渠道，又能使沿岸地区变成千里沃野。灌溉机能大大节省劳力。器乃兵之本，民以食为天，北狄以倾国之力研究而成的秘密技术，如今却双手奉上。北狄要付出的代价，可真是大啊！陛下这算不算是趁火打劫？”

叔父叹气，不太赞成的瞄瞄陛下的脸。我也觉得陛下真的很狡猾，虽然这样的想法很不敬。

“这怎么叫趁火打劫，北狄有求，朕应之，自然它也得付出相应的代价。这是两相情愿，再说了，朕可是顶着战争的强大压力帮助北狄，代价难道不大！”

轻轻的点了一下叔父的鼻尖，陛下不太甘心的嚷嚷，叔父打下他的手，微笑。

“我看陛下心情倒是很好，一点也不为打仗的事发愁。圣上不是顶着压力，而是真心欢迎之，毕竟中略已经和平的太久，需要一些事情，让朝野上下居安思危了。陛下说，是不是呢？”

“为什么朕的想法每次都瞒不过你。”

“陛下既然知道这点，为什么每次都对臣故做神秘？”

叔父又微笑，而英明伟大的陛下呢，泄气的低语。

“有趣啊，君阳你气呼呼的样子很可爱，可你在外边每次都一副道貌岸然的模样，多无趣。”

虽是泄气，但陛下看叔父的眼睛，始终含笑，而叔父撇开了头，竟是不敢看他，而我看不清叔父的脸色，却瞧见他的颈，他的耳，慢慢的红了。

那时风浅浅的，穿堂而过，而室里，宁静的气氛，轻轻流转在我身边。

那时我以为世上的事情都很简单，那时我以为战争也会如此，就在那两个人的谈笑声中，灰飞烟灭。

那时我不懂战争的残酷。

我以为叔父会呆到云阳墨荷盛开的时节，但他们终究没有看到那样如火焰一样的花朵。

一个月之后，西垣侵犯我中略，取十二城。就在这个时候，陛下带着叔父回京去了。

而父亲始终没有让叔父认祖归宗，叔父那么辛苦的回来，算是白来了。

虽然父亲在送行的时候眼光那样亲切而诚恳，但我已经不相信他了。但即使父亲这样对待叔父，叔父的神情依然那样的温和。他对我的父亲，眼里依然有着依恋与爱戴。

也许，父亲在他的眼里，与在我眼中的父亲是不一样的。可是我觉得叔父很笨，为什么他要相信父亲，父亲根本就是不值得相信的人。

而与不认叔父不同，父亲想让大哥——谢奇认祖归宗，却被他拒绝，大哥说他只跟着叔父走，至于这个家，他不要了。

那时我很佩服大哥，我只希望我能够快快长大，和大哥一样，早点离开这个虚伪的家。

···

重煦十四年，西垣攻我中略，取边境十二城，情势危急。

获同州刺史孙起行急报的重煦皇帝独孤炫立即结束南巡，赶赴西疆重镇沙州指挥，中书令谢默、兵部尚书毕引等朝中重臣随侍。

同年七月，陛下回京，举大朝仪，斋戒沐浴行祭天礼，拜镇守南疆的“信王”独孤贤与左金吾将军曹达为帅，率三十万大军往西疆作战。

从而，揭开了这场历经十年之久的战争序幕。

重煦十五年，战势僵持，西垣军与我大军对峙于沙州，西垣帝萧景之亲临，局势一触即发。

在京城中都的皇帝将朝政托于本代“影王”独孤净，太子独孤令监国，自统十万大军御驾亲征。

途中，陛下将以中书令谢默为首的随行文官三十二人安置于“河西四镇”之首、镇西都护府所在之地安州，以避战乱波及。

重煦十五年四月，我朝大军在距沙州城四里外力克西垣军，斩西垣军首级四万余颗，俘虏西垣军三万余名，并全虏西垣沙洲指挥大将。

此一役大快我朝人心，鼓舞我朝军民士气。皇帝也极为高兴，下旨全国解夜间宵禁，欢庆三天。

那道颁行天下的圣旨，据说出自于在安州处理公务的叔父亲笔。

这些消息，来自于京城发出的，每日记载朝廷大事，分发各州、郡、县官员的条报。

我家本来是没有条报的，裴元度却叫人偷偷地给我家送了一份。于是我知道了如今的战况，我也知道了叔父的情况。

有时叔父也会给父亲来信，信中不曾有几次说到战争，反倒是家常话比较多。只有一次。叔父信中说起他如今所在的安州，有几分忧心。

“安州乃镇西都护府所在之地，镇西大都护孙南金武艺高强，有勇有谋。副大都护支世有武勇，于计谋上却不在行，倒有些让人担心。幸南金治军有方，与支世通力合作无间，安州守备现在不成问题……弟在这里很安全，阿兄请放宽心！

安州为西域大镇，处来往西域与中略的关口，城市极为富庶，有‘沙漠明珠’的美誉……每天闲暇时在这里看看夕阳下的沙漠美景，读读书，倒也很不错。

安州郊外多野兔，近月天气也好，弟与兵部侍郎潘琅、元度有空总爱去打猎，三人之中惟独弟收获最少，阿兄素知弟于武艺方面甚差，弟也不怕阿兄取笑。如果阿奇也在安州的话，也许情况会不一样。

弟之家眷已托季常兄和阿奇在京城照应，庭儿虽然淘气，但有聆音与阿奇照管，应该不会有什么大问题，阿兄请放心。

倒是阿奇与旭儿，还请阿兄多费心，弟虽不才，却也觉得阿兄父子之间，心结甚重。弟虽有心开解，奈何无力，所谓解铃还需系铃人。阿兄忽略他们太久，解这心结的人，除了阿兄也再没有别人。

……

……

前方战事吃紧，沙洲之役过后，大军或可乘胜追击。陛下一时尚不能返回京城，弟大概也得在安州呆上一段时日。如无意外，我朝与西垣的对垒将很快结束。小弟回京之后再寻机与阿兄把酒言欢。

弟谢默顿首再拜！”

父亲看信的时候，我正随侍父亲身边，在父亲眼里，我一向是不需要他操心的好孩子。他不知道我竟也会偷看叔父写给他的信，而看信之后，父亲微笑，他什么也没说。

起身的时候，父亲的嘴里才冒出了一句呢喃。

“阿奴还去猎兔子？真说不准到底是兔子猎他，还是他猎兔子？这孩子还是和以前一样的淘气啊……！”

我不知道心里是什么滋味，望着父亲悄然远去的背影。

叔父那样的诚心诚意，即使身在前线，也担心着父亲与子女的关系。而父亲，心却象是冷的，什么反应也没有。只有提到叔父的时候，眼里才会有微笑。以前娘曾经告诉过我，我的父亲，其实只有一个儿子，就是他唯一的弟弟。

如今，我真的懂了。

有时也恨他，有时却又不恨他。年轻的心总是有着这样或者那样的矛盾，在这样的心情中，日子一日又一日过去。

所有人都以为战争很快就会结束，连叔父，在信中，也如此认为。战事持续进行，进展看起来也很顺利，但事实出乎众人预料。

重煦十五年五月，距沙州大捷仅仅一月之隔。西垣军侦悉河西兵内调，守备空虚，遂发动攻势。同州、西州两州先后沦陷，两州刺史皆自尽于城内，而联系河西四镇与中略的晋府州治松河城被西垣奇袭攻破，中略通往西方之路遂断。

“河西四镇”从此与朝廷失去联系，音讯无法相通，成为孤城。

没有人知道那里发生了什么事。

叔父与那三十二名朝中重臣也被困在了安州城中，无法脱身。消息传来，朝野大哗……

重煦十五年六月，西垣军破与安州城相临之关镇简州后再攻安州，被安州守军击退，镇西大都护孙南金战死。

重煦十五年七月，信王独孤贤率大军十万，攻松河，欲重新打通中略与“河西四镇”的通道，解安州之围。惜被西垣军统帅申弘农所败，无功而返。

重煦十五年八月，“河西四镇”余下三镇中宾州与漠州相继失守。

这时我已与父亲来到了京城，京城是个很美丽的地方，气势宏大而壮阔。尤其是城中凌空飞架的重重复道，象飞虹，环绕着整个城市。

大宁的京城中都，又被称为“虹城”，如今，我才知道这个美丽名字的由来。可我无心欣赏。

我总想着安州城，想着它的命运，

“河西四镇”已有三镇失守，唯一剩下一个，没有支援，剩下的最后一个城池，能撑多久？

十天、或者是二十天、再或者是三十天？

安州怕是坚持不久了吧！出门去的时候我总能听到这样的话题，连京城的老百姓都不乐观，更不要说其余的地方了。

全国都被悲观的情绪所笼罩着，而我家中也是一片愁云惨雾。

身陷孤城的叔父，死生未卜。

象他们这样的朝中重臣，被围困在孤城里，除了投降就是死，没有第三条路可以选择。如他们不能为西垣所用，他们还有命在吗？

可若投降了西垣，他们又该如何面对世人。

镇守西疆重镇的镇西大都护，孙南金已经身亡。现在指挥作战的应该是副大都护支世，叔父说他没有谋略，照现在这样的情势，怎么叫人不担心？

而这时，我才发觉父亲对叔父的生死有多关心，可是他依然不提让叔父回家的事，这让我很失望。失望的情绪越积越深，到了后来，我都不想再见父亲的面了。

父亲想亲自去救叔父，可是没有办法，所有通往安州的路都被西垣军封死了。

只能听天由命，我们以为很快能听到叔父的消息。每一天总想着今天安州城还在吗？

但情况还是出乎众人的预料，本以为很快就会陷落的孤城，一年过去，依然坚守。不知什么原因，连安州大批的百姓都得以安然的转移出城。虽然他们在西垣的统治之下，但生命却可确保，实是万幸。

朝中依然得不到安州城内的消息，可这个孤城的坚守，却奇异的鼓舞了众人的心，对未来的信心渐渐的又开始活动，

也许，这场战役我们可以打赢。

也许，安州可以坚持到我们打赢的那一天。

···

重煦十六年的七月，在安州城坚守了一年半后……

朝廷里终于得到了安州城的消息。唯一的一个自称从安州城突围而出的副大都护支世的长史，来到了京城。

那个人叫做厉文道，而他带来的，是叔父死亡的消息，安州城沦陷了。

那一天我出门去了，傍晚刚到家，就见父亲在哭，崩溃了似的，嚎啕大哭着。什么顾忌都没有了似的，只是不断的流泪。

我不知道什么事情会让沉稳的父亲会失态成这个样子，而父亲身边站着一个人，他的脸上也有泪痕。

这人我熟悉，他是在皇帝身边服侍的宦官，姓高，名世宁。

“高翁，怎么回事？”

我低声问他。

“安州沦陷，谢相去了。”

短短的八个字，里面只有一个信息——

我的叔父死了！

我不记得当时我的反应，我只是呆呆的转过身，看着伤心到了极点的父亲。我不知道父亲也可以这样的苍老，在这一日，父亲象老了十年。

众人走了之后，一个人依然在流泪的父亲，我觉得这时的他才象是无伪的他。

在一个人的时候，他是不用骗人的。

那一日晚上，父亲在祖父的灵位前不停的磕头，他说自己有罪。即使父亲的额上已经都是血，他依然不停的磕头。

他保护不了自己的弟弟，所以他有罪。

父亲嘴里喃喃地只有这么一句话，那夜父亲在祖父的灵前自语了一夜。而后我才知道，原来叔父是不应该存在的孩子。

如果不是因为父亲的妹妹，我的姑母——谢琳早亡，就不会有叔父的出生。而叔父出生的时候，祖母已经因为姑母的死亡，而呈现半疯狂的状态。

叔父在祖母眼里，只是她疼极了的姑母的替身。而祖母已经半疯狂了，她失神的时候把叔父当成姑母，对他总是很好。而神智正常的时候，祖母却讨厌叔父，因为叔父不是她所期待的孩子。所以她经常把叔父身上掐得遍布青紫。

而叔父那时虽然很小，却什么都不说。父亲在给叔父上药的时候，叔父一声也不吭，只是有时他很困惑，会小声的问父亲：

“阿兄，阿奴是不是做错了什么事？为什么娘娘不喜欢默儿！”

可叔父从来也不曾说过祖母一声的坏话，他记得的，只是祖母疯狂的时候，对他的好。

虽然很淘气，可是叔父从来都是一个乖巧的孩子。

而后叔父六岁那年，祖母一次打断了叔父的腿。父亲说自己眼睁睁的看着小小的身体，倒在地上。叔父明明眼里都是泪水，而他不知道自己到底做错了什么事，即便腿已经疼得他说话都困难，可他却在竭力安抚自己的母亲。

晚上的时候，父亲去看叔父，在叔父的房里却找不到他的人。后来找了一遍又一遍，才发现叔父躲在床下。

叔父的眼神怯生生的，对着父亲，他小小声的说他害怕。虽然也知道该让祖母开心，可他真的害怕。

阿兄，以后不去娘亲那里，行不行呢？

明明心里这么期盼，可说完之后，叔父又摇头。

不行，那样娘娘就太可怜了，爹爹和阿兄也难做。默儿要懂事一点才行。

父亲说他那天哭了，为了自己小小的弟弟。不知道做错了什么，却饱受折磨的弟弟。而他年幼的只有六岁的弟弟，却伸手抹去了他的泪水，对他微笑。

后来虽然接上了骨头，叔父走路走得却很慢了，虽然能跑也能跳，却再也跑不快，也很容易累。

祖父一直都很疼叔父，和父亲一样，父亲说他们无法不去怜惜叔父。因为叔父很懂事，也不求什么，叔父是个好孩子。

而其实外表光鲜的，犹如天之骄子的叔父，幼年的时候很惨。

那夜我就守在放置祖父灵位的灵堂外，听着父亲的自语。

我突然觉得自己很肤浅，对叔父那样的我，很肤浅。

其实最苦的人，不是我，而是他。

再后来我得知叔父确实的消息，来自裴元度，安州城里唯二生还的人。

已经消瘦憔悴的不成样子，和以往的他完全不同的人。

他是从死人堆里爬出来的，而他带来的，是一颗半融化的金印，一个七彩镏金熏香盒，还有一只小小的布老虎。

而他给陛下带来了叔父确实的消息——

叔父死了。

陛下为此大病了一场，虽然对外只称，偶感风寒。

第十章

初见，我认不出，有那样一双沧桑眸子的人，是我的旧识。

虽然衣着如旧，可他的人，已经完全不一样了。

清癯的面容，深陷的眼窝，黝黑的肌肤早已不若那时的白皙，春葱般的贵公子的手，如今也变得粗糙了。

我不知道他究竟吃了多少苦，但我知道，他已经不一样了。现在的他，已然脱胎换骨。

旧时那样的由于富贵所营造出的风流气度，如今所剩无几，曾经狂傲的表情，如今却象是深陷愁海。

听说裴元度自归来那刻起至如今，没有笑过一次。