望着他靠近，心中隐隐有一股声音在绝望地呼喊：「万一他不是来看我的……万一他视而不见地走过去……」
南英翔在他床边坐下。
「你脸色不太好。」
聂乡魂张口说话：「人品差当然气色也差了。」口气很冷，声音却干得厉害。
南英翔苦笑：「就知道你一定还在生气。这不就给你赔罪来了吗…」
「赔罪…」聂乡魂的眼睛瞪得不能再大。
南英翔诚心诚意地忏悔：「杜瀛已经告诉我了。我真是该死，居然没查证就冤枉你。实在没想到杜瀛会是个爱搬弄是非的人。兄弟，是大哥对不起你。」
聂乡魂心中一震，他跟杜瀛虽然也是从汾州一起逃难的同伴，但交情不过泛泛，没想到他居然会替自己顶罪。在吃惊之外，更强烈的是被浇了一头冷水的失落。
原来你是因为冤枉了我，这才来找我和好。要是我真的拆了那女人的台（事实上也真的拆了），你就跟我从此分道扬镳了，是不是…
心中忿忿，转过头去硬是不看南英翔。
南英翔长叹一声：「我知道光是道歉是不够的。我胡乱动手打你，原是该受些教训。你尽管打还我好了，打到你满意为止，不用客气。」
聂乡魂冷冷地道：「何必呢…你根本不希罕我原谅你，又何苦委屈自己…」
「说这什么话，我们可是结拜兄弟，做大哥的怎么会不希罕你…」
聂乡魂提高了声音：「有了女人，谁还管兄弟啊…你省省吧！」
南英翔连忙制止他，免得吵了其它人休息。长叹一声：「话不能这么说。你跟慈心对我而言是不同的，你是我兄弟，她是我未来的妻子，怎么能相提并论呢…」
聂乡魂咬牙道：「我哪儿敢跟她相提并论啊…在崔大美女面前，我聂小子算哪棵葱…」
南英翔按住他的手，柔声道：「乡魂，你难道一点都不明白大哥的心吗…」
聂乡魂心中剧痛，眼泪几乎就要夺眶而出，心道：「是你不明白我啊！」
「吃药了。」医护兵端了药汤过来。聂乡魂别过头去，看也不看一眼。
「乡魂，别闹了，快吃药啊。」
医护兵这几天已经被他气饱了，冷冷地道：「南长官不要勉强他了，他就是不想治好呀。别人受了伤，用布条包一包继续出战，就只有他，偏爱在这军医所里一待十几天……」
这句话有如火上加油，聂乡魂跳了起来：「是军医逼我留下来的，你以为我爱窝在这破地方啊…看我不顺眼是不是…可以啊，我马上走……」
南英翔一手按住他，示意医护兵把药留下再离开。
「你不要这样，伤兵那么多，药材也是有限，倒掉多可惜。」
「那给别人喝好了，不然你喝也行啊。」
南英翔并不生气：「好主意。」竟真的端起药汤喝了一口，聂乡魂正兀自吃惊，岂知更惊人的在后头：南英翔口里含着药汤靠了过来，唇紧贴在聂乡魂唇上，在后者震惊之中，将药汤渡到他口中。
聂乡魂在这离奇的状况下喝下第一口药，目瞪口呆地看着他，四周有几个伤兵无意间看到，也呆住了。
南英翔面不改色：「你是要自己喝完，还是要我继续喂你…」
聂乡魂的脑袋完全失去作用，乖乖将碗接过来喝完了药，南英翔要他躺下休息，万分温柔地为他拉上被子。
聂乡魂苍白的脸现在红得像煮熟的虾，裹在被子里一动也不敢动。
南英翔轻轻抚摸他的头发，柔声道：「赶快好起来，张大人跟大伙都在挂念你。」
「嗯……」
南英翔拿出一个荞麦饼：「你吃不吃…我可饿死了。」
聂乡魂摇头，南英翔便老实不客气大嚼起来。
「好吃吗…」
「没你做的好吃。」聂乡魂自幼是僮仆出身，煮饭打扫等杂事样样来得，不时会做些点心给南英翔打牙祭，手艺着实不差。
沈思了一会儿，南英翔道：「至于我跟你的帐嘛……我不是还欠你一个要求吗…现在再加一个好了。」
「什么要求都可以吗…」
「那当然。只要是我做得到的事，我一定给你办到。」
聂乡魂想了想：「那么，我的第一个要求，以后要是我真做了什么让你生气的事，你一定要原谅我。」
「行。第二个呢…」
「我还没想出来，先记下。」
其实他早就想出来了，但若是这时候说出「求你别娶崔慈心」，只怕会破坏了这得来不易的融洽气氛。
南英翔微笑：「你真爱吊胃口，好吧，我等着就是了。」
两人又聊了些不相干的小事，聂乡魂知道南英翔又累了一天，便催着他回去休息。
南英翔离开前说：「你已经十九岁了，也该好好想想自己的未来。」
聂乡魂怔怔地望着他的背影，心中咀嚼着他说的话。未来……
是啊，十九岁，已经是个大男人了呢。
但是，要是没有你相伴，我就不知道未来到底是什么了。
落花(3)
晚上，聂乡魂在床上翻来覆去，疲倦的身体虽然极需休息，但是整个脑海里都是南英翔的影子在飞舞流转，怎么也无法入睡。一旦触及唇上的余温，更是全身燥热，连这张床也无法再躺下去。转念忆起南英翔说干粮难吃，心想：「反正是睡不着了，不如借用厨房做几个饼给他，明早托人给他送去。」
主意既定，便下了床，偷偷摸摸钻进军医所的厨房里，从橱柜里找出面粉，卖力地揉起面来。
脑中幻想着南英翔的感动表情，正在陶醉时，从窗外飘来一阵清亮的笛音，温柔婉转的语调，在寂静的深夜中完全不显突兀，反而还带着一股祥和抚慰的力量（当然是针对那些不介意被吵醒的人）。只是听在聂乡魂耳中，却只感到直觉的厌恶。放下手边的工作，走出厨房，循着笛声去确认破坏他下厨兴致的元凶。
军医所是一所大街上的客栈改装而成，聂乡魂沿着大街来到路口，一转身就看见转角处的大榕树下坐了两个人。其中那名男子，正是肠胃饱受难吃的干粮折磨的南英翔。聂乡魂看见南英翔，吃了一惊，直觉便躲到路旁屋角，观察他的动静。
南英翔并没有发现他，始终一脸安祥，出神地注视着身旁吹笛的女子。
那女子年约十八九岁，虽然因战乱而稍有清瘦，仍是标准高头大马的北方身材，相貌清秀。而所谓的「清秀」，就是没有别的字眼可以形容的意思。
常人道美女是靠三分姿色，七分打扮，但这女子的打扮全无可取之处。黑中泛黄的头发中规中矩地挽了个髻，露出脂粉不施，淡而无味的素脸，偏又画蛇添足，戴了副质地色泽均差，一望即知是廉价品的翠玉耳环，毫无装饰作用，只会更显出她的寒酸。
最让人受不了的是她的衣服。战时物资缺乏，衣着破旧土气是难免，但她只分到一套过小的衫裙，将她全身绷得死紧，几乎包不住那对大奶子跟浑圆的屁股，过细的腰肢也一览无遗，全身上下都散发出一种肉欲的味道，彷佛在向所有的男人抛媚眼：「上我吧。」贵族女子穿着贴身袒露，只表示她们豪放大胆，要是出身贫寒的女人穿成这样，就只显得贱。
她唯一的长处就是那手笛子吹得还不错，曲调流畅而且没有走音。但这也不值得感动，毕竟那是她吃饭的家伙。她吹的曲子也全是嫖客喝酒猜拳时助兴的乐曲，没有格调可言。
然而南英翔对这些缺陷全然无动于衷，仍然全身贯注地聆听着，眼中含情脉脉。聂乡魂看着他着迷的神情，忍不住暗暗切齿。
一曲奏罢，南英翔轻声鼓掌：「吹得好，再来一首！」
崔慈心，也就是他从汾州城带过来的红粉知己，道：「您不用回去休息吗…」
南英翔笑道：「听到你的笛声，我精神全来了。」
「南大爷……」
「说过几次了，别叫我南大爷，喊我名字。」
聂乡魂心想：「别傻了，你在她心中跟花钱的嫖客没有两样，她当然喊你大爷了。」
崔慈心讷讷地说：「南将军……他怎么说…」
「他说要再想一想。」
崔慈心低垂着头：「他毕竟还是不愿意……」
「你别担心，」南英翔打断她：「我爹不是那种会看人出身的人。现在毕竟在打仗，当然不会有心情管我的亲事。况且，还有小瑶的事，总是要处理一下。」
崔慈心满腔幽怨地说：「南大爷，您还是回去娶了小瑶吧！她毕竟是您从小订亲的未婚妻，况且我也不是什么清清白白的姑娘，再这样下去只会累了您……」
南英翔伸手按住她的唇，轻声道：「你怎么到现在还说这种话…难道你还不了解我的心吗…」
聂乡魂只觉双耳几乎要喷出火来：呵呵，这句话还真好用啊！
「我……」崔慈心满脸通红，头垂得更低。她似乎是想表现出娇羞的模样，但是结果却只会让人深深地怀疑，那过于细长的脖子撑不撑得住那颗大而无当的脑袋。
「当初跟小瑶订亲，完全是父母之命。我也只想着娶房媳妇帮我孝敬爹娘，从来没有别的念头。有个人曾经告诉我，婚姻是人生大事，应该找个心灵相通的伴侣，我一直听不明白；直到那天在镇隆寺见了你，我才明白。我命中注定的伴侣，就是你。」
聂乡魂险些当场吐血三升。事实上，那位「有个人」正是他。那时因为南英翔跟小瑶婚期将近，他难忍醋意，这才跟南英翔说那番话，目的是要他三思而后行，不要胡乱凭父母之命娶个邻居的村姑，忘了真正「心灵相通」的人就在身边。万万没想到，南英翔居然会把这话套用到比小瑶更不如的崔慈心身上。
聂乡魂恨死自己的多嘴。
崔慈心仍是有气无力，畏畏缩缩地说着：「可是，我知道我配不上南大爷您。别说我的出身太差，就算我没当过……那个，我也只是个小老百姓，顶多只会炒几道小菜，缝缝衣服，而且还不识字，打仗的时候一点用处也派不上。您将来是要当大将军的人，要是娶了我这样没用的人，只会让您失了面子……」
南英翔笑道：「你又不上京赶考，识字要做什么…而且，大将军也没什么了不起，老百姓才是天下第一了不起。」
崔慈心很疑惑：「怎么会呢…」
「你想，要是没有人缝衣烧菜，大将军要吃什么，穿什么…要是没有老百姓，就是皇帝也没处摆他的龙椅。所以说，你们老百姓日常的工作，才是天下第一重要的大事。我们军人打仗，原本就是为了保护安份守己的无辜老百姓。如果不是这样，只是汲汲营营于功名利禄，那跟安禄山那群屠夫有什么两样…」
崔慈心更疑惑了：「呃，南大爷，您刚刚说挤什么银…」
聂乡魂真想冲出去，敲开她脑袋，看看里面装的是不是馊水：这女人是废物啊…
南英翔并不介意，仍然耐性十足地说明：「汲汲营营，就是满脑子想着升官发财的意思。」
「哦。」
「我本来想等情势缓和一点，再向我爹禀告，没想到杜瀛那小子多嘴，坏了我的大事。不过你放心，这场仗我一定会尽力表现，立下大功劳让我爹满意，然后我再请张大人跟雷叔叔替我们作媒，我爹一定会答应的。」
「这样……真的好吗…」
南英翔拉起她的手，柔声道：「永远要记住，我打仗是为了你。所以你要等我，一定要等我，知道吗…」
崔慈心的双眼缓缓上抬，难能可贵地对上了南英翔柔情似水的眸子，轻声道：「好。」
南英翔俯身，在她唇上轻轻印下一吻。
聂乡魂再也看不下去了，也不管会不会被南英翔发现，一转身快步冲回军医所。
落花(4)
缩在床上，感觉到腹部有湿热的液体流出，原来是伤口又扯开了。他也不理会，只是将自己紧紧地缩成一团，加倍压迫着全身的伤口，让身体的痛楚混合着心口的绞痛，在体内流窜，直到眼前发黑，完全失去知觉为止。
第二天，聂乡魂发了高烧，被褥被血染红了一大片，全身不住地打着冷颤，嘴里含糊不清地喊着：「南哥、南哥……」
军医所的人手忙脚乱地帮他诊治，南英翔也是每日一下了哨就飞奔过来看他，整夜寸步不离地守在他床边。两天后，聂乡魂终于清醒了，谁知他一张眼，看见床边的南英翔，二话不说立刻背过身去，任南英翔如何叫唤都不理睬。