徐五爷笑了笑，说：“好说，好说。”

过了几日，关玉楼正式娶了花正芬，之前徐五爷跟关玉楼打了招呼，关小楼嫌徐家深门大院，规矩太多，出入也麻烦。于是徐五爷在就近帮他找了间洁净房子。关玉楼成亲那天，他看见关小楼在人群中，正嬉闹着与别人赌酒量。不由摇摇头，想小楼怎么还是这个性子，做什么都爱和别人赌一番。于是瞅了个空子，叫过小楼。还没说话，小楼已经鞠躬起来，一边弯腰一边笑嘻嘻地说：“恭喜大哥，贺喜大哥。”弄得关玉楼啼笑皆非。关玉楼拉住关小楼，笑着叹道：“你跟我这么滑头做什么呢。”看关小楼扬起脸，还是活泼爽利的样子。关玉楼叹了口气，说：“以后不能怎么管你了，你也别高兴地太早，我叫徐五爷帮我看着你呢。”关小楼吐了吐舌头，说：“那我可不怕了。”关玉楼正要说他几句，从旁边传来一阵笑声：“怕什么？”关玉楼他们抬头一看，原来是徐五爷。关小楼笑着不肯做声，关玉楼也笑了起来，然后走了过去，诚恳地说：“徐五爷，我这个弟弟，顽皮，又懒，又喜欢瞎闹，成天游手好闲。以后劳您费点心，提点提点，指导指导他。”徐五爷赶紧说：“关老板说的客气话，小楼是差点成为我妹夫的，这就是我们两人有缘。再来我没弟弟，小楼对我来说，同亲弟弟一般。我不照看他照看谁。”徐五爷说话的时候，关小楼就在他后面扮鬼脸。关玉楼瞪了他一眼，徐五爷见关玉楼神色，转过头，看见关小楼正扭着脖子装作看别处。两人不由笑了起来。正好有人招呼关玉楼过去，徐五爷一脸诚恳地对关玉楼说：“关老板，您就放心把小楼交给我吧。”关玉楼见徐五爷语气真诚，心中着实感动。他拍了拍小楼的脸颊，轻声说：“以后你可要懂事了。”就回宴席去了。小楼看着关玉楼的背影，以及娉婷站在那儿等待的花正芬的，突然有些神情黯然起来。徐五爷在旁边冷眼瞧着，然后笑着问：“你刚才说什么？不怕什么，不怕我？”关小楼回过头，不以为然，说：“为什么要怕你？”徐五爷笑着盯着他，说：“那好呀，以后可得让你怕怕我。”关小楼撇了撇嘴。这时有人叫关小楼过去，他也就跑过去，蹦进人群中，继续刚才的拼酒。

酒席散毕，宾客们都一一离去。徐五爷等着关小楼，然后再和他一起跟关玉楼他们道别。关小楼慢慢走出院子后，忍不住又回过头来，看见关玉楼还站在那儿。关小楼朝关玉楼挥了挥手，见关玉楼神色感伤，他扭过头冲徐五爷笑了笑，说：“你瞧我大哥，平常总是要说我，现在可知道舍不得我了。”徐五爷不做声，不过关小楼也没期待听到徐五爷的回答。关小楼等走到转角处关玉楼看不到他的地方时，突然停下脚步，靠在墙边，也不作声。徐五爷静静地站在他身边，关小楼慢慢蹲了下来，好一会儿，才低声说：“我跟大哥从来到这里就一直住在这儿的，住了很久，现在要离开了，我很难过。”

徐五爷把关小楼送回新家，嘱咐了几句，然后回到自己家中。已经有一个来客在等他，徐五爷和他说了好一会话才把那人送走。之后他回到自己房间，想起前几天筵席上胡大帅还问他，说：“以前徐五爷要跟我借一个胆子，不知道现在还要不要呢。”徐五爷想了想，觉得关玉楼成了亲，那两兄弟分开了，而且和关小楼相处又是顺利。既然暂时不碍着自己，那么还是不用弄出太大的动静，以免节外生枝。

14

最开始徐五爷就是教关小楼算算帐，关小楼人机灵，一学就会，加上又能说会道，所以慢慢地有些事情徐五爷也经常叫关小楼去跑路。比起辛苦唱戏，关小楼自然乐意这边的营生一些。好几次关小楼倒是跑去找关玉楼，但都碰着关玉楼挂牌。关玉楼挂牌的时候多，自然是名声渐响，大家愿意捧场。他替大哥由衷的高兴，可是连着去了好几次，有时是门锁着，有时是遇见了花正芬。花正芬叫他等着大哥，他一来性子急，没什么耐性，二来也不比往常，闲的功夫多，坐了没多久。或者是自己没了耐性，或者是想起徐五爷交待他的事情还没办好，于是每次都没等到关玉楼回来，就又要匆匆告别了。当他走出院子的时候，往往已经是晚霞满天。他笑着跟花自芬告别，转过身后，一个人默默地低着头离开。

彼时徐五爷已经和关小楼非常随便了，在一天的事情忙完徐五爷经常会找关小楼去喝酒，或者秉烛夜游。一次徐五爷去找关小楼，没见着他，问了问手下，又说关小楼一早就摸鱼跑掉了。徐五爷去了赌场一问，见他不在，知道他跑去找关玉楼，徐五爷也没怎么做声，就去关小楼住的地方等他。到了晚饭时分，他看见关小楼拖拉着脚步走来，站了起来，叫了声：“小楼。”

关小楼抬头，看见是徐五爷，‘哎呀’一声，有些不好意思地笑了起来，说：“五哥你叫我做的事儿，我还没办完呢。”

徐五爷笑着摇了摇头，说：“又不是来催你的。”走到关小楼身边，说：“陪五哥去玩？”

关小楼笑嘻嘻地说：“好啊。”他朝房间走去，说：“五哥你等等我，我渴了，先喝口水去。”

徐五爷看着他一脸笑容地就要从身边擦肩而过，突然问：“你在关老板家没喝吗？”

关小楼怔了一怔，有些惊讶：“你知道我去找大哥了啊。”

徐五爷笑着说：“你回来的这么晚，赌场又没看见你，不是去找你大哥，你还能去哪儿？”

关小楼抓了抓头，笑着答：“也是。”

徐五爷走上几步，问：“你大哥不在？”

关小楼有些无奈地说：“还没回来。”

徐五爷说：“那是好事儿啊，戏唱的晚，那就是排在后面，这可不是好事吗？”

关小楼展开一个笑容，说：“是啊，我也高兴的很啊。”

徐五爷盯着他的眼睛，然后突然笑了笑，说：“你还不去喝水吗？”

关小楼应了一声，拖拉着鞋子走进屋内。徐五爷看着他的背影，脸上也没什么表情。但是等关小楼走了出来，徐五爷又笑了起来，亲切对他说：“要不我陪你去找你大哥？现在这儿或许他在家呢。”

关小楼想了想，说：“算啦。”他看见徐五爷看他，顿了顿，说：“也不一定在，而且，”他犹豫了一会，说：“而且要是大哥现在在家，也该正跟嫂子吃饭来着。大哥一天忙下来，也难得和嫂子在一起，我还是不去打搅啦。”

徐五爷笑了起来，他搂住关小楼，揉了揉他头发，说：“你可终于懂事些啦。”

关小楼也跟着笑了笑，徐五爷问：“你应该还没吃饭吧？”他见关小楼点了点头，说：“那我们先去吃饭。”走了几步，摇了摇头，笑叹道：“瞧你，怎么心不在焉的。”见关小楼不明所以，于是他走回去，帮关小楼把忘了锁的门关好。

然而平常的关小楼还是开心的，徐五爷也经常拉他一起吃饭游玩，慢慢地也就不像最开始那样经常跑去找关玉楼了。关小楼不经常跑去找关玉楼后，关玉楼偶尔倒会遇见他，每次遇见，关玉楼总是提醒他节省点用钱，存点积蓄，好以后娶媳妇。但关玉楼忘记对好赌的人来说，手上钱多，自然赌的也就大。所以虽然关小楼虽然比以前唱戏的时候赚的钱要多，但还是经常手头紧张。

一次徐五爷因为一些事情要去东北一趟，临走的时候嘱咐了小楼一番，平常因为经常有徐五爷看着，而且空闲时间没平常唱戏的时候多，所以每次赌也都是小打小闹。这次徐五爷要出远门，关小楼虽然耳朵听着他的嘱咐，口里也应承着，但心早就飞到赌场去了。等徐五爷前脚一出小城，他已经在赌场赌了好几局。徐五爷不在，没人敢叫关小楼做事，自然更加没人敢说他。关小楼趁这难得大家都不管他的时候，成天泡在赌场里，到后来是恨不得连被铺也搬进赌场就好。这番赌下来，到后面的时候，关小楼已经把一个月的薪水差不多都赔进去了。关小楼见自己手边已经没几张钞票，才终于有点紧张起来，想着要是真的全部输完，一定会被徐五爷说的。而徐五爷要是去跟大哥说，或者跟赌场的人打招呼，大概他一个月是别想进赌场的门了。于是更是一门心思想着要翻本翻回来。

然而等庄家一开，关小楼又输了，他眼看着就要把最后那几张钞票收回去，一下子慌张起来，于是双手一把按在钞票上，瞪起眼睛，嚷着：“干吗干吗。”

庄家陪着笑，说：“关小老板，你开的是小，现在是大，你输了啊。”

关小楼扬起下巴，理直气壮地嚷：“谁输了，我明明是说开大的，是你自己听错了。现在这是大，我怎的输了。”说着，他站了起来，一边护着自己的钞票，一边还要去扫别人的钱。

这时旁边的人嚷了起来，说：“关小老板，你不能不讲道理啊。”

关小楼也扭过脖子冲那个人嚷：“我怎么不讲道理了？”但他天生嗓门小。唱戏的时候他挂牌少，一方面是因为自己不用心，贪玩不肯用功，功夫不到家，所以捧场的人少。而另一方面是由于他身子瘦小，架势就起不来，他虽然身手灵活，一出戏又不能总是翻筋斗，总有唱词的。而他声音小，唱的话，后排的人就不怎么能听清。这番下来，自然轮得到他挂牌的时候少。关小楼这边已经使劲大着声音了，但是在旁人听来，又是在喧闹环境，听起来还是单薄轻软。被嚷的那个人听他声音，倒是一怔。在他发怔的时候，关小楼已经快手快脚扫了好几个人面前的钞票了，笼在自己面前，就要往自己口袋里塞。

这下惹起了众怒，但关小楼虽然身形小，拳头却是硬朗。所以大家围住了他，却不敢上前。关小楼扫了大家一眼，得意洋洋地说：“怎么啦，不服气？想打架？”

距离关小楼比较远的那个人也被扫了钞票，正是一肚子怨气，听见关小楼又在那儿挑衅，不由冷笑一声，说：“我们哪敢不服气，只是关小老板，你既然攀着个粗腿儿，也别那么贪心，好歹留点汁水给我们这些攀不上的。”

攀着粗腿儿本来也不过就是指高攀上权势的人物，只是俗语粗话罢了。但那人拿着腔调说出来，尤其在腿儿二字上，又加重了语调，言外之意倒是说不出的轻薄。关小楼也听出那人语气的不对，于是他转过身来，瞪着那人，说：“你这是什么意思？”

那个人瞧他发怒的样子，嘴角一斜，微微嗤笑，说：“关小老板，大家心知肚明，何必非得捅破那层纸呢。”

关小楼几步赶上前，一把揪起那人衣领，说：“我就不明白！你说我攀着粗腿儿，是什么意思。”

那人一把拂开关小楼的手，冷笑着说：“关小老板装样的功夫真是了得，我能什么意思，我什么意思，见着了徐五爷，都成了没意思。”

关小楼怒极反笑起来，说：“我还以为说谁呢，徐五哥怎么着啦，我办事手脚麻利，徐五哥看重我，你妒忌不成？”

那人也冷笑起来：“手脚麻利？怕是关小老板的腿脚麻利吧。”他还要说下去，最开始发话的那个人却拉了拉那人衣服，使了个眼色，然后笑着打圆场：“你也别眼红，人家关小老板生得模样好，徐五爷的妹子瞧上了，徐五爷不关照他，关照谁。”

那人却一把推开打圆场的人，大声冷笑起来：“徐五爷的妹子瞧上了他，哼哼，这话也只好哄三岁小孩。徐五爷的妹子瞧上他了，徐五爷认了多久的妹子，是徐五爷瞧上他了。”

关小楼一听，脸都气的涨红了，当时把桌子一掀，就朝那人扑过去，按住他打。那人反击回去，两人就在地上翻滚扭打。那人一边打，嘴上还嚷嚷：“我是豁出去了，关小楼，你欺人太甚。就算你背后有徐五爷撑腰，我也豁出去了，一条贱命，你能把我怎样？你既然做的，别人就说不得么。”

关小楼气的嘴唇有些哆嗦，他一字一顿地说：“好啊，你倒说说，我做了什么。”

那人推开关小楼，冷笑着说：“房门一关，帐子一放，你和你徐五哥在被子里做什么事，我怎么知道。”

关小楼气极，他平常伶牙俐齿的，现在气的脑子一片空白，反而不知道说什么，只是说：“你胡说！”

那人嘲笑着：“我胡说。”他瞅了一圈围着的人，那些人知道事情闹大了，也都不做声。那人微微冷笑，说：“瞧这些孬样，不就是个徐五爷，缩着脖子成那样，是爷们吗。”众人还是沉默，他扭过头，看关小楼愤恨地盯着自己，咧嘴一笑，说：“关小楼，你也不想想，你平常来的时候都输，遇见徐五爷那次就赢了。要不是徐五爷事先关照我们，我们放水了，你真以为是你自己本事？”

关小楼愣住了，说：“放水？为什么要放水？”

那人冷笑道：“你说为什么要放水。徐五爷那次在你唱戏的时候就提前来了，吩咐我们一番，然后大家就等着你来。我们大伙合伙演戏，就是为了让徐五爷能够结交你。徐五爷费这么一番功夫，哼哼，难道仅仅是为了让你赢一次钱么？”

关小楼张口结舌，他当时被推开，呆坐在地上，扬着头，有些惊惶失措地看着围观的那些站着的人，那些人不做声，都不自觉地回避他的眼光。那人瞧见关小楼神色，得意地嚷：“你还有什么话说。”

关小楼翕动一下嘴唇，困难地说：“就凭你胡说么……”

那人嘲弄地笑：“就我一人说么？全城上下，哪个不知道徐五爷对你的心思。不信你问问高副官，他来这儿赌的时候也说，徐五爷是有心在你身上费一番功夫，要的是什么。徐五爷自己说了，要的是你给他叠被铺床。徐五爷现在天天找你，宠你的不行，你倒是给他铺过几次床了？”

关小楼沉默不语，突然跃起来，揪着那人就打。那人一边厮打一边大声笑，嚷：“被说中了，关小老板，被说中了你恼怒啦？”关小楼也不做声，只是咬着牙红着眼睛拼命揍。那人也不甘示弱。只是关小楼虽然气苦，拳头却虚浮，使不出劲，他即使揍着别人，那人也不觉得怎样。但是别人的拳头却是狠准。关小楼脑中一片昏沉，不知道自己挨了多少下，最后就记得人声喧闹，他在一片迷糊中被送回自己的屋子。

15

徐五爷回来的时候，觉得气氛有些不对，不过也没多想，他没见着小楼，就笑着问别人：“小楼呢，怎么没见着。是不是我不在的时候，他成天就往赌场跑？”答话的人神色有些慌张。徐五爷见他神色不自然，看了看他，说：“我不在的时候，是出了什么事儿了？”

那人不知如何做答，先是说：“没事儿。”想了想，觉得不对，又不知道说什么，苦着一张脸站在那儿。

徐五爷把手边的东西放下，看着那人说：“有什么话，你直接说，不管怎样，可别瞒着我。”

那人期期艾艾，最后说：“徐五爷，关小老板跟赌场的人打架了，这几天没来。”

徐五爷笑了起来：“哦，看样子是赌气了。”他站了起来，朝外走去：“怕是又赖帐了，然后跟别人闹了起来。”一边说着，一边笑着摇头：“我去看看他。”

那人赶紧上前一步，叫了声徐五爷，见徐五爷停住脚步，又欲言又止。想了半天，挤出不成言的话：“徐五爷，您瞧，关小老板，他脾气是不好的。他脾气有些不好，您现在去，要是正撞着他气头上，您看，要是冲撞了您，这样也不太好。不如等一些时候，等关小老板气平一点，您再去看看，那时关小老板他脾气顺一点了，说话也许，那个，那个和气一些了。”

徐五爷笑了，说：“他的脾气我还不知道。真要心情不好，我哄哄他就是了。谁惹他生气了，我回来时把名字告诉我。”说完就走出了房门。

徐五爷走到关小楼门口，敲了敲门，门内没有回音。他想莫不是在睡觉，又敲重了些，一边敲门一边叫：“小楼？”屋内还没有回声。他不死心，又叫着：“小楼，是五哥回来了，你在里面吗？”但还是没人应门。