不知好了多少。”
“民生依仗天子，大多百姓只需要安定的生活，若是天子不仁，则苍生不幸。而边夷之地天高皇帝远，地方官的德行
能影响辖区一方百姓的生活。我出京几年颇有感触，也深深觉的现行地方官政绩的考核方法和监督手段都太过松懈。
我有研究重新考核监督的一套体系，只是没有机会上书。”
“以你现在的职务确实越界了。”
他无奈点头：“若是莽撞行事，恐带来更多弊端，我只能小心等待机会。”
“呈于太子，如何？”
他微皱眉，不作声。
“太子如今正在学习监管吏部、礼部、和户部的事宜。若是呈现太子阅览，不是机会大了很多？”
“深雅……”
“事有轻重，再说了，你不可能一辈子躲着他，日后或许还要天天见他。”
他依旧摇摇头，转换话题。
“深雅，你说，那些劫匪怎么知道官道上哪些人是从回鹘回来的？为什么劫得恰好就是从回鹘到京中的商旅呢？”
容深雅把玩一番手中扇子，收住道：“有几种可能。一、这些商旅在某处透露过自己是从回鹘返京的。二、这些人在
回鹘就已经被盯上，到了京中再作案。三、这些人身上有标记。”
“可以肯定的是，这绝非普通的劫匪案，匪徒盯上的不是钱财，那到底劫的是什么？这是关键。京中乃天子脚下，禁
卫森严，为何一定要在京中动手？其他人只是抢劫，为何进士一家竟被灭门？”
容深雅笑笑：“你这几日，脑子里就是案子。这是在吃饭，让我喘口气吧。”
他抬手倒酒，见到唱曲的小女子，叫过来点了首古曲高适的《酬马八郊古见赠》，歌女的唱腔不错，容深雅打着拍子
跺上了脚，头跟着摇晃起来。
深崖无绿竹，秀色徒氛氲。时代种桃李，无人顾此君。
奈何冰雪操，尚与蒿莱群。愿托灵仙子，一声吹入云。
一曲唱罢，元翎初不由自主拿起杯子一饮而尽。再倒一杯，容深雅的折扇挡在杯口。
“你若醉了，我不送你回家的，自个儿摸路回去。”
“明明是你勾起的，偏说我来着。我不管。”他推开容深雅的扇子，再饮一杯。满怀心事想要醉的时候，偏偏烦恼越
发清晰。第三杯酒，他呛到喉管，漫天咳嗽，重新抬头时脸上通红一片。
“醉了，醉了。你现在真个儿没用，一喝就倒。”容深雅坐到他边上，稳住他歪扭的身子。
“姑娘，你继续唱吧……唱一首……冯延巳的《菩萨蛮》吧。梅花吹入谁家笛……”
歌女拨动手中琵琶，清了嗓子唱：
梅花吹入谁家笛，
行云半夜凝空碧。
欹枕不成瞑，
关山人未还。
声随幽怨绝，
云断澄霜月。
月影下重帘，
轻风花满檐。
唱完之后，他已经趴在那里不动弹了。
悠悠转醒的时候，才发现唇边搁着一杯清茶，清香气味沁入口舌，驱散了酒味。扶着自己的人，是店中小二。
“大人？……大人？”
“什么时辰了？”
“酉时了。大人再喝口清茶吧。小店这个时辰最是忙碌，所以才叫醒大人，容大人已经回家去了。贵府的人马上就到
，大人您先醒醒酒。”
他头痛欲裂，整个人昏沉，脚下虚浮无力。店中杂吵，他皱起眉心烦意乱。这时候街市上锣鼓声大作，头越发胀痛。
“是太子！太子要出京了！”随着一声喊，酒客围拢在阑干边向下眺望皇家仪仗。
半醉半醒间，身体摇晃不止，头脑却还清明。
耳边传来——
“太子这时候是去哪里啊？”
“没听说嘛，太子浪荡触怒了皇上，撵去行宫反省呢。”
“难不成，会变天？”
“虽然皇后娘娘怀着龙种，没坠地前谁也不保证就是皇子，太子还是皇上的唯一子息。不过如果皇后娘娘生下龙子，
就难说了。”
“不会的，皇上有多溺爱太子啊，都宠了二十多年了。从出生开始，太子的用度都是超规格，他那些毛病还不都是皇
上惯出来的。”
“我还记得成化十八年太子出生的时候，皇上站在天风楼上高呼‘大赦天下’的喜悦。年近不惑才得的唯一子息，如
何不宠爱。”
“宠爱是一回事，豢养男宠是另外一回事。像太子这样，到不近女色的地步，怎能不担心。”
“也不知怎么回事，皇家代代子息不盛，这事，皇上估计是烦恼极了。”
“……”
楼下蹬蹬的脚步声，他回头一看，是元菡。
“大人。”
他胡乱得点点头，向前跨一小步，身子不稳。
元菡扣住他的手，扶起虚软的身子。
“大人小心。”
走下楼梯几步，他混沌的脑子想到什么，顿了顿，走到楼下的桌前落座。元菡也不作声，在一旁等着。
一直等到锣声远去，他才站起来，元菡扶他进了轿子。与街尾皇家仪仗的热闹荣华相比，街头的轻软小轿，无声无息
地慢慢远去。
第 7 章
案子剖开缺口后，开始逐渐显露眉目。京中活动的回鹘人数百，除了回鹘驻京中的使节就是商人，他几次派人在商人
间暗中盘查，都不见疑点，后来回转头在使节中查寻，竟然找到使节团奇怪的几个地方。
“回鹘使节和东宫，竟然暗中有来往？”他皱紧眉头，刚刚探子来报，回鹘使节团中一人夤夜进了东宫的一角放下暗
讯，与东宫中的人暗通曲款。此事不可大意，大了说，东宫有可能私通回鹘图谋不轨。他看向容深雅，正好碰上对方
同样棘手的表情。
容深雅牵了他的手进内堂，低声问：
“此事你待怎么处置？”
“再查，找出东宫取讯的人。”
“要上报皇上吗？”
他的眼神捉摸不定，想了一会儿，道：“虽然现在事情并不明朗，但回鹘人确实是有异动，上折给皇上也是应该的。
”
“太子身在行宫，身边亲信也尽数跟去，留在东宫的多是杂役，回鹘人的异动并不一定就和太子有关系，或许是对太
子不利。……况且现在，皇上正在气头上，如果看到折子，冲动下了什么诏令，你我岂不作了肇事之人？”
他沉默了，回想起五年前省清院书房里，皇上那句“为臣之道，你可知晓”。那样一件丑事，圣上也只是淡淡一句“
朕失了国之栋梁，你可不忘赔我”。圣上对太子的回护，拳拳之心，尽是慈父的宠爱与放纵。圣上太了解东宫的品性
，一直是包容为主，训诫责罚反是其次。
容深雅看他神色，添了一句：“你可想仔细了，私通外藩可不是一件小事。”
他点点头，说：“折子会留下备份记录，容易肇事，弄得朝中人心不稳。不如你我直接面圣回禀。”
容深雅点头，道：“这也行，若圣上龙颜大怒，我们也可帮太子周寰几下。”
面圣的结果是在预料之内，圣上并没有动怒，只令他们彻底查清案子，并且口述报告案子的进程，告退出来的时候，
圣上叫住了他。
“你成熟了很多，元太宰当瞑目了。”皇帝带着笑意看他。五年时间健硕的皇上已经显出老态，形容枯槁、目中浑浊
。
“从前你和日晏的事，朕着实恼怒，斥责元太宰教子无方，淫乱宫闱。元太宰羞愧自尽，你远去北方，日晏变本加厉
。朕才知道，教子无方的是朕，淫乱宫闱的是日晏……”皇帝悠悠说着。
他木然垂手听着。
“日晏或许真的天性喜好男色，至今一个女人都没碰过……朕已经很累了，但日晏没有子息后代朕如何能够瞑目。”
“陛下。”他口中称着，直直跪在地上。
“朕是真的一点办法都没有了。爱卿，你了解日晏，你告诉朕应该怎么做？”
他不过是个臣下。
皇上叹息一声：“如果当初你在旁边劝解，他或许也不会放纵成这般样子。”
如果……他想像一下，戛然而止。
“你回京这些日子，都没有见过日晏吧，去行宫看看他吧。”
“微臣督办回鹘的案子，牵扯到太子，恐有不便。”
皇上微怔，慢慢点头：“也好，也好。”深深看着他，说了一句奇怪的话。
“如今对爱卿来说，日晏是什么人？”
“未来的君主。”他毫不犹豫。
“——爱卿与日晏是从小一起长大的，你和他一起读书一起嬉戏，实际上最了解他的人是你。”
“臣……惶恐。”
“元卿，你不要放弃日晏。”
他大吃一惊，却无言以对。圣上口中的“放弃”到底是何意？
“太子是未来的君主，臣会尽忠职守……”
皇帝默默点头，说：“元卿，日晏他错了，朕想帮他但不行，朕是失败的父亲，只有他一个子息，确实过于溺爱，宠
到现在，朕竟束手无策。元卿，你能帮朕吗？”
“臣才德浅薄，恐难当大任。”他郑重地说。
皇上长叹一声。“你拒绝了朕，也拒绝了日晏。……或许现在说这些，真的是强人所难。朕希望你能劝日晏留下一脉
皇家骨血。”
元翎初大震，不明白皇帝这番话到底是何意，心中茫茫然。他在省清院待了小半天，才告退出来。被小太监领着走到
直殿门口，一个四品太监打扮的人走过来，稽首鞠躬。
“元大人别来无恙。”
他一愣，还礼。多年前照顾他的喜子，如今穿得是大太监的衣服了。按照定制，太子身边的大太监最高六品，喜子虽
然跟他的身边，但最懂赵日晏的心，果真平步青云了。
喜子深深看他，喟叹：“元大人变了好多，北地苦寒，您受苦了吧。”
“多谢喜公公关心。”他还记得，当年自己初任八品小官，对喜公公还礼时，他还未从主仆关系中出来，慌乱不敢受
礼，现在已经很是习惯了。他是外臣，自然比不得伴君侧的内侍，见到他，应该自己先行礼的。
“大人回到京中，已经月余，不想见见太子殿下吗？”喜子殷切问。
“公事繁忙。再说，下官也不敢叨扰太子殿下。”他毫无表情，回了一句。
喜子面上一滞，素来伶俐的嘴巴，到似无言以对。“三年多前，大人有机会调换回京，可您拒绝了。当时，喜子就想
不明白，大人为何要违背和太子殿下的约定，留在渤海？”
“下官惶恐，只是下官并不记得和太子殿下有约定。下官驽钝，但也想一心一意做好一方父母。”
喜子沉默了，一会儿轻声说：“元大人当初离京的本意，是为了和太子殿下——分离？”他看一眼领路太监，让他退
下。
“下官只想出仕，在仕途走得更加稳妥一些。”
“大人又何必说这样的话，否决得这般彻底。我这样的人听了，都觉得伤心。”
“公公莫再说这样的话，下官担待不起。”
喜子呆楞，目中盈了泪光。
“喜子就是和少爷您认识多年，才不愿见到少爷如今这幅模样，喜子是看着您和殿下一起长大的，不忍心见到您和殿
下变成现在这样。曾经您们一个是天潢贵胄一个是天之骄子，喜子伺候在周围，无比荣幸——可现在……现在……”
喜子提起大袖，拭去流下的泪水，接着说：
“如今太子殿下东宫之位不稳，圣上对他诸多不满，大臣们也多有质疑。现在被贬到行宫下榻，这样的形势，已是大
大的危险，可叹太子身边少有得力肱骨相佐，亦无一人能够牵制于他，太子的任性自我，少爷是清楚的，他不愿意去
圣上面前认错，可怎么办？自从少爷走了之后，太子一点都听不进身边人的忠言，少爷——”小喜子看他面无表情，
心中凉了半截。他是宫中内侍，自然希望自己侍奉的太子顺利登基，而今前途变得迷雾重重，担心也是必然的，赵日
晏听不进去他一个下人的话，总是违逆圣上，令人担惊受怕，听闻元翎初回京受到重用，所以来敲敲边鼓。
而他这边是毫不松口。“下官不敢妄论皇上的家事。”一口回绝了喜子。喜子又劝解了几句，见他态度坚决，只得告
辞离开。他也转身，走在宫闱朱红色大墙下，又见故人，他的心中微微泛起涟漪。不过他的表情依旧沉寂，步伐稳健
，处之泰然。
曾经的狐朋狗友容深雅，依然不改酒肉朋友的本色，日日拉着他吃喝，美其名曰“解压”，实则就是消遣。上酒楼喝
上几盅还好，他推却不掉，喝醉了顶多让元菡领回去。但是青楼，他是万万不想去的。
本朝没有禁令限制官员进出春风十里场，因为流连那处地方的，多是未成亲的年轻官吏，官位低手中无权，自然也出
不了什么大事。而往往手中有权的大员，看重名声，绝迹花丛，洁身自好。当今圣上举贤唯德，非常看重官员的操守
修养，有志仕途的官员首要注重自己的品性修养。
当然，年轻官吏喜爱出入青楼，第一是因为家中无妻子管束，第二就是当今太子和御史大夫容深雅的“以身作则”，
带动风潮，使得出入青楼成为一种年轻官吏的风尚，这几年就出一箩筐的风流韵事。
当今太子喜好男风，已经不是秘密。太子出入青楼，进的也是小倌堂，抱的是身段纤细的美貌少年。而容深雅从小一
大嗜好就是喜幸女色，他身容具美，风度翩翩，牵惹出的情丝如同密密麻麻蜘蛛网，三天三夜也说不完。
被容深雅拉进青楼的第一步，他就深刻体会到容深雅“风流才子”的美名，是怎么来的。
“我依你这一次，以后别再和我提‘青楼’两个字。”他无奈地跟在身后，手腕被扯住，他的推辞毫无用处，容深雅
二话不说扯住他进来。说要一起出门查案，怎么就查到了青楼里。
“你都老大不小了，憋着会出毛病的。”容深雅侧身附耳，悄声问：“你前边是不是还没用过？”风流御史一边应付
热情的美人们投怀送抱，一边还能调侃他。
他冷淡的表情含着一丝愠怒：“不是。”
“咦——怎么会？这几年你有女人了？”
他不想去回忆荒唐事，就算说与容深雅听，只会被取笑一番。闭嘴，让自己像个木头，青楼和酒楼也没有什么不同，
除了要小心被灌醉。
醉了几场，他有办法应付了，往往喝到一半就借口上茅房，去清醒一下，几次跑下来，喝得再多也能保持几分清明。
而在青楼中，容深雅就没有办法时刻顾着灌酒，这会儿，就被姑娘们拉到里间欢乐去了，他舒口气，决定去中庭逛逛