她轻轻地道：“在那之前的……研究所的时候，更早的时候，一切的一切。”
中原中也居高临下地看着她。
他道：“结束了。”
足够碾碎骨骼的重力袭来的前一刻，她猛地抬起脸来，瞪圆的深红色的眼睛落下血泪来，沙哑地低吼：“就是现在！珍妮——！”
——“是。大小姐。”
从天而降的雾吞没了所有声音。
另一边。
坂口安吾带着身后的干事们继续前进，他们的脸色都很沉闷，感到一种无力。但命令让他们不得不暂时不要去想这件事。
在废弃的设施前，将地图放在旁边，坂口安吾比对了情报分析的内容，仔细地远望这座伪装成鬼屋的废弃仓库。
它很远就被“秘境之锁”笼罩，走到中心，周围的人都出现了不同程度的幻视与幻听，到这里时，当坂口安吾安静地看着口袋里的怀表时，他们甚至在出神。
“坂口先生……”一位干事恍惚失落地开口，“我们…什么时候下班？”
坂口安吾恍若未闻他们危险的反应，他似乎并没有受到魔具的认知混淆影响，只是看着钟表上指针缓慢划过的轨道，回道：“很快了，三山先生，我们已经到地点了。”
大概等了三分钟，他不知跟谁发了两条信息，转过身来，冷静的面容上眼睛的边框映射着暗沉的雾光。
时间到了。
“好了，清醒一点。”
他把怀表的壳合拢的一瞬间，周围的人猛地露出如梦方醒的神色来，左右环顾。
坂口安吾抚摸着旁侧的废弃石头，耐心地解释，“中也干部正在和敌人交战，我们不能够这样虚度时间，前面是我们要探索的地方，很有可能是敌人呈方‘书’的仓库。这块怀表是玛奇玛干部交给我的，可以免受雾气的影响，并且在发动时可以不被察觉，但每次作用在他人身上的时间都很有限，我们要快点行动。”
干事愧疚地开口：“抱、抱歉，没想到一路都这样危险地在神游，实在给您添麻烦了，那，那我们现在就进去吧……”
“不，”坂口安吾道：“我们不进去。”
“为、为什么？”
坂口安吾：“这样太危险了，这里的异能者应该是被精心挑选的，包括这里的地形，我们很难对付，怀表可以黯淡我们的行踪，但不能够隐形，如果正面对上，我们会吃大亏的。”
“那…那怎么办……”
有人的声音渐渐不稳，想起那位外貌无辜的少女杀戮者瑞亚，他们在此时感受到了深深的恐惧。
“我的异能让我在这段时间内短暂地调查了周围，我们需要绕路，按照情报……这里有一条小道，如果幸运的话，我们可以依靠怀表的特定发动条件“小道的偷窃者”来躲过魔具的探查，在此之前，我们需要做一个标记。”他道。
“什么标记？”
坂口安吾：“让后援发现我们的标记，同时也标记出来这里的位置。”
下属有些慌张：“该怎么标记？我，我们没带记号笔……信号弹也……”
坂口安吾：“你知道‘仪式’吗？”
属下略微犹豫：“听过一点点，但也只是一点……”
坂口安吾：“这种标记方式在一个黑街处的黑手党间很受欢迎，他们清理地盘后会留下一个标记，不同于留下玫瑰或者信笺徽章的特性，他们会准备一个大的仪式阵，在每个清缴后的地盘上用麦穗标记一个角，这样维持五个或者六个或者更多，就会在地图上连成一个完整的仪式图案，破坏它们就代表挑战了他们的权威，他们的首领信仰欧洲东部一个小岛上的民俗宗教，相信这会给他们的组织带去好运。”
其余的属下似懂非懂，“那么我们也要一个角一个角的标记吗……”
坂口安吾点点头，递给他们一张纸，“没有那么麻烦，只要按照这个简单的圆圈图案来标记就可以，我带了朱砂，用这个标记显眼一点。”
属下发懵地伸手接过：“好、好的……欸，朱砂？”
坂口安吾弯下腰，把公文包里的一个四四方方的盒子打开，盒子上头系着红绳和符箓，他伸手把它们扯掉，露出里头布匹盛着的艳红朱砂。
“这、这也太……名贵了，”属下犹豫，“真的需要用到这种东西吗？还是说……呃，辟，辟邪什么的。”
坂口安吾点点头，他面容沉静，侧脸显得十分敦文，不说话时，让人觉得无害与严谨面善。
这幅不苟言笑的认真样子，落在眼里，看着他不似玩笑的模样，四周雾气弥漫，压抑的氛围下，属下们也不再犹豫了，只想要赶紧离开这个地。
他们轮流伸出带着手套的手接过一把朱砂，按照纸上的图案，弯下腰去，在建筑的外围画上圆圈。
“这个朱砂的品质真的很好啊，”一位属下不知道是出于疏解沉闷的氛围，还是出于感叹，轻声道：“我有看到外面写着那个很有名神社的标，好、好眼熟……好像叫……”
“竹池御神社，”从后方的深林里带着旁边的下属回来的坂口安吾合上朱砂的盒子，道。
“这，这不是——”属下缓慢地瞪大了眼睛，“我们、我们刚刚在那边……那边的环境看到的，有，有玛奇玛干部出现的神社吗……？”
坂口安吾没有否认，这个时期他知道他们需要坦诚的真相，他也并不吝啬去做出解释，温和地开口：“是的。”
“是，是我，我糊涂了吗？”属下有些恍惚，“那个神社在现实中早就已经废弃掉了，我记得……”
坂口安吾静静地看着他，露出适当担忧的神色，微微蹙眉，提醒他冷静，“三春，稍微地冷静下来，这只是一盒朱砂而已，是玛奇玛干部专门在我来到这里的时候递给我的，如果通讯信号失灵了，使用它，会有特殊的效果，这是在确保我们不会无端失联，也在确保任务的进度。”
“是……是事先准备好的？”下属迟钝地抬起头来，他的内心稍微地安心了下来，“如果，如果是那位玛奇玛干部预料到的话……”
在幻境中看到的景象，重复地提醒着他们，这个多年前就已经身居高位的年轻干部有着不容小觑的实力，她并没有他们想象中那样地柔弱，反而手段是令人生寒的。
稍微地想到一点，就会感受到浓厚的掌控欲与窥探，在这样危险的情景之中，它反而给人带来了安全感。
所以，如果是玛奇玛干部的话……
就没有必要那么害怕了。
因为……
只要她是站在自己的身边的话，就连那位可以预见未来的巫女都可以轻而易举地夺走生命……
“坂口先生。”
“这是什么图案？有什么象征吗？”
其中一位属下看着地上画着的赤红的圆圈，突然出声道。
坂口安吾的身影隐没在外围的一颗枯树下。
他静了一会儿，道：“没有。”
“没有什么象征，只是单纯的提示‘我在这里而已’，一道门上的门框，仅此而已。”他道。
寒冷的秋风呼啸而过。
顺着狭窄的、树木丛生的小道。
大家看着地上撒好的朱砂，不约而同地陷入到死寂中去。
坂口安吾抬起头来，“我们的任务完成了，先离开吧。”
有一位下属犹豫，“需不需要……回去看一下中原干部的情况……”
“没有必要，”戴着眼镜的男人面无表情地道，消瘦的他在这个时候透露出冰冷的领导人的气息，明明几个小时前他还是那样公事公办的路人角色，现在冷静地说出来的话，却让人产生了被谁借着瞳孔注视的居高临下感。
“玛奇玛干部吩咐我把你们尽可能地带出去，减少非必要的死亡，”他道。
下属有些错愕后的感动，仍旧踌躇，“可是……中原干部那边……”
“你出去后可以亲自跟玛奇玛干部汇报情况，她会听取你的声音的。”
男人打断他的声音宁静，像在散布福音，一种降临的和谐，蕴绕在众人的心间，“怀表剩下的时间快要不够了，留在这里我们避免不了无谓的恶战，我的异能几乎没有实战意义，而我们之间只有两个异能者，剩下的人都是带了基本的枪、支，如果你要坚持回去的话……能做些什么呢，如果他已经胜利，你去只是徒增麻烦，如果他…有什么不测、三春，三山，你们能够击败敌人吗？玛奇玛干部和PortMafia都厌恶愚蠢的牺牲，但尊敬高傲的道义，如果你坚持回去，死在干部的身边，尽管违背了他的命令，我想仍旧将是我们的一位勇敢光荣的家人。”
“我们现在首要的义务是出去，”说完，坂口安吾转头，看向夜空中高悬的一轮明月。
他的声音被呼啸扑朔的夜风所笼罩，晦朔朦胧，干事与属下们只能听到他干涩的声音，“等待许久的……快要开启了。”
“诶，您说什么，什么快要开启……？”下属凑得近了，下意识地偏头问他。
“没什么，”男人转头，露出一个安慰的浅薄微笑，戴着眼镜的面容斯文清朗，带着疲倦中终于见到进度移动的微末光辉，“我是说，我们胜利的时刻，真希望快点到来。”
“是啊”，穿梭在枯枝落叶的丛林中，众人看向已经后方走远的仓库，尽管没有如最初的计划一同进入，仍旧在无尽的失落与压抑中感到一种劫后余生的愧疚，“我们都帮不上什么忙，太……太弱小了。”
坂口安吾没有说话，他的背影清瘦，影子被月光拉得很长很长，像绣在斑驳疏影的地上。
怀表在踏出小道后彻底变为齑粉，坍塌似得融化在他的手中。
一道微小的红光闪烁而过。
众人的通讯装置一瞬间收到了连贯喷涌而出的信息。
各方的联系、其中包括几条显眼的太宰干部的提醒命令。
在迷雾中。
失去直接领导干部的众人只能够本能地服从眼前首席情报员的命令。
像被牵着手按照轨迹行走的棋子。

一辆低调的商务车驶入车流中，朝着市郊的方向平缓地驶去。
“您确定在这个时候前往任务现场吗？”
司机沉稳的声音从前排传来。
“嗯，森首领临时吩咐我去现场查看并记录。我并不打算直接参与这次的行动，如果越限插手，并不符合相关的流程规定。”
少女干部解释着，撑着下颔，眼神平静地望着窗外。她很少有这样的动作……一般都是坐在车内看报纸或者报告新闻之类，这份工作着实算不上清闲，但现在，她却罕见地放松下来。
放松……
从后视镜里看到少女宁静淡淡的神情，织田作之助很难想象她会有这般松弛、并且乐于让他人发现自己心情不错的时刻。
他总觉得她的从容与理智都隐藏在几乎没有压迫感的外貌之下，以至于就算是笑也让人觉得捉摸不透。
“这是加班时刻呢，作之助君……送我去任务地点什么的。按照太宰干部的建议，他并不想让你插手这次关于SHIM的事的。”少女的侧颜从后视镜看上去恬静而美好。
“这是我应该做的，”织田作之助没什么特殊的反应，颔首示意，“况且，您救过我的命。”
“他很关心你，”玛奇玛缓慢地道，她的眼睛转移，从后视镜里和他对视，仿佛能够看透他所想的一切，“你想要考虑以后跟他共事的事吗？比如转到他的部门下？”
织田作之助略略沉默。他并不清楚那位高级干部为什么会莫名其妙地在乎自己，明明在此之前，他们几乎没有什么过密的交集。
良久，他只道：“就这样就很好。在Maifa工作……没什么不一样。”
“这次行动完，你辞职吧。”玛奇玛道。
“……欸？”织田作之助略微惊讶，一时没有反应过来。
玛奇玛已经低头看向任务相关报告，一边翻阅一边平静地道：“做完这个项目，你的任务就已经完成了，继续留在我的部门，也不会再创造更多的价值。你不想获得回归正常人的生活吗？”
正常人的生活……？
织田作之助一时思绪飘向很远的地方。缄默地，他想：这个话题、应该是作为领导的干部对自己说出的话吗？就算如果由自己来说……也很奇怪。
在Mafia工作的黑手党，引退需要很繁琐的手续，涉及到保密…以及组织利益，如果不是死亡伤残，或许一辈子都会被系在这里吧？但是——回归到……正常人的生活。
“请问，是……我做得哪里不够好吗？”
他谨慎地回答，倒不是他真的这么想，而是出于工作礼仪，“您需要更换秘书员的人选？”
玛奇玛没有回答这个问题，她的目光停在报告书上的某一行，在停顿的时候，她抬起眼睛来，道：“作之助君，选择是一项奢侈的权利。”
接下来，她把话说得更加地透彻，这位干部总是这样的，平淡地说出很多让人思考、又不太需要深入思考的事情：
“我希望你能够平和地接受自己的命运，你一直来都太懵懂、太幼稚了，这样的话，是没有办法为我所用的，你在从事需要证明自己价值的工作，是这样吧，作之助君。所以无论如何，你失去自我也好、舍弃掉珍贵的东西也好，接下来都要认真地打起精神来。
让人做到有这样的觉悟是很难的事，可以称得上是人类的艺术。我觉得你需要一项保护谁的使命，你觉得呢？”
如果有寄托的话，人会不再像行尸走肉一样行进。
织田作之助听出她的言下之意。
他觉得自己从来没有看透她的想法，就像现在不理解她要说这话的动机是什么。他仍然有一种毛骨悚然、仿佛全身寒毛直竖的危机感，聆听时，有种讳莫如深的未知。
玛奇玛想的却很简单，以至于太简单、太质朴了，没有人会把这种想法和眼前的干部联系在一起。
她这么说，只是单纯地希望眼前的人能够不为接下来发生的事情动摇而已。
——她只是单纯地在安慰人。就算是恶魔，也可以如此单纯地思考。
接下来，她说的又是如此不惨杂质的威胁的话语。
玛奇玛平静地开口：“作之助君，你知道，你的养子们在这一个月内遭到多少次的刺杀，多少次的潜在威胁，安吾君为他们——港口黑手党之外的人的平安花了多少钱吗？”
夜色中，玛奇玛的眼睛像是一双半透明的琥珀，无机质地透着冷。
“你觉得，那家汽车餐馆坐落在非Mafia庇护管辖内的地盘，没有交任何的庇护费，却还没有被炸药夷为平地、仍然能够获得固定的营业额，继续经营下去的理由是什么。”
“……”
听着她用平淡的口吻说着这些隐秘地透着血色的内容，织田作之助忽然感觉时间像是被凝固了，脸色一瞬间变得僵硬。
玛奇玛提醒他：“黑池巷的时候，你的脸被看到了吧。”
秘书员的记忆闪烁到仿佛在昨天的时刻。
少女澹静的身影、写满名字和死法的薄如蝉翼的一张纸、云淡风轻的对话，还有仿佛不费吹灰之力、其后是残忍的鲜血堆积成的死亡带来的情
“和我们做交易的人，心地从不是宽和友善的，就算无法对你做出挑衅的行为，将你在乎的人的情报卖给别人，也并不算是破坏行规。
如果一方要获取超出循序渐进应得的报酬，就必须从另一方榨取才行。”
玛奇玛从来都不是慈善家…那些人的家属也可以被她轻描淡写地利用、斩杀、威胁。
他甚至有些迷茫，自己到底……是从何产生她会产生怜悯或者关怀之类真切情感的想法的，这样唯利是图的人，完全不在乎无辜的人的感受的人，这个……组织的黑手党干部——
“情报不像人，是杀不完的。就算用你曾经做杀手的想法来看，也是相当简单的道理。作之助君，你太久没有用杀手的眼光去看问题了，你变得迟钝了。”
织田作之助恍然想起，在一个黄昏，天都被染得橘红一片的傍晚，那个叫作五十岚鸣声的助理，靠着漆黑的商务车，点燃一根烟，看着路边卖花的小女孩，对自己说出的话：
——“织田君，你太天真了。认为沉默着身边的一切也会跟着沉默，可是黑手党这种东西，是扔进一块没有头的火柴，都会闻声自燃到周围的一切都烧起来的集合体。如果不想要被烧起来，就根本不要踏进来，一旦碰到边缘，就要做到被烧得面目全非的准备。事情都做完以后……去歇一段时间吧，好好地陪陪家人，你是有家人的吧？…玛奇玛大人吩咐的事情…只要认真地去完成的话，会得到相应的奖励…”
回忆里的五十岚鸣声熄灭香烟，露出了极为认真的神情，跟以往完全不同，肃穆，冷寂，带着…难以解读的居高临下，织田作之助觉得他正在枯萎，正在腐烂，因为他的烟有一种令人疲倦的味道。
——“还有……无论如何、无论如何，跟她相处的时候，都不可以害怕她，不能够露出任何让她认为你在害怕、你在畏惧的脸色，任何出于干部对下属的命令都要遵从，任何私人的命令和请求，都不要被情绪左右……下属不可以失去作为下属的价值，你听的懂吗？”
彼时的织田作之助只是认为他在传授作为下属的相处之道。
比如不能在领导面前露出领导认为的露怯和不堪大用的神情，不然会让领导认为是自己的能力不行；不能接受私人的命令，是因为要确立边界感，不能让领导认为自己是个工作和私人分不清的下属……
他并不知道，这个并没有过多相处的同事，在告诉他一些能够避免很多糟糕的事情发生的技巧，或许这个技巧的效果微乎其微，但依然是十分难得的善意。
玛奇玛的声音有种让人宁静下来的魔力，很轻易地将人从回忆里拉扯出来，她道：
“放轻松，作之助君，你的心跳得太快了。你的家人都是安全的，鸣声和安吾把他们安排得很好，你要对他们的能力有信心才对。
接下来，你只需要注视我一个人，在我没有说结束之前保护我就可以。
无论是谁对我的生命产生了威胁，你都要站出来，保护我，你明白这代表什么吗？”
她的声音轻得像在风中飘荡。低垂的长眼睫毛像是垂落的麦穗。
“做好这件事的话，我就给你权利。正因为体验到甜蜜的生活，才会觉得人生可贵，我也想让我的部下获得幸福，所以，千万不能够让我失望，你明白吗？作之助君。”
后视镜里的一双金黄色的瞳孔宁静地闪烁着空洞到难以读取的情绪。
充满了神秘莫测的安全感，非人的无机质质感，无条件地令人信服。
“很好。”
看向织田作之助缄默的双眸，玛奇玛面无表情地启唇，说出了夸奖的话。
就像已经注定了结局的棋局，落下最后一颗棋子。
织田作之助一瞬间思绪的空白，她的能力让这车内所发生的都成了定局。
……不能沉默啊，作之助君。
风中仿佛淌过了谁的叹息。
为家人愿意向她献出哪怕短暂一瞬自由的人，在知道一切后仍旧愿意为了承诺去践行的人……
在她的眼里。
就已经是令人怜悯的——更加孱弱的对象了。
这样下去什么都不会得到。
只有……
比性命更加可怕的事物。
比死亡更加幽深的现在。
「支配」
她残酷的异能，就那样轻描淡写地，在一个眨眼、一个呼吸中发动了。

商务车停下的时候。场地开始渐渐地下雨。
有人恭敬地站在车旁，撑起雨伞，帮驾临现场的高级干部拉开车门。
玛奇玛站在原地，平静地看着被雨雾笼罩的现场。
旁边的人低下头去，向她汇报现场的情况：“干部大人，中原干部在行进过程中遇敌，安吾干事已经撤离现场，马上就会到达这边，向您请示下一步的指示。”
玛奇玛平和地道：“辛苦了，康介君。”
她的脸上没有丝毫的凝重或者慌张，平和轻松得像是随意散步。
织田作之助认出向她汇报的人是中原中也的部下，一位素日开朗粗神经的人，在组织里人缘很好，也以粗心胆大闻名。
且不说为什么他能够这样自然地走来，帮她拉开车门，就像早就知道她会来一样，织田作之助更加意外的是他有这样严肃慎思的样子，完全像换了一个人。
织田作之助从他手里接过伞的时候，恍惚地想：难道他很久以前就跟玛奇玛认识吗？
他的表情显得有些空白了。
坂口安吾过来汇报的时候，面色有些阴沉地扫了一眼旁边的织田作之助。
凝在他的神情上，很快就更加难看地沉了下去。
坂口安吾很远地就看到玛奇玛的身影，他诡异地发现：她今天戴了一副眼镜——他曾经带过的那副。
当初他在地牢接受拷问的时候，她说“借我用一下，好吗？”，于是把它摘下来，收了起来。
不知道什么时候，她修复了这个带着裂纹的眼镜，在此刻戴在脸上，遮掩了她过于锐利惹人注目的双眼，让她有一种温和内敛的气质，在这样沉重的场地，显得分外令人宁静。
看着她脸上的眼镜
坂口安吾忽然、
全身发冷地
意识到了什么。
他脸色突然变得很差，苍白得就像一个信号。
猛地看向旁侧。
被注视的织田作之助看着他的眼睛，一瞬间想起了那个生命停留在列车上的男人。
——五十岚鸣声曾经也这么看过他。
他觉得自己应当是理解他们眼神的意义的。
但是现在他没有空去思考这些，他只觉得自己累极了。
这是什么感受？
玛奇玛，每日操劳的她，也会有这种感觉吗？
坂口安吾的失态很快被遮掩住，本来应该在私下说的内容，他却罕见地没有避嫌。
看着地板，他脑袋一片空白，却仍旧冷静地汇报道：
“玛奇玛大人，那边的‘门’已经准备好了，关于中原干部遭遇敌对组织的瑞亚，我觉得不会有什么问题，这次的雨，应当是瑞亚的异能，我从雨的质地察觉到了异能的流动。”
玛奇玛只说了一句：“好。”
坂口安吾看着织田作之助，只觉得这个蕴绕在脑海里的猜想让他全身都是冰冷的
他静了数秒，欲言又止：
“玛奇玛大人……织田作他…”
玛奇玛用温柔地声线给了他答案：“机会是很宝贵的东西，因为你的关系，我才仁慈地去找了。”
坂口安吾的额头不知不觉地流下冰冷的汗来。
并非是害怕，而是一件美好的事物腐烂后，才发现自己曾有继续生长下去的机会，这样的绝望情绪。
织田作之助他……
为什么。
选错了选项。
不、不是选错了。
而是当时根本就没有意识到，这是需要去选择的。
在某一瞬，某一秒。
他软弱了下去。
妥协了下去。
仅仅是这一
秒。这闪烁着人性之光的微秒。
快要失去了。
坂口安吾耳边几乎全部是嗡鸣，看上去像一块坍塌的沙堆。
他脸色苍白，站在原地，明明表现出来得仍旧是面无表情，却感觉自己几乎要脱力了。
尽管早已经预料到了织田作之助或许在她的眼里，有着重要的地位。
仍然自大地……
自以为是地认为他是个不重要的小角色。所以…就算被需要也不会是什么会因此遭遇不幸的人。
从当初玛奇玛联系上多年未见的校友森鸥外，想要参加对于Micmic的狩猎开始，就应该明白的。
比起作为加入横滨Mafia的筹码。她真正的目标，应该是救下这个人才对。
玛奇玛感受到坂口安吾状态之差，她转过脸来，友好地问候。
“安吾君？你还好吗？”
坂口安吾没想要说话，却绝望地发现自己已经下意识地回答了：
“没事……玛奇玛大人。”
玛奇玛柔和地看了他一会儿。
这是什么表情呢？
完全没办法猜测的，接近母亲，又像是支配者的表情。
完全读不懂。
完全没办法明白。
她忽然朝旁边出声，道：
“作之助君，你扶安吾君去休息休息吧，他看上去太勉强自己了。”
坂口安吾听到这句话猛地抬头，挥开织田作之助下意识听吩咐想要搀扶的手。
玛奇玛对他这样罕见冒犯的样子熟视无睹，她一向算是很宽容的。
织田作之助见到他反常的样子，微微蹙眉，“你还好吗？坂口干事。”
坂口安吾静静地看着他。
在「书」的扉页里，还有无数个濒临死亡的时刻，他能够看到他、太宰治和织田作之助是可以在酒吧愉快交谈的朋友。
几乎不像在这个冷酷的组织里应该存在的东西。
他们谈论喜欢的书，爱好、琐事，家人，伤春悲秋，就算是没有存在过的东西，他也有些怀念并不像这样形同陌生客套的同事的关系。
因为玛奇玛的命令，他选择在筹备Mimic时，在应该认识的时机装作不认识。
因为她说过“我想要救下安吾君的朋友的性命，你想要个朋友，不是吗？”
所以在她递来扉页的时候，坂口安吾没有拒绝观看。
对只写在扉页里的友情、展现出来的画面感到温暖的憧憬。因为她说过“如果失去了的话，就什么都没有起了”。
所以继续了多面间谍的生活。
甚至于冒险传递了有可能置自己死地的虚假情报。
为了**森鸥外，提了令太宰治愤怒而失望的「在Mimic战争中派遣织田作之助」的提议。