潘七娘将诸般吃食逐一摆好，又唤了点茶婆婆来为三位女眷点上茶汤，而后便带着众人离开了房间。
济楚阁儿内安静下来，一老二少围坐食案旁，仔细品着这些甜糯糕果。
周夫人给晏怀微和樊茗如各舀了一碗红枣甑糕，边舀边叨念着：“老身昔年最喜食此物，又甜又软还管饱，也不知你们喜不喜欢。”
晏怀微将一勺甑糕放入口中，甜甜糯糯的，内中夹有红枣和豆沙，十分可口。
明明是这样甜蜜的点心，可她吃着吃着，忽觉眼圈濡湿，鼻子也酸溜溜的。
樊茗如察觉到身旁女子情绪的变化，低声问道：“你怎么了？”
晏怀微曲起手指擦了擦眼角清泪，笑着对那二人说：“突然想起我母亲。她和夫人一样，也喜欢吃红枣甑糕。”
周夫人并不知晓晏怀微的真实来历，毕竟老夫人年纪大了，诸人已商量好，不必将真相告知于她，免得徒惹困扰。
故而老夫人至今只以为这梨枝娘子自海宁来到临安，孤苦无依，因其学识出众，这才得了泸川郡王的宠爱。
此刻听对方忽然提起母亲，老夫人叹了口气，握住女子纤纤素手，安慰道：“好孩子，莫要太难过。旧事就让它过去吧。”
老夫人的手是粗糙的，其上遍布皲皱，一看便知这是一双曾经做过粗活的手。
看着这双手，晏怀微免不了又想起母亲张五娘。
张五娘的手没这么粗糙，但也遍布着操持痕迹。晏家小门小户，家中虽有女使和仆从，但许多家务活儿仍须张五娘亲自打理。
晏怀微最喜欢吃张五娘做的饭菜，像什么鱼羹、薤花茄儿、炒螃蟹、肉庵饭……虽非珍馐，可这些家常的味道却让晏怀微一辈子也忘不掉。
她知道母亲爱她，但母亲对她的爱却是被世俗的规矩紧锁着，挣不脱也讲不明。
没来由地，晏怀微忽然想起自己初初被齐耀祖甩了休书，收拾东西跑回家的时候发生的一件事。
那会儿她觉得自己终于脱离婆家苦海，每天都很高兴。可母亲张五娘却每每躲在无人处暗自垂泪——在母亲看来，女儿被夫婿休了成为弃妇，实在可怜。
有天早起，晏裕去上朝，晏怀微想起昨儿夜里张五娘说心口疼，遂跑去母亲那里，想问问身体是否好转。
还未行至寝卧，就见家中打理后院的小仆儿手足无措地站在张五娘门外。
瞧见姑娘来了，那小仆儿压低声音告知晏怀微，后市街送了些柴米过来，说是官人早就定下的。他原是想来问问娘子如何收拾，谁知却听到房内传出哭声，唬得他走也不是，留也不是。
晏怀微安排了柴米之事，嘱那小仆儿自去忙活，而后便叩门进屋。
张五娘见女儿来了，赶紧擦了把眼泪，装出一副无事发生模样。
“阿娘这是怎么了？”晏怀微凑过去向母亲撒娇。
张五娘低垂着红肿双眼，好半晌才说：“樨儿，阿娘担心你。”
“担心我？我怎么了？”
“唉……你这傻丫头，怎么一点儿都不知愁呢？阿娘怕你真的被齐大郎休弃，从今往后再没有夫家愿意要你，你可怎么办啊？”
张五娘将女儿拉进怀中，边叹息边怜爱地抚摸着女儿的发髻。
晏怀微本想说我又不是后市街的大萝卜，非要被哪个男人买了去，剁巴剁巴吃下肚子才安生——等他们把我吃干抹净，我命都没了。
但她知道，说这种离经叛道的话，一定会引发母女之间的争执，她不想在这时候惹母亲不开心。
可是母亲如此担心自己，晏怀微觉得这样下去也不是办法。思忖再三，虽然极难启齿，但她还是把齐耀祖身上有病的事告诉了张五娘。
晏怀微原以为这骇人的消息一定会让张五娘震惊，哪怕她不会像自己那样扶着床围子呕吐，但至少也会嫌恶，会明白为何女儿哭着闹着非要回娘家，知晓女儿是遇人不淑。
谁知张五娘听闻此事，第一反应居然是：“哎呀，齐大郎竟有如此病症，那得赶紧去瞧郎中啊，快些将病瞧好了才能夫妇和睦。”
晏怀微瞬间没了再谈论下去的心气。她知道，也许母亲这辈子都跳不出“三从四德”、“夫为妇纲”的窠臼。
晏怀微当时就意识到，她和母亲是两类人。
她的困苦母亲理解不了，而母亲所认可的“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”，在她看来实在可笑至极。
在知晓齐耀祖身有脏病之后，她的第一反应是要和离，坚决不肯与这样龌龊的人在一起；而母亲的第一反应则是女婿身体不好，得赶紧去医治，只要把病治好就成。
——这个尘世对“齐耀祖们”太过宽容，而对“晏怀微们”则太过苛刻。
但晏怀微明白，这事其实并不能责怪母亲。
母亲没读过什么书，也没见过世面，她的认知就到这一步。你让她往前走，她根本就不知道“前方”究竟是何处。
在她的心念之中，只要夫妻举案齐眉就一定能万事兴盛；只要妻子贤惠守家，丈夫哪怕再是个风流浪子，也一定会浪子回头。
浪子回头金不换，皆大欢喜，多好的事儿啊。
晏怀微紧咬下唇，直到将唇瓣咬出齿痕。她明白，母亲的想法其实是这世上大多数人的想法，而晏怀微自己，她才是这红尘中的怪物。
从那以后，她再没提过齐耀祖有病这事，反正说了也没用，还不如不说，让自己心里清净些。
而此时此刻，晏怀微被周夫人攥着手安慰，思及旧事，只觉心底酸胀，眼泪便扑簌簌落了下来。
见她哭了，坐在对面的樊茗如也放下汤匙，嫌弃道：“我要去当姑子了都没哭，你哭什么？”
樊茗如说这话时，神情里终于出现了一种独属于年轻女子的娟秀和顽皮。她终于不用再每天端着一副当家主母的样子，那般辛苦。
此次赵清存归来，樊茗如知晓他安然无恙，放下心来，这便下定决心要去西子湖畔的尼姑庵剪发披缁。
她自小怙恃皆失，遍尝人情冷暖，后来是宰相赵鼎心怀怜悯，将她接去，像教养亲女儿一样教养她。
她努力摆出的贤淑模样，其实就是在大伯家学会的。
待她被赵清存接入普安郡王府之后，又跟着赵昚发妻郭夫人学习如何照管家务。郭夫人端庄，她便也努力模仿着那种不属于自己年纪的端庄。
无论是在大伯家还是在郡王府，其实都是寄人篱下——寄人篱下难免忐忑，为了少些惶恐之情，人就会努力让自己变得有用些。
一个人若是“有用”，也许就不会那么容易被抛弃。
恰如林伊伊所说，有时候装模作样太久了，就忘了自己原本想要什么，忘了自己原本是何模样，为了让旁人赞许，讨旁人喜欢，就变得越来越不像自己。
所幸樊茗如打算抛却尘嚣，她要走一回自己选的路，去静谧之中堪破浮生。
这事她已经对周夫人和赵清存都说过了，赵清存知道拦不住她，便说若有任何需要之处，可以尽管提。
樊茗如也没跟赵清存客气，直言她有私心，她想在自己皈依青灯古佛之时，由官家将法名御笔亲书给她——她有了官家的御笔傍身，今后的路也许不会太难走。
赵清存答应了。
眼下在潘七娘果子铺的这间小阁儿里，晏怀微和樊茗如都面临着自己人生的拐点，既不知前路，也不见归途……诸女说着说着皆是眼眶湿润。
周夫人离了座，一手拉起樊茗如，一手拉起晏怀微，将两个女儿都抱进怀里，面上老泪纵横。
“好孩子，都是好孩子，”老夫人连声哀叹，“这世道折磨女子，不公不义之事十有八九，但你们一定要好好活着。别让卑恶在你们身上得逞。”
“大媪……”晏怀微将脸埋进老夫人怀里。
周夫人虽清癯瘦小，但身板却从来笔挺，像一棵老树。
然此树非松柏苍翠，亦非杨柳柔弱，而是一株不知名的古树，虬枝盘结于旧日山春——树成多是人先老，垂白看他攀折人。（注1）
待吃饱喝足也说够了心底事，三个女人从济楚阁儿出来，樊茗如扶着周夫人当先走，晏怀微紧跟其后。
铺子外，御街人来人往端的是热闹。
王府马车不好在街面上碍事，便停在路对面的窄巷子旁，女眷们须得稍走几步才能上车。
停马车的窄巷子左近是一座酒楼。
这边三人正穿过街面向马车走去，那边却忽见酒楼的量酒博士手拎竹棍，将一条狗从楼内打将出来。
随意一瞧便知那应是条四处觅食的野狗，许是循着酒菜香气跑进楼内。此刻被人以棍棒威胁，只得向外逃窜。
这本不是什么大事。
孰料在瞧见那条向外窜出的野狗的瞬间，周夫人却像突然罹患失心疯一般大声惊叫起来。
仿佛受到了某种刺激，老夫人的声音变得恐惧嘶哑，一边叫一边连连向后退去。
野狗刚挨了棍棒，尚处于应激之态，此刻又听闻近旁有人惊恐呼叫，霎时被激起野性，也冲着老夫人狂吠起来。
野狗吓到了老夫人，老夫人也惹怒了野狗。
周夫人因那野狗冲自己狂吠，愈发惊恐难当，下意识推开樊茗如，转身就跑。
她这一跑，彻底将野狗激怒。但见那畜生亮出满口尖锐黄牙，冲着周夫人便扑了过去。
野狗一口咬在女人的腿上，耳闻一声惨叫——却不是周夫人，而是晏怀微。
千钧一发之际，晏怀微飞扑过去将周夫人护在怀里，而她自己的一条小腿，则被受惊发狂的野狗咬得鲜血直流。
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马车将受伤的晏怀微送抵郡王府的时候, 听闻消息的赵清存几乎是从府里冲出来的。
他三步并作两步冲至马车旁，小心翼翼将晏怀微打横抱在怀中，继而大踏步向府内行去。
“去浴房, ”赵清存边走边对跟在身后的女使们吩咐, “备几桶清水。”
适才在御街，看到野狗扑咬晏怀微，车夫老朱挥着鞭子就打了过来。恶犬见势不妙，松了口，夹着尾巴逃走了。
周夫人的贴身女使文竹和栀子原本等在马车旁，眼瞅恶犬突然咬人, 也赶紧跑过来帮忙。
那边老夫人尚未缓过气来, 只得先扶入酒楼暂歇。樊茗如见晏怀微小腿以下全是血，当机立断让车夫先送她回府医治。
此刻, 受了伤的晏怀微被赵清存抱在怀里, 小腿柔软垂下, 她能感觉到，伤处已不再淌血，但却仍觉隐隐作痛。
“疼吗？”赵清存垂眸问怀中女子。
晏怀微抓着赵清存衣襟, 额头抵在他胸前，幅度很轻地点了点头。
“稍忍一忍, 清洗伤处之后立刻上药, 上了药就不疼了。”赵清存安慰道。
说完这话, 他的脚步愈发加快了些。
到得浴房, 几名粗使婆子已将清水备上, 王府医官崔弥也背着药箱，气喘吁吁跑至此处。
赵清存让人在浴房铺了一张髹漆躺椅，又叫婆子打了满满一桶水。
崔弥拎着药箱上前, 赵清存命其将药箱放在木案上，之后压低声音、语速极快地对他吩咐了几句，崔弥瞬间领悟，搁下药箱，转身往府中药房奔去。
赵清存将怀中女子小心地放在刚摆好的髹漆椅上，他随手拉过一张杌子，坐于椅旁，抬起晏怀微受伤的那条腿搭放于自己膝头。
“全都出去，把门关上。”赵清存头也不回地对身后诸人吩咐道。
待众人退出浴房，赵清存扶着晏怀微的腿，将其鞋袜全部脱掉。
晏怀微今日穿的是细绢薄裤与褶裙，拂开裙子，再将裤脚一点点撩起之后，赵清存心疼地倒抽一口冷气。
只见晏怀微小腿上一片血痕，他卷裤脚的动作许是触及伤处，晏怀微忽地瑟缩了一下。
赵清存再不迟疑，抬手捏紧裤沿，耳闻“呲啦”一声，晏怀微的绢裤便从裤角处被一口气撕至膝弯。
晏怀微发出一声惊呼，下意识想从躺椅上坐起。
赵清存抬手按住她，道：“别乱动，我为你清创敷药。”
话毕，他手握水瓢，舀起桶中清水，小心翼翼地淋在晏怀微被狗咬伤的地方。
水将血污洗去之后，伤口便清晰地显露出来——两个明显的齿伤，旁边还有一道红痕，应是利齿于其上拖曳造成；虽则咬得不重，但伤口周围却已然红肿。
赵清存面色凝沉，盯着那伤口，沉声道：“忍一忍。”
话毕，他用力将伤口内隐藏的血污向外挤出。晏怀微屏住呼吸，按在椅边的手攥成拳，却硬是没发出一声痛呼。
将污血尽皆挤出之后，赵清存继续舀水冲洗。腿上血迹明明已经完全洗去，可赵清存却仍未停止动作。
很快，一桶水全部用完，他扬声唤人进来，又添了一桶继续冲洗。
足足冲完了三桶清水，赵清存这才放下水瓢，于药箱内拿出药膏，一点点为晏怀微涂抹于伤处。
药膏止疼消肿，涂罢再缠上层层裹帘，这便包扎好了。
适才冲洗伤口的时候，赵清存坐在晏怀微脚边，将女子的腿搭在自己腿上，浊水便将衣摆和鞋袜尽皆沾湿。
下摆凌乱，湿漉漉的衣裳贴在腿上，此刻他的狼狈倒是一点儿也不比晏怀微少。
晏怀微的绢裤已被撕烂，裙子也几乎完全弄湿，赵清存干脆命人取了件大氅，用那氅衣将晏怀微从头包到脚，而后便抱着她离开浴房，回到景明院。
“我让妙儿带几个女使去晴光斋，将你的用物全部搬过来。从今往后，你与我同寝卧。”将怀中女子放在榻上，赵清存低声说道。
晏怀微却将头摇得拨浪鼓似的，连声拒绝：“我想回晴光斋去，我不住你这儿……我不自在。”
谁知从来对心上人百依百顺的赵清存，这次却直截了当答道：“不行。”
态度冷硬，不容置喙。
晏怀微顿觉满腹委屈，分辩道：“为何不行？我又不是……”
赵清存为她理了理鬓发，低声解释道：“我并非要强迫你。但你被野犬咬伤，那恶犬究竟什么景况，我们都说不清。为了以防万一，我要你与我待在一起，至少十日之内，我要随时察看你的状况。”
“这又是为何？”晏怀微不解。
赵清存正要继续说，忽听门外响起珠儿的声音：“殿下，崔大夫将煎好的汤药送来了。”
听闻此言，赵清存过去打开房门，从崔弥手中接过一个玳瑁盘，盘上放着一碗还冒着热气的汤药。
赵清存在门外又与崔弥交谈了几句，隐约听得什么“下淤血”、“大剂量”、“服之痊愈”等零碎话语。
之后便见他关上房门，并未让珠儿进来服侍，而是自己端着玳瑁盘回到晏怀微身边。
“不就是被狗咬了嘛，街市上被狗咬过的人可太多了，又不是什么大事，没必要喝药……”晏怀微瞅着那碗浓浓的苦药，鼻子眼睛瞬间皱成一团。
赵清存端着药碗轻轻吹气，没理她。
“我已经不疼了，我没事了，我好了！”晏怀微还在垂死挣扎。
赵清存舀起一勺苦药，送到她唇边。
“我不想喝。”晏怀微直接摊牌。
赵清存今日也不知是中了什么邪，态度竟出奇地强硬：“张嘴。”
晏怀微被他这样命令着，心里愈发委屈。可恨那赵清存却举着药匙，丝毫不肯退让。没奈何，她也只得乖乖张口把药喝下。
——好苦，难喝！
晏怀微捂着嘴差点儿没吐出来：“这什么药……怎得一股怪味儿……”
赵清存见她终于肯乖乖喝药，态度便不再冷硬，温言向她说道：“这是败毒散，以人参、柴胡、紫竹根等药材浓煎，每日服用一剂，须连服数日。”
“做什么要我喝这个？”
“你知大媪为何那般畏犬？”赵清存反问她。
晏怀微摇头。
仔细想来，这确实是一件很奇怪的事。按说周夫人年轻时于市井间谋生做活，什么世面没见过。况且老夫人年纪虽大，但精神向来很好，怎么说也不该被一只觅食的野狗吓至觳觫。
却听赵清存喟然叹道：“因为大媪的孩子就是被狾犬咬死的。”
“被狾犬咬死？！”晏怀微惊愕地瞪大双眼。
狾犬与普通恶犬不同，此乃罹患疯病之犬，这类恶犬最喜攻击无辜路人。
南渡之前，街面上也曾出现过狾犬咬人至死之事。后来官家驻跸杭城，临安府衙向街道司下达了“凡遇狾犬必击杀之”的命令。自那以后，街巷之间便几乎没了狾犬踪迹。
赵清存一边喂晏怀微喝药，一边继续讲述：
“其实这事我也是来到行在之后，偶然听兄长说起。昔年在秀州，大媪的孩子于田间玩耍，不慎被狾犬咬伤。那时候家里人都没当回事，以为就是被狗咬了，谁知不过几日功夫，那孩子突然就变得疯癫……后来才知道，原来是瘛咬病。”
“瘛咬病？”晏怀微曾听说过，被疯狗咬了会得一种怪病，却原来是叫这个名字。
赵清存颔首：“大媪那时已受雇做兄长乳母，孩子去得凄惨，她伤心欲绝，后来也不曾再有别的孩儿。其夫殁后，大媪在这世上没了亲人，从此只将我们兄妹三人当做自己亲生骨肉一般照料。”
“师父说过，早在司马晋时期，医书上便已详细记载了这种病的症状及其可怖之处。医书有言，从来疯犬咬人，十有九死。患上瘛咬病的人，会浑身恶寒，目红音嘶，心腹绞痛如刀割，听闻水声便恐惧发狂。因为太痛苦，他们还会抓破自己的身体，甚至咬烂舌头。”（注1）
说着说着，忽见晏怀微面色僵白，可见是被吓到。
赵清存赶忙止住话头，将女子拥入怀中，低声安慰道：“别怕，好好喝药便会没事。”
安抚好晏怀微，又伺候着她睡下，赵清存这便去往外院听车夫老朱禀明今日景况。
原来诸人遇到的并非狾犬，只是一条突然被激怒的野狗。
这么想来也许不会有事，但赵清存仍旧不能放心，况且他还得盯着晏怀微喝药。是以，回到景明院后，他虽口中说着“没事”，可言行举止仍旧霸道，说什么都不肯放晏怀微回晴光斋去。
景明院内除寝卧外，尚有数间上房空置，但赵清存却不愿让晏怀微与自己隔着一堵墙。
思忖再三，忽有妙计。
泸川郡王唤来数名王府待诏（工匠），上面下面左面右面比划了一番，待诏们立刻知晓恩王之意，三下五除二的功夫就在他的寝卧内搭出一间碧纱幮。（注2）
所谓碧纱幮，其实就是在赵清存那间十分宽敞的寝卧里隔了个小间——先以榫卯固定框架，三面覆以青纱，东置屏风，南向进出，这便成了。
碧纱幮内放着一张床榻、一面矮几，另有几只绣墩。床榻铺得十分暖和，晏怀微睡在里面刚刚好。
这间大卧之中隔出的小地方，既让晏怀微不会感到拘束，又方便赵清存日夜看顾她。
夜里，晏怀微拥被躺在碧纱幮内，望着眼前所悬层层细绫以及细绫外的花鸟隔幕，忽然有种特别奇妙的感觉。
透过花鸟隔幕，她隐约能看到赵清存披衣立于香案前，捏了几颗香丸放入熏炉，之后又随手拿起案几上一串紫檀珠，斜倚床榻，就着灯烛惬意把玩。
晏怀微翻了个身，面朝外侧躺着，死死盯着赵清存看。正看得入神，不提防赵清存忽然转过头，也向她这边看过来。
他们一个在这边，一个在那边，中间隔着不远不近的距离，虽看不清对方的表情，但却能感受到，那种温暖的、柔和的，这辈子最纯粹的爱意。
——我们可以相爱，可以欢好，但终究，你是你，我是我。
晏怀微躲在碧纱幮内笑得眉眼弯弯，她可真喜欢这种感觉。
重重细绫遮眼，二人在朦胧烛火中对视许久，终究是晏怀微先扛不住，面红耳赤地拉起被子蒙住头。
赵清存被晏怀微的憨气逗笑，收回目光，半阖双眸回味着适才的遥遥相视……其实他也挺喜欢这种感觉。
可惜这绵软的温馨却在子夜时分被女子的尖叫声打破。
晏怀微猛然睁开双眼，大口大口喘着粗气，只觉心如擂鼓，小腿再次隐隐作痛，鬓边也渗出一层冷汗。
就在女子发出惊叫的下一瞬，碧纱幮的帘幔被人一把掀开，赵清存快步冲了进来。
“怎么了？哪儿疼？”他坐在床沿，紧张地问。
晏怀微坐起来，抬手搂住赵清存的脖颈，将头埋在他胸口，声音闷闷地说：“我做噩梦了，梦见我患上瘛咬病，疼得满地打滚，还像疯了一样把自己全身都抓破。”
赵清存一下下轻抚她的后背，安慰道：“别怕，没事，我已遣人去御街寻过……”
他正要跟晏怀微说，府干已经去御街打听过了，咬人的那条狗经常在街市上觅食，平日里许多店家也会给它抛些剩饭，就是一条野狗，没有疯病——话到嘴边却忽地收住。
“樨儿……其实，师父曾告诉过我一件事，我担心你害怕，就没敢告知你。”赵清存的语气凝肃。
“什么事？”
“师父说，被狗咬了的人都会做噩梦，所以不能一个人睡，必须和别人一起睡，如此才可将梦里那些邪祟全拦住。”
晏怀微蹙眉，疑惑地看向赵清存：“……真的？”
“翰林医官使吴劼的话你还不信吗？我之所以非要将你留在景明院，其实就是担心你夜里出事。你看，果然做噩梦了不是？”
赵清存从言辞到神情皆认认真真，一本正经。
“那要怎么办？”晏怀微果然被对方严肃的语气唬住。
“有办法，你过来和我睡就行。”
晏怀微想也没想就答应了。
赵清存打横抱起晏怀微，往自己卧榻走的时候，口中还振振有词地叮嘱着：“你若是害怕，就抱紧我。若是再做噩梦，你就一整夜抱紧我。我来替你挡住恶犬，让恶犬咬我，莫要咬你。”
话说得倒是挺好听，可直到第二天早上清醒过来，晏怀微才突然意识到——吴劼是神医又不是神棍，怎会说那种怪力乱神之语。
赵清存那个混账不会是故意的吧？！
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就在冬雪初降之时, 大宋出使金国的使团在朝议大夫魏杞的率领下，回到了行在临安。
与他们同时抵达临安的，还有宋金两国写着议和条款的国书。
检视其文, 要言有三：
自议和达成之日, 大宋官家赵昚须将金国皇帝完颜雍呼为叔，自称为侄；
大宋每年向金国进贡银、绢各二十万，称为“岁币”；
宋金两国除维持原有疆界外，大宋还须将泗、唐、邓、海、秦、商六州土地割让金国。
显而易见，这份和约是屈辱的。但较之昔年赵构夹着尾巴应允的那份“绍兴和议”，针对赵昚的这份其实已经温和得多——至少大宋无须再向金国俯首称臣, 且每年的进贡也减少了五万两。
这些都是似魏杞般铁骨铮铮的使臣们, 在燕京时靠着绝食、忍辱与据理力争才换来的。
魏杞返抵临安的当日，赵昚立刻便召见了他。
可出现在赵昚眼前的, 却并非离开临安时那位温文儒雅的文臣, 而是一位须发皆白、直似耄耋老朽一般的人。
不过短短一年, 谁能料到竟成如此衰鬓苍颜。
年轻的帝王面带微笑地望着他的臣子，笑着笑着便觉唇角颤抖，掩在袖中的手指也跟着颤个不住。
自那日起, 赵昚离开寝殿，未偕任何宠妃, 而是独自搬去了宫里的翠寒堂。他想在偏僻的翠寒堂小住些时日, 让自己静一静。
翠寒堂位于皇宫西侧, 原是昔年赵构还未退位时修筑的一处避暑之所。
北人南来, 比之东京开封府的天高气爽, 位于江南的临安府总让人觉得暑湿难耐。于是赵构便命人于选德殿不远处建此清凉小堂。
建造翠寒堂用的是从倭国千里迢迢送来的新罗白木。堂外松竹掩映，静窈萦深，加之此地不施丹雘, 入眼只有色如象牙的白木，着实是惨绿衬着幽白，一片冷冷清清。
在这透骨的冷清之中，赵清存被宫人引着，一路向翠寒堂行去。
刚走入围篱，就见赵昚负手站在不远处一株苍松下，抬眸望着树梢破碎的冬阳。
那松树笔挺、孤寒，像一位独自站在浊世洪流之中的孤旅人——他一身清白，可偏偏清白最是无力。
满地皆是掉落的松针，脚踩在上面会发出轻微的“嘎吱”声，赵清存伴着这窸窣上前行礼：“……陛下。”
赵昚屏退宫人，伸手扶着弟弟，叹了口气：“你身上的伤可好些了？”
“已无大碍。”
“回临安这么久都不肯入宫来看兄长一眼，你是不是也在怪我？”
赵清存很轻很轻地摇了摇头。
他没有怪赵昚，他是在责怪自己——怪自己无能为力，怪自己迷惘失落。若非晏怀微那三个响亮的耳光，他现在也许仍是萎靡模样。
但这些事没必要全都告知兄长。
是以，赵清存忽地从怀中摸出一块被利矢射得残破的金字牌，双手捧着递还赵昚：
“这是兄长赐我的金字牌，便是此物于战场上救我一命。此恩此情，弟终生铭记。”
赵昚接过木牌，拿在手中翻来覆去地看着——这块牌子原已裂开，现在又被人用鱼鳔胶粘合起来。至于内中详情，使金之前那次回宫时，赵清存已经对他解释过了。
“说什么恩不恩，战场凶险，你能没事便是最好。”
赵清存却忽地换了个话题：“张相公已不在人世？”
听对方突然提及主战派枢密相公张浚，赵昚神情黯然：“……便是半年前。”
“汤思退也死了？”赵清存又问。
“是，半月前。”
赵清存没再说话，松枝间漏出的冬阳碎在他的衣衫上，这让他突然想起，绍兴三十二年赵昚在损斋开经筵的时候。