满山遍野，泼翠一样明亮的浓绿。蝉声聒噪。
池塘中的荷花开了?，岸边的美人蕉也垂水照影，黄狗趴在水边吐舌头?。
大榕树的深荫下，一群顽童正在拿着草根，逗弄蛐蛐。
知了?知了?。
唧唧吱、唧唧吱。
虫儿的叫声此起彼伏。
孩童们光着膀子，拍着胳膊，也助力得起劲。
刺啦——远处的唢呐声惊破夏日。
蛐蛐被高?昂冲天的乐声所惊，不?再相?斗，两厢蹿开。
孩子们站起来，一时都忘了?蛐蛐，踮脚张望：“今天迎的是什么神？”
远处，田野间，走过一行村男村女，前呼后拥，抬着车架，架上抬着个?装红挂绿的泥胎像，喇叭唢呐在前开道，惊飞雀儿，吓跑黄狗。
那泥胎彩塑，头?生双角，凸长嘴巴，鲤鱼须须。孩子们拍手说：“原来是龙王爷爷！”
“但不?够神气！前天，去迎送子娘娘的队伍，那才叫人多呢！”
“要我说，还是财神爷爷有面子！听说连县城里的人都跑出来迎接了?。”
顽童们七嘴八舌，讨论?起这些日子被迎来送去的众神，谁更有面子，更加神气。
张老汉家的小?儿，唤作菱角，是个?孩子王，叉着腰说：“管谁神气！我不?斗蛐蛐了?，天天斗，好没?意思。日头?这么热，我要下水摘荷花、找莲蓬去！”
一个?孩子怯怯道：“可是，妈说，这池子里有水鬼！年年都会?溺死人咧！”
菱角说：“那都是哄你?们的，我去年夏天，就瞒着老爹，常常来这里凫水，从没?见过什么水鬼水妖怪的！”
以往村里的大人，如果看见，多少都会?看着点他们，吓唬他们说，池塘、小?河里，都有水鬼、水妖，不?教他们随意下水。
虽然这几天，大人们个?个?焦头?烂额，忙着迎神请仙，没?人管他们了?。
大夏天的时候，哪里有比凫水采莲更清爽有趣的？
孩子们当然动了?心，但还是你?推我，我推你?，都有点犹豫。
菱角掐着腰说：“看看你?们这些胆小?鬼！这样罢，我去试试水，你?们再下来！”
他起了?个?水生植物名，在这群孩子里的水性也最好，身段最灵活，以往在河里嬉戏时，能比黄狗游得快。
就挽起裤脚，噗通跳进?池塘。
池塘并不?小?，快是个?小?湖泊了?，天然而成，还隐隐连着村外的小?河，水质很清，又凉意袭袭。
距离那场万户同梦的噩梦，不?过三天不?到?。虽然从那以后，果然再也没?下过一场雨。但归功于之前的缠绵雨季，池塘的水还是大半存留。
菱角一泡进?去，只觉浑身舒坦，凉爽极了?，暑气霎时全消。
他在水中仰游、狗刨，踢踩着水，故意朝同伴泼水，玩了?好一会?，才顶着伙伴们羡慕的目光，游向池中央的那片映日荷花。
微风拂过，红粉芙蕖摇曳，莲叶如佳人的碧裙。
菱角左顾右盼，挑花了?眼，终于看中了?一朵最大最红的荷花。它在群芳最中间，却颇傲岸，亭亭而立，高?出四周一截。
他拨开团团叶，在众多莲叶、根系的纠缠中，奋力去攀折它。
熟料，这朵荷花却像人一样，左闪右避，扭动茎叶，摇曳花枝，像旋裙扭腰，巧妙地从他的手里溜走。
菱角纳闷，只当是自己凑得不?够近。又往莲叶深处，挤开其他荷花，半昂着身子去够。
抬高?，再抬高?。尚未折到?花，他的腿肚子忽然抽搐剧痛，一个?失衡，俯面跌进?水里，扑腾了?一下，口鼻呛水，呼吸急促，一时说不?出话，逐渐神智不?清，竟挣扎不?能。
塘岸上的孩子们也看见了?他的情状。
但看菱角既没?有手舞足蹈，也没?有呼救，甚至睁着眼，在水中直立着，沉沉浮浮，头?部大多时候露出水面。于是，都以为他是在玩耍。
“喂，菱角，快别玩了?，摘花呀！”他们喊着。
菱角不?能应。他的眼睛看似还睁着，实则意识已然模糊。
水面凉风吹过众荷花，呼喊声中，最大最红的那朵荷花，终于不?再摇曳。
几瓣朝芯拢着，呈房状的花瓣，忽地舒缓而开，像人伸了?个?懒腰。
花房之中，嫩黄蕊上，坐着个?巴掌大小?，素衣雪面的少女。
她似乎刚刚睡醒，揉着眼睛，看见有人溺水，第一反应，是本能地顺手一推，池塘上骤起波浪，水流推着菱角，抛回了?岸边。
哇地一声，菱角被抛得颠出了?呛的水，人也转而复苏。同伴们这才察觉不?对，纷纷围上来。
荷花中的小?小?少女终于清醒了?，跳下花朵，稳稳踩在了?水面上。
凌波踏浪，素纱衣曳水而荡，却不?曾沾湿半点。
看见她，所有孩子都哇了?一声，立刻围到?了?水边。
她乌发如檀木，雪白面颊，素衣，额间点着珍珠，柔和眉目像春来的粼粼碧波。但没?有耳朵，脸侧只有透明的纱鳍，脸颊、额头?，都散布着银鳞。
虽然古怪，却并不?可怕，甚至显得十分神异。
菱角终于醒转，又后怕又惊讶，盯着不?远处，水面上那巴掌大的少女：“荷花仙子？”
其他孩子七嘴八舌：“不?对，不?对，脸上长鳞，脸旁有鳍，像是鲤鱼鳞！”
“那叫什么？鱼妖？”
“哪有这样的鱼妖？我看是荷花鲤鱼仙！”
“荷花鲤鱼仙”的外号顿时得到?了?众玩伴的公认。
他们年幼无知，只看天上顶着大太阳，这异类小?小?的，生得好看，又不?过巴掌大，还刚救下菱角。有什么可怕呢？一点都不?像大人说的水鬼水妖。
便隔着水面，叫道：“您是荷花鲤鱼仙吗？”
荷花鲤鱼仙？
少女临水照影，看见了?自己此时的模样，有些惊奇地摸了?摸脸上的鳞片。
见围着的这圈小?孩，她眼睛一转，说：“我是……恩，是荷花鲤鱼仙。你?们叫我荷仙就行。我在每一朵荷花里挑着睡觉，梦里睡到?了?这一朵。这是哪里？”
“这里是张家村。”
“安广县！”
“江北郡！”
江北郡？少女从李小?姐的记忆里，找到?了?这个?地方。
是大夏真实存在的郡之一，位于富饶的江左一带。
她的目光扫过孩童们一张又一张稚气的脸颊，将他们五官看得分明，惊讶地发现?，在这里，游戏公司的像素化竟然失效了?。
虽然是在拟社稷图内，却嗅到?水腥、花香，感?知到?夏日的热风、烈阳，一切都与真实无异。连这些孩子的模样、反应，也如同真人。
她从荷花中醒来。不?知道张白、其他人，又在哪里？
张白把她抛入拟社稷图之前说，注意隐藏身份。但要尽量先确定其他练炁士在社稷图内的身份。见机行事?。
菱角问：“荷仙，你?也是来给我们解决旱魃的吗？”
“旱魃？”
孩子们你?一言我一语：“喏，前段时间我们做了?噩梦，说是要有大旱。财神爷爷他们都降下灵验，说这场大旱，是旱魃作祟。”
“所以这几天，大人们都忙着请神迎神，说是要请指点咧！”
“刚刚龙王爷爷被请过去了?，昨天是送子娘娘，前天是财神爷爷……”
“今天菱角又遇到?了?荷仙，神仙一齐显灵，定也是来教我们打旱魃的！”
话音间，炽热夏风送来远处的田野腥气、炮竹的烟味，还有直冲耳朵的喇叭吹，唢呐叫。
李秀丽抬头?看去，人们拥着轿子，戴面具跳娱神的傩舞，而被抬坐在轿子上的龙王泥胎，其泥塑的彩绘面上，隐约浮现?另一张脸。
皱着五官，热得满头?大汗，眉目跟之前她看到?的一张像素脸对得上。
龙王——赫然是之前大殿上那个?送金银珠宝，表现?得最正常的“阳春门”弟子。

大旱前夕，万姓同梦，先人?作态。
而江左数郡的寺、庙、观之中，泥胎顿作人?语、彩塑霎时有?灵，众神倏尔活转，均称旱魃作祟，天下将有?大?难。
更?有?第二?天，缠绵许久的雨季戛然而止。
烈阳高照，土地里的湿气蒸腾如雾，消散不见。而江河湖泊以肉眼可见的速度，在下降水位。
由不得人?不信。
上至权贵，下至百姓，平时打僧骂道、一枚香油钱都?要斤斤计较，却一时之间，都?宛如成?了虔诚信徒。各地纷纷举行盛事，迎神娱神，以求灵验。
而神灵果?然仁慈，不断降下教诲，指示百姓如何去除旱魃。
安广县是最先响应的地方之一。
张老汉扛着锄头回家时，正看到村里临时搭建的神案上，立着一尊财神像，供着三牲与瓜果?。人?声鼎沸，附近同姓的几村的人?，都?聚集在此。
领头的是大?户。
他家那天出殡，亲娘尸生白毛，亲爹死而大?笑。他全家吓得屁滚尿流，跑得飞快，以为自家要遭遇不祥，遂不惜出大?钱，遍拜众神以求平安。
故而，在神祗们降下灵验之后，大?户家也最为高兴，到处宣扬，自家是最早打动众神的虔诚信徒之一。
于是，在最近迎神祭神的各种盛会里，尤其是在张家村等?附近几个村的祭神仪式上，他家摇身一变，成?了主持祭祀仪式的财神庙祝，几乎是说一不二?。
连他那个六岁的、流鼻涕的呆儿子，都?当上了为神祗捧花的“仙童”。
大?户带着他的“神婆”夫人?和“仙童”儿子，得意洋洋地站在村众最前方，脸上涂着油彩，于神案前振臂疾呼：“财神爷，请您明示旱魃所?在！教导我等?铲除旱魃的办法！我一定身先士卒，以除乡党之害！”
众人?俯拜，跟着一起喊道：“请您明示！”
呼声中，那泥胎，一双点漆木眼，忽然活了过来，化为人?类的肉眼，在泥面上转动。
随后，眼珠定定地看住了大?户，财神开了口：
【旱魃分化无数，并不仅有?一只。它们往往借人?家世?代之炁，藏于坟茔之间。坟上若生白须丝萝，掘之，可见不朽之白毛尸。此即旱魃借尸藏身。】
【张家村，即有?一只。另一只正在诞生。】
【速去挖坟掘尸，毁其心脏，即可除去旱魃。】
闻言，众人?的许多只眼睛，却刷地一齐看向了大?户。
大?户略含飘然笑意的神色，僵住了。像被雷劈了。
张家村。
白毛尸。
说的不是大?户家的老娘，又能是谁？
大?户家的这点事，如今可是先被张老汉，再是被他们家，尤其是他们自己给自家脸上贴金的时候，宣扬的省府皆知！
现在，财神爷亲口说，大?户家的那老母尸骸，长出白毛，就是被旱魃附了体！
这时候，他能说出拒绝的话吗？
那他家这些日子以来，自诩是神前第一家，到处说要带头剿灭旱魃的话，岂不是都?自打脸？
众目睽睽之下，在乡民们怀疑的目光中，大?户青着脸，耷拉着眉眼，连连向众人?作揖，半晌，才说：“唉，家门?不幸，家门?不幸，老母死后，竟被旱魃?*? 附尸！百善孝为先，为人?子、吾不忍损害遗骸，但亦不忍坐视生灵涂炭，请众乡亲自便！我家回避之！”
够狠！包括张老汉在内，众人?倒吸一口凉气，想，连自家老父母的尸首都?能舍出去！
不愧是靠横财、放印子发家的大?户！
大?户说完，果?然领着全家都?避了。
村民们则壮着胆子，在村长的带领下，扛着锄头、拿着铲子，前去铲除旱魃。
他们摸到了大?户家的祖宗坟头。
天上烈阳高照。四周林深草茂，藤萝都?爬到了坟碑上，几日下来，土地都?干裂了，水位飞快下降，这些植物却一点儿没蔫。
一个村民嘀咕：“这地方，三天前，野草有?长这么旺？”
当时，大?户家挖开坟墓，准备合葬时，却见异像，当场吓得全家撒腿就跑，把老父老母的尸首暴露荒野。
两日之后，看尸骸没有?异动，才小?心翼翼地跑回来，将两具棺材合上，连土都?不敢多掘几铲，就匆匆入葬。
因埋得浅，很快，村民们就挖到了棺材。
一挖出来，所?有?人?都?情不自禁地后退几步。
其中一具棺材上缠满了白毛，密密麻麻地，还蠕动着，宛如活物。而且另一具，刚葬入没几天的张大?户老爹的棺材，也开始从缝隙里爬出白毛。
再晚来一天，张大?户老爹估计也要变成?“旱魃”了。
三个胆大?的村民跳下坑去，抖着双腿，撬开棺材板，看到了棺材里躺着的尸首。
女尸肌肤发青，十?几年未朽，宛如生时。周身的白毛，已由一寸长到了三寸。
男尸的躯体也冒了一层茸茸的透明发白的毛。
仔细观察，才会发现，两尸的心脏位置，白丝虬结，似缠了茧子。
一村民想起财神爷的嘱咐，狠狠心，抬起铁锹，对准茧子，举高、铲下！
“砰”一闷声，触及肌肤，却像是铲到了木头上，弹得铁锹脱手。
上边忙有?人?递过来斧子，不知劈了几下，才总算将心脏位置的茧子劈碎。
劈碎瞬间，异变陡升。
茧子中忽地猛蹿出一团火焰。
火焰沾到白毛，便迅速燃烧起来，怒涨一尺。
很快，两具尸骸都?裹在了熊熊大?火中，以一种超乎寻常的速度化作焦炭、灰烬。其身上的白毛，在火中扭曲、颤抖、似活物一般无声哀鸣。
三村民避之不及，也被火焰沾裹。
他们惨叫一声，准备打滚灭火，才嚎了一声，却发现周身并无半点灼痛。
火焰明明烧着，但他们的肌肤、头发、衣服，都?安然无恙。
等?村民们回过神，只几个呼吸，那两具长出白毛的女尸、男尸，已经?在火中荡然无存。并无焦骨存留，原地只剩下一些焦灰。
当两具白毛尸彻底化作火中焦灰时，阳光忽然黯淡，天空被乌云所?遮蔽，空气迅速地湿润起来。牛毛般的雨丝飘落，打湿了人?们的脸颊。
下雨了。
接触到雨水的一刹，以奇异的速度消灭了两具“旱魃”的火焰，顷刻熄灭。
“财神爷说的都?是真的！”村民们兴奋不可遏，欢呼起来，面上闪出狂热。
张家村滚起乌云，飘起雨丝的时候，菱角正和小?伙伴们告了别?，他们也都?很兴奋，又强压住，拿乔，小?孩子们在心里一起憋了个秘密，不打算告诉任何大?人?。
拿着荷花，抱着莲蓬，菱角连蹦带跳地跑回家。
跑了没几步，牛毛雨丝润湿了红粉花瓣。
跑到家门?时，雨已经?停了，凝作荷上的露珠。
菱角一开门?，一头撞在了他爹张老汉身上。
张老汉揪住他：“荷花？你又跑去池塘里凫水？”
菱角吐了个舌头。一点也不怕他。
他母亲生他时难产去世?，张老汉将两个孩子拉扯长大?，又当爹来又当妈。
偏偏，张老汉是个不着调的人?。
所?以，不同于别?家的老爹，他在孩子们这里，并没有?什么严父的威。
菱角说：“爹，刚刚下雨啦！不过，就下了一小?会。刚好够我从池塘到家！”
张老汉说：“准确来说，是张家村连带附近的几个村，都?下了不到一刻的雨。”
菱角说：“下雨啦，是不是大?旱的预言不准了？神仙爷爷也会说错？”
张老汉摇了摇头，嘲笑似的挤弄一下眉眼：“不，是预言更?准啦！神仙爷爷的话，要更?顶用了！”
菱角没听懂。也不感兴趣。
他只顾着将摘下来的这支花房合拢，似乎没有?来得及绽开的荷花，小?心翼翼地栽到自家的水缸里。
这一天，村里的大?多数小?孩，都?同他一样，做贼似的，兴奋地从池塘边带了一支荷花回家，几乎薅光了池塘。
不过，大?人?们谁也没有?在意这些光屁股娃娃。
他们在意的是，毁去旱魃后，果?然下雨了。
更?在意的是，这雨只下了一刻不到，就停了。
而且，雨后的太阳，更?烈了。土地干得愈发厉害。
人?们再去求告财神、送子娘娘等?神灵。
众神，都?说，这是因为，旱魃并未除尽。
祂们称，“旱魃”是一种如蝗灾般的灾害，一旦来临，便是成?群结队，大?规模降临。
旱魃吸干了所?有?水汽。
每消灭一只旱魃，人?间的水汽就会回还一些。但旱魃的蔓延、传染速度极快，如果?不能持续地将它们消灭，剩下的旱魃就会将水汽重新吸走。
于是，次日，财神和送子娘娘，各自公布了一个新的“旱魃”。
财神指出的是另一村的某个家中宽裕的农民，称其祖坟里的祖宗，已经?化作了旱魃。
送子娘娘则指了张家村的另外一户，说其先人?已经?被旱魃所?附，必须挖坟毁尸。
已经?毁过一次旱魃，得了一次降雨的人?们，再也不做怀疑，当即气势汹汹，前往掘坟。
果?然，当两处旱魃各自被毁去，结火自燃，天上果?然各自立时降雨。隔壁村和张家村，都?下了一阵子的雨。
只是这次的雨水，比之挖了大?户家祖坟后的雨量，要小?得多。第一次毁去旱魃，附近几个村都?下了不到一刻的雨。
而这两次毁去旱魃，却都?各自只下了一晌的雨。
一晌？连头发尖都?还来不及沾湿呢！
村人?都?十?分不足，复再请神。
而张家村，或者?说，安广县除旱魃降雨的事迹却已经?轰然传开。
一时之间，岂止是安广县，江北省、乃至江左数省，人?们都?开始不断礼拜财神、送子娘娘等?，乞求指点旱魃所?在。
全省都?开始到处挖坟掘尸，“除旱魃”。
就在各地轰轰烈烈开始“除魃”，人?们精神振奋，以为找到了对待即将到来的旱灾最好的办法时，最先除去旱魃的张家村，却毛骨悚然起来。
最初，不过是大?户家起火了。
只是这场火，猛烈地超出所?有?人?想象，也莫名?其妙地不知从何而起。
一夜之间，大?户家积攒了三代的粮仓、楼阁、家宅，在这场莫名?的大?火中，被烧得干干净净。家破。
大?户本人?、大?户之妻、大?户的长子等?，全都?于睡梦中，烧成?了焦尸。
人?亡。
幸存的，只有?一个穷人?家买来，时常虐待的小?妾，和他那呆呆的、年仅六岁的小?儿子。
刚开始，人?们只是感慨意外。
然后，附近几个村，接二?连三地起了祸灾。
最常见的，是着火。
轻的，火起到一半，被扑街。只有?略微的损失。
重的，如大?户家那样，家财付诸一炬。但幸而全家人?得以免难。
还有?的，大?半夜，家中忽然涌进数不清的耗子，将他们的桌椅、家具、粮食啃咬殆尽。
有?的，则是莫名?其妙地生起中重病，或者?倒霉地因意外欠了债，很快就拿家产抵了，瞬间家徒四壁。
一次是意外、两次、三次，还是意外。那四次、五次、六次呢？
更?诡异的是，明明起了火，相邻的两家，是一家是茅屋草棚，一家是砖房木栏。
偏偏，大?火将砖房木栏烧得一干二?净。近在咫尺的茅屋，却连根稻草都?没有?点燃。
人?们仔细一清点，骇然发现，出事的，全部都?是家里出了旱魃，被挖坟掘尸的人?家。
无一例外。
这一日，张家村新建的小?财神庙，被村民里里外外包围了。
财神泥面上，定格着彩绘的笑，唯一一双有?血肉的双眼，黑无眼珠，深渊一般，凝视着颤颤巍巍走进庙宇的凡人?。
祂好声好气，仍如前些日子那样，似在满足自己虔诚的信徒：
【汝等?今日，所?来求甚？】
肉眼定定地，俯瞰着人?们：【为何，不奉祭祀之物？】

第046章
最终，只有白发苍苍的老村长，双腿战战，拜在神?前，对财神?说：“上仙，张仁，他全家蒙难大火中，只有一个?妾室、一个弱子幸存。三代家财付诸一炬。”
“还有张麻子家，也起了火。张木头家，被老鼠啃光了房子……”
他一一数来：“出了旱魃的?人家，无一善终……或家破人亡，或一贫如?洗，或丧财重病……”
庙宇十分阴冷，与外头的艳阳高照截然相反。
案上，神?像的?面上仍是定格的?慈悲之笑。泥身上唯一的?血肉——那双幽黑眼睛，却无喜无怒，平静地凝视着凡夫。
犹豫片刻，村长咬咬牙，终于?问?出了口?：“您曾说过，旱魃往往借人家世代之炁，藏于?坟茔之间?。所以……毁掉旱魃，对这户人家，会有什么影响？”
庙宇内外，一片寂静，人们屏气凝神?。
财神?却不以为意，声音温和，有问?必答：
【人之元炁，命运潜藏。而祖宗之坟，聚一家之炁。旱魃借炁附之，与其家便为一体，命运相连。
魃死、炁灭，便运消。人若无炁无运，灾劫自至。】
【除旱魃之后，降下的?雨水，雨量自有多寡。这代表的?即是这只旱魃吸取的?炁的?多寡。失炁多，命运弱，大灾与大难。失炁少，小灾与短劫。】
最坏的?猜测被证实了。
神?祗的?回?答，似晴天霹雳，震得所有人面色骤变、头皮发麻。
有直肠子村汉急了，在庙门口?嚷道：“那您还让我们去除魃！这、这，魃是死了，那人家里也毁了，岂不是我们害了张仁、张麻子、张木头！”
村长也双掌合十，朝神?像叩拜：“我等虽欲除魃，但都?是乡里乡亲，怎么忍心害得人家破人亡、破财减运？财神?老爷，可有不害人也能除魃降雨的?办法？”
村民们你看我，我看你，都?要显示自己的?仁义。于?是，在庙外，一起跪下：“请您垂怜！”
财神?转了一转肉眼，俯瞰着这些前几?日还十分虔诚恭敬，今天却面露畏惧、忌惮的?凡人，幽幽而叹：
【魃蔓天下，大旱降临，万姓罹难，江左炼狱。活者?万中无一，汝等皆作白骨。
今日，破几?家之财，解将来万民之噩。已是上苍垂怜，允许我等下凡泄露一线生机。】
【只有除魃才可降雨，除此外，无他法。
不舍无用之仁，焉解天下之难？】
言语毕，将肉眼闭上。然后，那对眼睛逐渐变回?了木头眼。庙宇中的?阴冷也散去了，神?像再无超人光彩。
灵验褪去。
村民都?听傻了。
村长膝步而前，连声呼唤。
但泥胎不言，神?像无应。
他拄着拐杖，失魂落魄地站起来，对村民说：“走吧，都?走吧，回?去好好想想……”
此后三天，张家村人拜遍众神?。但从?送子娘娘，到龙王，都?与财神?异口?同声，说，只有除魃，才能降雨。这就是解开大旱的?最后生机。
三天中，果然，众神?似被他们惹恼，再没?公布一个?旱魃。
而没?有除去旱魃，村里果然也就一滴水也没?有，池泽干涸得越发厉害。
张家村人人辗转难眠。
第四?天的?深夜，摸着自家快到底的?水缸，一个?叫张石头的?村民忍不住了。
他是附近有名的?无赖汉，当着货郎，做点收进?卖出的?生意，自诩见多识广。
是夜，悄悄溜进?财神?庙。
他带来了自家的?一只鸡，捆了嘴，扎了脚和翅膀，放在案上。垂眉顺眼，恭恭敬敬，在神?前三叩首，压低声音：
“财神?老爷，您别听那些傻庄稼汉的?呆话?！我知道，您是慈悲神?仙。我可不想全家饿死在旱灾里，不过是牺牲那么几?个?人，能换这么多人活命，在生意人看来，多是一桩划算的?买卖！只是，别点我家的?‘旱魃’……这只鸡，就献给您了……”
“我要求也不高。如?果非要点旱魃，您把我家的?‘旱魃’排在最后点，成不？我日后定只供奉于?您，时常献祭。”
他话?音刚落，那只挣扎的?母鸡就消失在了原地。
财神?爷睁了一下眼，睨他一眼：【善。】
张石头前脚刚走没?多久，后脚，又有人鬼鬼祟祟摸进?了财神?庙。
来人竟然是村长和他的?几?个?成年儿子。
他们比张石头手笔更大，吭哧吭哧抬来了一头羊。
便拜在神?前：“财神?老爷，我们愿意继续除魃。只是，希望您别点我家的?魃，这头羊，我们愿献给您……日后定只供奉于?您，时常献祭……”
财神?说：【善。】
于?是，村长家也大喜而去。
一晚上，财神?庙访客不断，村里人有能力的?都?来了一圈。拿不出东西的?，赌咒发誓，要一辈子早晚叩首。
全村人第二天起来，都?顶着黑眼圈。
他们你谦虚我谦虚，你哀叹我哀叹，都?说：
“算了算了，为了大家伙将来不用被旱灾糟蹋，我们还是去请除旱魃吧！如?果点到我家的?旱魃，乡亲们不用顾忌我，尽管去！”
“放心，老哥，点不到你的?。你一向运气好。肯定是点到我家！为了乡里，舍我一家，不亏！”
一夜之间?，人人都?成了话?本子里才有的?贤良仁善之辈，互相推让，张家村宛如?桃源村。
最后，仍是公推村长去乞求神?祗原谅，继续除魃。
红漆青瓦，神?龛遮帷幔。
青烟袅袅，隐隐绰绰露泥胎。
泥塑的?神?，含笑看着愚钝的?血肉凡俗。
昨日质神?，今日拜神?。
看贪嗔痴恨，祂皆不恼。
只是脸上本来定格的?彩绘，应千年万载凝固的?笑意，无声地扩大了一丝。
神?祗慷慨大方、一如?凡人们希冀的?那样，原谅了他们昨日的?无礼。
村男村女问?：“新的?旱魃是谁？”