长海儿顺势在眼角抹了把泪。
“长海儿，管好你的嘴，在背后编排皇子，让别人听见了你少不了吃瓜落！”
长海儿吐了吐舌头，到底止了话头。
于佳认真的磨着手中的长刀，仔细琢磨着庆功宴当日李延昭说的话。
根据以往打仗的情况来说，都是鞑子或者南蛮主动出击，大周才会迎战。
可这次将军的意思却是主动出击。
她要做好完全之策。
果不其然，过了两日，狗剩来通知于佳参加训练会议。
这么正式的训练会议下发了，作战会议还会远吗？
当然将军主持的会议，她还不够格参加。
这次是林功勋主持的会议，任务下发到各个营级以及队伍中。
此次参加会议的是先锋营和骑兵营。
骑兵营校尉应天听到这次的任务是要把骑兵扩大到五千人，当下就垮了脸。
还没等他开口，林功勋就嗤笑了起来。
“怎么着？这就开始为难了？”
吊儿郎当的语气，任谁听都是在调侃。
只有于佳听完之后心绷了起来，林功勋但凡能问你，而不是直接开骂，那就是对你不满意了。
“回都尉，咱们营人手是多，像骑马的好手、射箭的好手数不胜数，可这再好的手没有马，不是白搭吗？”
应天哭丧着脸，阐述着事实。
他说的不错，骑兵骑兵，没有马，其他练的再好，那都不是最主要的。
这下林功勋的表情正经了，他想了一会儿，“你说的是这个理，缺多少马？”
听见这话，应天迅速换上了笑脸，速度堪比变脸。
“还缺一千匹！”
刚说完话，就被林功勋一脚踢在了地上。
“总共五千人的骑兵营，你告诉我缺了一千匹马？”
他站起身来，还想再踹应天一脚，被几人拦了下来。
“小的也没办法，这军需不给提供马啊！”
军需营校尉杜大彬一看火烧到了他这里，登时站起了身，不过模样比蜷缩在地上的应天还可怜。
“老大，我也没办法啊，上次打扫战场，连人家受伤的马都给牵回来了，我这实在是没马了！”
“没马，没马，你说说你这有什么？”
林功勋又想踹杜大彬，这次没人拦了，林功勋看不好收手就象征性的踢了下他的小腿。
不是杜大彬人缘不好，确实是他太抠门了。
上次于佳腹部受伤，袄子被捅烂了，让狗剩去军需营拿件棉衣都推三阻四的，最后还弄了个没脸，于佳就只能缝补缝补又穿上了破袄。
杜大彬见状“嘿嘿”一笑，“都尉咱们营没有马匹，将军那可有啊！”
林功勋直接让他闭了嘴，撅撅屁股就知道想要拉什么味的屎。
他能不知道李延昭那有马，只是这马却不是好要的。
不过思来想去，这一趟还非去不可，再怎么着这一千匹马还得给补齐了。
散了场之后，林功勋就去找了李延昭说明来意。
李延昭也是满脸为难，“功勋呐，不是我有东西不给你，即使有了也不能全给你！”
“整个渝南军营都知道你是我的心腹，我要是再给你让人以为我的心偏的没边了！”
话说到最后李延昭还是给林功勋指了条明路，没有马咱们可以买。
营里出钱，怎么买就看你林功勋的本事了！
林功勋无功而返，回到了营帐中半夜没睡着。
怎么买马呢？
虽说现在南蛮和大周在打仗，可走私贸易还在进行。
若是大张旗鼓的买马，人家的脑子还没有生锈，南蛮会卖给大周马反过来再打他们？
想都不用想！
可除了这一条路，其他无路可走！
林功勋心里那个愁啊，连带着训练都重了好几倍，众人那叫一个苦。
于是，于佳准备出谋划策。
不过出谋划策也是得有报酬的，于佳看着队里人的武器，直摇头，当下就进了林功勋营帐。
“你说你有办法从南蛮买马？”
于佳点头，“而且是名正言顺，还不引起南蛮怀疑！”
林功勋眯起了眼睛，看着眼前的女子。
虽然脸庞依旧稚嫩，不过眼神中流露出的自信却是不容小觑。
“既然你有这个主意，那马匹之事就交予你来办，想要什么帮助尽管提！”
听到林功勋这样说，于佳也不客气了。
“第一，我需要人手和钱；第二嘛，事成之后，我想要武器！”
“事成之后？我是缺你武器了？”
林功勋瞥了她一眼。
“没有缺武器，只是我们队中日常训练用的都是些陈旧武器，虽然知道是为了节省，可到底和新武器手感不一样！”
“行，我答应你，不过你先完成任务再说！”
见林功勋答应，于佳也不废话，当下开始部署。
首先她找到与南蛮互通商贸的商户，用高于市场价的价钱订购了一批南蛮地毯。
要问于佳订这些有什么用，其实也没什么用，就是巴蜀这个地方冬天太冷了，地毯可以铺在床上用。
大周与南蛮边界之处群山连绵不绝，若是人路过，坐辆马车还凑合。
可若是马队经商，拉个重物或者是体积偏大的物件，就只能靠马驼了。
于佳出面没有瞒商人，直接表明自己的身份。
军中所需物资，钱给的也够，商人自是满心欢喜的办事。
两人达成友好的协商，以至于生意顺利的进行。
从刚开始买地毯到最后竟然买起了家具。
一时间南蛮家具在巴蜀一带风靡了起来。
谁人不知军中皇子李延昭将军生活考究，他用的东西准不会差。
于佳带领的二队兵士一时间还真忙活了起来。
他们在蒙城租了间店面，专门卖南蛮的特产，尤其是家具生意最为火爆。
从二月初一直到五月底，南蛮商人这才发现不对劲。
每次大周商人来进货，不光购买体型庞大的物件，还买了他们健硕的马匹。
人家给出的理由也很正常，回去的路途险阻，用马车运送恐留下瑕疵。
现在大周正流行这些物件，要是有了什么痕迹，可就不好卖了。
南蛮商人一开始还觉得大周人没骨气，可后来购买的马匹数量巨大，就赶紧上报郡丞。
郡丞一琢磨，还卖个屁，家都被人偷了，这就传到了木扎陵的耳朵里。
当大周商人进了货准备出关时，连人带马一并扣押了下来。
刚开始大周商人并不承认自己所为有何不妥。
木扎陵连连冷笑，“运送物资用得上这高大健硕的马匹？”
“这一匹马比你这一趟的家具还要贵，你图什么？”
随即把大周商人杀了之后，扔在了边关。
一大早，哨兵就发现了异常，将大周商人的尸首带了回来。
李延昭看着尸体目眦欲裂，当下叫来负责采买的于佳，“现下买来多少马匹了？”
于佳看见尸体十分沉痛，此时不得不压下心头震怒回道。
“已经买了八百六十三匹！”
三个月时间不间断的以此种方式采买马，还是没有买够一千匹马。
“差不多了！”
李延昭问向林功勋。
“功勋，你以为如何？”
林功勋双手抱拳，“将军，这么多就够了，此后就能加强训练了！”
于佳心思转动，“将军，南蛮骑兵迅猛无比，若我们按马术教头正常训练恐不达人意！”
“可我们军中最好的教头也就是这个水平了！”
林功勋若有所思。
他转头与于佳对视，“你该不会想抓南蛮士兵来我军当教头吧？”
此话一出，于佳没有表示惊讶，倒是李延昭扬起声音。
“这怎么可能？”
他看向于佳，“你可有什么办法？”
于佳看向地上的尸首，这几个月来，她与商队领头的十分熟稔，是以对马队中的情况也颇为了解。
“商队中有大周也有南蛮人，而且还不乏善骑术的人。”
“此次木扎陵把商队中的人杀了，我们国内剩余的商队中也有他们的亲戚。”
“大家都是讨生活的，木扎陵非要断人家的绝路，怎么能不引起仇恨？”
李延昭听后沉思了片刻，“这件事就交于你来办！”
于佳领命！
等于佳走出营帐，李延昭问向林功勋，“你觉得她如何？”
林功勋眯了眯眼，“心思敏捷，是块好料子！”
李延昭的思绪却一闪而过，不知道在想些什么。
于佳返回蒙城店铺，找到了店小二阿城。
阿城的哥哥前两日跟着商队去了南蛮，消息还未传回。
于佳刚走进店铺，阿城就迎了过来，“掌柜的，今日的生意甚好，卖的就剩下两套桌子了。”
“等我哥他们回来，咱们也能补新货了！”
于佳看着眼前朴实憨厚的瘦弱少年，不知道如何开口。
看于佳面色难看，阿城赶忙搬来一张椅子，“掌柜的可是累了？”
“阿城，你别忙活了，最近可能要交于你其他活了！”
阿城顿时慌乱了起来，“掌柜的，我是不是哪个地方做的不好？”
他从小在山沟子里与哥哥相依为命长大，前些年被南蛮抓去打仗，在战场上丢了半条命。
好不容易离开军营跟着哥哥来到蒙城安稳下来，这下又要过起居无定所的生活了吗？
“阿城，你听我说！”
她的眼中已充满悲戚，“你在我们大周生活，我们可对你区别相待？”
阿城快速的摇头，“没有，甚至比南蛮人对我们还好！”
“可南蛮人却不讲同胞情谊！”
于佳红了眼眶。
“今日得到消息，当家的连同伙计二十二人被南蛮军队尽数杀害，无一生还！”
“什么？”
阿城浑身发抖，他语无伦次的说道。
“那我哥，是不是我哥也被杀了，不可能吧，南蛮人怎么能杀南蛮人？”
于佳知道这很残忍，不过还是让他面对现实，带着他进了军营。
悲痛的场面于佳根本不想面对，她转身回了营帐。
她出钱料理了商队的后事，将店铺内的物品处理完就交待了阿城的新任务。
一开始阿城是拒绝的，他实在是害怕战场上的杀戮。
于佳告诉他，不会让他上战场，只让他训练骑兵，顺带着教会骑兵怎样应对南蛮的铁骑。
况且，南蛮跟他也有深仇大恨。
阿城这才勉强答应了下来。
林功勋看着眼前有些怯懦的少年，还有些怀疑他的能力。
“这能行吗？”
于佳自信满满的说道：“我选的人，不会错的！”
果真如于佳所言，阿城上了战马之后，像换了个人似的，目光如炬，杀伐果断。
“哎呦，还真有这个气势！”
“嘿嘿嘿！”
于佳看林功勋对阿城甚是满意，她就提醒了下林功勋。
“那都尉可别忘了之前答应我的事！”
“什么事？”
林功勋一脸茫然，“我又答应了你什么事？”
“啊？”
于佳跺了一下脚，她没有意识到此时自己的小女儿形态。
“你答应我弄来马匹，就给我们换武器的！”
“哦！”
林功勋故意拉长了声音。
“你说的是这事啊！”
他顿了顿继续说道：“可咱们当时说的不是你买了一千匹马才给你奖励的吗？”
“这你没买够一千匹怎么给你？”
于佳气急，这么说来，还真是自己不占理。
“没有功劳也有苦劳，我好歹买来了近九百匹马呢，还死了二十余人！”
“你说什么也得给我们队点武器！”
见于佳急了，林功勋也就收起了戏谑的笑容。
“哎呦，给给给，给你就是了，只不过可不能给这么多！”
林功勋上下打量着于佳，“你倒是会算计的！”
于佳不明就里，“请都尉赐教！”
“在南蛮进了东西，拉回蒙城高价售卖，还打着将军的旗号，你真是一点都不亏！”
说到这，于佳得意起来，笑起来眼睛都弯成了月牙。
“我这是姜太公钓鱼，愿者上钩！”
于佳托商队买回来的物件，除了军队用了一部分之外，都拿去商铺售卖了。
而且是加了大价钱。
她找人散播这是李延昭同款物件，那有钱人都这么有钱了，自然是攀附高雅，一味追随。
况且卖东西的钱，她原封不动的还给了李延昭，这段时间杜大彬看她的脸色都好多了。
看于佳小人得志的模样，林功勋跟着开心起来，总算是解决了一大难题。
骑兵训练事项有条不紊的进行着，朝中也传来了消息。
蓟州城已被攻陷一年，皇帝终于想起来还有这一茬。
南蛮这边明面上刚告一段落，他就想收复蓟州城。
可出兵的人选却犯了难。
大周将领英勇善战的很多，可不是光英勇善战就行的。
皇帝年事已高，有心培养太子主事。
可蓟州城就是从太子手底下丢的，虽说不是太子亲自守城，那太守却是太子手下的人。
若是再让太子的人去，再收复不了，不是更打太子的脸？
皇帝愁的是茶饭不思，“阿立又在头疼了？”
皇帝猛地抬头，就看见了长公主满脸笑意的走了过来。
他慌忙站起身来，迎了上去，“姐姐怎不让人通传了，我好去迎接姐姐！”
长公主拉过李国立的手坐在了椅子上。
“这般客气什么，我是你姐姐，咱们之间就不讲这些虚礼了！”
长公主李元媛和李国立是一奶同胞的亲姐弟，从小不受先皇待见，相依为命。
为了李国立能登上皇位牺牲良多，至今未婚，姐弟俩的感情甚笃。
“哎，姐姐，我在烦心蓟州城之事！”
身后的太监宫女鱼贯而入，将饭菜摆放在桌上。
长公主顺势给李国立盛了一碗汤递给他。
“这有什么可烦的，咱们大周兵力强盛，哪个将军去了不能收复蓟州？”
李国立摇摇头，将心中所想说了起来。
长公主“噗嗤”一笑，“你还以为他们兄弟几个像咱们那个时候？”
“太子生性沉稳，且爱民如子，是储君的不二人选！”
“延昭眼里呢，又只有打仗，他对那个位置根本没有什么想法。”
长公主示意李国立喝汤，继续说道。
“其余的皇子，你看哪个能成气候？”
“你就放心的派人把蓟州城给收回来，不用管那些！”
长公主的分析很简单，可是也让李国立茅塞顿开。
他一直纠结的是怎么才能让太子立威，让太子坐稳江山，根本也就没有考虑到现在没有人对他产生威胁。
“姐姐，这鱼汤很鲜，你也来一碗！”
看李国立想开了，长公主也就放心了，“不喝了，御花园的牡丹开了，我去看看！”
自长公主走后，李国立就下令定国公领兵收复蓟州城，即日启程。
另外建朝庆典日期快要到了，宣李延昭回京觐见。
李延昭接到圣旨的时候已经是六月中旬了。
巴蜀的天气已然酷暑难耐。
营中的小兵都脱了上衣露出膀子训练。
这个时候是于佳最痛苦的时候，小兵能在休息时间去河里凉快凉快。
她只能趁没人的时候带着狗剩去，还能让狗剩望个风。
这天晚上，她刚进了水里，就听见岸上狗剩惊慌失措的大声喊道：“小的拜见将军！”
于佳心中惊慌，赶紧将身子没入水中。
今日月光如绸，洒在河面上泛起点点亮光。
显然李延昭也看到了水中的于佳，不等她说话就转过身来。
“小的拜见将军！”
“嗯！”
李延昭背对着于佳，像是整理衣衫。
“怎么这个时候出来了？”
于佳暗自腹诽，明知故问，难道要大白天的跟士兵一块来，那不是暴露了吗？
“这时月明星稀，正是纳凉的好时机，小的就来洗澡了！”
“要不，将军一起？”
说完这句话，于佳就后悔的想咬掉舌头。
她倒是不在乎男女之别，可人家是将军，是皇子，跟你一个小兵一个河里洗澡不是跌份吗？
“不了，林队正慢慢洗！”
等李延昭走后，于佳摸摸脑袋，还出了汗。
最近怎么回事，脑子反应越来越慢了！
狗剩也是心有余悸，“二柱，咱赶快洗吧，指不定等会又有谁来呢！”
“哦！”
于佳乖乖应答，想赶紧离开这个危险之地。
回到营中，于佳就把裹胸布给缠上了。
之前还苦恼胸前连肉都不长，可最近她发现好像有要长大的势头了。
裹胸布的时候，明显的疼了很多。
这下又犯难了，肉都开始长了，这月事还会远吗？
她现在自己一个营帐，上厕所方便的多了，这要是来了月事可没头处理了！
于佳半夜没睡着，哀声叹气的，翌日早上又听到一个消息。
李延昭要回京城了，林功勋在军中负责军营的全部事宜。
这次亲卫队全部带走，还要带上先锋营的几个队正。
于佳、武奎、椒盐赫然在列。
狗剩急得长吁短叹。
“要是带我去多好，我在你身边也有个照应！”
于佳闻言笑了起来，“你别担心了，我在营中这么长时间，和你们睡通铺都没人发现我的身份，何况回京撑死了一个月时间呢？”
“可是长海儿都被带去了，为何没有带我？”
这个于佳也想不明白，其余几个队正的亲兵也没让跟。
她安慰狗剩，“可能是让我们冲锋陷阵，带着亲兵不方便！”
这话连于佳自己说出来都不信，何况是狗剩呢？
跟狗剩这边的担惊受怕对比，长海儿还是比较高兴的。
用他的话说就是将军终于发现他这个可塑之才了。
他这次进京一定要大杀四方，让将军知道他王长海儿也是个人才！
“你可拉到吧，你以为进京是这么好玩的事？”
一行人已经踏上了征程。
于佳等人骑马走在后列。
“进京城不是尔虞我诈，你偷袭我，我偷袭你的，小心咱们的小命！”
长海儿吓得连忙闭上了嘴，他压低了声音对于佳说。
“我听说京城里的女子个个婀娜多姿、国色天香，咱们到时候偷偷的去瞧瞧吧！”
于佳一阵恶寒，看见长海儿一副思春的嘴脸，恨不得打他一顿。
“小子，你别忘了，你才十三岁！”
长海儿独自“嘿嘿”直乐。
于佳摇摇头，看来男人挂在墙上才会老实这句话一点都不假。
将军回京的消息传遍了驿站，于佳等人到驿站的时候，驿丞一早就率领众人出门迎接。
在驿站换了马匹，晚上住宿一晚就走了，于佳也不想跟他们多有接触。
晚上长海儿非要拉她出来透透气，用他的说法就是好不容易从军营出来，要是再回去就见识不了这驿站的风光了。
不过两人一路走来，街道上几乎空无一人，遇见打更人都要躲着他们走。
按理说一个驿站就相当于一个小县城，驿丞也就相当于县太爷。
一个县城连一个人影都不见，那就奇了怪了。
“莫非是有什么见不得人的事不想让我们探的？”
长海儿望着前方漆黑一片有些犹豫，他看向旁边的于佳，此时她竟没有反驳自己。
“二柱哥，你想什么呢？”
“无事，看来，这驿站确有蹊跷！”
这个驿站名叫海塘驿，临海而居，县城亦唤海棠县。
若是白日里没有人出入那情有可原，可晚间也没有人出海就有些不对劲了。
出海是渔民赖以生存的方式，若是连出海都顾不上，那就是遇见了威胁生命的事。
“这海棠驿距离咱们军营甚远，也没有听说过什么消息，不会是咱想多了吧！”
长海儿的话音刚落，于佳就示意他闭嘴，后方传来了几不可察的动静。
“有人跟踪我们！”
于佳冷哼一声，敢在他们面前班门弄斧，那不是自讨苦吃吗?
不过于佳并不准备给他们教训，明日一早他们就要启程，还是不惹麻烦的好，只是和长海儿一块把他们甩开。
见人跟丢了，对方骂骂咧咧的，“这两个人鬼精鬼精的，田哥，怎么办？”
被叫田哥的人往地上吐了口唾沫，“他们来之前都已经安排村民，谁要是敢多说一句话，下一次祭祀就让他们家出人！”
“他们不敢多说什么！”
这下旁边的人就放心了，反正人都跟丢了，村民又不敢多说什么，两人竟然相携去找寡妇玩乐。
“跟上！”
于佳赶紧悄声上前。
“二柱哥，这样不好吧！”
于佳回头，就见长海儿一脸扭捏的站在原地。
“人家是去找寡妇，咱俩去了不是添乱吗？”
于佳懒得和他废话，一把拉过长海的衣袖，“赶紧跟上吧，在这瞎琢磨什么？”
只见两人轻车熟路的走进了一处小院，门都没有拴上。
“这是有多放心？”
俩人小心翼翼的潜入院中，长海儿不禁感叹道。
看这俩人的样子没少干这样的龌龊事，这么放心就是没人知道，或者是知道了没人敢拦。
不一会儿，屋中响起了调笑声。
于佳俩人躲在窗户底下偷听了起来。
“云娘这屋里黑灯瞎火的，怎么不点灯？”
名唤云娘的寡妇温婉出声，“不是驿丞不让点灯吗？”
“我啊，才不敢违背驿丞的旨意！”
“哎呦！”
一声油腔滑调响起，“那是说个外人听的，你可不是外人！”
“那也不行，好歹等贵人走了再说嘛！”
“怕什么！”
屋中男人扬起了声调，“村中人不敢说什么，贵人山高皇帝远的，又不知道发生了什么！”
寡妇不再说话，不一会儿屋中亮起了灯光。
“爷，下次可就轮到我家祭祀了，你们可要想想办法救救我这个弱女子！”
云娘说着就抽泣了起来，两人愣了一瞬，就安慰起云娘来。
田顺摸着云娘光滑的脸蛋，“放心吧，你就包在哥哥身上，我是驿丞小舅子，换户人家还不是一句话的事？”
云娘破涕为笑，转而扬起了手覆在田顺手上，“那哥哥可否让秀娘去祭祀？”
她眼中闪过一丝怒气，而后又一脸妩媚，“这个小蹄子整日里装腔作势，我早就看她不顺眼了！”
田顺见她这个样子，早就心痒难耐，“我答应你就是，春宵一刻值千金，云娘咱们还是快些歇息吧！”
看来事情还变得复杂起来，于佳两人当即就回到了驿站，向李延昭禀明了此事。
“祭祀？”
李延昭若有所思。
“回将军，正是祭祀！”
于佳继续答道：“想必是驿丞糊弄百姓，大兴祭祀以谋取私利。”
不说谋取私利，就光草菅人命一说，其罪就当诛。
“想不到一个小小的驿站，竟有如此风俗！”
“那本王就得好好见识一番！”
翌日驿丞已准备好饭菜，李延昭日晒三竿了才起床。
驿丞有些心急，本来接到的消息是三皇子要回京参加庆典。
三皇子又是个雷厉风行的人，这下怎么还赖起床了？
正在思索间，李延昭打着哈欠走了过来，后面跟着几个同样意兴阑珊的侍卫。
“将军昨夜睡得可好？小县城穷乡僻壤的招待不周，还请将军见谅！”
李延昭摆手，“无事，只是有些无趣！”
“对了，你们这边有没有什么逗趣的事，说与本将来听听！”
驿丞哪跟这么大的官交往过，是以磕磕绊绊的讲起了县中的事迹。
无非是今日两家斗嘴，明日小儿玩闹。
眼见李延昭皱起的眉头能夹死蚊子，他也就止了话头。
“你说这我没兴趣听！”
驿丞刚松了口气，就听见李延昭幽幽的来了一句。
“本将听闻渔村信奉龙王之说，不知道是这里是否有这样的传说？”
驿丞马三面上闪过诧异，瞬间恢复正常。
他没有否认，“回将军，在小的上任之前确实有这等愚昧的做法！”
看到马三承认，李延昭还是有些意外，可后来他说的话，却让李延昭皱起了眉头。
“小的上任之后，立即停掉了这等风俗！”
“皇上顺应民心，天佑大周，每次出海渔民满载而归，哪还用得着祭祀？”
马三满脸堆笑，“将军，您说是吧！”
“嗯，这么说来，你还挺有心！”
李延昭说完话，就拿起筷子吃起了饭。
吃完饭之后，李延昭命人换好了马匹、文牒等物，大张旗鼓的率众人启程，马三等人心里顿时松了口气。
“姐夫，那个大将军走远了，咱们开始行动吧！”
田顺笑嘻嘻的望着马三，“将军在这咱们都已经误了即时，到时候百姓这边不好糊弄了！”
马三悠闲的喝起了茶，“慌什么！”
“世人都道将军聪慧果敢，我看也不过如此！”
今早听李延昭突然问起了风俗，他直觉性的以为让人抓住了小辫子。
谁知道，他也就是随口问问。
“皇子！”
马三冷哼一声，“皇子也不过如此嘛！”
“谁说不是呢！”
田顺顺势坐了下来，学着马三的姿势喝着茶。
不过茶有些烫嘴，他就放下了茶杯。
“他也就是个只会行兵打仗的莽夫而已，你看，到现在也没有封王，咱们不也只能称呼他一声大将军？”
马三睨了一眼田顺，“人家再怎么着，老子是皇帝，不像你，只会钻寡妇的被窝！”
