因厉王殿下归来，景帝难得也没有去他新宠的美人那里，而是跟胞弟一起在母后宫中用膳。
等到周太后确认了幼子就在宫里住，而且在她寿辰之前都不会离开以后，这才安心地放他走。
风雪稍停，地上的积雪反射出一片光芒，天家兄弟在回廊下，一前一后朝着书房走去。

更深夜静，只有园中枯枝偶尔被积雪压断，才会发出声响。
游廊清冷，不管是宫人还是侍卫都被屏退得远远的，只有最忠心的钱忠躬着身，跟在两人身后。
厉王手中提着灯笼，随着他的脚步轻轻晃动，照亮黑沉沉的地面。
刚刚在席间，厉王喝了酒，眼下忍不住将领口敞开了些。
景帝转头，看向走在身旁的弟弟，觉得现在才能好好看看他，才是他们兄弟对话的时候。
萧应离肩上一沉，抬头看去，却是皇兄将手按了上来。
景帝拍着他的肩膀，眸光感慨地道：“阿离长大了，明明去封地的时候还那么小。”
他说着，在自己的腰间比了个高度。
厉王笑了一笑：“毕竟臣弟今年已经二十三了。”
不对，过完年就二十四了。
原本他没觉得这个岁数有什么，可自从那日在济州城外被提醒该成家立业以后，他对岁数就好像敏感了起来。
“二十三了。”喝得微醺的景帝没有察觉出他的心情微妙，只重复了一遍，然后将手从弟弟的肩膀上放了下来，背在身后道，“二十三了，该成亲了。”
这四个字正好戳中了他突然升起的心思。
年轻的王者有生以来第一次想：我要成亲，那我该和怎么样的女子成亲？
肯定是要愿意随他去边关的。
最好弓马娴熟，再懂些兵法，能够随他一起出征。
他慢了一下，就见到景帝走到了前面去，于是提着灯笼跟上。
听他跟上来，叫风吹得酒醒了些的景帝才开口道：“草原人，打得好。”
“打得好”三个字，景帝落了重音。
虽然不管是在发往边关的急诏里，还是在外人面前，对厉王的这次行动他都要摆出训斥的态度。
可实际上，景帝却是个不折不扣的主战派。
“平定边患、征服那群草原蛮夷，这些前朝没做到、太祖跟他们父皇都没做到事，朕想要做到。”
他坐镇中极，不能去边关御驾亲征，幸好他还有个弟弟。
他的胞弟就像是他的替身，是他勇武的延续。
披上战甲，他就能带领千军万马，替自己去打服那些胆敢犯边、胆敢对中原生出觊觎之心的草原人。
走在游廊下，厉王的脸分明有一半映不到外面的光线。
可是当他笑起来的时候，却丝毫没有受这半边黑暗的影响，依旧明亮爽朗：“那皇兄就坐镇京中，待我踏平他们。”
景帝抬起了两根手指，背对着他道：“军报上说得不清不楚，你跟大哥说说，你是怎么把那个新任右贤王的头砍下来的。”
“是。”
萧应离应了一声“是”以后，就伴随着园中的夜来风雪声，给景帝讲起了他是怎么带人进入荒漠，又是怎么驯服了野马群，借由它们突入了草原。
伴随着他的话，景帝眼中浮现出了他们一人三骑，星夜奔驰，如同闪电般劈入草原的画面。
御花园中的风雪声也仿佛化作了大漠的风声，景帝只觉得热血沸腾，感到自己的雄心又回来了。
这就像是又回到了刚登基的时候，他有着无穷无尽的精力跟许许多多想要做的事。
只是等这种热意消散，在草原上星夜兼程、策马奔腾的神魂回到身体里，他就又是那个困坐在这张龙椅上，许多事情都做不到的帝王了。
而说完把右贤王的头送去龙城贺新任单于，萧应离也说起了这件事的后续：“……回来的路上，我遇到擅自离开使团的四王子，跟他交了交手。”
听到这里，原本还算平和的景帝立刻转过身来，怒道：“他们敢袭击你？这就是他们来和谈的态度？！那还和谈什么？就应该把他们踏平！通通踏平！”
看到皇兄的反应，萧应离心道，幸好自己没有打算说他们帮着王家窃国的事。
现在不说，皇兄都想派大军过去把他们的龙城推平了，要是说了，只怕连他们的陵墓也要一起推了。
景帝重重地喘息了两声，平复心情，再次睁开眼睛的时候，脸上的神色已经变成了愧疚。
他看着自己的弟弟，低声道：“阿离，大哥对不起父皇，更对不起你。”
一个帝王要低头认错，需要很大的决心，景帝是真的觉得自己没有做好。
既没有达到父皇的期望，又没有给到弟弟一个安稳的大后方。
“江南如此，世家如此……不管是马元清也好，桓瑾也好，明明都是朕一手提拔的，可他们却完全不堪一用，甚至都不能相信！”
他不想重用世家背景的官员，增加他们在朝堂之上的影响力，结果把马元清他们这样出身微末、跟世家没有交集的能宦提拔起来，他们却对他的能臣忠臣动手。
尽管厉王跟他不在同样的环境，但他能理解皇兄无人可用的痛苦。
无人可用，就意味着再多雄心抱负也无法施展。
他于是安慰道：“这次江南之事，皇兄派出钦差付大人肃清的雷霆手段，我都听说了。很多良才都因为这件事而受到鼓舞，这次科举取士人数之多，正说明了这一点。
“皇兄，天下归心，要的是一个合适的契机，那些曾经离朝堂而去的人都会再度回来。臣弟在归来途中遇到了一位高人，听取了他许多取吏治世的理念，都是应对世家之策，等改日臣弟再与你说。”
无人能够安慰的景帝在他面前放松下来，渐渐找回了往日的镇静：“好。”因他提起杨副将，便问道，“太医去会诊了，怎么说？这种出现在边关的疫病有解决之策吗？”
厉王没去纠正疫病跟中毒之间的区别，只是遗憾地摇头：“没有解决之策，哪怕集合太医院之力，也救不回杨副将。至于边关那边，暂时远离那一带就没事，之后会有办法的。”
毕竟有跟神医游天系出同门的高人在，只要等时机合适，得他来投，这些问题都会迎刃而解。
萧应离对他很有信心。
他看着面前的皇兄，见到他眼皮的浮肿，不由得又想起在塔中那位高人所说的“皇帝的孩子不行”，于是开口道：“说起来，我那么久没回来，皇兄又给我添了多少侄子侄女？”
在他们往来的信件跟奏折里，景帝常常会提起自己新近又得了一个儿子或者女儿。
可是近几年来，他却没有在听到这样的好消息了。
景帝一副兴致缺缺的样子：“没有，后宫这几年都没有添过孩子。”
最小的八皇子是贵妃所出，已经好几岁了。
想到这个孩子，景帝思索了一下，自己有多久没有见他。
在江南之案爆出来以后，他对这个儿子也就没有了从前的喜爱跟看重。
他转身继续向前走，厉王则忍不住皱起了眉。
以皇兄后宫新人增加的速度跟他的年纪，却几年都没再有皇子皇女诞生，这意味着什么？
大雪压低松枝，堆积到一定程度的雪簌簌滑落，苍绿的松枝又再重新弹回去。
在窗下梳理着十一月之后，京中要发生的大事的少女抬头，看向还在摇晃的松枝。
清冷的空气从外面透进来，扑到她脸上。
陈松意停下笔，深吸一口清冷空气，感到这样的冬夜也无比的可爱。
第一世的时候，到这个时间点她都开始生病了，成日在后宅里关着。
别说是出来赏雪，就是稍稍打开窗往外头看一眼，都是很难的。
毕竟伺候她的丫鬟怕她吹了风病得更严重，自己受责罚，所以宁愿将窗户关得紧紧的，把碳燃烧的废气全部关在房间内，憋得脸都转为了红色，也不愿意开窗。
雪又滑落了一块。
下雪的天气，外面没有月光，但却是亮的。
又看了片刻，陈松意才低下头，继续在纸上梳理一些事。
攘外要先安内，太后寿辰、草原使团的到来，都会让春闱之前的形势变得更加复杂。
要稳定大后方，就不光要把该入朝的人送入朝，该剪去的触手都剪去，还要确保坐在那个位置上的帝王是个稳得住局势的人。
景帝驾崩虽然没有厉王那么早，但也没隔得太远。
当知道结果以后再来倒推，就能发现很多征兆。
比如皇宫里这几年都没再有新的孩子出生。
这说明景帝的身体已经虚了。
而以他现在沉迷酒色的劲头，很快就会为了恢复精力去用一些猛药，然后就更快地把身体掏空，最后才会早早死去，没有培养出好的继承人，江山易主给了娶了程明珠为妃的三皇子。
这一世没有程明珠，没有分润到从陈家夺去的气运的三皇子，是否还能在关键之争中成为赢家，这就谁也不知道了。
但可以明确的是，这个大齐的亡国之君，在能力跟魄力上都不及他的父皇十分之一。
总而言之，帝王要是再这样下去，陈松意可以肯定，就算哥哥按照原本的轨迹走，景帝也活不到看自己一手培养出来的名臣登阁拜相的那一日。
君臣相知的佳话，只能留给他登上大宝的儿子或侄子，去跟她的兄长传颂了。

外头传来会馆侍女的声音：“姑娘，是我，给你送热水来。”
“进来吧。”桌前的人扬声道，然后将一页白纸扯了过来，盖在了写好的字上。
门打开了，带来了外面一阵新鲜的风雪。
提着热水来的侍女脸冻得红扑扑的，给她添了水，又换了个暖手炉，才又退出去。
听着她的脚步声远去，陈松意这才把暖手炉放在了一旁，重新揭开了盖在字迹上的纸。
只见在纸页最上方画着的是乾卦，九三爻动。
这是她今夜回房，听见外面落雪折枝的声音，灵机触动起出的卦象。
来到京城后，一切都可以说是很顺利。
草原人还没有抵达，大雪冰封，大家在会馆里不出去，只有赵山长运筹帷幄，替他们行卷扬名。
陈松意鲜少有这样什么也不用做、只是待在温暖的屋内的时候。
除了修习真气，冲动窍穴、冲击第四重之外，她连符都没有画。
这样凭空等待不是她的风格。
尤其是在起出这一卦以后。
卦分六爻。
从初九爻“潜龙勿用”到九二爻“见龙在田”，阳气是在上升的，仿佛一切在往好的方向发展。
但九三爻依然处在下卦，无法明确下一步的发展。
这正是她来了京城两日，却停下了脚步的原因。
唯有日夜保持勤勉警惕，才能不让危险变成灾难，所以她今夜才会在纸上把自己知道的所有事件都列出来。
从景帝早逝初见端倪，到近几年京城的冬天都格外的冷。
以及新年前后的地龙翻身、天狗食日，还有——太后寿辰之前京城发生的爆炸。
当时的邸报记载：“……从京城西南角至东北方，屋宇动荡，灰云涌起。须臾，有声如吼，地摇天崩，万室皆沉。方圆二三十里，皆化作齑粉，死伤者数以万计。”①
大齐早已经开始使用火药，虽然效果不及小师叔的霹雳弹，也不及在济州城外的山上，狐鹿逃走时掷出的那两枚，但京城西南角的工坊里堆积的火药，量也是相当可观的。
再加上太后寿辰，制造烟花的工坊也在加班加点，同样需要大量的火药。
因此一炸之下，就造成了罕见的伤亡，令景帝都不得不下了罪己诏。
当时陈松意在程家，也感觉到了这场爆炸的震动。
因为身体虚弱，刘氏允许送到她手上的消遣也就只剩京城发行的邸报。
由于前世亲身经历，又再三看过邸报上的报道，所以她印象深刻。
她凝视着自己写下的这些事件。
景帝身在皇宫，自己接触不到他，自然也无从提醒，但却可以提醒厉王。
至于天狗食日、地龙翻身这样的自然现象，既无从避免，也就没有人为的痕迹。
唯一可能是人祸的，就是那场爆炸了。
陈松意提笔，在工坊爆炸跟草原使团访京之间连上了一条线。
按时间算，爆炸发生的时候，草原使团正停留在京城。
再加上狐鹿逃跑时抛出的霹雳弹，此事是他所为的几率很大。
“可是为什么？他在京城制造这场爆炸做什么？”
“如果只是为了报厉王杀进草原，砍下他们右贤王的头送去龙城的仇，那他不必只将范围局限在西南角。”
“他手中的炸药威力极大，只稍稍逊色于小师叔的，而且体积小，易于携带。”
“他若是想报复，就应当在整个京城全面开花，杀的人越多越好。”
如果换作是其他人，要推测他们的目标怕是不容易。
但狐鹿身后立着那道人的影子，陈松意立刻便想到了京城格局。
中原大地，王朝兴替，曾经有过多少帝都？
长安、洛阳、金陵……
长安曾被一把火付诸一炬，洛阳数次被屠戮，金陵如今成了旧都。
唯有京城，在几次王朝兴替中都保持了完好。
不只是这里，还有城外的横渠书院跟相国寺。
它们全都跟这座城一样，哪管王朝如何变迁，也屹立不改。
窗外再次响起了雪落下的声音。
陈松意看着自己找出的线索，眼中闪动着光芒。
她在京城生活了十几年，无论哪一世都好，都没有想过这座城奇异的坚挺。
此刻想来，这座帝都的布局应该是出自高人之手，其中大有玄机。
最好的办法，就是到高处去看一看。
以她的这双眼睛，应当一看之下就能够看出关键。
找出头绪以后，陈松意的心平静了下来。
体内的真气运转了一圈，消歇，然后放下了笔，吹灭了灯。
房中的火光暗了下来，只剩下从窗外透进来的雪反射出的光芒。
她拿起手炉，看着外面堆积着白雪的松枝，心中想道：“希望明天雪能停。”
运河北段。
在京城大雪的时候，运河上也开始结冰，驶往京城的船只会在河面彻底结冰之前停靠，而北运河的一段会成为天然的渔场。
承载着来自草原王庭的使团的大船在黑夜中破开水面，撞碎了水上的浮冰。
船舱里，原本在熟睡的孩童猛地惊醒。
“嗬——”
他倒吸一口凉气，白着脸坐了起来，惊魂未定地摸上自己的喉咙。
确定自己的脖子上没有伤口，还能呼吸，那张精致的小脸才恢复了血色。
他大而圆的眼睛死死地盯着虚空某处，里面的神情从惊惧变成了仇恨。
已经过去快要一个月了，回到使团中的狐鹿还是经常做梦。
梦见那张戴着饕餮纹样的面具，梦见那把匕首割开自己的喉咙。
——梦见在窒息中，死亡的影子一点一点地覆在自己身上。
外面响起了走动的声音。
似乎是听见了他的动静，在外候着的护卫想进来。
狐鹿用有些沙哑的声音喝道：“都给我滚！”
他从开始做噩梦就把服侍的人全都屏退了，不希望旁人见到自己这么丢脸的样子。
他是单于之子，是草原上的天骄，怎么能因为区区死亡就露出噩梦不止？
不光旁人会看不起他，他自己也看不起自己。
然而，今夜的死亡似乎格外的真实，令他的手脚许久都没有办法恢复温度。
他看了一眼窗，掀开被子起了身，穿好衣服从船舱里出来。
一出来，江流水声和清冷的空气就向他扑来。
天上新月如钩，照亮了黑暗的江面，也照亮了岸边的薄雪。
狐鹿站在甲板上，看着夜晚的江岸。
明明接近寒冬，缺少了生机色彩，可他看着看着，还是忘却了在梦中死亡的恐怖，神情再次变得向往贪婪起来。
这时，从他身后传来了脚步声。
感到被打扰，狐鹿不悦地转头想要发怒，却看清来的是兄长。
孩童脸上的怒色褪去，叫了一声“哥哥”。
“他们说你又做噩梦了。”二王子看着他，然后站到了他旁边，跟他一起看江岸。
他们这次进京，本来因为草原人不习惯坐船，所以走的是陆路。
然而中原今年的雪似乎来得格外的早，再不快一些，他们就会因为大雪封山而被困在路上。
于是，身为首领的二王子才接受了护送他们的大齐官员建议，转走水路。
大齐的船确实很快，而且很平稳。
夜间行船本来应该放慢速度，但为了赶在河面结冰之前抵达京城，即便在夜里，这艘船也没有减速。
他们看着岸上的景物从眼前划过，脸上露出了同样的向往之色。
只不过二王子的那份贪婪没有那么直白，而是化作了眼底的光芒。
他用中原的语言慢声吟道：“若为化作满天雪，径上孤篷钓晚江。”②
他吟的是一首中原人的诗。
就如有异国之主曾经因为一首词，就对江南生出了征服的野心，深受中原文化熏陶、从外表到气质都像极了中原人，只有偶尔才会暴露出草原本色的二王子也是如此。
因为中原的那些文化、诗词书册，他对这片沃土同样生出了征服之心。
然而，对自己的二哥这种仿佛完全被汉化、没了半点草原血性的样子，狐鹿却不是很喜欢。
像二哥偶尔会念的这些诗，他也完全不感兴趣。
乌斜单于共有三子一女。
其中长子是跟原配所生，后面的两子一女是由继室所生。
在这一点上，他很会学习大齐的上一任帝王，不要庶子。
哪怕姬妾再多，能生下儿子的也只有他承认的妻子。
在狐鹿看来，大哥勇武，能打仗，是十足的草原勇士。
而二哥把中原的那套学得很好，简直都不像是王庭人了，可他却是父亲最意属的继承人。
从这一点也可以看出，乌斜单于继承了父辈的野心，有着逐鹿中原、以汉制汉的思想。
尽管来日单于之位肯定落在兄弟三人之间，可狐鹿醉心术法，对这些权谋完全不感兴趣。
比起成为草原之主或者帝王，他更愿意做国师。
或者什么都不做也好，就跟在师父身边探寻术法的奥妙。
这个世界对他来说充满了吸引力，就连中原的河山也不过是他用来检验演练术法的画纸。
所以对他来说，现在最重要的就是师父交给他的任务。
他站在兄长身边，恶狠狠地道：“等去了京城，我才是他们的噩梦！”
到时师父来了，那个胆敢杀他的人要是再现身，他就会让他知道什么叫死无葬身之地。
同样是水。
蜀地的江面却还是不见冰封，自在流动。
从江南出发，走水路入蜀，从漕帮帮主这个位置上卸任的老人完全不急。
他一路游山玩水，走走停停，从秋天一直走到快入冬，才堪堪要抵达自己的目的地。
夜晚，大船缓缓地行驶在江面上。
高大的老人披着披风站在船上，欣赏着眼前的夜景。
从解了毒，又经过了游神医的调理，他现在已经不再见了风就咳嗽。
想着很快就要见到女儿跟外孙，老人心情大好，身体自然又再好了几分，连白发都有要返黑的迹象。
船走着走着，他忽然遥遥见到前方野堤上，有个穿着蓑衣的身影在垂钓。
明明夜已深，可是对这个垂钓者来说却像是没有区别。
他只凭身旁放着的一盏灯笼照亮周身，就像是身处在光明里。
“停下。”
老人对这个在野外垂钓的老者生出了兴趣。
他的命令被传了下去。
大船减速，最后竟正好停在了垂钓的人面前。
来到近处，高大的老人朝着他看去，发现这竟是一个跟自己年纪差不多的老人。
他头发花白，身材瘦小，看上去就是在南地随处可见的老者。
不过这个时间在这里垂钓，怎么可能是普通的老者呢？
尤其他拿着的那根鱼竿，前头拴着的鱼钩是垂直在水面上，没有碰到水。
钩子上也没有饵料，甚至还是直的。
年轻时也走南闯北，跟五湖四海的奇人交朋友，还跟两位结义兄长创下了偌大基业的老人顿时对他更感兴趣了。
“老哥！”潘逊站在船上，向这在野地垂钓的老者喊了一声，“这么冷的天在这里垂钓，怕是没有什么收获吧？”
说着，他又看到老者手边放着的行囊。
好嘛，竟然是走到哪里、钓到哪里。
高大的老人于是笑着发出邀请，“我船上白日才捕了十几斤鱼，而且还有厨子跟好酒，不如上来与我喝一杯，再让我搭你一程？”
垂钓的老者听见他的话，抬起头，脸上绽开了笑容。
他也朝着船上喊道：“好啊！”
说着，他就将鱼竿一振，手在身旁一捞，也没见他怎么动作就站了起来，然后身形化作大鹏，一下就越过了数米高度飞了上来，稳稳落在大船上。
这漂亮的身手，将船上的人惊了一惊。
没想到这个穿着蓑衣的老头其貌不扬，竟然身怀这样的轻功！
上一次他们看到跟这样潇洒的轻功，还是在游神医身上。
原本想叫人放梯子的潘逊愣了一下，随后发出笑声：“失敬失敬，原来老哥是位高人。”
“哪里哪里。”穿着蓑衣的老者谦虚地道，“只是普通一钓叟罢了，野地垂钓，愿者上钩。”
他一边说着，一边将自己的鱼竿跟行囊随手交给了潘逊身旁那提着灯笼的汉子，然后问道，“不是说有鱼有酒吗？在哪里？”
“在里头。”潘逊笑道，“且随我来。我姓潘，单名一个逊字，老哥怎么称呼？”
“噢，我姓林，单名一个玄字。”
“林老哥，这次入蜀，去往何处？”
“老弟去何处？”
“风雷寨。”
“巧了，我也是去那里，正好搭你的顺风船。”
天阁，天之极。
今日负责来送食物的弟子打开了锁进来，见到小师叔依然老实地待在角落里。
他心中想道：“小师叔这回被抓回来，已经在这里待了快两个月了，竟然都没有打算跑，真是转性了。”
送饭的弟子想着，脸上却没有表现出来。
他端着托盘来到了游天面前，把东西放在了地上，恭敬地道：“小师叔，用膳了。”
在山下，游天听到“开饭了”这三个字，都不用等别人叫第二次，就会立刻坐到桌前拿起筷子。
可是现在，他靠在墙角，低头看了一眼托盘上的东西，还是老一套——
花、果、一小杯蜂蜜、几根小银鱼。
最气人的是，那花还是用来装饰用的。
就这么一点东西，他吃了两个月，每天都饿得要死。
为了不死，只能拼命地练功，运转心法，减少体力的消耗，连话也不想多说一句。
把食物送进来的弟子没有得到他的回应，习以为常，朝他行了一礼之后就退了出去。
这个接近纯白的空间里又只剩下游天一人。
他动了动，从那种低消耗的状态中出来，先伸手去端蜂蜜。
在漕帮，陈松意让他不要乱来，要做什么冒险的事，就等她跟他一起去做。
他答应了她，然后又为了引开容镜，主动束手就擒，回了山上。
虽然是权宜之计，但也感到心中那股像入了魔、想要弑师清理门户的执念放下了。
喝了一口蜂蜜，游天放下杯子，拿起一颗果子送入了嘴里。
他嚼了两下，觉得果肉十分的冷。
山下的冬天来没来他不知道，反正这鬼地方一直这么冷，就只有容镜才会喜欢住在这里。
他这次下山要去好几个地方，以他的速度，算一算，应该差不多也要回来了吧。
正想着，游天就听到外面又响起了脚步声——
收盘子的这么快就回来了？
他抬起头，脸上带着不耐烦的神色，才想说自己还没吃完，就看到白色衣角出现在了面前。
当代天阁阁主仿佛冰雪雕琢、云雾化成，他出现在这个空间里，就像是凭空冒出来的。
迎上少年的目光，容镜叫了一声：“小师叔。”
“……你回来了。”
游天本不想说话，但想了想，眼前这个怎么说也是天阁之主，自己还不知要被关在他的天之极多久，还是不要得罪的好。
容镜看着他进食的样子，见他咬下一块果肉，皱着眉头，苦大仇深地嚼着，不像在进食，反倒像在遭受折磨。
再看他托盘上放着的跟自己一样的食物，容镜不期然想起在深潭边，少女神色迟疑，对自己说能不能多给小师叔一些吃的东西，不要饿着他。
这些食物明明都很好，可以饱腹，还可以增加修为，非阁主不能享用。
怎么就会饿着了他呢？
勉强咽下一口干巴巴的果肉，以为容镜只是来看自己一眼，确定他有没有老实待在这里就要走的游天听站在面前的人道：“小师叔可以出来了。”
游天抬起头，像是怀疑自己听错了：“我可以出去了？”
——就不怕他找到机会，又再次硬闯了阵法出去？
容镜微微颔首：“我既已归来，自然会看住你。”
游天：“……”
他觉得嘴里本来就干巴巴的果子更不好吃了。
虽然很不想承认，但容镜确实是这山上唯一一个可以看住他的人。
“也好，不用继续待在这里。”
游天从墙角起了身，活动了一下筋骨，身上发出一阵噼里啪啦的爆豆子一般的声音。