抬头撞上自己的目光，忠勇侯神色如常地向他点了点头。
宫门口的守卫看着今夜分外热闹的南门又来了两位大人。
忠勇侯是受景帝传召而进宫，马元清则出示了自己的令牌，得到了放行。
“侯爷不该淌这趟浑水。”
马元清收回令牌，目光直视着前方，一边走一边道。
忠勇侯神色淡淡，身形高大的他走在马元清旁边，背影毫不逊色。
“食君之禄，忠君之事，我不过是做份内之事罢了，何谈淌浑水？”
“好一个食君之禄，忠君之事。”
马元清说完这句话后就没有再开口，同他一起并肩朝宫内走去。
宫门之外，稍远之处的另一辆忠勇侯府马车上。
风珉跟谢长卿看着两人消失的背影，放下了帘子。
风珉俊脸上常带的那种懒洋洋的神色褪去了。
他嘲道：“这么急着进宫，姓马的是生怕别人不知道江南的事与他有关吗？”
谢长卿看过余娘带来的账本跟名册，他过目不忘，此刻摇了摇头，眼睛在车厢里的灯光下氤氲着光芒：“那些账本名册里没有他跟两江总督勾结的证据，他不愿处在被动，自然要来。”
只不过忠勇侯被他的好儿子拖下了水，在这件事情上，也要表明立场。
付大人等于有了一位盟友，跟马元清相较，应该不会处在下风。
谢长卿轻声道：“且等一等，看最终如何。”
御书房里，景帝已经看完了付鼎臣呈上的罪状，又召见了余娘。
他命宫中女医再次给余娘验了身，得到了与三法司的检查相同的结果，目光再扫到桓瑾送来的折子，神色阴晴不定。
为君者，最恨的是臣子的欺瞒，谁也不喜欢被人当成傻子来骗。
听见忠勇侯跟马元清一道过来了，景帝眸光闪了闪，开口道：“宣他们进来。”
忠勇侯被召进宫，是因为从江南来的人换上了禁军的衣服，在城门外充当守卫，一路追杀余娘去了书院的事。如果不是风珉擒住了他们，将这几个假扮禁军的人扔去了北军校场，这件事也不会捅出来。
“……是谁将这些人安排到了禁军里，臣不知道。”
忠勇侯低着头，向景帝禀告，“若不是犬子正好撞见那几人行凶，将他们抓获，臣还蒙在鼓里，此事是臣失职。”
景帝却道：“此事与你无关。”
他一边说着，一边看向了马元清，京中除了他，还有谁能将手伸到禁军中去？
自己还没召他，他就主动过来了，景帝倒想看看，他这一次又有什么话好说。
知道此刻帝王心中已经对自己起了疑，再一次生出了嫌隙，马元清没有再迟疑。
他上前一步，就拱手认罪：“此事是臣之过，将他们安排入禁军去看守城门，是臣做的。”
他承认得这样干脆，令景帝微微地眯起了眼睛。
而御书房里的其他人，包括没有离去的刘相、被留在此的余娘还有与他屡次相争的付鼎臣，都意外于马元清这样认错的姿态。
随即更加警惕。
此人根基深厚，此时进宫，就是不打算坐以待毙。
马元清的声音回响在御书房里，不似寻常宦官尖细，更像武官沉稳：
“江南之乱令陛下烦忧，臣既要为陛下分忧，就不能坐视可疑的人物进京。
“桓总督的为人如何，无需臣说，若非信任，陛下也不会将江南交给他。”
“一群乱党余孽从江南逃出来，桓总督派人追击，来到臣面前的时候，事出紧急。
“出于他们熟悉乱党的考量，臣才将他们暂时安排在城门口，至于充作禁军，则是为了避免打草惊蛇。”
“此事是臣思虑不周，但越少人知道，就不容易出错。
“此番臣入宫请罪，是为此事，而江南之事……当中是否另有隐情，桓总督是否失察，是否纵容乃至指使下属为祸江南，就此定论还为时尚早！”
他抬起了头，望着帝王道，“臣愿去查！一定将真相查个水落石出！如果真的是桓瑾之罪，臣也绝不会因往日情分而姑息。”
如果不是亲身经历过他安排的刺杀，如果只是第一次见这个身形高大、威严凛冽的宦官，只怕谁都会为他这赤诚一片、忠君报国的模样所骗。
就算是心中已经对他起疑，认为他与封疆大吏勾结，走私盐铁、中饱私囊、建立起自身势力的景帝，心中也不免为他这一番话所动。
然而这一次，他终究没有再给马元清全盘的信任。
帝王挥手道：“不必说了，朕已有决断。”
先前任马元清为钦差的圣旨还没颁下，这一次景帝却是直接下了旨，任枢密使付鼎臣为钦差，给了他金牌一面、兵符一块，好调度几路厢军，即刻前往江南彻查此事。
桓瑾身为两江总督，在江南经营多年，还有兵权在手。
如果发起难来，没有军队的话，只怕钦差大臣也奈他不何。
“……枢密院事务，由副使暂代。”
钦差副使，则由钱忠出任。
现在景帝谁也不信，唯有派钱忠去做他的眼睛，同时监视两方，随时汇报进展，方才安心。
余娘作为人证留在京中，受到严密的保护。
等一切查清之后，将有关人等押回京城，再正式对簿公堂，进行审判。
至此，今夜之事终于告一段落。
御书房的门打开，付鼎臣、忠勇侯、刘相从里面出来。
走到台阶下，付鼎臣停住了脚步，向一贯没有什么交集的刘相拱手：“方才多谢刘相出言相助。”
在忠勇侯到来之前，御书房中只有他、刘相跟周萍三人。
周萍跟桓贵妃向来关系密切，尽管帝王刚刚看完从江南带出来的名册跟罪证，又见过了余娘，十分震怒，但周萍还是为桓瑾说话。
他信誓旦旦说，桓总督是国之栋梁，将江南治理得富庶，百姓安居乐业，景帝不能因为一个女子的一面之词，就认为他有错。
桓瑾这些年的功绩确实可圈可点，对景帝也十分忠心，君臣二人感情极好，又有桓贵妃的关系，令本就没有下定决心的景帝再次面露动摇。
就在付鼎臣想要再拼着为帝王不喜，驳斥周萍的时候，一向不轻易表明立场的刘相却叹息一声，一撩官袍，向帝王跪了下来。
他身为首辅，所言所行分量不同。
景帝也愣了一下。
他跪在余娘身旁，向着景帝道：“陛下，派钦差去彻查此案，或许是冤枉了桓总督，会令功臣难过，可如果状书所言有万分之一的可能是真的呢？那就是万千百姓承受不住之痛。
“臣的老家也在江南，这些年臣虽然一直在京中为官，臣的族人却都生活在运河畔，甚至祖籍所在，都跟余姑娘所居所长之处相隔不远。
“若此事为真，今日有一个余娘，来日就会有千千万万个余娘。不管是身为一朝首辅，还是身为家中长者，臣都无法承受这样的风险与沉痛，还请陛下下令彻查。”
他说完，深深地叩首。
如若桓瑾清白，他愿意跟枢密使一起承担这过错。
因为从来都是和稀泥、不表态的刘相都这样说了，景帝才最终下定了决心。
“唉，付大人莫要这样说。”刘相摆了摆手。君子有所为，有所不为，他这些年虽在朝堂风波中为顾惜此身，鲜少表明立场，还时常向宦党低头，都被江南狂生开除了籍贯，但也是为了能够在像这样的时候发出声音。
平日绵软，到了关键时刻强硬，就更能让帝王慎重考虑他的意见。
而如果他也是铁骨铮铮，宁折不弯，那朝中又还能有谁来为真正的铮臣、忠臣回旋呢？
不过幸好现在事情已定，付鼎臣很快就要前往江南。
余娘就留在京中，随他回相府，由他看顾。
事实上，这一次付鼎臣进宫请彻查两江总督，不光是刘相表明了立场，忠勇侯府站了队，就连以谢家为代表的清贵世家，也都因为那一篇祭文而下了场，要被动站位。
这一次，他们与以马元清为首的阉党的对抗，其实联盟前所未有的庞大，实力前所未有的稳固，让刘相心中都生出了一点期待。
或许等江南之事清查完毕，铁骨铮铮的付鼎臣用无可辩驳的罪证将人押回来，朝堂就要变天了。
思及此，刘相不禁提醒道：“付大人此去江南，万事小心。”
此行怕是凶险不定，没有他们想象中那么顺利。
余娘跟在他们身后，闻言担忧地看向付大人。
然而付鼎臣却笑了笑，似是有无穷的信心：“刘相放心，此行我必定不负期待。”
宫门外，风珉与谢长卿在等待。
遥遥见到石板路上出现了几个身影，风珉立刻放下手臂：“来了。”
谢长卿与他一道看着前方走来的身影。
只见灯火之中绯袍明亮，付鼎臣走在中间，一左一右分别是忠勇侯跟刘相。
二人看到这一幕，不禁想起先前付大人独自进去的时候，背影孤独，此刻有人同行。
在他两侧，一武一文，三人行走间，身上的绯袍都如同火焰，照亮长夜。
风珉跟谢长卿都定住了，心中一时感动，一时热血翻涌。
直到三人带着余娘来到了面前，他们才回过神来。
没有在意父亲对于自己的瞪视，风珉迎上前去。
却是越过了忠勇侯，以同属于一个组织的成员之间的默契，向着付大人问道：“成了？”
付鼎臣眼中含笑，点头：“成了。”
风珉立刻高兴起来，随即想起了什么，又放下了脸：“这次我要跟付公同去。”
忠勇侯终究没有让儿子再放肆下去。
他一把捉住了他，呵斥道：“闭嘴！跟我回府！”

暮色苍茫，一艘大船带着几艘小一些的船行驶在漆黑的江面上。
船舱里，阎修脸上失去了那种温和无害的伪装，变得充满猜疑跟戒备。
清点完船上剩下的人，传令官回到了他面前：“先生……”
阎修抬头，目光扫过外面那些失去了战斗意志的水军，沉声问：“还有多少人？”
“还有四百七十五人……”
听到这个数字，阎修深吸一口气，脸色变得更加难看。
带出去的一千人，回来的就只有不到一半。
原以为不会吹灰之力就能将漕帮拿下，没想到会因为有另一方插手，生出这番变故。
是他大意轻敌了。
他坐在这里，一时间想起那个藏在暗中的鬼魅对手，一时间又想起那惊天动地的爆炸。
大齐也有战船，船上也搭载了炮弹，可是一颗炮弹的威力也比不上那几颗小小的火药弹的爆炸。
还有那个道士……
阎修眼前又浮现出游天停在半空的影子，想起对方蓬头乱发下锁定自己的目光，不由得握紧了放在桌上的双手。
如果不是藏在暗中的对手故意放他走，自己今日怕是决然没有全身而退的道理。
“他为什么要放我们走？”传令官听他喃喃道，“漕帮背后的人一定有什么阴谋……”
江水拍击在船身上。
阎修的声音忽然高了起来，“回总督府！”
传令官心神一凛，看面前的人起了身，一掌按在桌上，“去查，看最近都有什么人跟漕帮总舵来往，查清楚究竟是什么人站在漕帮背后跟总督府为敌！”
然后……阎修眼底浮现出阴沉的颜色，等查清他们的来历跟目的，做好了万全之策，就打出总督府的旗号，召集大军，调动战船碾压过去！
一力破十会，再多的诡计在绝对的实力面前，也不可能生效。
今日之耻，他绝对要讨回来。
“是！”
传令官战战兢兢地应了。
然后，天际一阵沉闷的雷声滚过，外面甲板上传来了噼里啪啦的一阵响。
船舱里的两人朝外面看去——
下雨了。
雨势迅猛，密集的雨线转瞬就将江天连在了一起。
睡梦中的幼儿被吓醒，发出啼哭，停在岸边的渔船也随着波浪沉浮起来。
漕帮总舵，巨型船只打造而成的建筑中，众人围在老爷子的书房里。
在一阵接一阵的沉闷雷声跟密集雨声中，他们看着老爷子从暗格里拿出了一只木匣。
潘逊转过身来，轻轻地拂去了上面的薄尘，然后把匣子在他们面前打开，露出了里面的东西。
这是一面巴掌大的金牌，在灯光下闪着光芒。
在过去三十几年里，金牌的持有者从未将它出示于人前。
因此别说是杨洪天，就是许多漕帮老人，今天也是第一次见。
他们不由得看向老帮主：“这是……”
老爷子：“是先帝御赐的金牌。”
他把木匣交到了翁明川手里，让所有人看。
除了金牌，底下还有一封圣旨，也从未示人。
裴植没有客气，不同于漕帮诸人的战战兢兢，他直接将圣旨从匣子里拿了出来，一目十行地看过去，脸上露出了“原来如此”的表情。
他看了陈松意一眼。
难怪她会说老爷子这里有拖住进攻的关键。
那面金牌就不用说了，能怎么用，他熟。
再者，光是这封圣旨就很有意思。
上面写的内容大致是漕帮的地位特殊，是由先帝特许组建的，所以漕帮的事要特事特办。
拿着这封圣旨，不管潘逊对江南的哪一级官府提出请求，需要帮助，你们都要帮。
不管他要做什么，你们都先帮了再说，可以之后再向朝廷汇报。
见这面金牌，就如见先帝。
从这两件事物，便看得出建立漕帮这个功绩在先帝心中的分量。
与此同时，也看得出先帝跟潘帮主之间的感情不同。
在两人都还年轻，都还意气风发的时候，这船坞里，也许就有过天子亲临。
先帝对这位漕帮之主有着充分的信任，而老爷子也没有辜负这份信任。
这些年，他只凭自身去发展漕帮。
这封特殊的圣旨跟金牌，他一次也没有用过。
裴植合拢了圣旨，心中转瞬就有了计策。
他对望着自己的陈松意道：“有了这两样东西，就好办了。”
陈松意松了一口气。
众人脸上也露出了如释重负的笑容。
这位裴先生的手段他们是见过的，对他的话，众人没有丝毫怀疑。
而且……他们看向陈松意，这位意姑娘也是不凡，说下雨就下雨，说帮主这里有改变局势的关键，就有关键！
再加上医术跟武技都神乎其神的游神医……他们觉得漕帮这次的劫波，绝对能够安然度过。
而他们年轻的继承人，也一定能够带领漕帮走出困境，走向新的巅峰。
陈松意见裴植将圣旨交还给翁明川，然后同他定计该如何准备应战。
裴植跟翁明川都是善于管理、擅长统筹的人才。
他们能够轻松调动旗下所有的力量，将每个人的作用发挥到极致。
两人相遇，就如棋逢对手，将遇良才，三言两语之间就把计划全盘定下。
旁人丝毫没有插嘴的余地。
裴植：“调集人手加固城门，给无关人等半日时间撤走。”
翁明川：“城中除了漕帮子弟及亲属，就是来找游神医看病的人，没见到神医，没人会走。”
裴植随口道：“那就把无关人等都迁到岛上去，把游神医的药堂搭在那里，让他坐诊。”
翁明川思忖了片刻：“岛上有现成的竹屋，可以容纳他们。既然进攻的军队不能走水路来，后方的岛就是安全的。”
裴植又道：“封城之后，让人打牌子，写上‘高皇帝神牌’，再在城墙刻上先帝圣旨里的话——就让游道长去，省得搭梯子。到时再由潘帮主在墙头手持先帝的金牌跟圣旨，就算是桓瑾亲至，他们也不敢攻打。如果是我那师弟来了……不用管，交给我就好。”
翁明川点头，又补充了几点，令裴植看他的眼神越看越欣赏。
陈松意知道他这是动了心思，想替厉王殿下把这样的人才收拢到麾下。
这倒是跟她来了漕帮，见了翁明川以后的想法不谋而合。
朝堂有文臣，边关有谋士，江南也需要一个这样有力的管理型人才，畅通粮道，保证信息流通，不让大齐的命脉阻塞。
翁明川是个不可多得的人才，只不过他的能力全在管理上，没有什么武力值。
要保证他的安全，还得在他身边留下一道可靠的保险才是。
她想着，见众人商议得入神，就从老爷子的书房退了出去。
走廊里灯火摇曳，连楼梯都被狂风吹来的雨打得半湿。
哪怕这艘大船停在陆地上，在暴风雨中，也让人感觉仿佛在惊涛骇浪里沉浮。
漕帮的侍女拿着快要被吹灭的油灯，正在四处检查门窗。
陈松意越过她们下了一楼，来到小师叔所在的地方。
厨房的小药炉前，游天正在亲自把控火候煎药。
小胖子钱明宗搬了张凳子，坐在游天旁边，一边指挥自己的人给扇炉子，一边在磨游天：“神医你就教我武功吧！我很能吃苦的！”
仿佛为了佐证自己的话，小胖子站了起来，在旁边拉开架势，一抖手臂。
他手上的金环就滑落了下来，堆在手腕上，发出声响。
陈松意停住脚步，见小师叔抬起头，从乱发间瞥了他一眼。
虽然裴植已经认出他了，但游天还是没有脱下自己的伪装，仍旧做着邋遢道士的打扮，脸上贴着狗皮膏药。
可是展露过真正的实力，这幅模样落在旁人眼中，那也是绝世高手的风采。
钱明宗得到他这一顾都兴奋不已，简直想立刻打一套拳，让游神医看看自己的可塑性。
然而，游天却是一盆冷水泼过来：“我不教人武功。”
他说着，转过头去继续煎药，“别烦我。”
小胖子嘴一扁，收起了架势，都不知道神医这么暖的嘴怎么能说出这么冷的话。
“别啊神医！”
钱家的小厮一边在炉子前扇风，一边看自家少爷要去缠游神医，简直心惊胆战，怕神医会一掌把他们少爷拍飞出去。
这可是钱家独苗！三代单传！
要是出了什么事，回家老夫人夫人肯定饶不了他们！
可小胖子丝毫不觉得自己烦人。
他信奉精诚所至，金石为开，连凳子也不要了，像小狗一样蹲到游天面前。
“我不贪心！神医你不愿收我为徒，那教我一招半式就好！教过我的师父都说我资质好，一点就透，天生就该习武。神医你的武功这么好，我要是不能得到你的指点，就如过宝山而不入，必定会悔恨终身的！神医，道长，大侠，哥哥——你就指点指点我吧！”
陈松意看到小师叔像是不耐烦，要赶开这个扒拉他的小狗崽了，这才上前。
“小师叔。”
她一来，小胖子就抬起了头。
听见她的声音，游天也看了她一眼：“上面谈完了？让死狐狸下来喝药。”
炼丹的药材不够，丹药他回头再炼。
既然要治他，先给他用金针药浴，帮他把亏损补起来再说。
“还没谈完。”陈松意说道，“我是有别的事先下来。”
见她说着看向了蹲在地上的钱明宗，游天不由得额角一跳。
仰着头的小胖子接触到陈松意的目光，顿时福至心灵。
他一下子灵活地转过身来，蹲在了陈松意面前：“意姐姐！求你让游神医教我武功，我会很听话的！我家很有钱，你要什么我都买给你！”
小胖子一边恳求，一边向她露出了真诚的目光。
曲线救国，神医不肯收自己，那这个姐姐收自己不也一样吗？
——而且这个姐姐看起来就心肠很好，很喜欢自己的样子，她一定会答应的。
游天差点被气乐了。
他把手里的扇子一扔，道：“我都说了我不收徒，你找谁求我都没用——”
他已经打定了主意，他们这一脉到他这里停住就可以了，没有必要传下去。
他不会收徒，反正他会的东西天阁都有收录，就算他没有传人，这些医术、武学也不会断绝。
可是陈松意的声音让他的话戛然而止。
少女拉着蹲在地上的小胖子起身，在钱明宗亮晶晶的目光中，把手放在了他的肩上：“我想把我的家传武学传给他。”

天空中电蛇撕破长夜，炉火的光芒照亮了游天的脸。
这火光同样也在陈松意身上镀了一层光芒，在屋外的狂风骤雨中，如同残阳映照。
游天曾经怀疑过，凭她的资质，师兄怎么会把《八门真气》这样刚猛的武学心法传给她。
但如果这是她的家传武学的话……那一切就说得过去了。
天阁有许多武学流传在外，有时是主动传出去的，有时是被动传出去的。
《八门真气》就是由某位前辈所创，收录进天阁，也传给了子孙的。
尽管少女在江南的家只是寻常的农门，但原本收养她的人家却不一定。
因为慎重，游天起了身：“你真的要传？”
陈松意直视他：“是的。”
这门功法是利器，连厉王殿下最初都是被寨子的武力吸引来的。
然后，他又见识了他们家传的兵法、阵法，才几次来请，甚至不惜独身闯阵，最终才让她父亲愿意带着族人追随他。
从厉王殿下到她父亲，两人最想要的都是用这门功法打造出一支顶尖的战力，像前朝陷阵营*，攻无不克，所向披靡——为此，功法在军中能传则传，绝不吝惜。
只可惜，《八门真气》的修行危险重重，成功概率极低。
到最后，他们的心愿都没有成真。
这一世，如果没有遇到小师叔这个将《八门真气》修习到最顶层，又创造了“金针药浴刺激法”的武学奇才，陈松意大概不会再有这个奢望。
她已经用自己这具资质并不好的身体实验过，就是资质不佳，也能达到第三重。
因此，她又有了打造这样一支军队的想法。
至于这个小少年，他学会了《八门真气》，就能留在翁明川身边，成为他的护盾。
哪怕在最极端的情况下，都有机会带着他逃出生天，十分符合陈松意的期望。
尽管钱明宗的心性还不成熟，有了这样强大的武力，或许会控制不好、伤到旁人，但他心思单纯，又听哥哥的话，有翁明川这个兄长在身边约束他，也不成问题。
最重要的是，陈松意有预感，他能学会。
就算没有小师叔那种测试根骨的手法，她也感应到了他的资质。
如果这种感应不错，那以后想要网罗修习《八门真气》的苗子，构建一支世间将领都梦寐以求的特殊队伍，绝对不成问题！
因为陈松意的目光太过殷切，游天最终伸出了手。
他对着小胖子道：“手。”
“噢……噢！”
钱明宗喜出望外，立刻伸出了自己胖乎乎的手，还把手上的金属环往上捋了捋。
在陈松意的注视下，游天面无表情地搭上了他的手腕，探入真气，然后神色一变。
他看了小胖子一眼，接着拉过他的手臂，毫不含糊地摸起了他的骨。
钱家的小厮们见状，都停住了手中的动作，紧张地看着这一幕。
他们不怕游神医不收少爷，就怕是游神医检查出少爷身上有什么问题！
游天越探，神色越古怪。
他本想顺少女的意，给这小子检查一番，检查之后如果钱明宗的资质不怎么样，就用这个理由拒绝她。
可是没想到这小子的经脉奇宽，又没什么阻塞。
而且一探之下，骨骼清奇，天生就是一个练武的好材料。
跟他相比，陈松意的资质简直是惨不忍睹。
由他来修习《八门真气》，根本不需要额外的刺激，大概两年就能修到第八重。
游天陷入了两难。
如果这是个资质普通的，也就罢了，可这是个好苗子，就算是门中其他人见了，也会想招回门下。
他心中有疙瘩，不愿收徒，却不能无视这个好苗子。
偏偏这时候，面前的陈松意还问了一声：“如何？”
游天收回了手。
他把药煲从炉上移开，内心陷入了挣扎，没有说话。
小胖子十分紧张。
尽管教过他的师父都夸他是武学奇才，他也这么认为，可在游天面前，他没有半点自信。
见游神医不说话，他就觉得自己像被吊在半空不着地。
等了许久，他们才听见游天含糊地“唔”了一声。
钱明宗：“……”这是什么意思？
小少年求助地看向陈松意，见到她的脸上缓缓绽开了一个笑容。
果真如此。
陈松意低头看向钱明宗，然后抬起头来，开口道：“虽是我要传他的家传武学，但却要由小师叔你来传授，没有名分不合适。这样吧，既然小师叔不想收徒，那就代我师父收吧。”
她拜入师父门下是第二世的事。
如今重回第一世，他们师徒还没有交集，她就已经打着师父的旗号，牵起了一个松散的组织。
这一趟又认了小师叔，还做了许多事，就算是她也心虚。
实在不适合在师父什么都不知道的情况下，再为他收一个弟子了。
——不过要是由小师叔来代师兄收徒，那就名正言顺多了。
感到那只放在自己肩上的手轻轻地推了推，钱明宗立刻反应过来，“扑通”一声就在游天面前跪下了，欢喜地叫道：“弟子明宗见过小师叔！”
然后，他又仰头向着陈松意叫了一声“师姐”。
话音落下，钱家的小厮们立刻鼓起了掌。
裴植跟翁明川结伴下来，正好看到这一幕。
两人不约而同地在门边停住了脚步。
游天心中仍旧别扭，可又有点开心。